第一章

p;  “有这等事？”茉飞不觉哗了一声，拍桌大喝道“岂有此理，还不把她抓来--”

    “慢着。”天豹制止，他沉稳吩咐道：“既然说好是免费供应的，那么她爱拿多少就拿多少。”

    茉飞惊道：“那怎么成？虽是免费的也不能太过分啊！啊--”她忽而眼一睁指向前头。“是那个女的吗？”

    众人转身一致望向厅口走道。

    周晓蝶肩上扛着个大包袱，右手拖了个大麻袋，左手怀里还拽了一堆用布包裹起来的包子几十个，她吃力地气喘吁吁地驮着往爹豪赌的那一桌前进。

    终于她停在爹后头，她抹抹额上的汗拍拍爹的肩膀，只见转过来一张欲哭无泪的脸。

    “蝶儿”周光两一脸懊悔哽咽道“爹又输个精光了。”他抓住女儿双手愧疚哭泣。

    她一点都不意外，周晓蝶疲倦地点点头。“我知道我知道。”意料中事，她眨眨眼睛。“还好我也坑了他们赌坊不少东西，起码不是什么收获也没有，咱们走吧。”

    周光两惊骇地瞪住她身后拖在地上的几个大麻袋。“这这这这些全是你拿的？”

    不可能吧？她哪来的神力！晓蝶肯定地点点头。“嗯。我算过了，这些日常用品我们平时买都要花钱的，这儿还有些包子赶在它臭酸前回家，用粗盐腌起来咱们往后要是没钱吃饭，就拿个腌过的包子洗洗蒸来吃，起码可以吃上个十天半月的，还有啊--”她兴致勃勃地贴近爹耳边，神秘兮兮说道：“我还拿了好几袋碎茶叶，我把它们带回去泡好茶，清早上街卖人，不用本钱的，稳赚不赔啊！”她说的好兴奋，眼儿嘴儿都笑瞇了。

    “不只这些还有好多啊，我还拿了他们供的糖呀、巾帕啊，这次咱们削翻了，报仇啊！咱们报仇了，哈哈！”

    “女儿”周光两看女儿为了那点小东西高兴成那样，心中一阵酸楚，他搂住女儿肩膀，泣声道：“我的乖女儿，爹害惨你了”

    晓蝶拍拍爹的肩膀。“好了好了，我们回去吧。”

    “你相信爹，爹不可能衰得这么彻底！”猛地，他忽然将女儿颈上的玉佩扯下。

    “这次爹一定赢--”

    “爹！”晓蝶惊呼着伸手去抢，她骇叫：“你还我，那是娘给我的啊，爹，爹！”

    她踏起脚拚了命去抢，那可是娘给她的遗物啊，她急得跳起来，将父亲的手用力一拉，电光火石间那只玉佩飞了出去，晓蝶飞扑上去，揪住王佩的尾端，玉儿一滑，飞坠至赌桌上，不偏不倚落在下注的圈内，庄家刚巧喝道--“下好离手--”

    晓蝶和父亲齐齐伸手要抢回玉佩，一条杠子狠狠敲下来，敲痛了她指尖，她吃痛的尖嚷一声缩回手。

    庄家面无表情地警告她。“姑娘，你下了注就不可以反悔。”

    “我下注？”晓蝶急的眼泪上涌拚命辩解。“我没有啊，是不小心玉佩刚好掉到下注圈内的啊，真的呀，你把玉佩还我，那是我娘死前给我的，你好心好心把它还我，那不能赌的啊，我真的是不小心才”

    “哼！”庄家老练世故地撇开脸嘀咕“每个都这么说。”少来这套了，他可不信。

    周光两出来打圆场。“好啦好啦，也许这是天意，是你娘帮我，既然落在那里就赌上一把，啊，就赌小吧”呵呵呵呵，他心虚地轻声安抚女儿，发现她没有大吼大叫，只是木然着一张脸望着赌桌--惨了，女儿看来是真的生气了。“搞不好我们会赢啊，对不对？你别只往坏处想嘛，你放心，爹一定会赢的！”

