第三节

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    十二座教堂的钟声此起彼落，忽远忽近，庄严地响着。到处洋溢着群众的欢呼声，鼓乐的飞扬声。

    维多加的居民为了筹备这个隆重盛大的婚礼，竟然在极短的时间内创造了奇迹。

    花团锦簇的拱门一道一道地林立着，街灯也都装饰着漂亮的花环。每幢建筑的楼台上都挂着-国旗和五颜六色的彩带。

    男女老幼个个穿着鲜艳的衣服，欢欣鼓舞地夹道庆祝着。

    他们兴奋地挥舞着手帕，摇动着手中的花束和国旗。

    阳光灿烂地普照大地，暖风徐徐吹着。

    伊萝娜和父亲共乘着一辆敞篷马车，她晓得，在这些群众面前她必须演好自己的角色——一个令人羡慕的新娘——明艳照人，喜形于色。

    她和玛妲由巴黎新装中挑出的这袭礼服是白色丝质薄纱的盛宴装。

    长长的衣裙由腰部款款下垂，使得伊萝娜在走动时显得仪态万千，风姿绰约。

    其实，当初伊萝娜选焙这袭长礼服的用意是为了参加宫廷舞会或在公开场合露面时穿着的。

    她丝毫没有想到，这袭盛宴装束如今竟成了她的结婚礼服，而且穿在婚礼中显得特别高雅得体。

    用精致细丝纺成的面纱是达布罗加历代王后依次相传下来的。

    但她并未把面纱盖在脸上，而是拂在钻石花冠上。这项钻石花冠上的每一朵花都是伊萝娜巧手慧心地扎饰上去的。

    在许多珠宝镶饰的王冠中，伊萝娜单单选中了这项钻石王冠。她觉得钻石不仅有炫目的外麦，还具有深邃的内涵。

    其它的珠宝就像玛妲口中那些不正经的女人一样，不过虚有其麦罢了。

    清晨，园丁特地为她送来一束白色鲜花，伊萝娜想，这束鲜花正好可以掩饰她颤抖的双手。

    其实，使她觉得软弱无力的，不仅仅是背上疼痛的伤痕，更是对未来茫然不知的心悸。

    由于多年依赖玛姐已成了习惯，在这个重要的时刻，她更觉得需要玛妲。

    她和玛妲在王宫前面依依不舍的一幕，这时又重现在眼前。

    “愿神祝福您，我亲爱的小姐。”玛妲眼泪汪汪地说。

    都是父亲，伊萝娜埋怨着。若不是他禁止王宫里的仆役出席这项盛典，玛妲一定会在她身边的。

    “能不能请你说服爸爸，让他们也同享这份快乐？”伊萝哪对史提上校说：“尤其是那些认得我母亲的人？”

    “我已经照着您的吩咐全部说过了，公主，”上校回答：“但是陛下根本不予理会。”

