第一章

香闺。

    她轻描淡写的道：“找东西而已。这么晚了，嬷嬷早点歇息吧。”

    “你去江南玩一趟如何？”老鸨陪着笑脸问。在落雁院苏遥卿才算是当家的，万一没了这位头牌花魁，她恐怕得收山回家吃自己。除了有时为了陪客人的问题有所争执，老鸨一向不会逆了这棵摇钱树的意。

    “你又收了谁的银子？”苏遥卿冷哼，心清如镜。

    老鸨说得避重就轻“你到这落雁院也都有些年头了，嬷嬷过意不去，想让你出去走走散散心。”实情是，江南李督军送来银子，请她去走一趟。

    “收了多少银子？”苏遥卿横了老鸨一眼。

    老鸨顿时打了个冷颤“三万两。”

    “督军这么大的官，难道没有官妓？”花这么多银子请她去？

    “你也知道男人的，吃着碗里的，看着锅里的，锅里的看完了，当然是看没下锅的。”老鸨连忙上前，讨好地为摇钱树梳理着一头柔滑黑亮的秀发。

    “如果我不去呢？”她兴趣缺缺的说。

    “好姑娘，你就看在嬷嬷这张老脸份上，去一趟吧。”

    接下来，老鸨一边挤泪一边哀求，不是说落雁院快要支撑不下去，就是哪位姊妹需要银子看病。如果她要再不答应，恐怕落雁院里的姑娘都会跑来她的香闺“敦亲睦邻”

    “够了。”忍无可忍，苏遥卿只好妥协。“罢了，焦铭和小红与我同行。”

    焦铭端着些爽口小菜，藉着柔和的月光，来到苏遥卿的客房里。

    他们一行三人十日前从汴梁出发，往临安而去，半途苏遥卿染上风寒，不得不在西江县的客栈住下。

    “卿儿，喝点粥再睡吧。”点起灯，他将睡得并不安稳的她唤醒。

    苏遥卿睁眼醒来“焦大哥，这些事叫小红做就好，毋需自己动手。”

    她歉疚地坐起身，拢拢散乱的乌发，本该清灵的嗓变得沙哑干涩，焦铭听了，不免格外担忧。

    “谁做都一样。粥刚好，喝了它。”他捧粥上前，打算亲手喂她。

    清楚他亲近的意图，苏遥卿轻轻抬手，巧妙地把粥接了过来。

    聪明如她，怎能不了解他的心思？他守了她七年，相护左右，从不言倦，然而那份浓重的爱意，她要不起，也不想去触及。

    可她风寒未癒，食之无味，草草地吃了两口，便顺势将碗放下，若有所思地接触到焦铭异样的目光。

    “焦大哥，这么多年，倘若你未教我符咒之术，我恐怕早已对你的感谢，我无以言表，我在佛祖面前起过誓，求你永远都做我的兄长，好吗？”

    她藉这番话暗示他，两人不可能有进一步的关系。

    “你在说什么？若不是你在七年前救了我，哪有我焦铭的今日？”一双热切的大掌紧紧地捧住她那冰冷的小手。七年前的他差点就横死街头，是因为有她，才改变了他的一生，所以他无怨无悔地守在她身旁，这份感激也不知在何时变质成了爱慕。

    他为什么还是这么执迷不悟的陷下去？苏遥卿不由得心一急，胸中爆出一阵咳嗽，她真想干脆吐血而亡好了。

    “咳咳！焦大哥咳咳。”

    听她咳得似乎五脏六腑都要咳出来了，他心疼地为她拍打着背脊，希望她能好过点。

    “我这就去找大夫。”他心急的转身。

    “我没事，焦大哥甭去。”拉住他的衣袖，苏遥卿虚弱地阻止。

    “可是你咳成这样，怎么可能没事？”

    “焦大哥，你听我说。”她要他在床边的椅子上坐下。“焦大哥，遥卿此生别无他求，二妹遥薰已有了很好的归宿，小妹遥筠虽然不在我身边，但我知道她也有了心爱的人。”一段话就说得她气喘吁吁，胸口不适。

    “你一再为妹妹们打算，她们都已有了好夫君，难道你就不想想你自己吗？”焦铭神情怨怼压抑地低吼。“我想你不曾忘记，我说过我会”她并非想孤独终生，只盼她心心念念的那个人，说不定哪天还会回到身边与她相守。

    “对，你说过你不会嫁人，你又何必如此惩罚自己？沦落风尘不是你的错。”他自以为是的说道。

    苏遥卿垂下螓首，深深地叹口气。她无法说服这个愚钝的家伙，真是挫败。

    “焦大哥，我困极了，你也回房早点休息吧。”看来要从长计议才好。

    “好好睡吧，今日不谈这事，你先睡下，给你配的草药里还差一味药引，我去郊外的山野里找找。”

    沉默的点点头，她卧入床褥里，随即屋中的烛火熄灭，焦铭离开。

    在夜色里，她不安地眨眨眼睛，心事暗转，也许睡醒了，一切麻烦都会过去。

    她安慰自己，迷迷糊糊地陷入黑暗，呼息声在幽暗的屋里渐渐变得平缓规律。