    周晓蝶双手握紧，声音又冷又涩，她唇一抿紧绷道：“好，你这么爱赌是不？你连娘的遗物都可以狠心赌掉是不？”她昂起脸，晶灿的眼睛瞪住庄家那张冷血的老脸，她大声道：“我也要赌--”她气壤坏了。“我赌大！”

    周光两赶紧拉住女儿手臂。“你疯啦？爹是押小啊！”她回头瞪爹一眼，心灰意冷道：“我赌你就这么衰，我让你一次死了心，我赌你永远都不可能赢，我让你看看你有多笨多蠢多霉！”

    庄家双臂横在胸前，不耐烦地问：“赌是可以，你拿什么下注？”

    晓蝶心一横说道：“我！我拿我自己下注，要是我输了就在这里做牛做马，任凭处置；要是我赢了，我爹就留在这里给你们做工，让他永远在赌场里工作一辈子，我把他送给你们--”

    一把清亮的笑声响起：“呵呵呵呵，这可有趣了。”钟茉飞介入他们之间，她点点头示意庄家下去，她看看聚拢的好奇人群，再微笑地望住人群后头望着她的天豹和彤霸。

    “好，我收。父女对赌，不论谁赢我都再多奉送一千两银子，有没有人想下注赌他们谁赢的啊？”

    霎时，好奇的人群登时扑上前去争先恐后地买周光两和周晓蝶，二分之一的机会人人抢着下单。

    看见突增的商机，钟茉飞眉开眼笑地收下满桌银两。

    而周光两可就笑不出来了，他气呼呼地指着女儿骂：“你、你、你竟然连爹都敢赌出去？你这小鞑子，你有没有良心啊！”晓蝶咬唇驳道：“是你，你对不起娘，你连娘的遗物都可以赌了，我不要你这个爹了，我讨厌你！”她这次是真的气疯了，从来她都是任劳任怨地陪着爹吃苦，可是她真的累了，这次她决心不原谅他。

    周光两从没见女儿气成这样，往常就算他再过分也没见她说过狠话，这个女儿一直是温顺乖巧的，现在她竟然说她讨厌他，周光两错愕地瞪着女儿冷漠的脸，一时间心底没了主意。完了，他这次好象真的把女儿惹恼了。

    而钟茉飞和凑热闹围观的人群一般地兴致高昂，她挽起袖子，一谈到赌，她脸上满布光彩，明艳亮丽，像是吃人不吐骨头的妖女。

    她高声笑嚷：“好好好，下好注离手啦，谁赌女儿谁赌爹的，写清楚啊！”站在人群后头的彤霸，哈哈大笑地撞撞天豹手肘。“你瞧她，任何可以发财的机会都不放过，真猛的，这也能拿来赌”

    楚天豹一对黑眼儿在浓密的眉毛下专注地凝起，他炯炯子周晓蝶单薄的背影，他问一旁小厮：“就是她拚命拿咱赌坊的东西？”

    “是啊是啊，正是她”小厮恭恭敬敬地据实回报。“别看她个头小小地，咱们坊内拿的走的她全不放过，可怕极了，她身边地上搁的那三大袋装的全是咱们赌坊的东西，我想若是整间赌坊搬得走的话，她肯定拚了命也要扛走的。真没见过那样的人，没您的命令弟兄们也不知道该不该阻止她”

    彤霸听了狂笑不止。“哈哈哈，真有意思，小小一个女人搞得你们鸡飞狗跳、紧张兮兮”

    楚天豹又问小厮。“她什么来历？”

    “禀城主，她爹是鱼贩周光两。每个月，周光两都要来咱们坊里赌个精光才回去。

    他手气奇差，是有名的烂赌鬼。”楚天豹只是不动声色地点点头。

    此时，一直挡住晓蝶侧容的粗汉适巧挪开身子，一张精致的白皙小脸显露出来，月儿一般皎洁无瑕地标致脸容清丽动人，忧郁的眼眸楚楚可怜。

    天豹只听得彤霸骇叫：“哗！这丫头长的恁是标致，又白又嫩的。”

