第六章

    她一声不响到房中，翻出缝衣机，做起窗帘来。

    承欢跟进去。

    缝衣机叫无敌牌，车身上有金漆蝴蝶标志，由母亲二十余年前自上环某拍卖行内以三十元购得，旧货，可是一直用到今日。

    承欢把手按在母亲肩上“放心，妈妈，我不会嫁不出去。”

    麦太太落下泪来。

    “缘何担足心事？”

    “不知怎地，近日我中门大开，凡事伤感，时时悲从中来。”

    或许是更年期内分泌失常影响情绪，要看医生。

    “我约了毛咏欣。”

    “你去散散心。”

    在门口，承欢发觉人影一闪。

    “谁？”

    那人影缓缓现形。

    一张非常年轻的面孔，化着浓妆，眉描得太深胭脂搽得太红，可是脂粉贴脸上显得油光水滑，一点也不难看。

    承欢辨认半晌，冲口而出：“娄小慧。”

    “是，麦姐，正是我。”

    承欢笑问：“参加什么舞会？”

    小慧忸怩“我上训练班。”

    “什么班？”

    “香江小姐选举的训练班。”

    啊，承欢悚然动容，陋室多明娟，又一个不安于室的美貌少女将脱颖而出了。

    承欢细细打量她“我听你母亲说，你想出外读书。”

    小慧笑“将来吧，先赚点钱再说。”

    “你想清楚了？”

    “只得这条路罢了，先赚点名气，以后出来走，无论做事嫁人也有些什么傍身。”

    “那不是坏事。”承欢颔首。

    “我妈叫我来问你拿些忠告。”

    承欢讪笑“我有的也不过是馊主意。”

    小慧一直在笑。

    “你今年几岁？”

    “十八了。”

    穷人的子女早当家，十八岁就得出来靠自己双手双脚站稳，前辈父兄叔伯阿姨婶婶爱怎么嘲笑揶揄践踏都可以。

    穷家女嘛，谁会来替她出头，再欺侮她也无后顾之忧。

    承欢想到此处，牵牵嘴角“事事要自己争气。”

    “是，麦姐。”

    “气馁了，哭一场，从头再来。”

    “是，麦姐。”

    “总有十万八万个人要趁你不得意之际愚弄你。”

    小慧骇然“那么多？”

    “可是记住，成功乃最佳报复。”

    小慧握住麦承欢的手“麦姐，虚荣会不会有报应？”

    承欢想一想“要是你真够虚荣，并且愿意努力争取，你的报应会是名利双收，万人敬仰。”

    娄小慧笑得弯腰。

    承欢叹口气“这是一个奇怪的社会，但求生存，不问手段，但是我相信你我本性善良，凡事不会过火。”

    小慧说声时间已到，匆匆而去。

    承欢看着她的背影，那是一个美丽的v字，肩宽、腰细、丰臀、长腿。

    这是一个十分重功利美色的都会，长得好，且年轻，已是最佳本钱。

    这自然是一条凶险的路，可是，你不是要图出身吗，既然如此，豺狼虎豹，利箭穿心，也只得冒死上路。

    承欢见到了毛咏欣，不禁叹一声“你我已年老色衰。”

    毛毛嗤一声笑“过了十八二十二，自然面无人色。”

    “要利用青春，真不该在大学堂里浪费时日。”

    毛毛点头“一进学堂，如入酱缸，许多事碍于教条，做不出来，难以启齿，是以缚手缚脚，一事无成。”

    “可不是，动辄想到寒窗数载，吃尽咸苦，如不守住自己，既对不起那一打打抄的笔记，又亏欠了学问，充满悲恸，日日自怜，高不成低不就。”

    毛咏欣笑“结果一辈子下来，退休金还不够有办法的女子置一套首饰。”

    “有没有后悔？”

    毛咏欣吁出一口气“没有，我脾气欠佳，只得一条路可走。”

    “这一条路说法刚才也有人讲过。”

    “谁，谁同我一般聪明智慧？”

    承欢笑笑。

    咖啡桌旁有外籍男子朝她们使眼色。

    承欢惋惜“已经秃了头顶，还如此不甘心。”

