第四章

;  “随你。”看样子，那个太子侍读，还当真去了上官府与上官卿商议退婚之事。

    朝他点了点头示意后，如意即拉起裙襬小跑步地跑出去，步青云在负责传话的丹心也要跟着走人时，适时地叫住她。

    “丹心。”

    丹心走至他的面前，见他抄来一张纸，飞快地在上头写了几行字，将信装至信封里后，再将那封信交给她。

    “命人将这封信送至乐王府上。”

    “乐王？”丹心狐疑地扬高了柳眉，看向专长就是专门伤天害理的他“侯爷，你又想陷害谁？”这个乐王不就是近来跟太子抢位子抢得正凶的皇二子吗？

    生性十分记仇的他微微一哂“只是打声招呼。”

    那个太子侍读爱闹是可以，打人当然也行，毕竟再说怎么说，如意都是那个太子侍读的未婚妻，而他，也只不过是个外人而已，那个太子侍读爱怎么待她，他无地置喙些什么。只是，若是没将他看在眼底犯着了他，那就不成。

    而乐王，若他没记错的话，近来乐王正愁没把柄可扯太子后腿，既是如此，那他就顺水推舟，让乐王借题发挥一下好了。

    “噢。”丹心愈看他脸上的笑意，就觉得天候似乎又变冷了些。

    “另外，派人去一扇门，叫那个没用的捕头来这一趟。”在她走前，他又顺道留了一句话在她身后。

    丹心想也不想地就问：“你又想骗他？”

    “不，我只是想求证一事。”

    就在如意奉父命回府后，时隔不过两日，全京城便因一事而闹得沸沸扬扬，那事即是

    右中丞之女，惨遭太子侍读退婚。

    太子侍读退婚的借口是，未婚妻竟寄住于千里侯府上，与千里侯之间不清不白，再加上上官如意竟能与以克死人出名的千里侯处在一块，若非臭味相投，即是同是命中带克之人，太子侍读并不愿拿命去赌娶她过门。

    无端端遭退婚的如意，在气怒无比的上官卿的数落下，一脸惨淡地被关回阁中不许她再出门，府中的夫人们，则因教女不当，日日在房里为她垂泪

    只是事实与表相，看在八月的眼里，有着一段很大的差距就是了。

    八月僵硬地扯动嘴角“真亏你还笑得出来”

    接连着几日待在阁楼上看着如意的笑脸，被府中夫人们哭声给吵到有点受不了的八月，实在是不能理解，她在闺誉全毁、往后恐无人敢娶她过门的这等景况下，她还照样笑得很开心又或者该说，笑得比以往更加灿烂？

    春暖花月夜，如意两手捧着茶碗，非常享受地站在窗边聆听每一院夫人们，和听到消息赶回府中的姐姐们的哭声。

    她低首轻啜口香茗“为何不能？”

    也站在窗边的八月，两眼直盯着她，不禁回想起方才三名小姐联袂回府探视她时，她在三个姐姐面前哭得梨花一枝春带雨的模样，可现下，在她那张干净的脸庞上，却半滴眼泪也无，相反地，她还笑得惬意无比

    她人前人后两种模样的性格，似乎愈来愈严重了？

    八月以指指向窗外“小姐不觉得外头都已乱成一团了？”那日三位夫人在见着了她脸上的巴掌印时，还差点哭昏了过去呢。

    “不，还不够乱。”这与她的目标，距离还差了那么一点。

    “小姐遭退婚一事，定是传遍整座京城了，相信不久，很快就会传遍京外。”八月不忘提醒她，还有另一个更坏的下场。

    “唉”她一手抚着颊，好不烦恼“我还挺担心这事没法闹得无人不知无人不晓呢。”多亏有了八月那日刻意在街上为她大打出手，她住在千里侯府上的消息，这才能如她所愿地火速传至京中。

    “你还嫌不够多人知道？”八月两眉攒得紧紧的。

    如意笑笑地将手中的茶碗交给她，自顾自地离开窗畔来到书案后坐下，拿出上回她命八月去上官卿书房里所偷出的名单直瞧。

    “小姐，你很开心？”八月整个人趴在案旁，两眼注意到她的嘴角始终微微往上扬。

    “是呀。”这段日子，恐怕是她这辈子心情最好的几天。

    八月在她把名单还给她时，注意到她又拿出自己另外誊写的一份名单，并提笔在上头一一删掉许多人，最后圈起了两三人时，忍不住问。

    “小姐，这些人是”

    “咱们未来的财源。”在考虑了所有因素与朝中地位，并加以调查个人财富状况后，眼下这些人的其中一人，很可能就是那个步青云要找的那些来路不明官银的主人。

    “财源？”八月大大叹了口气，心灰地看着紧闭的房门“还谈什么财源？说不定，往后咱们主仆二人都得被老爷给关在府里了”

    “那我岂不就没戏唱了？”如意以掌拍拍她的头顶“你放心，我想那个步青云应当还没笨到那种程度才是。”

