第十章

    像外公，你为何要扫我母亲出门；像外公，你为何任她在外自生自灭；像外公，如此讲条件的父爱算不算是父爱；像外公，你明明可替她承担部分痛若为何弃而不顾。

    不过韶韶没有问出口，对于一些人来说，个人爱恶可战胜一切，外公就是这样一个人。

    韶韶站起来“我打搅太久了。”

    她外公说：“走近一点。”

    韶韶并没有那样做，她同舅舅说：“我要走了。”

    姚照昌无奈地看向老人。

    姚茂鑫说：“让她走吧，脾气也同香如一模一样。”

    姚照昌送韶韶下楼。

    他开口：“不要恨他”

    韶韶立即打断舅舅“他对我来说，什么都不是，我为何要恨他。”

    韶韶回到旅馆休息。

    睡到半夜，电话响了。

    是舅舅的声音“韶韶，你外公在一小时前停止呼吸。”

    韶韶一怔。

    舅舅叹口气“韶韶，谢谢你赶来。”

    韶韶放下电话。

    现在，母亲可同外公见面了。

    案女见面，说些什么呢？

    在他们那里，可还有怨怼、愤恨、不平？

    母亲从来不对韶韶透露任何消息。

    她转过头来的时候，永远是一个愉快的笑脸。

    也许是母亲伪装得好，也许她真的不是不快乐。

    在她的中晚年，她成功地痹篇了一切令她不愉快的因素，独与爱女共处，也可能她是真的已经忘记从前令她伤心的人与事。

    韶韶站在酒店的窗前良久。

    天濛亮之际，舅舅来了。

    他的仪容一丝不乱，一贯有礼。

    “你外公有纪念品给你。”

    “我不要。”

    舅舅忽然笑了。

    韶韶一怔，讪讪地不好意思起来，同舅舅相处这么久，她的姿势口气十足似一个赌气的小学生，不！不要！不稀罕！走！去！

    韶韶忽然有点惭愧，关舅舅什么事呢？他只不过是个中间人，拉拢了他们祖孙二人，他有什么好处？

    于是韶韶改了语气：“我不需要任何纪念品。”

    舅舅说：“听说你改了姓姚，收下这套首饰，也是很应当的。”

    姚照昌掏出一只丝绒扁盒。

    韶韶打开来，那是套不知何年的首饰，但是宝石不论岁月，依然闪闪生光，韶韶认得是蓝宝石与玫瑰钻。

    舅舅说：“这是我母亲结婚时用过的首饰，她在九月出生，所以喜蓝宝石，你的妈妈也是九月生日，本来项链与耳坠都属于她。”

    韶韶不语。

    她也是九月出生。

    “当是你母亲送给你的吧。”

    韶韶忽然说：“我还有个妹妹”

    “我想，那会另有安排。”

    韶韶把盒子握在手中。

    “我还有事待办，顺风，韶韶。”

    “再见。”

    回程长而苦涩，飞机上座无虚设。

    有一个年轻英梭的男子不住地在韶韶面前收拾手提行李，把所有东西一件件取出，又逐件放好，过一刻，又觉不妥，再重头来一遍。

    韶韶被他烦得闭上眼睛，干脆睡了一觉。

    口干醒来要水，那人还在收拾那只行李袋。

    长途飞机航程永远像个恶梦，在飞机上碰到的人全不像真人，韶韶不想睁开双眼。

    下了飞机，涌出通道，过海关，韶韶只想看到亲友的面孔。

    “韶韶！”

    韶韶看到的是奇芳。

    奇芳替她拿起手提行李。

    “邓志能今夜当值走不开，请你见谅。”

    韶韶紧紧握住她的手。

    “车子在这边。”

    两姐妹上了车，奇芳才问：“外公怎么样，同母亲长得可像？”

    韶韶看着窗外“在天国，除下躯壳，人人一个样子。”

    “啊。”奇芳无限感慨。

    韶韶掏出首饰盒“这是外公给我们的，你先挑，要耳环还是项链。”

    盒子一打开，奇芳探头一看，不太感兴趣“这是整套的，拆开了可惜，我不喜欢蓝宝石，总有点黑沉沉的，你留着吧。”

    韶韶没奈何地笑。

    奇芳说：“我爱祖母绿。”

    对上一代的感情，奇芳比韶韶更淡漠。

    “外公很富有？”

    “初到美国可能有点钱，生活费用昂贵，他又长寿，后来就不怎么样了。”

    奇芳自嘲：“你看我，多么庸俗，净讲钱。”

    韶韶不以为然“不讲钱，讲什么？”坦荡荡。

    “韶韶，你就是这点可爱。”

    “现在这样可爱的人已经很多了。”

    “韶韶，你不问我该如何处理我的生活吗？”

    “你以为我是生活专家？非也非也，我这只工蚁在母亲去世后感观也自不一样了，你快乐吗，如不，请努力追求，这是我的忠告。”

    “我一向比你懂得享受。”

    “看，”韶韶温和地笑“应该由我向你请教。”

    “邓志能说你打算移民。”