    伊萝娜想，从现在起，要叫她打消对父亲的恨意简直难如登天。

    但是她不得不承认他看起来确实相当威武。

    他穿着缀满勋章的红色短上衣，戴着大军统帅的羽帽，披在肩上的外套绣满金线，看起来英姿焕发。

    只有他脸上晦暗的颜色和他眼中郁积的仇恨，使伊萝娜警觉到，他好像一座随时都可能爆发的活火山。

    她离开王宫时，祈祷上苍保佑今天一切都平安顺利。

    她——然为了达布罗加的缘故，嫁给这位素昧平生的男人，那么，让人民觉得这个婚礼隆重而愉快是非常重要的。

    值得庆幸的是，在往大教堂的路上，她无需和父亲交谈。

    沿路的群众热情地向他们欢呼致敬，大把大把的鲜花投掷到马车上，由王宫门口到都邑中心盛况不绝。

    教堂前面的广场上，群众挤得水泄不通，狂欢的声音响彻云宵。

    伊萝娜甚至看到一群乡下人也挤在人群中凑兴。他们必定是由老远的城郊赶来的，她想，消息走露得真快，连他们都知道都邑中发生的事情。

    她也相信，自己能够认出萨勒斯城邦的人来。虽然由外表上根本无从分辨。

    也许只是她的幻想吧！那些人看起来似乎比较富有，衣着也比较讲究，好像也比拿达克人显得快乐。

    国王的仪仗队侍立在教堂门口，他们一进入这座庄严肃穆的伟大建筑，馥郁香火立即扑鼻而来。

    达布罗加人信奉东正教。

    虽然伊萝娜与母亲在巴黎望过弥撒，但是现在她仍希望自己不要作错太多动作。

    教堂里早已坐满宾客，伊萝娜低着头，挽着父亲的手臂，沿着通道徐步向前。

    她晓得国内有名之士都在座上。

    仕女们个个花枝招展，男士们无论长幼也个个气宇轩昂。

    国王与伊萝娜在走道上缓慢前进。伊萝娜看到蓄着白髯的大主教站在最前面，十二位牧师站在旁边。穿着红色袈裟的侍者用手摇着香炉。

    突然，她看到圣坛前面站着一位身材挺拔的男士。

    她立刻紧张地低下头来，再也不敢抬起头。

    虽然她就要嫁给这个陌生人了，但是她甚至不敢看他一眼，深恐自己大失所望。

    她发觉自己陷紧父亲的手臂，但她又立刻松手。

    “我必须表现得一如妈吗所期望的，”她想：“我这么做，完全是为了达布罗加，为了将和平带给老百姓。”

    这个念头使她深觉安慰。此时，她要嫁的这个人就站在她右边，但她仍无法看到他。

    大主教开始主持婚礼。

    有人拿走伊萝娜手中的花束，接着，她和他并肩跪在圣坛前面。

    他跪在她身边，使她微微发抖。她不晓得他是否也是如此。

    由眼角的余光，她看见他穿着白色及膝短袍。她晓得那是联团队的制服，虽然他并不属于父亲麾下任何一支队伍。

    也许萨勒斯也有他们自己的联团队吧！

    她发觉自己不仅对他一无所知，就连他所属的城邦也完全陌生。

    她有点搞不清仪式进行的程序了，她还没来得及准备好，就开始进行婚礼宣誓了。

    站在她身旁的这个人随着大主教一句一句地宣誓着。

    “我，亚雷德塞伯斯汀赖迪勒斯，愿意娶伊萝娜蕾汀雅为妻。”