    楚天豹轻轻皱起眉头。

    郝渐一见主子喜欢忙不迭献计：“主子，您要喜欢，我帮您去说亲，肯定成的。”

    彤霸仰头色兮兮地拍腹大笑：“当然成，谁不想嫁我啊？”他向天豹要求道：“干脆这样吧，他爹要是真赢了，你别要她留在这儿做工，让给我好了，我让她做轻松点儿的工作”他嘴脸状极暧昧。

    郝渐也帮腔道：“是啊是啊，让她在咱主子那儿上夜工。”

    说罢，二人相视大笑。

    楚天豹淡漠地看他们一眼，不置可否地子周晓蝶，他记起她便是下午时，在街口

    踹他雕像泄忿的女人，想到当她转身撞见他们时那尴尬胀红着的小脸，窘迫的眉眼，慌乱的德行，他忍不住泛起一丝笑意。

    他以为她很胆小的，可现在她一气之下竟把自己都赌出去了，真奇怪是不？挺矛盾的小姑娘。

    前方，钟茉飞裙摆一拽，右脚踩上凳子，一手操起骰罐子匡啷作响：“要开牌啦，退后退后！”她威风凛凛的姿态，干练地耍起骰罐，一剎过去，她将罐子用力搁下，确定无人再押注后，她满脸杀气地正色道：“各位，我开牌了。”

    登时赌坊内鸦雀无声，周光两额上的汗水滑落脸庞，他紧张得心几乎要蹦出嘴来。

    周晓蝶也不好受，她瞪着桌面那只决定她命运的骰罐子，忽然觉得一切荒谬至极，她怀疑自己方才是中了什么邪，竟让一只罐子决定她和爹的未来！她疯了，她一定是疯了，她背脊一阵凉冷，然后看见那只骰盖子慢慢被庄家掀开--霎时，她狠狠倒抽口气。

    周光两瞪大了眼睛。

    众人先是一阵静默，跟着有人欢天喜地地諠哗起来。

    “赢了，我赢了！”一些人欢呼地跳起来又吼又叫。

    钟茉飞扔了骰盖，掏出白花花的银子付赌资：“周晓蝶赢，赌女儿赢的来拿银子。”

    她利落地将周光两的赌资及玉佩收下，然后示意左右保镖：“拿一千两银给周姑娘，顺便把她爹架下去换上工人服，让他在场子里工作。”

    赢了！周晓蝶先是一阵恍惚，然后便听见爹的咆哮，她仰头看两名大汉要将爹爹拉下去。

    “女儿，你好狠啊，将爹给卖了，好狠啊”周晓蝶追上前试图阻挡他们，她势单力薄只有转身向钟茉飞求情。

    “我我一时胡涂，这把不算！”她将一千银掷回桌面急急道：“这钱我不要了，你把爹还我。”她不气爹了，再怎样他还是她相依为命的亲爹爹，她怎能弃他不顾？

    钟茉飞脸色一暗，眸子迸出冷焰：“你把我这儿当什么地方？这是赌坊，赢了拿钱，输了赔本，清清楚楚，容不得你反悔。”她命令：“将周光两拉下去！”

    “等等--”周晓蝶急出了眼泪。“这样好了，要是我不要银两，这把打平，要付你多少？”

    钟茉飞将香袖一甩，一卷纸顺势拋出，那是赌坊典章制度，密密麻麻的一长条宣纸。

    “哗--”晓蝶惊呼：“这么多规矩！”

    茉飞骄傲地昂头道：“我这儿可不是随随便便的地方--”她捻起规章端详一会儿道：“有了，你要是想不算的话也行。”

    “太好了！”晓蝶和周光两相拥。“爹，可以不算的。”她转头问钟茉飞。“那要付多少钱？”

    “刚好一千两银。”她清脆地宣布。

    晓蝶干脆地回道：“好，我一定想法子给你，爹，我们走吧--”

