第3章 无言的辛酸

性用餐筷子，店主的媳妇已经麻利地将一大碗热气腾腾的干切牛肉拉面端放到了桌面上。瞅了一眼肖正春放在桌面上捆摞在一起的那几盒糕点问一句：“又是给你们家老太太捎回来的？”

    见肖正春再一次肯定地点了头，店主媳妇的脸上瞬时现出羡慕的表情来：“瞧你们家老太太多有福气啊！摊上了您这么个好女婿，比儿子还孝顺。”

    “应该的，丈母娘也是娘嘛。”

    “现在像您这种人可不多见。”

    又有食面客走进来。

    店主的媳妇很客气地微微欠下矮胖的身子告退，说：“肖船长，您慢用。”重又回到刚才的灶台边忙活起来。

    张杏菊扒拉了几口的那碗米饭又重新放回到了桌面上。心事沉沉地对儿子说：“今天，我在道上碰到你们的班主任徐老师了。他告诉我，你们那一届的高三生很快就要面临高考。别人都上了补习班，就剩下你一个人没报名了。说是怕耽误了你的学习。”

    “妈，咱不上那些补习班，那要花很多钱。”

    “妈是担心你跟不上……”

    “妈，我每天都在温习，我感觉自己能行。”

    “你爸爸不在了，妈又没那个能力。心里感觉对不住你呀。”张杏菊很伤感地哭泣起来。

    “妈，您别这样。”徳君的眼眶有些潮湿。

    陈妈坐在曾姥姥的屋子里用手指了指隔壁，声音轻轻地说：“外婆，您听，杏菊又在哭哩！”

    曾姥姥有感而发地点着头，说：“听到那声熟悉的汽笛，就知道是‘海弋’号回来了。女人等惯的日子……人活着，还有个盼头，人走了，一切都落空了。熟悉的汽笛声虽然还响着，人却不能回来了。甭管摊上了谁，心里也会难受。女人啊，只要跟定了一个人，就会把全部的情感都抛洒给他……外婆也经历过这种时刻。老伴离开的时候，我也没少哭过。哭出来了心里会感觉舒服些……”曾姥姥忍不住用衣襟拭拭眼角：“杏菊够难的，自己没工作，一个人还领着三个孩子……”

    一旁的陈妈也用手抹起湿润的眼角来：“杏菊的脾气也够倔强的，从来不肯轻易接受别人的施舍。您说，咱又帮不上什么大忙……”

    屋里沉寂了下来。

    少顷，陈妈站起身说：“老头子那边该吃完了。我回去将碗筷收拾洗刷完了，要早的话，我再过来陪您老坐一会儿。”

    陈妈总喜欢起早贪黑不停地忙碌。在这些忙碌的家务琐事中领略着欢乐与幸福。有时忙累了，就会发一顿脾气、吼上几嗓子，排泄一下心中的疲惫。脾气发完了，声音吼出去了，还照样不停手地继续忙碌着。

    女人做惯了的家务琐事只要一停下来，就会感觉浑身不自在，就会憋出疾病来。人们都说这是一种“命，也叫“贱骨头。”

    大杂院的前庭很小，拥挤着六户人家。后面的院落里，有一个共用的大厨房。院子里有一口水井。

    陈妈将收拾起来的一大盆碗筷端到了后院那口水井旁，和正在那里涮洗拖把的黄春英有一搭没一搭地拉起家常来。

    黄春英的丈夫在外面走船，长时间不在家里。黄春英没生养过孩子，倒是把自己保养得白白胖胖的。闲着的时候总喜欢在水井边洗洗刷刷。屋里的地面一天总要被她擦上好几遍。身上的衣服每天都要换下好几身。换下来就洗，洗完了，晾干了，就开始拿熨斗熨一熨。身上和屋里都被她收拾的一尘不染，干干净净。外人都说：黄春英太干净了，把自己身上的胎气都干净掉了。

    “春英，你还没忙活完呢？”陈妈问。

    “一个人，简简单单。”黄春英轻快地答道：“闲着没事，我将地板又拖了拖。这不，都拾掇完了。”黄春英往边上挪了挪，给陈妈腾出一块地界来。

    陈妈放下来那一大盆的碗筷，一边用桶汲水，一边问道“你们家老王走船也该回了吧？”

    “差不多也就是这两天的事儿吧！这么晚了，你还没收拾完啊？”

    “你瞅我哪天不都要忙到这份上？”

    “陈姐，你算是有福气，一家人全都围着你转。”

    “做牛做马的福气。春英，你不养孩子不知道这个烦心，那个累呀！”陈妈自觉说走了嘴，有些自责：“瞧我这张臭嘴，真对不起，春英，我不是有意的，你可别往心里去……”

    “没什么。”黄春英拿着拖把，拎着水桶走了。

    陈妈讨了个没趣。

    黄春英走到自家门前，放下水桶，将洗涮干净的拖把挂在门墙的一颗铁钉上，推开房门，给脚上换了一双干净的拖鞋，走进屋里，伸手揿响了电视机，又将自己的身子舒舒服服地塞进一张小沙发里……