第二章火青狼堡

    阮天铎夜探青狼堡，还隔着里把路远近，即见一片火光升起，那火光越来越大，忙一催跨下青花马，不过盏茶工夫，已来到切近，并嗅出空气中有一股浓烈的硫磺气味，火光烟雾之中，更是人影纵横，叱咤与金铁交鸣之声，此起彼落，就知有仇家夜袭青狼堡，阮天铎一跃下马，停身之处，正是青狼堡的护庄河边，河岸右面，是一大片林子，阮天铎牵马入林，刚要将青花马拴好，蓦见一条人影窜过护庄河来，脚才一着地，已是一个跄踉，这人落脚之地，相隔不过三五丈远近，阮天铎看得真切，是一个小巧身材，似是受伤不轻。

    那人扶着一棵树身，一扬脸，原来是个女人，阮天铎蓦地吃了一惊，虽是在伤创惊恐之下，映着熊熊火光，仍看得出那一双秋水无尘的杏子眼，两道春山含翠的柳叶眉，眉目之间，和锦雯甚是相似，一来锦雯化名古白文时是男装，这又是陡然乍见，火光闪烁，夜色迷朦，阮天铎哪还等得，又见她已摇摇欲跌，忙甩马缰，一跃上前扶持。

    阮天铎到得正是时候，那女人大概是因重伤之下，适才猛跃过河，力已用尽，扶着树身的手一松，晃悠悠的一踉跄，就要倒下，阮天铎一伸胳膊，接过正着。

    那女人虽是在受伤近乎昏迷之中，可是阮天铎的手臂才一接触到她的娇躯，竟又身子一震，再又站直了，猛一扭身挫腰，斜向对面倒去。

    阮天铎一垫步，右臂一抄，搂着她的腰肢，一时竟忘了改口，忙道：“兄弟，是我，有哥哥我在，别怕。”

    那女人虽是身不由己，但神志并未完全昏迷。竟在阮天铎的怀里猛一挣扎，阮天铎是不防，几乎被她挣脱怀抱，忙右手一紧，手掌无意中压在她那软绵绵的酥胸上，阮天铎心中一震，跳得好猛，忙一松手，那女人已向下滑落。

    正在这时，哗啦啦一声暴响，青狼堡近护庄河的一栋房屋，已在大火中倒下，火焰陡地升起半空，眼前一亮，蓦地瞥见从护庄河对岸，追来两条人影，好快身法，两丈多三丈宽的护庄河，一跃而过，阮天铎敌友未分，顺势把她放倒地上，右手更从她的腿下一抄，两手一送，将她隐蔽在树丛后面，同时自己也隐着身形。

    他这里刚隐蔽好身形，追过河来的两人，左右一分，已向林中包抄搜索而来，不大工夫，两人再又现身，同在两丈外停下。就听右边一人说：“明明看到那丫头进了林子，怎地不见。”

    左边那人手中握着一对判官笔，略一沉思道：

    “那丫头受伤不轻，绝逃不快，我们别舍近求远，就在这左近搜搜看。”

    阮天铎既知这两人正是锦雯对头，那还再等待，一长身形，袖中取出铁骨描金扇，唰的一声，将扇张开，踏方步，踱出树丛，两人陡见人影一晃，忙错身戒备，一看，面前站定一个文生公子，儒服飘风，潇洒出尘，这般十月天气，又是夜寒似水，却将描金折扇转着圈儿摇。

    两人也不想想，青狼堡已成杀人放火场地，深夜林中，怎会有文生公子出现，般般怪异，兀自不觉，右边那汉子竟对另一个呵呵笑道：“这人不是梦游症，准是白痴，怎这般时候来到此地。”

    随大喝道：“那呆鸟，来此怎的，还不快滚，你是不要命么？”

    阮天铎见锦雯已受伤昏迷，哪有工夫跟这两人斗嘴，哼了一声，面色一沉道：“是不是你两人伤了我妹子，快说。”

