第十章

的袖子不住地摇晃，说不出话。

    饼很久她才说：“我是近年来唯一为诚实付出代价的人。”

    张怀德自她一眼“也不过是看在这个分上，不然谁替你填缝子，堵纰漏。”

    勤勤黯然。

    大队出发前一日，为杨光举行了一个小小庆祝会，张怀德邀请勤勤参加，她已有一段日子没有看到杨光，他忙着做筹备工作，每天只能睡三四个钟头。

    宴会中不少客人是檀氏要员，老实说，连勤勤都搞不清楚目前檀氏与张氏的关系如何。

    杨光看到勤勤，连忙迎上来。

    他一身白衣白裤，神采飞扬，一脸自信，已非吴下阿蒙。

    勤勤实实在在，再一次为他高兴。

    杨光握住勤勤的手“我不会忘记你。”

    “神经病。”勤勤摔开他的手“谁要你报答。”

    “这机会原来是你的。”

    “不，机会只有能者方可把握。”

    “不要放弃工作。”

    “我已经不是檀氏公主，张怀德走后，我备受冷落。”

    张怀德在那边叫他们“别顾住卿卿我我，他不过去两个礼拜。”

    引来哄堂笑声。

    杨光笑语勤勤“你不如将错就错，就这样算数。”

    勤勤兵来将挡：“士可杀不可辱。”

    她喝了一点酒，情绪十分好，以过来人的身份，把需要注意的地方一告诉杨光。

    杨光蹲在勤勤身边，一一聆听，遇有不明，即时发问。

    客人渐渐散去，张怀德还在吩咐一两个职员办事。

    门铃忽然响了一下。

    勤勤抬头说：“别乱开门。”

    张怀德笑问：“你还没喝醉？”

    她亲自去应门，但是站在门口，良久没有回来。

    勤勤觉得奇怪，不由得站起来，走到走廊去观看。

    张怀德已经放了来人进屋，两人正站着喁喁细语。

    是檀中恕！

    张怀德双手绕在背后，身子靠墙上，面孔涨得通红。

    檀中恕低着头，像是已说完他要说的话，静候答复。

    然后，张怀德哭了。

    眼泪涌上眼眶，滚下脸颊，张怀德如一个孩子般激动，但勤勤看得出这是欣喜的眼泪。

    勤勤放下心来。

    不是每件事可以有这样完美的结局。

    只听得张怀德说：“我愿意。”

    勤勤感动，她鼻子有点发酸。

    杨光偏偏在这时候在她身后问：“什么事，到底是谁来了？”

    全世界最煞风景的，便是这个人。

    她连忙拉着杨光往后门走“我同你出去散散步。”

    “为什么？”

    “你别管。”勤勤用力推他。

    “你不说我不走。”

    “我要找一块清静些的地方向你求婚。”

    两人自后门出去了。

    站在街上，杨光质问她“鬼鬼祟祟，到底什么事？”

    勤勤忽然之间发怒：“我从没见过一个人，这样蠢这样呆，却又生活得这么兴高彩烈。”

    第二天一早，大队出发到巴黎去了。

    勤勤有点失落，她也没闲下来，利用这段时间工作。

    作品恢复了从前的水准。

    勤勤特意挑了一个清晨去扫墓，夏终秋临，连她这样年纪的人，都觉得时间过得太快。

    她恭恭敬敬鞠一个躬，放下一小束毋忘我。

    转过头来，却看到不远之处站着檀中恕。

    勤勤朝他点点头。

    檀中恕走到墓前。

    勤勤退开，石子铺的小径长而且迂回，走到一半，她发觉檀中恕就在她身后。

    她放缓脚步，等他上来，不徐不疾，并肩而行。

    勤勤觉得他有话要同她说。

    饼半晌，只听得檀中恕说：“张怀德已经答应与我结婚。”

    “那太好了。”一切恢复旧观。

    檀中恕轻轻说：“已经失去一个，再也不能失去第二个。”

    勤勤说：“我真替你们高兴，晚年两人可以互相依伴。”

    檀中恕一怔，晚年，他抬起头，在勤勤眼中，他们已经近黄昏了吧，真是残忍。

    勤勤又问：“不会是一个盛大的婚礼吧？”

    檀中恕摇摇头“我们两个人都爱静。”

    “祝你们永远幸福快乐。”

    “谢谢你，勤勤，你的出现为我们解开多年死结。”

