第二章

    在定安镖局的大门外，许多路过的人都会停下来指指点点的，似乎对聂家的事总是难掩好奇之心。

    聂铁君从外头回到镖局，一张脸满是怒气，无法对城中的流言听而不闻。

    他一路走进内院，再移往东厢，经过了水榭楼台，进入自己的房，这才摇头叹了一口长气。

    聂夫人刘氏从偏厅走过来，看见聂铁君一脸颓靡，便在他对面坐了下来。

    “老爷，又在烦心什么事了？嵇家不是说过婚事照旧吗？”

    “那是嵇元成不嫌弃。唉！你不知道，外边把咱们的丫头传得有多糟！”聂铁君伸出大手往脸上一抹，原本苍劲英挺的脸孔因女儿的事而显得疲惫松垮。

    “那又如何？咱们女儿嫁与不嫁一点也不干他们的事啊！”刘氏比较想得开。

    的

    “问题是柔儿对那三天的事绝口不提，我们怎么知道她到底出了什么事？连要辩解都无从开口。”他拧着眉心，对语柔的三缄其口束手无策。

    “我们都太担心她会回想起那天的事而不敢多问，但看她这些日子和往常并没

    什么不同，还是整天跟着春水起哄嬉笑，也许那些山贼当真没对她非礼。”刘氏猜测着。“要真是如此，她为何不说清楚？”

    “我去问个仔细吧。她要真的还是清清白白，我们也不用对嵇家感到歉疚了。”

    “是啊。你是她娘，这种事你去问最合适。找个时间去问问她，那三日她到底去了哪，为何志海那日追踪不到？而她又如何能安然下山？”

    “好吧！我会去问清楚。”

    于是，刘氏在观察爱女没有任何异状之后，终于来到后花园中的“静楼”探视女儿。谁知脚还未跨进拱门，就听见语柔银铃般的笑声响彻静楼前的回廊。

    “再拿张网来！快一点！”语柔正扯着和她名字一点也不相符的清脆嗓音兴奋地大喊。“小姐，水

    头冷，你可别掉下去呀。”春水苦恼地看着她的好小姐正一脚踏

    在树干上，一手拿着张破网想捉池畔的大粉蝶。

    “春水，再拿张大点的网子嘛，这张破了这么大个洞，粉蝶儿早晚要飞掉！”

    语柔仍然大呼小叫的。

    当初聂铁君帮女儿取名为“语柔”正是要她端庄雅、言语轻柔，当个进退得宜的姑娘，偏她从小就个性活泼、不拘礼俗，成日跟着哥哥们进出，言行举止率性大方，那娇脆的嗓音更是清朗幽远，不时咯咯地大声喧笑。

    “小姐，这种网是捕鱼所用，没有人拿来扑蝶的。”春水真被这位与众不同的小姐给打败了。

    自从历劫归来，只有她这个主角不受影响，照常吃喝玩睡，一点也不把被掳的事放在心上。连她这个自小服侍她的贴身丫鬟都套不出她紧守的秘密。

    “都一样啦！哎呀，它快飞走了！等等喂！春水！啊”

    “扑通！”随着语柔的惊叫，紧接着便是物体坠落水中的声响。

    “天啊！小姐！”春水吓得尖叫。

    聂夫人一听，连忙赶到池边，正好瞧见语柔浑身淌着水愣愣地站在及腰的池水。

    “语柔！”这丫头，都十七岁了还这么疯，真不知该拿她怎么办才好。刘氏无力地瞅着全身湿淋淋的宝贝女儿。

    “娘！”语柔吐了吐舌头，由春水将她拉出水池。

    “你这是干什么？嫌你爹和我不够心烦，还在这给我招惹事端？”刘氏不得

    不端出母亲的威严，免得这孩子不知节制，愈来愈胡闹。

    “娘，我只是想捉只大粉蝶嘛。”语柔解释。

    “够了！跟我进房去！”

    语柔回头对着春水挤挤眼，认命地拎着湿透的衣衫跟着母亲进入静楼。

    静楼是语柔的闺房，也是聂铁君特地为了爱女盖的两层楼阁。取名为静楼，同样是希望女儿能在此绣楼中修身养性，学学琴棋书画和女红。不过聂铁君的期盼依然落空了，语柔不仅把静楼当成练轻功的地方，还将前来教她女红的嬷嬷、婢女们当成练飞镖的靶子，吓得所有的仆婢都不敢随意进出，只有春水一个人敢伺候小姐。

    但要说语柔没半点长处，偏偏她天生是个理财的高手。定安镖局的总帐房丁松泉是她的启蒙恩师，从小就教她一些数字和经商概念，久而久之，语柔在商业方面的才华远比其他的功夫还要专精。

