第十章

    摇摇摇，挥着汗，两只小手紧紧握住一根大木杓，顺着水涡的方向使力摇摆。

    待摇了好一阵子，见水面浮起一片片如雪花的东西，她便立即停下手，把木杓抽出放到一旁搁着，只拿一双眼睛干瞪。

    瞪瞪瞪，看了好久，眼儿四周微微发酸，她抬手揉了几下，更显酸涩，索性走到水缸前，掬起一些清水往脸上泼，胸前的衣裳也湿了一大片。

    她端了进去，照着元照的话实实在在地哭了一场，只见那位黄衣公子似乎被她吓着了，频频皱眉，然而唇角却隐含有笑。

    如果她眼睛没瞎，天色未暗，那她肯定没看错，那抹微微上扬的唇角的确透出隐含很多很多她不能理解的兴味。

    细长的凤眼目不转睛地盯着她，那瞬间，她以为自个儿的脸上是不是沾上了什么东西，模样可笑，让眼前的黄衣公子似笑非笑地瞅了她许久，彷佛看不腻，直到元照进来，说了些她听不太懂的话，便使着眼色要她退下。

    不多言，不多待，她仍是照着他的吩附，朝黄衣公子福福身，随即退出花厅。

    门被掩上的同时，即使声如蚊蚋，她仍然听见了元照的声音，低低沉沉的，不似先前所闻的高昂，平板的语气带着满满的恭敬，不再是笑语调侃。

    原来，那位身穿黄衣，看起来极度高贵的公子就是当今的皇上。

    忧心大过于惊喜，知晓厅内人的身份并未带给她太大的欣喜，充斥心底的，是股没来由的恐惧，但她又说不上来是为了什么。

    思前想后，心比絮乱，苏蓉蓉捧着干净的青花瓷碗，就一个人在滚烫的锅炉前呆想。

    蓦地，一阵细碎轻悄的脚步声走近，待她回神，闻到那熟悉呛鼻的香粉味时，穿着潇湘翠绿比甲搭上大红衣裙，簪着满头珠翠绢花的苏媚娘早已摇摆丰腴俏臀出现在门前。

    不知来人是谁，苏蓉蓉好奇地抬起头来，这一瞧眼，倒怔住了。

    “娘？”怎么会在这里？她吞了口唾沫，在心底禁暗暗叫糟，连忙放下手中的瓷碗，眼睛仍是一眨也不眨地盯着自个儿的娘亲。

    苏媚娘一进厨灶，不看她，反是瞧向锅里沸腾的东西。白花花的凝块铺满一片，看起来细细软软的，热气袅袅，空气中弥漫着浓郁不失清淡的香味。

    搜寻四周，她拿起搁在一旁的杓子，轻轻地舀起一块浮在水面的豆腐脑，凑近嗅闻，不细尝，艳红的双唇仅淡淡吐了一句：“太软了。”

    太软才好入口呀苏蓉蓉悄悄地在心里嘀咕，偷觑了眼，但见一双细眸也是直勾勾地瞧她，涂满铅华的艳容满怖恼怒之色。

    苏媚娘状似生气地扬起细长的柳叶眉，唇边溢出冷笑，不以为然地道：“好半天不见人影，还以为你上哪儿去了，原来是在这儿煮这劳什子东西。”她把玩着腕上的金镯，媚眼一稍，直把目光投到苏蓉蓉的脸上，笑容更冷了“怎么，好端端的花魁不做，偏来抚衙里给人当厨娘？”

    “不是的，是钦差大人要我”她着急的要解释，却被苏媚娘硬生生打断。

    “要你煮豆腐脑儿给客人吃，拿你的手艺去给别人献媚？”她感叹地抚着那张粉嫩如花一般的脸蛋，以母亲的心疼口吻道：“傻孩子，你是让人利用了。”

    “没有的事，是我自己答应的。”一咬着唇，苏蓉蓉勉强地挤出话来。

    “可是为了张大人？”

    沉默，表示默认。

    冷不防地，苏媚娘一把抓住她的手，将人连拖带拉地揣出厨房，穿过层层回廊，走得又急又猛，不知迈过几重拱门，直来到一处阴凉僻静之所，大眼细看，竟身处在一座小花园里，四周花木繁盛，没有堂屋，只有一条通往前方的幽径。

    显然地，此处便是抚衙的后院。

    只是，娘为何要拉她来这儿？打量周遭一会儿，苏媚娘仿是看透她的疑惑，放下手，抢一步开口道：“这儿才方便说话。”

    苏蓉蓉一愣，来不及开口，苏媚娘便伸出纤纤玉指戳着她的额头。“蓉儿，你怎么就想不透，人家张大人是官？龋？歉龆嗔瞬坏玫娜宋铮？涞淖匀皇枪倩氯思业那Ы穑？械奈潞腿逖拧7缍若骠妫你奈氯嵯褪纭18？榇锢瘢？獠攀嵌蕴煸斓厣璧慕鹜？衽你勖遣还？茄俺5钠矫癜傩眨你檬裁春腿讼啾龋俊够坏靡徽判a常你嵘？溃骸父拿鞫？觯？锶贸嵌？幕？狡鸥你寻个好郎君，等下个月的及笄之日，将你从花荫阁风风光光的嫁出去。”