    他的声音低沈而富磁性。

    他说得缓慢、严肃、坚决，听起来很有诚意。

    相对的，伊萝娜想，自己的声音则显得软弱无力。

    亲王牵起她的手，准备将戒指套在她中指上。

    突然，一阵痛苦的情绪抓住了她，她深怕戒指太小。她想，如果戒指真的太小，那么，全场的宾客都会认为是不祥的预兆。

    对这类的事，达布罗加人一向都很敏感。

    还好，戒指的大小正适合她的手指。他握住她手的态度，也和他的声音一样诚恳坚定。

    “我现在宣布你们两位结为夫妇。”大主教以祈祷的声调说道。

    伊萝娜这个时候才抬眼望他。

    她一时难以置信地望着眼前的这个人，觉得自己一定是在作梦。

    后来她醒悟过来，原来她不仅见过这位她一直以为素昧平生的亚雷德亲王，而且他还亲吻过她呢。

    他蓝色的眸子惊异地停在她脸上。

    她的心砰砰狂跳着，然后她强迫自己专注于下面的仪式。

    婚礼结束后，伊萝娜曲膝向父亲致敬，亲王也恭敬的鞠躬行礼。

    国王却忽然由座位中站了起来，抛下他们，迳自走出去。

    这个举动实在是史无前例的，伊萝娜知道，父亲所以这么作，不仅是向在场的宾客，更是向她的丈夫强调，他是一国之君。

    他是全场最重要的人，即使在他女儿的婚礼上也一样。

    亲王向伊萝娜伸出手臂，伊萝娜便挽着他，一同随着父亲走出去。

    她强颜欢笑地向走道两边的宾客颔首致意。

    他们走到马车前面时，国王早巳乘坐自己的驾车扬长而去了。

    这辆马车并非伊萝娜先前乘坐的那辆。虽然同是敞篷车，上面却饰满白色鲜花。

    伊萝娜登上马车后，发现这辆马车装饰得十分出色。她知道这辆马车绝非父亲的，一定是亲王的。

    虽然她进入都邑时受到群众热情欢迎，但是若与离开教堂时的盛况相比，便黯然失色了。

    有更多的鲜花，更多挥动的手帕，更多的旗帜和更多真诚的欢呼声。

    她不胜娇羞地瞥向身边的亲王，却发现他正专注地向道旁的群众挥手致意，于是她也用心地对她左边的群众挥起手来。

    一长列车队尾随他们之后，载送达布罗加的达官显要到王宫参加庆祝酒会。

    她看着他，不错，他眼中露出惊愕的眼神，嘴边挂着微笑。

    “我们以前见过面。”他说。

    她一想到他还记得自己吻过她，不觉双颊红晕，垂下眼帘，一副不胜娇羞的模样。

    她觉得他似乎在嘲笑她的羞赧。

    他们到达正殿时，酒会即将开始。四面的镜壁辉映着这些罗绮珠翠，雍容华贵的宾客。他们笑语喧哗穿梭应对着。

    王座前摆着一个六层大蛋糕。伊萝娜惊讶宫内的厨师竟能在如此紧迫的时间内，烘焙出这么精巧的蛋糕，其工夫之深实在令人赞叹。

    她想，她一定要记得当面谢谢他们，还有，别忘了留一块给玛妲吃。

    不过，这么多的宾客蜂拥着她，向她道贺，几乎不太可能记得这些细节。

    酒会似乎无休无止。史提上校为她端来三明治和香槟，伊萝娜显得相当高兴。

    “我们原希望陛下举杯为新郎和新娘祝福，”上校用只有她能听见的音量低声说道：“不过，他似乎并不在场。”

    “也许应该请首相这么做。”伊萝娜回答。

    她觉得，强迫父亲主持这个酒会是不智之举。

    史提上校点头同意。没多久，首相便走到王座前的台阶。

    他-手里握着酒杯。

    “陛下，公主殿下，亲王殿下，各位女士，各位先生，”他开始说：“在达布罗加的历史上，今天是不平凡的一天。我相信由此刻开始，所有这些年来存在于我们中间的纷争，都将消弭于无形。”

    “所有的赚隙与仇恨，都要从这块土地上，甚至从我们的心中连根拔除。亚雷德亲王和他美丽的妻子，为我们所爱的这个岛屿，带来了新的气象。”

    他停顿了一下，然后坚定地说：

    “让我们在场的每一位向他们表示衷心的感谢。”

    首相诚挚恳切的声音相当感人。

    接着他举起酒杯说：

    “我谨敬新娘与新郎一杯，颐神赐福给他们，直到永永远远。也愿神祝福我们，赐给我们迫切需要的和平。”

    在场的宾客不约而同地高呼：

    “敬新娘与新郎！”

    亲王牵着伊萝娜的手走上台阶。

    “我代表我的妻子和我个人向首相致谢，并重申我们奉献自己-忠达布罗加的决心。我们深信，拿达克与萨勒斯之间的敌对与分裂，将成为历史名词，在这个岛屿上永远绝迹。

    “我也深信，在全国上下同心协力之下，我们必能开创国家的新局，正如我们开始新的家庭生活一样，希望藉此为达布罗加世世代代树立和平与富庶的典型。”

