第十九章 皇上纳妃

回见。倒真是天上的仙女下凡了。那张大人见了画，一番夸赞，再奉送几盘银子，将那作画人给打发了。见了女儿的画像，心内是欢喜至极，这般美貌，定无人能比，而后，再把那些美貌较之出众的给摒弃，如此下来，这皇后的宝座定是女儿的了。一时忍不住欢喜，唤了几个好友一道去喝酒了。

    上完早朝，宰相大人回了府。在散朝后的一路上，多少官员在说皇上纳妃之事，甚者有人谈论各地交上去的美人画，谁家画了自家的女儿，谁家是那远方的亲戚，再论论哪家的美，被圣上选中的机会何许。如此这般话，于流竹听来，实在无趣的很。但他没想到的是，皇上竟许了这事，还让那姓张的负责下面交上来的画像。因此，才会有官员为了不在张大人那里就被刷下来，索性贿赂了递送奏折的小厮，把画像藏在其中，好让圣上亲自过目。

    此事过去了些时日，最后选出十余名女子，个个艳若桃李，美若天仙。自然，张大人的闺女张云舒，也在其间。上百幅美人图被丢弃，仅余的十几幅画被皇上随侍的小厮给呈了上去。墨行正在批阅奏折，见小厮手上捧着众多画卷，心内便知晓。那小厮近了，才道；皇上，张大人把近来收的美人图仔细筛选了一番，仅余了十几幅，也是最好的了。请皇上过目！

    墨行头也不抬，说道：把画展开罢。说着，依旧批阅奏折。

    小厮听了，将画一一张开，悬于大殿内，好方便皇上看。挂完了，便又随侍一旁去了。

    一日，流竹寻得空闲，便到义兄任贵平家去。想前段时间，任兄为义女摆了成人宴，当日太早离席，而后几日也未去致歉，今日刚好可以好好说笑一番，再喝喝小酒。便退了朝服，坐上轿子，往任府去了。

    少时便至了任府，下了轿。早有小厮叩开了门，传了话去。流竹刚进前堂，任老爷就迎了过来，两人少不得一番寒暄，却也并不十分客气。待两人坐下，流竹便先开口问道：兄长这是干什么来？

    任老爷笑道：兄弟笑话了，为兄的还能干些什么？不过是看看账目罢了。

    流竹却不理，再问：前番我从门前看到许多人从门内出来。进来后，也看到有人正要出去。难道那些人不是找兄长的？兄长何时竟将流竹看作外人了。

    听了这话，任老爷不忍，遂将前因后果皆说了出来：因卿晴满了十六岁，已成了年，可以婚配了。所以，平日里认识的友人中有儿子刚好适合的便来提亲了。说毕，再道：他们之中确有出众的，只是我心中已有一人最为合适，便都好言好语地将他们都打发了。话说自青木走后，便有人陆续上门提亲，任老爷早明白李赫的意思，又怎会将卿晴许给他人，遂打发了那些人。就这一事，便让任老爷忙得焦头烂额，不得分身。

    流竹心内想道：兄长的女儿以前倒是见过，容貌倒也标致，近年来不大见，想是出挑得愈发美丽的，不然也不会刚成年便有这么多人来求亲了。想毕，便笑问道：卿晴小时我倒见过几回，现今大了，更难见上一面了。

    任老爷一听，便使了小厮去请小姐来，就说杨叔叔要见她。 </p></div>