    “这与千里侯有关？”怎么会扯到他？

    如意理所当然地颔首“当然有，因害我被退婚的人就是他啊！”“听人说在小姐被退婚后，千里侯已成了众矢之的。”八月这才想起昨日府里与她通风报讯的婢女所说的这件事。

    “甭替他操心，他禁得起这等小风小浪的，说不定，他还压根就没放在眼底。”她相当看好步青云的本事“况且，以他的身分和诡异的命格，我想放眼全朝，也绝不可能有人敢堂而皇之的去与他兴师，要是有人不信邪嫌命太长的话，我不会拦他的。”

    “说的也是”就像她家老爷，明明恨步青云恨得半死，可偏偏又没那个胆量去找步青云为如意被退婚之事负起全责。

    “对了，叫你偷的东西到手了没？”

    “都在这了。”向晚时，偷偷溜出阁楼潜进老爷书房的八月，走去一旁拿出十几卷地图。

    “办得好。”如意边说边将它们一一在桌上摊开，并开始研究起路径。

    满心不安的八月，在她整副心思又要走远前，忙不迭地提醒她。

    “小姐，老爷很快就会知道这些图不在他书房内了”

    “别紧张。”她移来烛火，打算在这一夜将这十几卷图上所载的路径全都强记背下来“我今晚就将它们看完，你在天明之前将它们放回原处就不会有事。”

    八月怀疑地看向她“小姐对图也能过目不忘？”她是知道她家小姐对书有着过目不忘的本事，但这一大堆纵横错杂、有山有水的路径图？

    “不试试怎知道？”她向来就是很乐于接受挑战的。

    他该不会是被利用了？

    手中拿着左刚派人暗地里四下去打听、甚至是偷偷去上官府搜集来的详细报告，步青云总算是明白了，为何他对如意总是感到不对劲之处。

    “侯爷，人请来了。”站在厅外的丹心，在他将手中的纸张收妥时，轻声在外头提醒。

    “叫她进来。”他将一头老是不肯乖乖扎上整理的长发甩至身后，端坐在椅里等着那个他派人上府对上官卿威胁，非见她一面不可的女人。

    几乎可说是硬被人绑来的如意，一进厅，就察觉向来总是没给过她什么好脸色的步青云，此刻面上正挂着百年难得一见的微笑。

    “侯爷？”据她的猜想，眼下他的这号表情，若不是代表他心情很好，就是他可能已经气炸了。

    “坐。”他以扇指向他正对面的客椅。

    “侯爷找我有事？”她顺意坐下，一脸纳闷地瞧着这个比她原先预估快了几天，就将她自阁楼里救出来的男人。

    说话不转弯抹角的步青云，劈头就直接问。

    “你算计本侯？”他万万没想到，敢在太岁头上动土的头一例，居然会是个女人。

    如意顿了顿，随即漾出一朵笑。

    “嗯，打从一开始。”看样子，他八成已经将她给调查清楚了。

    步青云怀疑地绕高了两眉“你这么老实？”他还以为她会一如以往的在他面前装呆呢。

    她摊了摊两手“因为在你面前说谎也没啥用处啊！”底细都被摸透了，她又何须费劲去想一些没用的谎言？

    “我欣赏你的直接。”他点点头，似乎很满意这个答案。

    “谢侯爷。”

    静看着眼前笑意再也不似以往呆傻，眼神也不再空洞的女人，步青云发现，在她撕去了伪相之后，她的眼眸比起以往更加明亮，而挂在唇边志得意满的笑意，也显得更加吸引人他已经开始觉得派人去上官府硬将她架来，并且得罪了上官卿，是件很划算的事了。

    但，他也不得不承认，她的瞒天过海大法，练得实在是很成功，只是，若她的刺绣工夫也能勤加练习些的话，那她也不会露出破绽了。

    “你在暗地里做了什么？”他慢条斯理地打开纸扇，有一下没一下地搧着。

    “目前只做了一桩。”自行为自己倒了碗茶，也替他倒了一碗的如意，在将茶水捧至他身旁的小桌时，也不隐瞒地告诉他。

    “只？”

    “侯爷，你忘啦？”她朝后退了两步，笑笑地指着自己的额际“民女曾说过，我一次只能记一件事，一回只能想一件事。”

    他顺着她的诂意推敲“意思就是，接下来你还想继续兴风作浪？”

    “只是几件小事而已，兴风作浪还谈不上。”她朝他睐睐眼，拎起裙襬走回原位坐下。

    大抵已经将她的所作所为背后的目的，全数推敲过一遍，并且得到了几种答案的步青云，很是欣赏她过人的勇气。

    “从到头尾，你所想的，就是该如何对付我？”之前朝中是有不少人曾经试着想对付他，也有人想要利用他，只是，目前没有任何一人像她这么成功过。

    她徐徐摇首“不全是。”这只是附带的乐趣而已。

    “你有何目的？”猛然将扇面一合，步青云双目炯炯地瞪向她。

    “嗯为民除害算不算目的？”她一手轻托着下颔“或者，为百官除害？”