    全场宾客一致鼓掌。亲王转向伊萝娜，拿起她的手放到唇边亲吻，男士们连连欢呼。细嫩的皮肤触及他炙热有力的嘴唇，使她感到一阵颤栗。

    她抬头看着池，觉得自己似乎也该说一些话。突然身后有声音说：

    “陛下要对公主殿下和您说话，先生！”

    那是他父亲的一个心腹，伊萝娜发觉他对亲王说话的声调中隐含着敌意。

    她不解地瞥向他，他却迳自向前走，领着他们进入镜厅隔壁的会客室中。

    国王独自在会客室中坐着，他脸上的表情使伊萝娜觉得心惊胆跳。

    他们身后的门被关上以后，国王粗暴地对亲王咆哮道：

    “我听到了你们刚才所说的话。”

    “希望您满意，阁下！”

    “满意？”国王大叫道：“你以为你野心勃勃地妄想篡夺我的王位，甚至让你的后代登上宝座，能叫我满意？”

    “我无意篡夺您的王位，阁下，”亲王回答：“不过，我了解，我的妻子是您合法的继承人，一旦那天临到”

    “一旦那天临到，”国王不屑地说：“那时候，你这个暴发户早就没命了。”

    伊萝娜觉得身边的亲王被激怒了，然而在他能辩驳之前，国王又继续大肆咆哮道：

    “我早巳洞悉你的阴谋了。你以为我能接纳你作女婿，就能接纳你的孩子？你错了，我不准你碰我女儿一根汗毛，如果你胆敢这么做，我会亲手宰了你的！”

    他一面喊着，一面嘲弄地用手比划着。

    “你不过是个普通的强盗而已，历代的萨勒斯亲王和他们所统治的匹夫匹妇没有什么两样。

    “如果你想要女人，何不就在你所煽动抗命的那些肮脏的吉普赛女人中随便挑选一个？毫无疑问地，她们和你这种人相配绰绰有余。也许你父亲就是一个吉普赛人呢！”

    国王脸色涨得通红，怒不可遏地说：

    “我被迫是的，被迫把我的女儿嫁给你，但是不错，那只是欺骗俄罗斯人的把戏，并不是叫你的阴谋得逞，也不是让你随意支使我的女儿。”

    他挥动着拳头，喝斥道：

    “她和我一样地憎恶你，在她眼里，你不过是个粗俗的下人而已。一旦我高兴起来，我会把你从王宫里打出去，也会让你尝尝绞刑的滋味，就像你释放的那些囚犯一样。我告诉你，一旦我抓到他们，通通处以绞刑。”

    伊萝娜被她父亲尖酸刻薄的话吓得楞在那儿，不知所措，甚至无能申辩。

    然后，她觉得亲王拉着她要走出去。

    但是不是朝着通往镜厅的门，而是朝着通往回廊的门。

    他们走到门边时，国王仿佛知道他们的意图，大声喊道：

    “回来，我的话还没说完，我还有许多话要说，许多话要你仔细听着！”

    亲王转过身来鞠躬行礼，伊萝娜见状，也朝国王曲膝致敬。然后，他们打开房门，一同走出去。

    他拉着她朝大厅走去，伊萝娜以为他不认得路，就试着要左转到正殿去。

    “我们现在就离开这儿！”

    伊萝娜发觉他的眼神冷酷。

    她可以感到他的愤怒，不禁忧心忡忡。

    她想反对，她认为他们应该回正殿去，至少应该对首相解释事情的原委。

    可是，她继而一想，又觉得没有必要如此。

    首相自然会由国王那儿知道详情，而且无论如何，他也不难猜出他们不告而别的原因。

    他们到达大厅时，当值的侍卫驾愕地看着他们。

    “预备马车！”亲王命令。

    侍卫立即穿过大门，下楼传达命令。

    马车夫知道事态不妙，不敢稍迟，立刻驱车过来。

    伊萝娜形同傀儡般木然上了马车，亲王坐在她身旁。

    没有宾客送行，也没有任何欢呼与祝福。

    他们乘着马车静静离去。