第三卷 中流砥柱 （230）麻烦

    张华轩回到徐州之后，河南的战事已经收尾，而山东的淮军主力，已经向着北京方向步步紧逼。

    六月一日，这个后世的儿童节那天，淮军主力打下了天津。

    天津一下，清军已经退无可退了。而淮军主力攻下大沽炮台后，水师学堂的学员们操弄着舰队主力，也是进入大沽炮台，与原本的炮台要塞的火力结合为一体，这样，又护住了来自海上对陆上淮军陆军主力的威胁，又很自保，不怕被英法舰队在海上围剿。

    海州一战的消息，已经传遍天下。消息经过设在全球各地的电报点，在几天后就传回了伦敦。英国上下议院当然是极为愤怒，于是政府出面，虽不宣战，却也简派特使，赶赴远东，而原本的中国公使兼香港第四任总督包令奉命回国述职，要让他解释一下，为什么英军会在中国那样落后野蛮的国家战死了一千多人，同时还有一千多忠勇的大英帝国将士被野蛮不开化的中国佬所俘虏。

    相信包令要解释清楚，还真是一件特别为难的事情。

    海州战后，先期赶到海州的使节团已经接受了赫德的看法，即：淮军所依托的是一个完全新兴的并且有着以西式文明与东方文明所结合的政治核心集工业与商业都欣欣向荣的势力集团。目前来看，这个集团已经将要完全控制中国北方，那里有西欧那么大的土地面积，超过一亿人的庞大人口，还有大量的耕地与古老文明的传承。而最最重要的，是这片土地势必将会因淮军的席卷天下而发生翻天覆地的变化，这一点，无庸置疑！

    赫德的看法很简单，如果要与淮军交恶，那么只能扶持太平军。北京一被淮军攻下，清廷赖以统治天下的基地就被彻底铲除了，而不论南北，原本支持清廷的汉人军队与文官，势必会投向淮军，而不是在中国以邪教面目视人的太平天国。这样一来，各国势力想在除淮军之外的地方势力中重新挑选代理人来谋取在中国的利益，除了太平天国之外，再无别的势力可以选择。

    而众所周知，太平天国那是个什么玩意？除了几个能征善战的将领外，这个集团在政治上腐败之极，在经济上没有建树，只有破坏掠夺，在宗教上信奉的与其说是基督教，不如说是有中国特色的邪教，而在文化上，也唯有破坏而已。

    对这样一个集中国小农经济野蛮落后封建余孽为大成的腐败小集团，任何一个稍有理智的人都是清楚，那是一个根本就扶不起来的阿斗，一旦英国与天国同流，那么在中国引起的反弹将会是爆炸式的，所有的官绅士大夫和农民都会在一瞬间选择与淮军合作，而不是对抗。所以这样为难的局面就得出唯一的结论，与其扶持太平天国，倒还不如自己甩膀子上更加合算。

    而自己赤膊上阵，难底也是不小。这一下却是整个英国在华的目的和实力所不允许的了。他们吃不下这么大的国家，根本没有能力。

    不要说英国，就是英法俄诸国合作，想吃下有这么多人口和广阔领土，在历史上又以抗击外敌入侵闻名，而不是如印度阿三那样逆来顺受的有着对外抵抗极其强硬的文明古国，诸国都是没有这种信心，也根本没有这个实力。

    就算是在几十年后，文明越发昌盛，各国军力越发强悍，而中国居然有向八国宣战的疯狂之举时，诸国也完全没有瓜分中国的打算，蛇吞象，搞不好就会给涨死。

    现在如果以英国一国之力，最少也要动员超过百艘战舰以上的大舰队，超过二十万人的陆军部队，同时要预备最少十年的时间来平息各地此起彼伏的起义叛乱，然后再花几十年时间来治理。

    这样的代价，大英帝国是承受不起的。而且，根据赫德等几个在淮安日久的外交官的悲观判断，二十万英军只能和淮军消耗光，如果想打下整个中国，还得多加二十万人，才能勉强敷衍够用。

    可怜当时英国的全部陆军是多少呢？还不足二十万之数。所以把中国变成殖民地的想法，根本就是空谈。

    于是只能在中国寻找新的中央政府来做谈判，仍然以舰队配少量陆军压迫为主。所以特使虽然仍然简派了额尔金勋爵，而实际派来的军队，仍然是在亚洲的几个殖民地来拼凑，预计要到明年春天时，才能凑齐大约一万两千人的军队，赶到中国南方。<... -->>
本章未完，点击下一页继续阅读