第二章

    回到公司，她脱下外套，卷起衬衫袖子，先应付紧急事务，惯性姿势是低头批阅文件，脖子双肩，都会酸痛，真是职业病，一超过十年，腰身都佝偻了，有什么是不必付出代价的呢，唉，唉，唉。

    斑敏推门进来“有没有约人午餐？”

    那是一个很坏的借口，全世界人都知道吕芳契从来未养成出外午餐的习惯，有什么事，她把所有的人召进公司会议室来谈，座右铭是“我从来不坐台子陪客吃饭。”

    斑敏这次推门进来，不外是探听秘密。

    芳契答：“我的午餐一向是一只苹果。”

    “我还以为你约了小必。”她搭讪。

    斑敏老实不客气地把头伸过来细细观察她的脸“我说，芳契，你是美过容了是不是？”

    芳契叹口气“什么都瞒不过你的法眼。”

    斑敏陡然兴奋起来“是几时的事，做过哪几个部位？”

    “昨天做昨天拆线，眼耳口鼻焕然一新，新形象新人事新作风。”

    斑敏恨恨地看着芳契，这些年来，她一直搞不过芳契，芳契老是比她棋早一着。

    “还有，”她不肯放松“你头发是怎么回事？”

    “假的，自从昨日见过医生之后，我变成一个彻头彻尾的假人。”

    “我不相信，芳契，你到底有什么秘方，是否年头到欧洲时顺带到瑞士注射羊胎素，效果真的那么好？”

    芳契叹一口气“我看上去真的年轻了吗？”

    斑敏说：“不很多，但是不退则进。”

    “或许我在恋爱了。”芳契怔怔他说。

    传说感情生活舒畅使人体内分泌产生调节，那人看上去会精神奕奕，判若两人。

    斑敏惊叹“呵，你终于承认了。”

    “我得赶一篇作业，高敏，请恕我无礼。”

    斑敏勉强退出。

    芳契伏在案上一会儿，才抬起头，唤人送一杯新的红茶进来，继续工作。

    下午，关永实进来，跟她说：“我给它时间，你不给它时间，也是枉然。”

    “‘它’是什么？”

    “天外来的一名怪客。”

    “啊，原来如此。”

    “来，芳契，收工吧，给我们这段感情一点儿时间。”

    他伸手拉芳契的手，芳契“雪”一声呼痛，缩回去。

    “那是什么？”小必惊道。

    芳契比他更加诧异，她的右手忽而出现一道新疤，口子不大不小，显然经过缝针，似一条小蜈蚣，爬在下手臂下，位置稍侧，斜斜地躺在那里。

    芳契与小必对这道疤痕都不陌生。

    芳契当时还开玩笑说：“幸亏它不在脉博上，否则一定有人误会我走极端。”

    芳契顿时变色。

    小必急问：“你又伤了自己？”

    这条疤痕由意外造成，当时去医院缝了五针，把关永实吓得魂不附体，他当然不会轻易忘记。

    “你今次是如何割伤的？”小必不肯放过她。

    芳契发呆，她也记得很清楚，意外发生在前年春季，距离今天大约有一年半时间，伤痕早已痊愈，只余下一条比较粗壮浅咖啡色的肉纹，芳契还对小必说：“看看你累我破了相。”

    此刻的她僵立不动，心中有点儿明白，但是难以开口。

    “是昨天晚上发生的事？你已经去过医院？”

    芳契连忙放下袖子“没有事没有事”

    “痛不痛？”

    “不相干。”

    “芳契，你缘何如此神秘，我俩之间，有什么话不能说的？”

    芳契瞪着他，不，不，她不能对他说，太荒谬了。

    谁会接受一件这样古怪的事？

    “芳契，你面如金纸。”小必过来扶她。

    “我太错愕了。”芳契跌坐在椅子里。

    “我们下班吧。”他把外套搭在她肩上。

    芳契闭上眼睛一会儿，待神魂合一之后，才站起来跟关永实开步走，不由自主地把手臂伸进他的臂弯。

    他送她回家，检查公寓每一个角落。

    十九个月前，他因升职的喜事喝多两杯，跑到这里，原本只想把大好讯息与芳契共享，谁知太高兴，脚步浮啊，一头撞到客厅与饭厅之间的玻璃屏风上，不知恁地，玻璃碎裂，哗喇喇往芳契边倒去，芳契本能地用手一格，小必只见到血如泉涌。