    “娘，张大哥不计较那些的。”

    “不计较？”她冷笑了下“男人的不计较能有多真？能有多长？一年，还是半年？你真是傻，男人要女人死心塌地，当然是要拿些话哄你，再说了，你又识得他多少？”

    时间是不长，严格算起，她和张大哥相识也不过是近一两个月来的事，除去最初清早他来摊子吃豆腐脑，其余在外见上的面绝不超过十次，就算如此，她仍是相信自己不会看走眼。

    “可我知道张大哥是个正人君子。他人好、和善，更是难得一见的好官。”握紧拳头，苏蓉蓉信誓旦旦地瞅着她。

    “我可不敢奢望有个官女婿。”她哼笑一声，自管说得得意。“说句难听的，你配得起吗？”

    苏蓉蓉白着一张脸，愣在当场。那毫不掩饰的话语如同一根针狠狠地扎入她的心底，脑中空白成片，双肩不住发颤，她咬唇极力隐忍就要夺眶而出的泪水，一句话都说不出来，只有拿眼看着自个儿的娘亲。

    瞧她难受的模样，苏媚娘自觉自个儿是说得有些过份了。

    可说出口的话，犹如泼出去的水，难以收回，她朝那揪结的小脸匆匆一瞥，仍是自顾自地道：“不是娘要自眨，你也知道咱们做的是什么生意，吃的是哪口饭，以世俗的眼光来看，官和妓甭说是极不相配，就说是做妾，也哪有你的份？男人向来是喜新厌旧，只见新人笑，不见旧人哭，千百年来总是如此。难不成你还奢望他为了你罢官去职，甘愿和你做对贫贱夫妻共度白首？”男人是风，女人是草，风往哪儿吹草就往那儿倒，半点儿不由人。想到了伤心处，她不禁喟叹：“这些年来，待在花荫阁里，你还嫌看得不够多，不够清楚吗？娘这一辈子，风风雨雨，也就这么过，是认了，可你不同，年轻貌美，一位水灵灵的可人儿，甭说作妾，就是个千金夫人也当得起，何苦要委屈自个儿。”

    就因她打小在花荫阁长大，风尘打滚多年，纵使她年纪尚小，可她有眼睛、有耳朵，听得真，见得实，只消一眼，她便能看得透彻，人情事故她是比同龄的姑娘明白得多，这些都不是假。

    而且，她深信有着一双奕奕生辉、清澄眸子的男人，绝对是位伟丈夫！

    “娘，张大哥并不是爹呀！纵然爹负心，贪新忘旧，但并非全天下的男人都是如此，良贱不相匹敌的道理我不是不明白，可夫妻要过一生，靠的是情深意重四字，身份是虚，这情爱才是真真切切的哪。”

    “你可别和娘说，只要他要你，就算没名没份跟他一辈子你也心甘情愿！？”

    是有这样的打算，只要能和张大哥在一块儿，什么名份、地位她都不强求，只是碍于娘亲的怒颜，这种话是怎么也说不出口。抿唇不语，苏蓉蓉仅微微敛下长卷的羽睫，算是默认了。

    “你呀你呀，真亏得是我苏媚娘的女儿，怎么就这么没骨气！”真是气煞她也。苏媚娘气得扬起手来，可一见稚气的小脸映着坚定不悔的神色，这一巴掌是怎么也无法狠心挥落。

    坚决的模样彷佛是那程子的自己，同样的话、同样的用情至深，不同的是，她遇到的是个混帐男人，教她把一生的青春年华都给赔了进去。

    男人的心思，太过捉摸不定，她已尝得了苦头，相同的路她不希望自个儿的女儿来走，只因当初，她就是败在年少无知上头。

    苦口婆心，为的是什么？

    对女人来说“情”一字太痛苦，不是任何人都承担得起，想她看破一切，遁入风尘，作起逢迎买卖的生意，又是拜谁所赐？大力抹去不及让人瞧眼的泪水，收回纷乱的思绪，苏媚娘把脸一扳，伸出纤纤玉指，指着苏蓉蓉的鼻头喝道：

    “总之，这话我是和你说明白。我苏媚娘的女儿虽是个花娘，到底也是个清清白白的好姑娘，生得标致有才，有当上正室夫人的资格，能做大的，就绝不能委屈做小的，若有公子少爷二话不说允诺了，婚事也才谈得下去”

    苏蓉蓉张口欲言，还想说些什么，不料话未出口，话头便被突然出现的张绍廷给接了过去。“我答应。”

    苏蓉蓉惊得一跳，张大小嘴，还以为是自己听错了，连忙转过身去，只儿张绍廷早已换下官服，一身月蓝色长衫，手执一把绢面折扇，更显得风度翮翩，斯文有余，清俊的眉目隐隐含着笑意，深邃的眸子直直地盯着她看。

