第二十章

那些商人可以从负责的基金每年的利润中分配到30%的份额。另外，每支军队大队长以上军官每年对商人提供的服务投票，如果满意度超过90%，我就给商会负责人爵士的待遇。第二年满足条件，就给他三等男爵的待遇；第三年，给他二等男爵的待遇。依此类推，直至一等伯爵。”

    我瞧了瞧其他家臣的脸色，强调说：“考虑到这种商人获得爵位后，大概不愿意接受真正贵族的决斗请求，这种胆怯行为会损害贵族阶级的整体名誉。所以，只是待遇，不是真正的爵位。这种待遇与真正爵位的区别在于，不发年金，不分配采邑，不允许继承。”

    我想了想，补充道：“这种贵族待遇没有继承权，所以没有贵族家徽，不过我可以专门为他们设计表明身份的图案标记，允许他们将相应的标记画在大门和马车上。”

    “这样一来，这些拥有贵族待遇的商人可以在戏院中坐较好的位置；可以不用坐在豪华的马车上为爵位较低的贵族让道；他的妻子可以佩带相应的珠宝。阿拉卡，你觉得这种好处有吸引力吗？”

    阿拉卡以小鸡啄米的方式连连点头。

    夏默在最为恰当的时候开口了。他望着阿拉卡，语气显得严厉而阴森。“主公，我负责国家安全情报，必须考虑相应的法律变化。您对领地内的商人这么照顾，如果有谁侵占军队的利益怎么办？”

    “哪能呢？”阿拉卡讪笑。“谁能做出这种事呢？那还算是人吗？”

    我以勿庸置疑的语气说：“以叛国罪论处！其商会其它人员以从罪论处。”

    阿拉卡媚笑着回应：“应该的，那自然是应该的。虽然商人最重视的是利益最大化，不过商人也有自己的操守。况且，能够有贵族的待遇，那是每个商人梦寐以求的事。如果有哪个沙丝那亚人敢侵占军队的利益，别说夏默，就是我也不会饶了他。”

    阿拉卡话题一转，来到他最为关心的问题上。“不过，按海若最初对薪金改革的提议来看，这可是一大笔资金啊。按四大兵团满额兵员，全部都只按列兵计算，一个月需要发放的薪水也高达21800枚金币。考虑军官的薪水还要高些，再加上装备维护、粮食供给、训练费等，一个月没有十一万枚金币根本支持不了。四个兵团，是不是太多了？”

    财政大臣和武将的思维方向总是水火不容。马迪尔尚在沉思，皮耶德在阿拉卡提出这个问题的时候选择了打瞌睡，而凯森又一次对阿拉卡怒目以视。

    “不算多。布雷西亚的总人口大约有四百万，如果想要保护国家的安全，再综合考虑到军费的开支和粮食供给等情况，军队比较合理的比例应该是总人口的3%。也就是说布雷西亚合理的军人数量应该是十二万左右。”

    “和塞斯相似，布雷西亚军队的结构是政府军两万，郡属军队和私兵加起来有十万。既然提高军人的待遇，那么我不会在这个基础上扩军，反而会载军。所以，我计划在四大兵团的基础上，布雷西亚私兵及地方军队的总数暂时要控制在六万以内。私兵在正规战场上能够发挥的战斗力，远远比不上正规军。他们需要耗费的金钱和粮食，虽然不是从国库中掏出，但同样需要布雷西亚人民所提供。所以，我要实行中央集权制！”

    皮耶德总是在他愿意清醒的时候清醒，他抬起头发出反对的声音。“主公，你这样做，会触及贵族的利益。这样对统治不利啊。”

    我盯着皮耶德的眼睛，分辨不出那双炯炯有神的眼睛里闪烁的光芒是野心还是真诚。

    “改革自然会伤及部分人的利益，这无法避免。不过，我不会蛮干的。”

    “我的想法是：颁布武器佩带法案。允许贵族、服役或退役军人、骑士及剑士协会注册人员佩带武器，如果别的人想要佩带武器，必须缴纳高额的税金。”

    “高，实在是高！”阿拉卡听到国库可以增加收入，眼睛眯成了一条缝。

    我瞥了一眼嘴巴都笑歪的财政大臣。“不过，我希望自己领地内的民风尚武。在每个郡、市、镇、村，都要根据相应的地方财政设立训练场。如果平民自愿每个月至少进行三天训练，那么就允许他作为义务预备兵佩带长度短于四十厘米的短剑。”

    “另外，我还将颁布布雷西亚爵位继承法案与前者配合。如果没有为国家立下相应功勋者，其继承的爵位自动降低一级。鼓励贵族率领他们的私兵加入政府军，按人数的多寡给予贵族相应的军衔。这种情况下，贵族子弟为了更好的继承爵位，自然会率领私兵加入政府军。”

    “这样一来，贵族们原先消耗在私兵身上的钱就闲了下来。所以，四大兵团的商会可以向这些贵族吸纳他们投资。这种投资除了有正常的利益回报外，还可以按投资的多寡折算为军功，好让那些既怕死又不想失去地位的贵族保住他们的爵位。如果投资足够多的话，我甚至可以升他的爵位。不过，以投资得到的爵位与商人的爵位相同，不许继承！其继承人只继承原来的爵位。”

    “阿拉卡，对于矿产的经营权，我可以给你优惠政策，但不能让你的商会垄断。军队商会，却可以由你全权负责。如何？”

    “好，好！实在是太好了！”

    我发现了又一个可以令阿拉卡眼睛放光的词：垄断。

    “如果真有顽泯不化者想要试一试我的剑是否锋利，那样正好。灭掉造反者后又可以让军队拥有的土地多一些。”

    “对了，粮食缺口还有多大？”

    阿拉卡想了想。“粮食缺口本来并不大。不过这次赈灾中，一些家里粮食还撑得住的人也跟着那些最需要的灾民一起吃赈灾粮，所以情况就更紧张了。”

    “很简单。把需要吃赈灾粮的人组织一下，去修建城保。”我指着地图上离东北边境线上三公里左右的一个城市。“以赈代工，让那些有劳动能力的人去罗德城修城。我要让罗德城成为布雷西亚防御力最强的堡垒！”

    扫视了家臣们一眼，我问道：“你们有什么建议和补充吗？”

    兰丝似乎有些牙疼，他嘬着牙缓缓说道：“主公，那种改革会触犯贵族的利益，可能某些贵族会去宗主国英格兰尼告状。另外，修建与英格兰尼接壤的城市，肯定刺激英格兰尼的。”

    “事实上，”我顿了顿，对着兰丝笑着说：“国师不必担心布雷西亚与英格兰尼爆发战争的问题。”

    兰丝拥有魔导师的实力，对精神魔法、死灵魔法也颇有研究。除了六大魔导师中公认实力最强的法兰西斯国师米歇尔。布朗，他可能并不惧怕与其他魔法师的对决。不过作为英格兰尼的通缉犯，他无法与一个国家相抗衡。

    或许从英格兰尼逃到史都郡那种鸟不生蛋的山区后躲藏了几个月后，魔法师本来就不太多的勇气完全被消磨掉了。

    勇气，是骑士或是剑士所应该具有的基本特质。不过似乎不应该苛求一位魔法师也必须拥有这种特质。

    “主公，你怎么能够肯定这一点呢？”兰丝布满了皱纹的脸似乎可以表达欣喜这种表情虽然这种表情显得有些古怪。

    “因为，”我慢吞吞地说：“这场战争无法避免。”