    他没有想到她会痛，只怕她破相，一时不知伤在哪里，嘴巴不停地叫：“我一定娶你，我一定娶你！”

    芳契本来惊得呆了，一听这话，歇斯底里地笑起来。

    结果自行入院缝针。

    我一定娶你。

    多么可爱。

    此刻的吕氏香闺已经没有玻璃屏风，有一段日子，芳契看见玻璃都怕，茶具都换过一种不碎硬胶制品。喝香摈用耳杯，不知多么趣致。

    小必过来蹲在芳契面前“你现在觉得怎样？”

    “我不要紧。”

    “你有心事。”

    “成年人当然个个都有心事。”芳契感慨他说。

    “所以你渴望回到十七岁去。”

    芳契的心一动，她看着关永实。

    小必既好气又好笑“你看你，一说到十七岁就双目发亮。”

    芳契不言语，她蟋缩在沙发内，这时候，关永实觉得她比他小。

    他恳切他说：“让我们结婚，由我来待候你，只有我一个人知道你爱吃鳀鱼炒蛋炒饭，也只有我一个人懂得做，来，你且休息一下，我去安排。”

    芳契看着他走进厨房之后，一骨碌爬起来，跑到书房，按动电脑，坐在它面前发呆。

    假如这是真的，假如这个玩意持续，现在她每过一大，便年轻一点，准确的数字是两百零六点八三天，换句话说，三十天以后，她的身体会回复到十七岁模样。

    芳契浑身汗毛竖起来。

    这正是她的愿望！

    怎么可能？她霍地站起来，数千年来，人类惯于默祷，希望天上具大能力量之神明，会得静心聆听，在可能合理的范围内使愿望成真，每个人在过生日的时候，都会燃点蜡烛，许愿，吹熄烛火，望渺渺香烟往上的时候把愿望也带至天庭

    十分虚无缥缈，很少有人似吕芳契这样，对牢一颗流星许一个愿，二十四小时之后，便逐步迈向成功之路。

    然而芳契此刻惊多于喜，忧多过乐。

    她无所适从。

    芳契摸一摸电脑字键，打出“你们是谁”字样，她接着问：“你们会不会许我三个愿望，有什么附带条件，为什么偏偏选中我？”

    完全没有意识，像小学生抓住一枝笔在拍字簿上涂鸦一样。

    这个时候，小必叫她：“芳契，你在哪里？”

    芳契连忙站起来，只见关永实捧着一杯热茶进来“喝一杯浓普洱宁一宁神。”

    “谢谢你。”

    小必真是个赏心悦目的俊男，即使穿着围裙，也不失其美，当下小必见芳契盯着他看，心中虽然喜欢，口里却调皮他说：“唉呀，你的眼神剥光了我的衣服。”

    芳契忍不住把一口茶尽数喷出来。

    她的胃口并无因此好转，只吃了半碗炒饭。

    必永实问：“你可要我留下陪你？”

    “不，”她摇摇头“你也需要休息。”

    “我们可以开着音乐，在地毯上拥抱接吻打滚当作休息。”小必满怀希望般说。

    “你看艳情电影看得太多了。”

    “好吧，晚安。”

    芳契送他到门口。

    “有什么事尽管找我。”

    “你会一直住旅馆？”

    “不，朋友在近郊有一层空置别墅，我问他租用。”

    “好，有空我来探访你。”

    “啧啧啧，人们会怎么说？”