    “我有点累，我想休息。”

    “我同燕和会来看你。”

    “谢谢你们。”

    韶韶像是恢复正常生活了。

    这次回来，她被调到一个很奇怪的职位，负责政府印务，专门打电话催印刷厂起货及其他联络。

    很明显，她失宠了。

    早一年来说，这堪称奇耻大辱，但在今日，她一笑置之。

    她个人卑微的事业遭遇算是什么呢，况且，这里亦已非她久留之地。

    山高皇帝远，她用午膳的时间不妨略长，五时正大可下班。

    时间忽然经用了，薪酬又一文不少，退一步想，看开一点儿，不知多舒服。

    有空努力学习烹饪，无甚天分，胜在用功，真是学问哪，煮白鸡蛋不爆壳都不容易，蛋黄要刚熟，没有黑圈。

    煮完后逼小邓给吃下去，不一会儿就喂胖了邓志能，大叫吃不消，韶韶却说：“狗瘦主人羞，夫瘦为妻羞。”

    小邓困惑地答：“我知道这年头男人不好做，但没想到会艰难沦落到这种地步。”

    韶韶喜欢吃百叶结烤肉，千方百计学做，可是百叶不是泡得太烂，就是太硬，不好吃。

    邓志能说：“首先，你要知道百叶是什么东西。”

    “是黄豆的一种制成品吧？”

    小邓大吃一惊“黄豆怎么会是这个样子？”

    “同粉皮由绿豆制成一样，还有，肠粉是米糊所制，喂，你懂不懂？”

    韶韶像是已经放弃了她那伟大的新闻事业。

    那样勤力做，不过是为了母亲，如今母亲不在了，还拼什么死命。

    在办公室心思缜密，在厨房却粗枝大叶，成绩远不如上班作业。

    真是，一个人的时间用在什么地方是看得见的，姚韶韶已把她一生最好的光阴奉献给写字楼。

    说也奇怪，在印务局一做大半年，一天假也未曾告过，尽忠职守。

    就在母亲去世一周年那日，上司召她回总部。

    “韶韶，听说你改过自新了。”那负责分配同事的洋人开玩笑地说。

    韶韶唯唯诺诺。

    “调你回京如何？”

    韶韶笑笑，不语。

    “你又可得回一间向海的办公室，我帮你一个忙可好？”

    韶韶不置可否。

    此刻她的小房间没有窗户，全靠房顶一盏冷冷的日光灯。

    韶韶的思潮飞出去老远。

    她开头上班的时候，只在老板房门口一张写字台工作，暗无天日，连挂外套放手袋的地方都没有，做得近视与脸疱都加剧了。

    母亲一直问“韶韶，韶韶，带我到你工作地点去看看。”她以为亮铮铮的大学生，工作地方也必定闪闪亮。

    但是满街满巷都是大学生，哪里去找那么多亮晶晶的办公室。

    韶韶一直没敢把母亲往写字楼带，直至她自己拥有一间房间为止。

    较年轻的她心花怒放，拿着照相机把房间每一个角落都拍照留念。

    “韶韶？”

    韶韶微笑，摊摊手“能够调回来，当然高兴。”

    洋人说：“在银行区，你们这些太太又可以逛名店坐文华咖啡店，唉，真羡慕你们。”

    韶韶没忘记千恩万谢。

    算来算去，算资本主义最厉害，把人人教训得一点儿骨气也无，净会向钱看，鞠躬又鞠躬。

    韶韶已经不在乎，但是她仍在这个环境内找生活，太过与众不同也是不行的，装也要装出诚惶诚恐的样子来。

    她早已学会谋生的全褂子武艺。

    晚上，邓志能讶异了“还调来调去干什么，你不告诉他们，你已经申请移民？”

    “未成事实，不宜宣布。”

    “噫，把机会让给别的同事呀。”

    “我为什么要替别人设想？”

    “韶韶，我很意外。”

    韶韶说：“自私自利有何不妥。”

    邓志能看妻子一眼“原来你尚未痊愈。”

    韶韶沮丧地说：“我这一生的欢容到此为止，我将永远不会再笑。”

    “听听这是什么话。”

    韶韶假装看报纸，不去理他。

    第二天一大早，韶韶在喝黑咖啡。

    才七时十分，电话已经响了。

    邓志能大叫：“找区小姐。”

    “来。”

    那边传来陌生的声音。

    近年来韶韶已习惯与陌生之声打交道。

    “你们找到他了！”

    “是的，有好消息。”

    “他在哪里？”

    对方避而不答“他会在星期三用电话同你联络。”

    “为什么还要那样神秘？他到底身在何方？”

    “区小姐，你自己同他说好了。”

    韶韶叹口气“谢谢你，也替我谢谢华先生。”

    “不客气。”

    星期三？韶韶算一算，还有四天。

    她不打算为这个无名电话告假，不过提早一点下班回家等。

    一直到凌晨，电话不来，她才焦急生气地上床。

    小邓安慰开导她：“也许有什么不方便之处。”

    星期四天才亮，电话铃忽然响了。
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