    只有，在这样的年代，一个姑娘家会经商又有何用？

    所以她也只能在静楼玩玩算盘，这点“奇才”在她爹娘眼根本不算什么。

    刘氏率先进入静楼，看到地上堆了一堆旧帐簿，眉头一拢，转身责备女儿“柔儿，你这哪像个姑娘家的闺房？你哥哥们的房间都比你乾净。”她摇摇头。

    “啊，刚才看过忘了收好。娘，别生气嘛，我这就收拾。”语柔陪着笑要拾起地上的帐簿。

    “你先去换件乾的衣裳，免得着凉。以后别再向丁伯借这种帐册来看了，女孩子家就应该学点女红，而不是看这些没用的簿子。”刘氏顺手帮她捡起本子。春水帮她换上一件白底绣花的衣袍，益发衬得她如出水芙蓉。

    “春水，这没你的事，你先出去，我有话问小姐。”刘氏支开了丫鬟，准备仔细盘问女儿那三天的生活。

    “是，夫人。”

    看春水出了房门外，刘氏沉吟着该如何开口。

    “娘，这些数字很好玩的。”语柔从房走出来，挨着母亲坐下。

    “好玩有什么用？又不能拿来博得公婆的欢心。”刘氏宠溺地看了清丽的女儿一眼，终是不忍责备，又叹了一口气道：“柔儿，你这几日是怎么了？大家都怕你那三天出了意外，谁知道你回来后提都不提，再这样下去，你爹早晚会被流言烦死的。”

    “娘”语柔沉默了。那三天的事她不是不想说，而是不能说。

    “现在没有旁人，你老实告诉你，那些山贼有没有对你”

    “对我怎样？”她张大一双明眸，不明白母亲的意思。

    “对你”刘氏停了半晌才继续道：“对你施暴？”

    “施暴？”她低呼。“是啊。听你海叔说你被山贼的首领掳走，你后来被带上山，有没有遭他们的毒手？”“没有啊！他们哪敢？”语柔笑出了声音。

    “没有？”刘氏半信半疑。

    “当然。娘，您别担心了，我那三天吃得好、睡得好，什么事都没有。”

    “怎么可能？”

    “为什么不可能？小黑敢对我怎么样吗？”话一出口，语柔随即捂住了嘴，一副心虚的模样。

    “小黑？”刘氏提起一道细眉。小黑不就是小叔的儿子吗？难道她心念一转，明白是怎么一回事了。

    “娘，您可别跟爹说啊。”语柔央着母亲。

    “你堂哥小黑竟然是掳走你的山贼？”刘氏提高了声音，语气中充满气愤。

    “嘘！娘，小声些，让爹知道就惨了。”语柔急着揽住母亲的肩。

    “还不把事情给我说清楚！”真是的，害一家子人担心得食不下咽，没想到山

    贼竟是自己人！真是荒唐！

    语柔自知再也不能隐瞒，只好把事情全说出来。

    “小黑三年前跟着叔叔被山贼所擒，那山贼见小黑体格精壮，硬是将他收为义子，还把整个山寨交给他管理，而叔叔也理所当然就住了下来。那天在山坡道上，小黑的手下没先告诉他就下山打劫，一见我的轿子涂上金漆，知道非寻常人家，就把我给掳了回去。当时我是吓坏了，可是进入山寨，才一抬眼，就看见他们的大当家小黑正瞠目结舌地瞪着嗡帺”想到这，语柔噗哧一声笑了出来。

    怎能不笑呢？手下干的第一票竟是绑了自己的亲堂妹回来，小黑那张脸还真的跟他的浑号一样“黑”了！“那你叔叔呢？”

    “叔叔正巧离开山寨去办事。小黑一认出是我之后，直喊毁了，他就怕爹上山把整个山寨给剿了。”

    “那正好，教你爹去把那个贼窝捣毁，放他一条清白生路。”刘氏早知聂铁君有一个浪迹天涯的弟弟，一直是聂家的异类，连同他的儿子也跟着不务正业。这件事要真让聂铁君知道了，不气得去铲平山寨才怪。

    “娘，小黑就是怕这样才不准我说。其实山上的人并不坏，他那寨子还有许多老弱妇孺呢！那三天他们都对我很好，要不是我贪玩，硬要多待两天，他早就迫不及待地要把我这烫手山芋给丢回家了。”语柔扯着母亲的袖口替堂哥求情。

    “柔儿，你也真是的！这件事把你的清誉都毁了，你知道吗？”刘氏愈想愈气。

    “他们爱说就让他们去说嘛，反正清者自清，浊者自浊。”语柔嘟起小嘴，她才懒得理会那些无聊的流言。

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