第三卷 中流砥柱 （195）良吏

日，一块田种棉花，没有两三年的时间是不会丰产的。海门那里围海造棉田，耗费很大，若不是囚徒们耕作，只怕很难维持。而若是修成铁路，徐州原本也是南北集凑之地，现下淮安失了漕运，唯有各地联通铁路方能再收省俭之利。徐州地利与海州海运之利联结起来，一年当收益几何。大人，这是关系到淮军兴盛是否持久的大局，绝不可犹豫不定。”

    事实上周攀龙倒也清楚，虽然下面议论纷纷，淮军各系的将领在前一阵子都参与进来，不过帅府中议论的向来是徐海铁路为重，而现在修筑铁路的准备也多半是以徐海铁路为目标而进行的。今日对答，也就是丁宝桢心忧徐州父老的生存，才会产生了犹豫不定的情绪罢了。

    果然待他说完，丁宝桢却仍然犹疑道：“老哥说的有理，咱们也甭这么弯弯绕了，直说了，就是铁路一修，徐州到海州一路上这么多百姓破产失业的，这该怎么处！”

    他倒不愧是有名的蛮霸性子，生性极其直爽，适才大伙儿议事时也还文气郁郁，这时候说的兴起，索性便直白开口不饰文法，虽翰林进士出身，说起话来竟是如乡野村夫一般。

    见他如此，周攀龙微微一笑，四周伺候的海州从吏不免得都浅笑出身，左宝贵和一帮淮军将领却是以前见多了丁宝桢如此，丝毫不觉奇怪。

    想来丁宝桢是以文人进士助张华轩统军的，若是当真每天子曰云也，却如何能折服这帮拿刀弄枪的武夫。

    周爽龙笑过便罢，并不敢让丁宝桢稍觉难堪，当下只抚须接道：“大人这么直说，下官便也直接答了。前年黄河突然又改道，不从淮河入海，又改从山东入海了。这么着一来，淮安府一带失了漕运之利，几十万人眨眼间就没有了生计。不过这几年来淮安府还是这么着，虽然有工商之利，不过原本吃漕运饭的也未必就都去做工了，大伙该怎么着还是怎么着，一样找到吃食。在黄河改道之前，大伙儿吃漕运饭时哪想到今天？恕下官直言了，若是黄河不改道，日后淮安直修到北京的铁路，怕是今天大人的忧虑，又会复于明日。”

    丁宝桢说的直爽，所以周爽龙的话也答的爽快。意思也很简单，当年黄河没改道时，淮安府就有几十万人吃着漕运的饭，大伙儿谁也没有想过黄河有改道的一天。现在好了，黄河不再夺淮入海，从淮安到北京的漕运河道彻底断绝了，结果几十万人该干嘛干嘛，也没听说谁饿死了。

    这里面，当然有张华轩的工厂的功劳。前年黄河再次改道后，淮安的工厂用工立刻上了一个台阶，原本很头疼的用工不足问题立刻解决，而淮军这几年年年都收招新兵，其中也有不少是原本吃漕运饭的好汉子。

    这些大伙儿原本也是明白，对于丁宝桢来说，这么一个借口倒是足够。他用诧异的眼神看一眼周攀龙，原本只以为对方是个循吏，今日一谈，倒是又有新的发现。

    当下诸人又闲聊一气，丁宝桢不管政务，所问者也不过是与此次巡行有关的细务，从道路桥梁到人员物资配给，最后到直径线路选择，这周爽龙和海州本地的官员显然是对铁路的事关注很久，所以丁宝桢有问必答，在海州的收获倒比他沿路自己考察还要来的更多。

    “原来周大人关注此事也很久了，所见也都是真知灼见，佩服。”到了这个时候，丁宝桢对周攀龙这样的老吏是真心佩服了。对方见事鞭辟入里，说话明快果决，一看就是在地方多年的熟手老吏，他虽然在官位上高出对方一截，论起实际的办事能力来，丁宝桢很怀疑自己是否能及上周攀龙的一半本事。

    面对丁宝桢的夸奖，周攀龙微微一笑，也并不如何高兴。其实他与张华轩书信往来不断，在这签押房的书桌里就藏着一摞，大帅的夸赞都见多了，丁宝桢的也并不如何稀奇了。

    好在丁宝桢也没有忽悠人的习惯，这边夸完，那边从衣袋上拿起金灿灿的怀表一看，立刻皱眉道：“都晌午了，咱们在路上耽搁太久，海州这里我没有旁的事，周老哥主政做的很好，咱们去水师学堂看看，再查查海州内镇武备和港口炮台，然后就回淮安！”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）