    那汉子一楞，随哈哈一声狂笑，竟未把阮天铎看在眼里，掉头对另一个汉子道：“敢情铁飞龙还有儿子，这叫天堂有路尔不去，地狱无门偏进来，老九，斩草不除根，明年又发生，我来收拾这小子，你搜那丫头。”

    阮天铎一听，气往上撞，这不是平白给他找来一个老子么？再者，怕两人一分开，锦雯毫无抵抗能力，一声长啸，脱影换形身赛飘风，只一晃，描金折扇一领，左手骈指快似电闪，已点中那刚要移步的大汉右肩井田穴，连哼也没哼一声，已推金山倒玉柱般的躺下。

    这一来，发话的那汉子不由一震，绝没想到面前这看似弱不禁风的文生，会恁地了得，同伙也是不弱，竟一照面，就被他点倒，这一来哪还敢卖狂，判官笔一分，霍地退后一丈远近，急忙戒备。

    阮天铎不待他身形站稳，一晃身，已迎面而至，踏洪门走中宫，描金铁骨扇仙人指路，分心点到，这汉子的武功也了得，挫腰滑步，身子风车儿似的一转，让过这一招，左手笔猛袭描金扇，右手笔毒蟒吐信，点阮天铎左肋，阮天铎一声长啸，抖臂一圈，那汉子一只右臂就是一阵酸麻。

    那汉子绝未想到阮天铎会以肉掌来硬接他的判官笔，而且手中笔几乎被震落，不由惊得来一身冷汗，更不敢大意了，慌不迭施展双笔精奇招术，错身再又进步，双笔翻飞，一点眉攒二撩阴，三扎盘肘，四分心，交掣疾转如轮，横扫卷地凉飙，瞬眼七八招。

    阮天铎心说：“难怪我那妹子要受伤了，这汉子也了得。”

    战得性起，展开天都老人传授的精绝扇招，风雷并发，那汉子顿觉四周尽是人影，略一疏神，腰上觉得一麻，判官笔坠地，人也倒地，阮天铎恨他伤了锦雯，更不留情，描金扇下砸，把那汉子的一只左臂废了。

    这汉子却是秦岭双魔麾下的一个得力党徒，名叫彻地鬼吴华，双魔麾下九鬼，彻地鬼居三，双魔年前与铁飞龙有过节，二魔玉面人魔伤在铁飞龙掌下，调养了将近半年，才算复原，月前探知铁飞龙广散江湖贴，庆祝六十大寿，这才与大魔通天神魔，率领九鬼，要在众多江湖同道之前，报此一掌之仇，将青狼堡化为灰烬，结果虽然青狼堡是毁了，铁飞龙在双魔围攻之下，亦受伤逃去，但二魔玉面人魔也被铁飞龙的流云飞袖，揭去了半边头皮，当场重伤，九鬼中第六鬼逍遥鬼韩寿，七鬼捉挟鬼杜安，均当场身死，阮天铎先点了九鬼白日鬼焦赞的井田穴，这又废了彻地鬼吴华的一只左臂，从此也与秦岭双魔结下了不解之仇，从此多事。此是后话。

    阮天铎了结了二鬼，举目一看，青狼堡已化成了一片火海，但人声反倒寂然了，只听得一声连一声的唿哨，此起彼落，阮天铎虽不怕再有人前来，但锦雯伤势甚重，亟应为其疗伤，再说，铁飞龙又虐待锦雯，不然她怎么会跑，又怎么被迫捕回来，自不愿管青狼堡的是非，忙抱起锦雯，上了青花马，回头迳向张家口驰去。

