第七章

    溧县

    江知府千金小姐被掳的消息，被全面封锁，但是，整个溧县陷入戒备中。

    皇甫南和江嫣的马车，到达溧县时，正是申时。

    所有经过城门的商旅、贩夫，一概得经过详细盘查，很快的，皇甫南和江嫣，马上被带入江知府府邸。

    正准备要用晚餐的知府大人江炳聪和儿子江汉平，顾不得吃饭，连忙赶出大厅。

    “爹！大哥！”江嫣向炳聪福了一福。

    “天！我的天！真的是嫣儿？”炳聪激动的道。

    “妹妹！真的是妹妹？”汉平一个箭步，冲近江嫣。

    “快！汉平！”炳聪抖着手，指指内院。“去请你娘出来！”

    “是！是！”汉平像一阵风，奔向内院。

    炳聪看皇甫南，又转望他腰间佩剑。“这位想必是救回小女的大侠？”

    皇甫南一揖，江嫣接口说：“也可以这么说，他是我的大恩人！”江嫣甜甜的一笑。

    “老夫可得好好谢这位大侠！”

    “不敢当！”皇甫南俊脸微赤，他打量着炳聪，可惜，毫无儿时的印象。

    “来，请坐！”江嫣和皇甫南落座。

    炳聪向士兵说：“小姐已平安回来，传令下去，全面解严！”

    “是！大人！”

    “总捕头！这些日子来，大家都累坏了，你下去好好犒赏大伙！”

    “是！谢大人。”

    “还有！爱邸周围的兵全撤！澳为轮值。”

    “是。”几名士兵退下去时，都脸露喜色。

    不一会，香风袭来，紧紧抱住江嫣，一下抚她头，一下摸臂膀。“想死娘了，你有没有受伤呀？有没有受委屈？他们那群强盗怎肯放你回来？”

    “我没怎样，娘放心！是他救我回来的！”江嫣笑呵呵的指皇甫南。

    王氏放开江嫣，乍见皇甫南时，她有短暂的错愕，继而上前道谢。

    皇甫南正与王氏谦逊时，江珍突然跑近他，上下打量一番，朝江嫣说：“姐！有这么俊俏的公子相救，人家好想被强盗捉去。”

    “胡说！真是放肆！”炳聪瞪向江珍。

    江珍忙躲入王氏身后。

    “女儿平安回来是大喜事，老爷就别骂人嘛。”王氏朝大家说“来！坐！坐！”

    “娘，我被掳一事，朱家不知道吗？”江嫣被王氏拉住，坐在一起，江嫣想起便问。

    “当然不能让朱家知道！”炳聪接口说：“这事要是传开来，朱家要悔婚，那怎么办？”

    “嗯！好在你平安回来。”王氏说“老爷，你当初没打错算盘！”

    炳聪得意的笑了。

    “那些强盗住在哪？”炳聪问道。

    “他们不是强盗！他们住在毒龙寨！”

    “对！对！毒龙寨，唉！”炳聪轻轻摇头。“光听名字，就知道不是好地方。”

    “爹！您别乱下定语。”

    炳聪瞪大老眼，转望皇甫南。“我有说错吗？我准备派兵，围剿毒龙寨！要能捉几个贼王回来，我可是大功一件，或许还能升官加禄”

    “爹！”江嫣看一眼皇甫南。

    “对了，嫣儿，”王氏问：“毒龙寨到底在哪？这些日子，你爹派人四处打听，就是探不出个头绪。”

    “耶！我直一糊涂，这个才重要！嫣儿，毒龙寨在哪？你快说！”

    “这”江嫣看皇甫南，他两道剑眉皱成一堆，她灵机一动，说：“女儿也说不清楚，女儿是他救的。”

    炳聪夫妇恍然大悟的转向皇甫南，炳聪说：“抱歉！老夫失礼了，还没请教大侠名讳。”

    “不敢！在下皇甫南！”

    空气突然凝结，王氏更是明显的变脸，并且盯住皇甫南。

    炳聪轻咳一声，瞬即恢复常态。“皇甫大侠，仙乡何处？”

    “请叫我阿南就好，仙乡应该算是溧县。”

    炳聪花白的眉毛，揪成一团。

    王氏低声叨念着：“阿南！阿南！”

    “溧县人？”炳聪盯住皇甫南。“老夫怎么不知道，溧县有皇甫大侠这号人物？”

    “不敢担大侠名号。我和爹，在十多年前就离开溧县。”

    这时，炳聪乍然变脸。“你爹是”

    “皇甫昭雄。”

    “呃！我的天！”王氏喘着大气，江嫣忙替她捶背。

    “他他没死？”炳聪受到电击似，跳了起来。“他在哪？”

    “他是毒龙寨寨主！”

    “什么？那你也是毒龙寨的人？”

    “是！”“来人呀！”炳聪突然扬声大叫。

    大厅外，冲进三名士兵，炳聪命他们押住皇甫南。

    整个大厅，顿然乱了起来，江嫣冲近皇甫南身前，张开双手，护住他。

    “爹！他是我的救命恩人，你怎可以抓他？”

    “这是两码事！你退下！”炳聪冷然。

    “不！我不退！爹要抓他，连我也一起抓！”

    “你成了毒龙寨的人？”

    “我。”江嫣双颊酡红。“我爱他！我们相爱。”

    “住口！快！把小姐拉开！”

    一名士兵加上江汉平，硬是拉开江嫣。

    “妹妹！你怎能跟毒龙寨的人在一起？”

