永远的红薯

    　　下班的时候，给儿子买了两个烤红薯。儿子很是喜欢，刚进门便嚷嚷着要吃。我替他剥掉那层烤焦的外皮，微红透黄的红薯分外诱人，真是让人垂涎。尝了一口，温热甜软，不滑不腻，口感极好。再看儿子，正用那双小手轻轻地捏下一块红薯，仰着头往口里放。看他那专注的吃相，我暗自庆幸——终于不用跑着追着去喂他吃饭啦！看来平时里的饭食还不如红薯能引起他的食欲。日常生活中我们总是想方设法地为孩子做各种花样的鱼呀肉呀菜呀，极尽饱其口腹之能事，生怕由于营养问题而使其不如别人的孩子聪明。此时红薯之于儿子，可有可无，只是吃食的一份调剂，是被我们平时认为营养餐的补充而已。

    想起我的童年。童年是在北方的一个乡村度过，那时我们叫红薯为“地瓜”冬天的傍晚，蹲在灶前烧地瓜曾是儿时最快乐的事儿。冬季农闲，乡村人家吃两顿饭，而孩子们则会因为冬夜的漫长而耐不住饿，于是大人们通常会让孩子们自己去瓜窖里掏地瓜烧熟来吃。灶里的火是要“过火”就是那些燃过的已没有火苗的灰烬，里面的余火既不能过旺又不能太弱，太旺的火会将地瓜外皮烤焦而里面仍不会熟，而太弱也会煨不熟。于是在周遭一片黑暗的厨房里，红通通的灶火前，几个小孩子或蹲或坐在围成半圆状，每个人的小脸被火烤得红扑扑的，亮亮的小眼睛都盯着自己埋地瓜的灶火处，不时的用小黑手拿起木棍拔出地瓜来看看是否煨好。偶尔一个的烧好了，便急急地拿着跑到屋里来吃，边跑边将手里的红薯从左手换到右手，以免太烫。忘记那时的红薯是什么味道了，只是记得很热很烫，想想都是猴急着要吃的结果。童年的红薯，是好吃的零食，是正餐后必不可少的补充，对孩子们的成长起到了不可低估的作用。

    那天回到妈妈家提到了红薯，妈妈说：“我们那会儿，地瓜可是好东西。在大地里新粮还没下来（成熟），旧粮又吃没啦，青黄不接，地瓜就是主要粮食哪。那年月吃什么，能有地瓜吃就不错啦。上顿是地瓜，下顿是地瓜，早就吃够啦，可要不吃，就得挨饿呀。你没看我们那阵子养地瓜苗，全都将家里的热炕头腾出来，象伺候孩子一样地照看他们，那可是救命的秧苗哪”看来在妈妈生活的那个年代，地瓜与人们的生息紧密地联系在一起，或许还可以说是生命延续不可或缺的粮食。

    红薯，其名字好象除了地瓜之外，还有人管其叫红苕，山药，芋，其称法不一而是，但无论其叫什么，也无论是谁在吃它，至今仍是那个没有改良的品种，但其功用却因时代的不同有着很大的差别。而今，当红薯不再作为人们充饥食物的时候，它又被花样翻新的做成了金黄的地瓜干摆在大超市的货架里，做成拔丝地瓜出现在大酒店的饭桌上。据说，红薯还有药用价值，因其热量低，还是最好的减肥食品

    哦，永远的红薯。