    “我还没说完。”钟茉飞冷冷道：“赌坊业务繁忙为了怕赌客们胡闹，所以倘若想不算的话，不只赔一千银，还要剁下当事人三根指头，以示惩戒。”

    “什么！”晓蝶及爹爹同时惊响出声。

    周光两望着女儿小脸，然后又看看她的小手。“三根指头？”他轻轻握住女儿的手，扳开她冰冷的三根指尖。

    晓蝶忙甩开。“别闹了爹，你真忍心让她剁我手指？”

    “不是不是，我是想--三根手指可以抵一次赌局，那要是我用十只指头去跟她赌三把的话岂不”他抬起老脸认真思索起来。“要真不成的话，我还有十根脚指头，那代表我有六次机会，只要赢了其中一把我就发了。太划算了，我以前怎么都不知道有这个好法子？太可惜了！”

    莫说周晓蝶傻了，就连钟茉飞也不可思议地怔住了脸。

    “天才！真有这样爱赌的，你爹可算是赌坊开业以来，我第一次遇到的烂赌奇葩。”

    钟茉飞啧啧称奇。

    晓蝶虚弱地望着爹摇头：“真是无可救葯，无可救葯”

    两名大汉就这么将周光两押下去了。

    周光两一路呼喊道：“晓蝶，晓蝶，你怎么这么的胡涂？你害惨爹爹啦，女儿”

    钟茉飞将一袋银两拋给周晓蝶，她简单利落地说道：“往后要是想看你爹，就到赌坊来吧。你可以走了，或是想留下来再玩几把？”

    “我想拿回玉佩。”她要求。

    “方纔你爹已经输给了我们--”钟茉飞公事公办地道“当然，你可以再赌上几把，也许可以把玉佩赢回去。”

    周晓蝶茫然地看她一眼，转身失魂落魄地离开热闹諠哗的赌坊。

    一见周晓蝶离开，彤霸笑笑地向郝渐示意，郝渐立即追了出去。

    彤霸向楚天豹告辞。“改日换你上南城来让我招待。”

    楚天豹点点头，目送他离开。一只织手挽上天豹钢铁般的手臂，钟茉飞娇滴滴地讨赏--“豹，光是刚刚那一把我就帮赌坊赚了一万两，你开不开心？”

    楚天豹低头俯视钟茉飞明艳的脸儿，他那对豹般炯炯黝黑的眼眸总是令她意乱情迷。

    “我一直都知道你为这个赌坊尽心尽力，谢谢你，阿飞。”

    他性感的声音就足以令任何女人为他宽衣解带，钟茉飞如影随形般地长年跟着他打拚天下，她要的不只是他的赞赏，她如此挖空心思经营这个赌坊，为的只是要赢得这硬汉子的心。

    茉飞满心期待地凝视他粗犷英俊的脸容，一只手伏上他钢铁般壮阔的胸膛，她娇嗔微笑，意有所指。“方纔彤霸真是爱开玩笑，不过你也老大不小了，总该有个归宿，是不？”

    她满心期待地昂着脸等他落话，等他说出她长久以来一直企盼的话儿，等他表明心迹，她已经等得够久了。

    楚天豹淡淡笑道：“阿飞，你一向最懂我，我自幼漂泊惯了，根本不想娶妻，你别跟着彤霸瞎起哄。”

    钟茉飞一颗心失望地下坠，但她眼儿一转掩饰得极好，她强颜欢笑道：“也对，你一向最讨厌束缚，成家的确不是你楚天豹会做的事。”她一直都明白的，然而失望的感觉却是如此强烈，虽然她是他身边最贴近的女人，可靠他越近，了解的越多，那寂寞的感觉是更强烈了。

    钟茉飞心底明白，她和彤霸一样，都只是围绕着楚天豹而打转的星星，他们的光芒抵不过天豹一个人，他独特而耀眼的光彩，令他们着迷，也令跟随他的人们感到自卑和寂寞。