第十一章

，没有那些不时出现的强盗，他们只偷偷躲在主干道旁边。她从小就亲切地知道在森林里是不会有事的。

    她解开自己的头发，让它们散落在肩膀上，享受着它们的自由。一个女士不应该不束发。泰拉莎愉快地用手指梳理着她厚厚的金发，藐视那种习俗似的摇了摇头。

    她的目光落到了手腕上的鞭痕。不由自主地，用另一支手盖住了它。

    不。她不会掩饰那些不属于她的耻辱。泰拉莎逼着自己露出那块青色的淤痕。为了她的家人，她必须委身于他。但她不会去掩盖那些他犯下的错误。

    泰拉莎深深地吸了一口气。仅是在这里，布莱克摩尔的影子似乎依然阴魂不散。她订了定神，散去了心中的阴霾，抬起脸看着太阳。

    她来到了送别萨尔的那个山洞，在那坐了一会，将细长的双腿紧紧抱在胸前。没有任何迹象表明，长时间以来曾经有人来过这里。然后她站起身，来到那棵她让萨尔隐藏她赠送的那条项链的树下。她在树根下找了好半天，没有发现银闪闪的东西。她感到既宽慰又伤心。泰拉莎痛苦地思念着跟萨尔的通信，聆听他亲切，睿智的回答。

    如果其他的人也这样想。难道他们不知道兽人已经不再是威胁了吗？难道他们不知道，只要有一些教育和一点点尊敬，他们将会是坚实的盟友而不是敌人吗？她想到了投入拘留营地的所有的金钱和时间，这是多么的愚蠢和狭隘阿。

    遗憾的是她不能跟萨尔一起逃走。当泰拉莎慢慢地走回城堡时，她听见了号角声。敦霍尔德的主人回来了。她心中的所有光明和自由都消失了，好像是从一道撕裂的伤口中流走了。

    不管发生了什么，萨尔至少是自由的，她想。我作为奴隶的日子还望不到尽头呢。

    萨尔按照兽人的传统那样生活着，学习着。很快他就能流利地，虽然还带有浓重的口音，说兽人语了。他可以跟着狩猎队一起出去，帮上越来越多的忙，而不是在放倒一头母鹿时碍手碍脚。尽管他的手指很粗，他还是学会了用工具毫不费力地制作捕捉兔子和其他小动物的陷阱。渐渐地，战歌氏族接纳了他。他生命中的第一次，萨尔感觉到了归属感。

    但是有搜寻队伍的消息传来了。一天晚上莱克萨克回来，看起来比以前更愤怒和担忧。“有消息，大人，”他对地狱咆哮说。

    “你可以当着着我们所有人的面说，”地狱咆哮说。这个晚上他们都在地面上，享受着深秋的果实和萨尔他们带回来的猎物。

    莱克萨克不自在地向萨尔的方向望了一眼，然后说。“遵命。人类开始扫荡森林了。他们穿着红色和金色的衣服，每个人的身上都有一只黑色猛禽标记。”

    “布莱克摩尔，”萨尔说。这个人是不是永远也不会让他自在？他是不是准备一直追赶到世界的尽头，用锁链把萨尔拖回去，重新制造布莱克摩尔式的扭曲的快感？

    不。在他同意再次回到奴隶生活中去之前，他要把我自己的生命。他急切地想要发言，但还是礼貌地等待地狱咆哮回答自己的手下。

    “正如我怀疑的那样，”地狱咆哮说，比萨尔想象的还要平静。

    很明显，莱克萨克也很吃惊。“大人，”他说“这个陌生人萨尔给我们所有人带来了危险。如果他们找到了我们的洞穴，然后他们给与我们那种仁慈。我们宁愿战死也不愿像羔羊一样地被关起来！”

    “这些都不会发生，”地狱咆哮说。“萨尔也并没有让我们置身于危险之中。是我决定让他留下来的，你对此有疑问吗？”

    莱克萨克低下了头。“没有，酋长大人。”

    “萨尔会留下来，”地狱咆哮宣布。

    “谢谢您，伟大的酋长，”萨尔说“莱克萨克是对的。我必须走。我不能再给战歌氏族带来危险了。我会走的，并且确保给他们一条伪造的路线来跟踪，一条让他们远离你们同时也不会让他们找到我的线索。”