    毛毛笑笑“太无自知之明。”

    “我喜欢男子有胸毛，你呢？”

    毛咏欣骇笑“我不会对这种猥琐的话题发表任何遥远的意见。”

    承欢却肆无忌惮地讲下去：“浓稠的毛发至吸引我，所以他们的头发现在也越留越长，还有，一双闪烁会笑的眼睛也很重要，强壮、年轻的身体，加上一张会得说甜言蜜语的嘴巴，懂得接吻”

    毛毛用一种陌生的目光看着好友。

    承欢抗议：“我养得活我自己，我有权对异性有所要求。”

    “你说的可不是辛家亮。”

    “我知道。”

    “承欢，婚约可是取消了？”

    承欢点点头“我与他都心知肚明。”

    毛咏欣并没有追问详情，她抬头随意浏览，

    “让我们贪婪地用目光狩猎。”

    “你一直不大喜欢辛家亮吧？”

    “不，我也不是不喜欢他，他资质实在普通，而且看情形会一直平凡下去，而我同你，已经吃了那么多苦，何必还急急闷上加闷。”

    承欢忽然问：“你有无见过真正俊男？”

    “有，一次在温哥华笠臣街买鞋，那售货员出来与我一照脸，我忽然涨红面孔，他就有那么英俊。”

    咏欣诧异“为何脸红？”

    “因为想约他喝咖啡。”

    “结果呢？”

    “买了三双爬山靴，一双都用不着。”

    “他有学问吗？”

    “你真的认为学识很重要？”

    承欢愕然“不然，谈什么？”

    “可是你看看进修学问的男人年过四十行为举止都开始似老妇人，五短身材面黄无须，共处一室，你真受得了？”

    承欢不语。

    毛咏欣笑“想说话，找姐妹淘好了。”

    对座那洋人过来搭讪“请问两位小姐”

    承欢答：“这空位已经有人，我们已经约好朋友。”

    那人只得退下。

    她俩付帐离去。

    两人又在地铁车站絮絮不休谈了半晌才分手。

    已经深夜，家里却还开亮着灯。

    麦来添一见女儿“好了好了，回来了。”

    “什么事找我？”

    莫非辛家又有意外？

    麦来添说：“你明日告一天假去看祖母。”

    啊，承欢心知肚明，毕竟八十多岁的老人了。

    “开头是伤风，随即转为肺炎，指名要见你。”

    “明早来得及吗？”

    “医院说没问题。”

    “那就明早吧。”

    承早问：“我可需去？”

    麦太太答：“没人提到你的名字。”

    承早扮个鬼脸“我乐得轻松。”

    承欢也笑“可不是，那又不是真的祖母，与我们并无血缘，且又不见得对我们亲厚。”

    麦太太接上去：“是你爸这种憨人，动辄热面孔去贴人冷屁股，数十年如一日，好此不疲。”

    麦来添不语。

    承欢自冰箱取出啤酒，与父亲分一瓶喝“爸，想些什么？”

    麦来添说：“她进门那日，我记得很清楚。”

    承欢不语。

    “听说是一个舞女，穿件大红旗袍，那时女子的装束真是奇异，袍叉内另加粉红长绸裤，喏，像越南人那样的装束，父亲极喜欢她，她从来正眼都不看我。”

    麦太太在旁加一句：“她并吞了麦家所有财产。”

    承早比较实际“财产到底有多少？”

    没人回答他。

    麦来添说：“奇怪，半个世纪就那样过去了。”

    他搔着芝麻白的平顶头。

    承欢问：“她有什么话同我说？”

    “不知道。”

    麦太太说：“恐怕是要我们承担殓葬之事吧。”

    “那可是一笔费用。”

    “而且是极之腌[月赞]可怕的一件事。”

    “可是，”麦来添叹口气“总要有人来做吧。”

    麦太太摇头叹息“真不公平。”

    第二天早上，承欢五点正就起来了。

    梳洗完毕，喝杯热茶，天蒙亮，就出门去。

    麦太太在门前送她。

    “妈，自小学起你每早都送我出门。”