    他警告性地压低了音调“我再问一次，你想达成什么目的？”

    “我怎会有什么目的呢？”她笑了笑，挥挥小手，推得一乾二净。

    既然她不肯直说，步青云干脆拐了个弯自行钓出答案。

    “听说，你闺誉已毁？”为了败毁她的闺誉，这方面，她可说是下足了工夫和本钱，甚至还不惜去挨一记巴掌。

    “是啊，这下可糟了。”如意一手抚着面颊，大大方方歌颂起他的功绩。

    “那正是你的目的之一？”

    她拱手致谢“多谢侯爷助我一臂之力。”要是没有他，说不定她还真的得嫁给那个往后可能会妻妾成群的太子侍读呢。

    敛去面上的笑容后，步青云的面色又再次恢复了以往的阴沉。

    “啧，别一副被坑了的模样，从头到尾，我可没逼过你哟。”如意不以为然地摇首“当初我曾大力阻止过你了，是你硬要将我在此住下的，记得吗？”她打一开始就都没逼他入局，是他自己硬要跳进来的，这能怪她不妥善利用吗？

    步青云不语地起身步至她的面前，习惯性地拉来她的一绺发，缓缓将她拉近他的面前。

    “你，认为本侯会任你算计吗？”他低首逼近她的面前，一双黑眸直盯着她的。

    “侯爷，民女说过，我一次只能专心于一事。”她慢条斯理地抢回自己的发，自信十足地朝他笑了笑“只要我下足了工夫，我相信，即便是你，也无法阻拦我要做的任何事。”

    他冷不防地问：“你并不想嫁给那个已连纳两房小妾的太子侍读是不？”

    她怔了怔，在他灼灼的目光下，也老实承认。

    “是不想。”那个在她颊上留下一个巴掌印的男人，他那两名新纳的小妾若要，那就夹去配吧，她可是一点也不会觉得可惜。

    他修长的食指抚过她曾遭打过的面颊，在她要侧首痹篇时，迅即以两指握住她的下颔。

    “你也不希望你爹再为你安排任何婚事？”

    她沉默了半晌，而后，愉快地轻问。

    “侯爷，在我伴在你身边那么久之后，你认为，世上可还有人敢娶我过门？”不要说是嫁人，眼下就连走在路上，他人也不愿同她走在一块，这等成果，那日她就已经亲自上街验收过了。

    他微眯着眼“你想逼我娶你？”

    “不，我只是打算利用你，请别太自抬身价。”她挑高黛眉，敬谢不敏地挪动身子离开椅内。

    “利用我？”他像是听了什么笑话般，不可一世的问：“凭你？”

    “侯爷，恕我说句不客气的老实话。”如意很乐意泼盆冷水让他清醒清醒“我已经利用过你了，谢谢。”

    站在她面前与她对峙的步青云，不语地瞧着这名能藏就藏的伪君子兼大家闺秀。

    天底下，会玩手段之人，的确不只是他一个而她也几乎骗过了他。伪君子这一职，她扮来还真的挺合适的，不似他，他天生就是个不掩其相的道地小人，他才不在乎杀人两手会不会沾血，也很少假手他人去达成目的，可她不同，她是事事由他人代劳，并且让他人来扛起责任。

    某种跃跃欲试和热血沸腾的感觉，徐徐出现在他脑海里，他扳扳十指，心情甚好地看向她。

    “很好，咱们的梁子，结下了。”无聊了这么多年，也是该有人来让他的生活增添点乐趣了。

    如意款款颔首“这是民女的荣幸。”

    “在我面前，你未必能有胜算的。”不是他太过自信，亦不是他太过高傲，而是，真要惹上了他，他保证，他绝不会轻易就让她脱身，哪怕是她身上有着福神罩顶也一样。

    “胜算？”她听了，忍不住掩嘴笑出声。

    “你笑什么？”

    “候爷，你知不知道世人是如何看待我俩的？”她很好心地向他分析“在世人眼中，你是个不折不扣的贪官，在百官眼中，你则是个小人和灾星。而我呢，不过是个无辜遭到退婚的大家闺秀。”打从一开始，她就把哀兵这立场傍站得稳稳的，而他呢？

    “这又如何？”

    “侯爷，你在明，我在暗。”如意挑战性地朝他扬高了下颔“你说，我俩胜算，谁较大？”

    即将西下的夕日，刺眼的红霞，穿过窗棂，静映在如意的面颊上，凝视着她的步青云，只是不语地将她此刻的模样深深印在心底，而如意则是在他似无意再开口说话时，朝他欠了欠身。

    “民女告辞了。”

    侧首看着她一步步走出厅堂的身影，步青云头一回觉得，在他的生命中，那人总是缺席的空位里，其实上天仍为他保留了个位置，可以将某个人放进里头，而那个人，并不会因他的噩运而离席，也不会因为恐惧而转首离去。

    他并不想放过，这可能是他一生中，唯一一次的机会。