    他的突然出现，苏媚娘并不讶异，仅是大大地扬起唇，格格笑道：“唉呀！张大人，就算您允了，可民妇不敢想。满饭好吃，满话却难说，话一出口是要负责的，张大人得想个清楚明白才好。”

    “为了蓉儿，值得。”他会到这里，自然是想个清楚明白，就因想得太多、太深，因此平白无故错失了许多良机，如今既已谈到这份上，索性把话说开，以明心志。

    他款款一笑，果决地道：“苏嬷嬷，如果还有什么条件，就烦请你一并说清吧！”

    爽快！她等的就是这一句话。苏媚娘扳起指头数算：“首要，八大花轿，明媒正娶，婚事得办得风光；其二，既是娶进门，便是你一生一世的结发妻，日后不得纳妾，若有什么过错，为夫者凡事谦让，只可休夫，不能休妻；第三，有子无子乃是天注定，断不可因此而委屈了她。”她微微笑道：“张大人，请您自个儿斟酌了。”

    哪里合乎情理，这三个条件简直是太苛刻了！苏蓉蓉听了不住倒抽口气，光是首要的明媒正娶，在身份上实行便有困难，张绍廷是官，娶位花娘当正室，不仅是有玷官常，更是不容于宗师亲族之间，如此不合情理，一般人也难以接受，这样强求来的姻缘，能称得上圆满吗？

    或许，一时情迷，张大哥答应了，可做夫妻是一辈子的事，时时承受大伙儿不谅解的目光，日子久了，当初的浓情蜜意、真情不悔，当真能永保下去？

    想到此间，她是有些退缩了。

    她宁可徒留遗憾，也不愿日后让他埋怨、后悔。

    命里有时终须有，命里无时莫强求，不如就让一切顺其自然吧！拿不准的心思是定了，苏蓉蓉只有勉强地漾着笑容，想表现出不在乎的阔达，然而却更掩不住伤痛失落，咬紧下唇，艰难地说：

    “张大哥，娘提的条件，你就推辞吧！我知道，你愿意明媒正娶，可男婚女嫁，不是两厢情愿就好，娘说得不错，咱们门不当、户不对，月老为你拣的是名门闺秀，不是我这花娘啊！有你这份心，我也就心满意足了。”说音未落，早已泪流满面，她赶忙拿起腰间的手缉拭去眉梢的水珠，却被一双温柔的大掌揪住。

    “你也说了，这不是两厢情愿的事，你怎么就不问问我的意思呢？”嘶哑的声音是压抑着多少无数难以言喻的情感，心疼心酸，但更多的是不舍。

    啄吻柔嫩的手心，张绍廷百般怜惜地道：“我之前说过，若连自个儿心爱的人都保护不了，没你在身边，那我这巡抚还当的有什么意思！？”

    这样的委屈求全、这样单纯的心思，他还会不明白吗？他当然知道她愁的是什么，就因如此，他怎么能因而委屈了她！悄声一叹，张绍廷执起她的手放到唇边，眉头紧紧揪结。

    他倒希望她能私心一点，不要这么识大体，这样的折磨他已经受够了。

    “可是”

    “没有可是。”丝毫不理会她的辩白，他强硬地截去话头，彷佛下定决心。他嘴角一敛，沉声道：“我已决定，罢官请辞。”

    “不！张大哥你绝不能罢官，朝廷需要你，百姓们更需要你呀！”大眼圆睁，桃花似的脸蛋明显闪过一丝惊慌，苏蓉蓉有些无措地挣开他的紧握。假如张大哥真为她罢官回乡，那就真是她的过错了。

    “可是”张绍廷还想出言反驳，一只玉葱似的纤指不意贴住他的唇，只见她摇了摇头，泛红的眼眶有着欣慰。

    “男子汉志在四方，怎可为了儿女之情抛去大志？我不是红拂女，更非梁红玉，也没有她们的大度，可事情的利害，我倒还分得清楚。若然你执意罢官求去，只因为我，岂不替我安上个红颜祸水的罪名！？”

    “张大哥，我什么都不求，只要在这里”她指了指他的胸膛，扬起淌得满脸泪水的脸庞，漾出一抹温润恳切的笑“有我。”

    “她说的没错。就算你要请辞，皇上肯定不准，况且朝廷现正是用人之际，满朝文武大臣，真正称的上是清官能有多少？你得多体谅皇上保全清官之心和百姓的期许。”黄衣公子呵呵笑着走近，朝张绍廷睨了一记眼色，示意要他噤声，莫泄漏身份。手执褶扇，他有意无意地回望身后跟来的元照一眼，扬起眉峰，状似困扰道：“不过这问题确实棘手，我倒觉得，成亲是双方的事，只要彼此的宗族没异议，是不用在乎旁人的闲言闲语，况且男女居室，乃人之大伦，皇上并非庸俗之辈，是不会单凭言官的参劾定罪。元大人，你认为如何？”

    挨过眼色，元照明白会意，也就打蛇随棍上，淡然一笑：“龙公子说的是。”他摩挲着下颚，... -->>
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