    “多看一眼是一眼，妈妈有一日会先你而去。”

    “那时我都八十岁。”承欢补一句。

    麦太太微笑“你打算活那么久？”

    “咄，我自给自足，又不是谁的负累，上帝让我活多久我都受之无愧。”

    “早去早回。”

    “记得叫承早替我告假。”

    麦太太颔首。

    承欢还未完全睡醒，仗着年轻，撑着上路，她用的是公共交通工具。

    即使那么早，车上也已经有七成搭客，都是辛辛学子，穿着蓝白二色校服，背着沉重书包上学。

    承欢窃笑，如果他们知道前路不过如此，恐怕就没有那么起劲了吧。

    承欢记得她小时候，风雨不改上学的情形，一晃眼，十多个寒暑过去。

    承欢看着火车窗外风景，一路上统统是高楼大厦，已无郊外风味。

    下了车，她叫部计程车“长庚医院。”

    看看表，已近七点。

    车子在山上停下，承欢伸一伸懒腰，走进接待处，表示要探访麦陈好。

    接待员说；“探病时间还没有到。”

    可是有看护说：“她有预约，麦陈好己进入弥留状况，请跟我来。”

    承欢缄默镇定地跟着看护走。

    令她觉得奇怪的是祖母并没有躺着，她舒舒服服坐在一张安乐椅上，双腿搁在矮几，正在吸橘子汁。

    承欢缓缓走近。

    祖母抬起头来，承欢看清楚她的面孔，才知道医生判断正确。

    她的脸浮肿灰暗，双目无光，显然生命已到尽头，所谓油尽灯枯，就是这个意思。

    “谁？”

    面对面，她知道有人，可是已经看不清楚。

    承欢心一酸，坐在她身边“是我，承欢。”

    “呵，承欢，你终于来了。”

    “祖母，你要见我？”

    “是，”她思维似仍然清晰“我有事同你说。”

    “我就在这里，你请说吧。”

    祖母微微笑“你的脸，长得十足似你祖父。”

    承欢十分意外，这是祖母喜欢她的原因吗？

    “你父亲就不像他，一生赌气，从不给人好脸色看，完全不识好歹。”

    承欢只得说：“他是老实人，不懂得讨好人。”

    “承欢，昨日，我已立下字据，把我遗产赠予你。”

    承欢说“祖母留自己慢慢用。”

    “我不行了，很累，老想睡。”

    “休息过后会好的。”

    承欢对于自己如此巧言令色十分吃惊，难怪祖母只喜欢她一人，因为麦家其他人才不会说这种话。

    祖母缓缓说：“一个人到最后，不过是想见自己的子女。”

    承欢唯唯诺诺。

    “我并无亲人。”

    “祖母，我是你孙女。”

    “真没有想到麦来添有你这样争气的女儿。”

    “祖母太夸张了，我爸心中孝敬，一直教我们尊重祖母。”

    “这么些年来你都叫我祖母，我留点嫁妆给你也是应该的。”她的声音低下去，像是在说什么体己话“一个女人，身边没有些许钱傍身，是完全行不通的，到老了只有更惨。”

    承欢不语。

    “有钱，可以躲起来，少个钱，便想攒钱，人前人后丑态毕露。”

    没想到她对人生百态了如指掌，承欢微微笑。

    看护进来，也笑着说：“麦老太仍在说女人与钱的关系吧。”

    承欢点点头，这话题连看护都耳熟能详。

    看护帮她注射“麦老太说得很正确，女人穷了又比男人更贱。”

    承欢忽然加一句：“大人到底还好些，孩子最惨。”

    看护叹息一声“谁说不是，穷孩子还不如畜牲，我见过家中懒，一个月不给洗一次澡的孩子。”

    刹那间病房内悲惨气氛减至最低，完全像朋友闲聊一样。

    祖母不语。

    承欢看到她的头轻轻一侧，往后仰去。

    承欢警惕地唤：“祖母，祖母。”

    看护本来正打算离开病房，闻声转过头来，迅速把住病人的脉，另一手去探鼻息。

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