    “放开我！”江嫣挣扎着，转向王氏。“娘！是南哥救我回来！如果不是南哥，我早就死了！”

    “老爷！老爷！你先问清楚吧！”王氏看着皇甫南，眼中有难以言喻的感情。

    “问什么？我正愁找不到毒龙寨哪！这可好，自动送上门。”

    “爹！你放了南哥！”江嫣欲扑向皇甫南，但被一名士兵挡住。

    “来呀！押进牢去！”

    “慢着！”皇甫南扬声说：“伯父！我能叫你一声伯父吗？请问你，十几年前，我爹和您之间，是不是有什么误会？”

    “误会？他是盗贼！我是官，奉命剿除盗贼，是我的责任，来人！押下去！”

    “南哥！南哥！爹！爹！”江嫣急得大吼大叫，但却被汉平拉住。

    皇甫南没有反抗的被押出大厅。

    “嫣儿，你别急，有话慢慢说给你爹听。”王氏走近江嫣。

    “我能不急吗？爹为什么不分清红皂白，乱关人？如果不是他，寨主要把我赏给那些喽罗，我早就自裁了，哪能活到现在？”

    “有这种事？可恶！他更该杀！”炳聪愤然道。

    “你杀了他，就等于杀了我！”江嫣吼着。

    炳聪和王氏双双盯住江嫣，江嫣干脆说：“我已经嫁给他了，他是我夫婿，如果爹杀了他，我一定不会苟活！”

    所有的人都呆住了，炳聪猛摔江嫣一巴掌。“不知羞耻！你的夫家是朱刺吏，朱公子！”

    “娘！爹！皇甫南和我江家曾是好友，好邻居，对不对？”江嫣抚着脸，顽固地说：“我们小时候，娘就曾在口头上，把我许给南哥！对不对！”

    “你这不知廉耻的”炳聪欺近江嫣，扬手又要打。

    王氏适时喊住，转问江嫣：“嫣儿！那是玩笑话，况且，你才三、四岁，什么都不懂，谁告诉你这些？”

    江嫣由怀里，掏出那只小银镯。“有信物为凭，怎能说是玩笑话？”

    王氏脸色乍变，尚未开口，江嫣又接口道：“我有一只，南哥也珍藏了一只，娘，这是一对一模一样的小银镯！”

    王氏无话可接，脸容灰败，心里想：怪不得方才看到皇甫南，有似曾相识之感！

    “妇道人家一派胡言，岂能当真？朱家来下聘，才是名正言顺，也是我亲允的！不准你再提那盗贼的名字！”炳聪威严十足地说。

    “烈女不事二夫！”

    “你”炳聪气得吹胡子、瞪眼睛。

    “好啦！好啦！女儿刚回来，你就让她休息、休息，我会慢慢劝她！”

    “真真气死我了！”

    王氏说好、说歹，劝了江嫣一会，才欲进入内院，一名守门的家丁，匆匆奔进来。

    “启禀老爷！泵爷朱光宗，朱公子驾到！”

    “哎哟！这节骨眼，他还凑什么热闹？”

    江嫣脚步一顿，王氏等一伙女眷，都停下脚。

    “咦？你们还不进去？我可是费了好大劲，才保住这秘密，千万不能让朱家知道嫣儿被贼人放回来！”

    王氏点点头，拥着江嫣欲走。

    江嫣反身走向炳聪。“爹！你到底放不放南哥出来？”

    “怎么？你想干什么？”炳聪诧然反问。

    “倘若你不放，我也不必进去了。”江嫣娇颜煞白。

    “你要作什么？”

    “朱公子刚好来了，当他的面，大家干脆把话说开来。”江嫣下定决心非救出皇甫南不可。

    “住口！放肆！反啦！真是反了！”炳聪跳着脚，大喊“还不快带她进去！”

    王氏急忙拉江嫣。

    “嫣儿！你别闹了，给你爹一些时间，娘会劝劝他。你这一闹，江家全完了！快！先进来再说！”

    王氏说得有理，江嫣硬被带了进去。

    “汉平！”

    “是！爹！”

    “你留下来，一起招待朱公子。”

    **

    皇甫南被关了两天，江嫣也绝食了两天。

    王氏一天至少要来江嫣房里四、五趟，无非是劝她别再想皇甫南，怎么说，朱家都强过他千百倍，何况，她和朱家都已订亲了。

    这些话，江嫣全听不进去，她只是问着王氏，爹会如何处置皇甫南？

    江嫣也追问十多年前，炳聪和皇甫昭雄之间的事。拗不过江嫣，王氏这才和盘托出。

    原来，昭雄妻子早亡，他为了要出外谋生，常将惟一儿子，寄放在江家。

    后来，炳聪当上知府，任用江珍的父亲炳申当捕头。那时溧水沿岸，不断发生抢案，被抢的，大都是富户或商贾。

    炳申受命查访此事，意外的发现，犯案的竟是炳聪好友兼邻居的皇甫昭雄。

    炳聪为了贪功，不顾情义，命炳申率兵埋伏，专等昭雄。

    一天晚上，昭雄来江府，带回儿子，在半路上中了埋伏，炳申不是他的对手，竟然被杀身亡，昭雄则赔上一只眼睛，奋力背着儿子，杀出重围。

    抓不到昭雄，反而赔上弟弟一命，炳聪相当懊恼，负起养育江珍责任。

    明了以往这段恩怨，江嫣不禁更担心皇甫南的安危。

    她清楚父亲的为人，贪功、势利，否则不会想高攀朱刺吏。

    同时，江... -->>
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