    地狱咆哮靠向坐在他右边的萨尔。“但是我们需要你，萨尔，”他说。他的眼睛在黑暗中闪着光。“我需要你。我们会很快行动，然后，解放我们在营地中的兄弟。”

    但萨尔继续摇着头。“冬天要来了。养活一支军队越来越难了。而且在和你站在一起解放我们的兄弟们之前，我有些事情一定要做。你告诉我你知道我的氏族，霜狼。我必须找到他们，知道更多自己的身世，我是谁，我从哪来，在我和你并肩作战之前。我本想在春天的时候去他们那里，但是似乎布莱克摩尔让我快点上路。”

    地狱咆哮盯着萨尔看了好长一段时间。大个子兽人也一直看着那双红色的眼睛。最后，地狱咆哮悲哀地点了点头。

    “尽管复仇的怒火在我心中燃烧，我还是认为你很有智慧。我们的兄弟在囚禁中受苦，但那种奇异的懒散也许会让他们好过一点。还有足够的时间让自由的阳光照耀在他们身上。我不确切知道霜狼氏族居住在什么地方，但是我从心底里知道如果你想要找到他们，你一定会成功的。”

    “我明早出发，”萨尔说，他的心沉甸甸的。在跳动的火光对面，他看见莱克萨克，从来没有喜欢过他的人，赞同地点了点头。

    翌日早晨，萨尔略不情愿地与战歌氏族和格罗姆地狱咆哮道别。

    “我希望你能带上这个，”地狱咆哮说，他从自己消瘦的脖子上摘下了一串骨制项链。“这些是我第一次战斗的战利品。我把自己的标志刻在了上面；任何一个兽人酋长都认识它。”

    萨尔起初谢绝了，但地狱咆哮咧开了嘴唇，露出了黄色的尖牙吼叫起来。为了不辜负对他如此亲切的大酋长的好意，也不再听到那震耳欲聋的吼声，萨尔低下头让地狱咆哮把那串项链挂在了他粗壮的喉咙上。

    “我会把人类带离你们。”萨尔再一次说。

    “即使你不这样做也没关系，”地狱咆哮说。“我们会把他们撕成碎片。”他粗野地笑着，萨尔也加入了他的行列。笑声未落，他就朝着寒冷的北方出发了，那个他出生的地方。

    他迂回了好几个小时，转向到了那个他偷取食物，吓坏村民的小村庄的方向。他没有走得太近，因为他灵敏的耳朵已经听见了士兵的声音。但他确实留下了些线索让布莱克摩尔的人去发现。

    他拿出那块有霜狼氏族标记的襁褓布料，从上面撕下一大块，尽管这简直是要他的命。他把它放在村子南边锯齿状的木桩上。他想让这个线索轻易就能被发现，但不要太明显。他也确保自己在松软泥泞的土地上留下了好几个明显的脚印。

    不管怎样，布莱克摩尔的士兵都会找到那块很容易分辨的布条，看见脚印并且认为萨尔向南去了。他仔细地沿着自己的脚印倒退行走，——一条他从读过的书中学到的计策——在接下来的好几条路上沿着石头和硬土行走。

    他望向奥特兰克山脉。格罗姆告诉过他即使在夏天时节，它们刺向蓝天的山峰也是白色的。萨尔打算进入山脉中心，其实他并不知道该去哪里，只是因为天气要开始转变了。已经下了几次雪，虽然并不多。不久之后鹅毛大雪就会来临，覆盖整个山脉。

    战歌氏族给了他很好的补给品。他们给了他好几条干肉，一个水袋他可以收集、熔化雪水，一件厚厚的披肩来抵御最猛烈寒风的侵袭，还有几个捕兔陷阱让他可以补充食物。

    冥冥中，好心的陌生人和一个人类女孩，帮助他走到今天。格罗姆曾经表示萨尔将要扮演一个角色。他不得不相信，如果这的确是事实的话，他将被引向命运就像他被指引着走到今天一样。

    萨尔把包裹甩到后背上，没有回头看一眼，就向正在召唤他的群山走去，在那起伏的山峰和隐藏的峡谷某处，是霜狼氏族的家。