    “那么，”勤勤冲口而出“我心里头的结呢？”

    檀中恕停住脚步，看着她。

    勤勤低声疑惑踌躇地说：“一个陌生人，不会无故长得像另外一个陌生人。”

    檀中恕一怔，不出声。

    “而且像得那么厉害，连不相干的人都一眼看出来。”

    檀中恕说：“勤勤，你想到什么地方去了。”

    “我多心了吗？”

    “世上相似的人很多，不然不会成为戏剧与小说中通俗题材。”

    勤勤转过身子来看着檀中恕：“你认为我是她什么人？”

    檀中恕说：“荒谬。”

    勤勤问下去：“我与你的会面，是一次偶遇，抑或由她告诉你，世上有我这么一个人，你因此找上门来？”

    檀中恕讶异“勤勤，你想像力如此丰富，不如改行出任作家。”

    “你不愿意为我解答？”

    “你的论点毫无根据。”檀中恕骇笑“我不知道你想暗示什么，你是文少辛的女儿，路人皆知。”

    “是吗，”勤勤轻轻地问“我是吗？”

    “勤勤，这件事无疑为你带来许多困惑，”檀中恕倒过来开导她“一切已经过去，请速速淡忘。”

    勤勤看着他“我不能问母亲，不可叫她比现时更加伤心。”

    “全无根据，子虚乌有，勤勤，我不想再与你讨论这个问题。”

    勤勤微笑“是，你要忙着筹备婚礼，我不打搅你了。”

    她向大马路方向走去。

    “勤勤。”檀中恕在她身后唤住她。

    勤勤停止脚步，转过身子，盼望他有消息告诉她。

    但檀中恕只是说：“不要再幻想。”

    勤勤牵牵嘴角，走开。

    她到如意斋去坐。

    花生糖香脆甜，龙井茶清涩，勤勤边享受边与老板娘聊天。

    她闲闲带起“那时候，小圈子里都是熟人吧？”

    “行家嘛当然熟稔。”瞿太太说。

    “听说家父同他们都是好朋友。”

    “是的，”瞿太太回忆“有什么摆不平的事情，总是由文少辛主持公道。”

    “家父，也认识廖怡女士吧？”

    “当然，那么出名的一位才女，谁人不晓？廖怡认识齐颖勇，还是由文少辛介绍的。”

    说到关键上头去了。

    瞿德霖偏偏自外进来，又一次打断她们的话题“好太太，送货的人来了，你去点点数目。”

    瞿太太只得出去。

    勤勤笑说：“瞿伯伯好像最不喜欢我同伯母怀旧。”

    瞿德霖抬起头来，勤勤吃一惊，她第一次发觉他有精光闪闪的眸子。

    他看着勤勤问：“你想知道什么，与我说好了。”

    原来，原来大智若愚的人是这样的。

    这些日子来，勤勤小视了他。

    “不过，”他说“你提出问题之前，让我先问你几个问题，以示公允。”

    勤勤笑了“请问。”

    “你可爱你父母？”

    勤勤诧异答：“当然。”

    “父母对你是否无微不至？”

    “一直以来可以这么说。”

    “那么，你不愧是一个快乐的人？”

    “一点都不错，满足又快乐。”

    “那你还想知道些什么？”

    勤勤开始明白瞿德霖的意思，她承认“你说得很对，瞿伯伯，我没有什么问题了。”

    瞿德霖笑“果然是聪明人。”

    “但是，瞿伯伯，你要不要听一个由我编撰的故事？”

    “唷，想做全能艺术家还是恁她，画完画写起故事来。”

    勤勤微笑。

    “说来听听。”

    “二十多年前，有一个读美术的女孩子，自内地到了本市，孑然一身，无依无靠，胡乱找到一份差使，开始她的新生活。”

    瞿德霖留神聆听。

    勤勤继续：“她凭才华认识了画会里的人，她谈恋爱了，不久怀了孩子，为着当时环境，孩子交给熟人领养。稍后她与一位有才有势的名人结婚，掌握到一大笔财富。丈夫逝世之后，她又找到新的伴侣，直到她本人病重，才吩咐手下，去寻找女儿做承继人。”

    勤勤说完之后，小心留意瞿德霖的神情。

    只见瞿德霖瞪着她“后来呢？”

    “就这么多！”

    “太老套了，谁会要这样的故事，简单不能令人置信。”

    “真的”

    “时间上也不对，照你这么说，那女孩的岁数应该有三十以上了。”