    芳契作出生气的样子来，嘭一声推上大门。

    回到房内，她坐在床沿，轻轻卷高袖子，果然不出她所料，疤痕已经失踪，皮肤光滑，像是什么都没有发生过。

    她又年轻了个多月，那时候，她还没有受伤。

    芳契曾经听说过时光遂道，有些人踏错空间，回到若干年前或之后的世界去，她的情形却略有不同，时间与空间都正确无误，她的身体却往回走。

    天！芳契惊惶地吞一大口涎沫，这样一直不停走，她这个人岂不是要走回母亲的子宫里去消失！

    芳契用手掩住嘴巴，为什么要许那样的愿？贪心，太贪心之故。

    她怔怔地走过书房，发觉房内绿光耀眼，她忘记熄电脑，但是以前电脑的荧光幕从未有过这么刺目。

    芳契走近，刚伸出手，便如电殛般愣住。

    荧幕上密密麻麻打出字样来。

    她身不由主地坐下来，读了第一句，已经遍体生凉。

    有人回答她的问话，有人借电脑与她对答交通。

    荧幕上第一句是“吕芳契，我们共有两个人，我们是一个小组，我们的代号，叫‘光’与‘影’。”

    哗，芳契这一惊非同小可，她第一个反应是要拔足飞奔，但，逃到哪里去？

    她倔强的本性遇到突发事件便表露无遗。

    芳契又坐下来，读下去。

    “地球时间三十小时之前，我们飞经贵星球东经一一四度北纬二十三度交汇处，接收到阁下向我们航天器发出之逼切讯息，经过商议，因恰在我们能力范围内故决定协助阁下达成愿望，谨祝阁下称心如意。”

    芳契睁大双眼，如同在梦中。

    这时候荧幕上打出无数图表，芳契虽然不通生物医学，也约略知道这有关她生理构造。

    他们掌握了一切有关她生命的资料。

    芳契拉过椅子，正襟危坐，用字键打出：“光与影，你俩来自何处？”

    她凝视小小荧幕，用神过度，双目涩痛。

    饼一会儿，回答来了。“贵国周代以前，就给天空的星星取名字，把天空划分三垣二十八宿，我们来自紫微垣斗宿，距离贵星球约二十万光年，算是亲密的邻居。”

    芳契脑海中有一个奇异的想法：有人跟她开玩笑。

    有人接通了她的电脑，作弄她哩。

    会不会是关永实这个鬼灵精？

    她继续问：“你们来地球干什么？”

    “我们进行例行巡游。”

    “用什么方法飞行？”

    “宇宙折叠法？”

    “目的何在？”

    那边有一刹那迟疑，但继而很但白地回答：“顺带探访一位好友。”

    当然！芳契灵光一闪，还有谁，她打出来：“我知道，卫斯理。”

    扁与影像是怪不好意思“是，欲与他共谋一醉。”

    芳契松一口气，不管他们是谁，他们是忠的。

    “我有一个请求。”

    “请说。”

    “不要让我回复婴儿状态。”

    “我们已经将你的新陈代谢率程式调校，你将得偿所愿，回复到十七岁模样。”

    芳契又吁出一口气。

    “你们此来是否乐意满足每一位地球人的愿望？”

    “不可能，有些人发出的讯号意志力不足，电波太弱，未克接收，又有很多愿望非我们能力所逮，又有若干与我们宗旨不合，每次出巡，通常只能允许三个愿望。”

    三个愿望！难怪童话里统统是三个愿望。

    芳契呆在一边。

    饼半响，光与影问她：“你快乐吗？”

    芳契过半晌才答：“是，当然。”

    那边回答：“地球人的快乐往往太过复杂难求。”

    “你说得对。”

    “晚安。”

    荧幕上讯息中止。

    芳契几乎没能站起来，她紧张得浑身肌肉不听使唤，双腿僵硬，终于撑着桌子站定了，又簌簌地发抖，真没出息，芳契暗暗骂自己，一点儿小事就惊骇莫名。

    她斟出一杯酒，点着一枝香烟，两者夹攻，思维渐渐静下来。

    恢复青春是人类恒古最大盼望之一，芳契简直不能相信她可以幸运到蒙受这种恩宠。

    当然，她读过报纸，地球另一边一个小柄家有位祖母外型一直同孙女儿差不多，长久维持着十八岁模样，记者图文并茂地介绍过这件怪事，女主角说：她的心理压力非常大，老怕有朝一日醒来，变回鸡皮鹤发，医生的诊断是，她身体的新陈代谢机能被内分泌压抑，造成青春常驻现象，

    科学完全没有解释，科学可以解释的现象太少太少。

    一个月后，吕芳契仍是吕芳契，有指模为证，但是她的躯壳将回归成为少女。

    芳契有点儿忐忑，双... -->>
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