马秀英漂亮百倍,难道姚天僖的眼睛瞎了吗?
马秀英很想捂脸说不认识,可是众目睽睽之下她不得不硬着头皮,咬牙切齿地提醒道:“姚少爷,你还没有拜见我家夫人。”她就想不明白一向注重礼仪的姚天僖怎么会犯这等低级错误,这是打算捧杀她吗,不用回头,她都知道自己的身体快被郭家母女的眼神凿穿了。
姚天僖羞愧难当,不管是因为他当时眼里只有马秀英,还是因为他厌恶阴毒的郭家母女,他都不应失了自己的礼数,连忙问候过大张氏,一句话都不敢多说打马逃离现场。
马秀英自然又成了郭家姐妹攻讦的对象,她们埋怨马秀英没有礼貌吓跑了姚天僖,至于姚天僖失礼的行为已被她们自动忽略掉。
马秀英懒得跟两个花痴计较,索性闭目养神。
倒是郭天叙冲过来把两个妹妹责备一顿,要她们向马秀英学习,不要随便搭理那些自以为是的纨绔。
感受到郭家姐妹身上的怨念越来越重,马秀英唯有望天叹悔,今天真不该答应沈万三出门。
好不容易挨到贞丰里镇,马秀英没有见到沈万三和姚天僖,估计这会在男宾庭院应酬。郭家的牛车刚停到沈家门口,就有小厮和丫鬟上前问候服侍,分别把人领进男女庭院。
一进女宾庭院马秀英就被呛鼻的香粉熏得头昏脑涨。环肥燕瘦的女人,五颜六色的衣裙,珠光宝气的首饰让人眼花缭乱。不过来的基本都是商妇,像姚震之的夫人就不会出席这样的聚会。士林和商贾之间有一条无法逾越的鸿沟,若非姚震之和沈祐是多年好友,今天也不会到来。
商妇们的大胆打破了马秀英对江南女子温婉的幻想,她们驾轻就熟地游走在庭院中,或拉拢、或排挤、谈笑中就为自家促成一笔生意,玩笑间就把对手贬得一文不值,难怪真正的贵妇不会出现在这里。
席桌上陆续有妇人前来搭讪,不过一听大张氏介绍自己是刚刚到苏州的郭家,这些妇人脸上的笑容随即冷淡下来,不咸不淡地敷衍了几句就扭过头不再搭理大张氏。
盖因上次沈祐和姚震之拜访郭府的事情被一些大嘴仆妇传了出去,两位当家老爷的一句“小门小户不上台面”就把郭家贬到泥底,谁还愿和这样的人家打交道,就连大张氏出门踏青认识的一些妇人都不甚来往了。
“狗眼看人低的的庸妇!”大张氏忍不住暗啐一句,再狠狠剜了马秀英一眼。平时高高在上的她现在也体会到了被人轻视的滋味,精心修描的脸蛋气得通红,乍一看还以为胭脂涂到了耳根边。
马秀英努力当个隐形人,她不理解大张氏宁愿冒着被羞辱也要参加宴席的心态,但她知道这时候少惹大张氏为妙,谁知道恼羞成怒的大张氏会不会把她当成出气筒不顾场合开骂。反正大张氏丢得起人,她可丢不起。
没心没肺的郭家姐妹丝毫没有察觉到大张氏的难堪,彼此交头接耳,兴致勃勃地讨论哪个女子的衣服漂亮,哪个女子的首饰精美。
无聊的马秀英听着她们的讨论,目光也会不由自主落在她们说的女子身上。她注意到簇拥成一团的人群中立着一个少女,每个人都在对这个女孩微笑,还有一些人正在送礼物给女孩。她猜测这个女孩应该就是今天的主角沈万三未来的妻子陆小倩。
陆小倩约莫十五六岁,头上梳着百花分肖髻,肖尾自然下垂于肩上,两只白珍珠耳坠在黑发中若隐若现。她穿着一件鹅黄色的襦裙,身上的装饰并不复杂,除胸前系了一条绿芸披帛以外,只在腰间正中部位佩的飘带上增加了一个玉制圆环饰物。这般简单的打扮在一堆擦脂抹粉、披红挂绿的女人中倒显得鹤立鸡群。
若是有人跟陆小倩说话,她便轻抿嘴角,脸颊梨涡浅现,水灵灵的模样,娇怯而恭顺,和传闻中“粗鄙的商贾之女”半点都沾不上边,倒是符合了马秀英对江南女子的想象,正如书上写的“盈盈巧笑带着吴侬软语,举手投足都是诗情画意”。
马秀英不由赞道,沈万三艳福不浅,陆家小姐配他绰绰有余了,混小子还挑三拣四,不知好歹。
反观身旁的郭大丫、郭小丫,小小年纪穿得跟个暴发户似的,双髻上面非要插两根金钗子,就像支出来的两个牛角。脸蛋粉白,嘴唇猩红,还是那种上下各涂一点的三瓣嘴,怎么看都像日本的艺妓。
马秀英悄悄把凳子往旁边挪了挪,表示自己跟她们不熟。