    勤勤急道：“那么，女孩是在她丈夫过身后才出生的。”

    瞿德霖更加大奇“勤勤，情节安排改动要合理才行。”

    勤勤颓然，也许这纯是她多疑，也许一个人像另外一个人，根本不需要理由。

    瞿德霖说：“野心不要太大，努力把画画好，已经是件了不起的事，别编什么故事了。”

    “是，瞿伯伯。”

    “回去吧。”

    真的，糖已吃光，茶也喝干，不能老赖在如意斋。

    “替我问候你母亲。”

    勤勤点点头。

    瞿德霖一直送她到店门口。

    勤勤有种感觉，她的奇遇到此为止，以后，将是实实在在的生活了。

    一切同以往一样，画完了画，勤勤找王妈胡扯聊天。

    她靠在露台上看风景，王妈在晒衣服，一边唠叨：“成天靠在栏杆上，倒是替我揩了灰，这么大了，也该留意有什么适合的人了。”

    勤勤看这位老太君一眼，只有她可以把两件全不相干的事扯在一起谈。

    一辆黑色的大房车驶上来，停在窄路上，司机下来，抬头看见勤勤，热诚地打招呼：“文小姐。”

    勤勤往下喊：“快请上来。”

    王妈看她一眼“一天到晚只见你大呼小叫，不知像谁。”

    真的，父亲斯文儒雅不在话下，母亲亦是大家闺秀，像谁？

    勤勤忙着去开门，司机手上拿着一卷国画，郑重交在勤勤手中“檀先生说叫文小姐好好收放。”

    勤勤接过，怎么巴巴叫人送幅这样的画来，奇怪。

    她留司机喝茶，他决意不肯，回去了。

    勤勤打开画轴一看“嗤”一声笑出来，那是她拿去当的石榴图。

    兜了一个圈子，历时大半年，它又回到原主手上。

    勤勤顺手将它放在樟木箱子上，颇有感慨，谁会知道，因这幅假画，引起这许多事故。

    等了好像很久很久，杨光才回来，他容光焕发，精神奕奕，一下飞机，就赶到文宅。

    勤勤一直问：“怎么样怎么样，展览有没有成功？”

    杨光神气活现地问“你没有看到法新社的图文报导？”

    勤勤痛恨他这种腔调“小船不可重载！”

    杨光连忙说：“成绩斐然，张小姐说明年替我俩办联展。”

    “真的？”

    “勤勤，我俩终于找到了黄砖路。”杨光举起双手，像是感激上苍的模样。

    “我们到张怀德家去，来。”

    “勤勤，张怀德没有回来。”

    “什么？”

    “檀中恕早几天飞到巴黎与她舍合，他俩到纽约结婚去了。”

    “啊，真好，他俩是天生一对。”

    “度蜜月兼办些正经事，恐怕要个多礼拜才会回来。”

    杨光坐在安乐椅上，看到那卷画“这是什么？”他问。

    勤勤不经意地说：“朱耷的石榴图。”

    “真的呀？”杨光笑。

    “一整箱都是，”勤勤一本正经“你喜欢尽管拿去用。”

    杨光顺手打开，起初嘻嘻笑，十分钟后，他抬起头来“勤勤，此画何来？”

    勤勤想一想“檀中恕出门前差人送来，叫我好好收藏。”

    “勤勤，我怀疑它是真迹。”

    勤勤大笑。

    变戏法乎，假画兜完圈子会变真迹，那还了得。

    “别笑，勤勤，你我对国画认识不足，最好找人鉴定。”

    如意斋，到如意斋去。

    怕只怕瞿德霖说：“呜哇，又一幅石榴图。”

    勤勤收敛了笑容。

    她自杨光手中接过那幅画，小心翼翼地卷好，打开樟木箱，放进去，又盖好箱盖。

    “勤勤，你干什么，我们应该马上把它带到如意斋去。”

    “慢着，坐下，让我先问你几个问题。”

    杨光莫名其妙。

    勤勤问：“你快乐吗？”

    杨光答：“当然，即使失意之时，我也并非一个沮丧的人。”

    “对生活满不满意？”

    “上天赐我一切，超过我所想所求，当然心满意足。”

    “那么，杨光，我们又何必追究石榴图是真是假？”

    杨光瞠目结舌。

    勤勤笑着拍拍手站起来，自觉功德圆满，再也没有遗憾。