    五里路，何消顷刻，青花马又驰跃如飞，不大工夫，已来到张垣南门，这时尚未到二更天，城门未闭，阮天铎催马人城，也不多加思索，迳奔明德大街，眨眼来到福隆居门口，阮天铎这时才看出情势业已大变，先前满街那些三山五岳的好汉，已踪迹皆无，福隆居亦已关上了店门，仅有一扇腰门开着，店堂也是空空的，先时那些横眉竖眼的汉子也不见于，阮天铎不由一声冷笑，心说：“消息倒传得真快。”

    阮天铎跃下马背，也不管青花马，抱着锦雯，从腰门侧身而入，几个伙计见他抱着个血人进来，竟转身就跑，倒是和阮天铎熟识的那伙计，认出了阮天铎，畏畏缩缩地从柜房里迎出来。

    阮天铎忙说：“伙计，快备一间房，门外招呼马，赶快打水进房。”

    伙计先还畏缩，这一听阮天铎几声快语，不由心里一乐，反倒不怕了，心说：“都要快我得分成几块才行。”

    心里虽是这么说，嘴里却连连答应。说：“阮爷，你那间北上房仍给你留着在，我这里马上就来侍候。”

    阮天铎三步作成两步，将锦雯抱至北上房，房门末关，但房内漆黑，阮天铎住过这间房，知道床的位置，忙摸索着将她放在床上，心急，时间觉得更慢，伙计还未点灯来，阮天铎就有点忍耐不住，从离开青狼堡到这时，她连动也不曾动一下，一直在昏迷状态中，阮天铎武功虽高，但救伤却没经验，又不知她伤重到如何程度，不自觉地又伸手摸她胸口，手才一接触，又猛地一缩，觉得心里一阵猛跳，不是锦雯，是自己的心在猛跳，原因是手触处，软棉绵，柔嫩嫩，热酥酥，忙不迭缩手，心跳怦怦，连脖子也充了血，幸好伙计来得快，端来了油灯，阮天铎忙移灯近榻一看，锦雯口眼紧闭，面如金纸，一身是血，简直成了血人，随着血渍，找到衣服破裂处，原来身上竟有两处伤，一在肩背之上，一在大腿，虽不是致命之伤，但因在激战猛斗之后，又流血过多，故尔昏迷。

    阮天铎这时可顾不得什么男女之分，只好通权达变，忙将天都老人诸葛天荪离别时赠给他救伤圣药，名叫九转神散，拨开牙关，用伙计送来的热茶灌下，然后拿一个枕头垫在她的背后，使她侧身而卧，急忙撕裂她背上衣服，露出一个比铜钱还大的伤口，阮天铎一看，就知是被判官笔点伤的，幸好不深，未曾伤及筋骨，正好这时伙计的送了水来，阮天铎挥走了伙计，忙撕了一件旧衣，替她洗洁伤口，上药止血。再撕了一块包袱布，来替她扎了伤口。

    阮天铎为了看看背上是否还有伤，再把她的衣服撕裂得大一点，可怜她的整个背上，已成一片殷红，哪里还有一点白肉，阮天铎好生心痛，恨得来一咬牙！深悔自己适才未曾结果那彻地鬼吴华的性命。

    阮天铎再撕了一块旧衣，将她背上血渍擦去，直擦到肚兜的边缘，再未发现伤痕，这才从背后取去枕头，将她身子平卧，这时锦雯仍是昏迷不醒，阮天铎不由心里发慌，忙试了试她的呼吸，觉得比适才强些了，才放了心。

    再看腿上的伤，阮天铎顺着血渍上找，那伤痕竟是在右腿顶端部位，大胯之上，中衣裂开了两寸左右一个大洞，阮天铎虽是个不经事的童男子，也不由一迟疑，世间上的事情，没有生而知之的，惟有这男女间的事，却不须别人教，但她是在危急之时，实在也顾不得许多了，抑止着心的怦跳，两指捋起中衣破洞的边缘，把它小心的撕裂得更大一点，好奇怪，阮天铎这双连杀人也不曾抖的手，这下子竟会微颤，撕破衣没想到会用大劲，好容易撕开了尺来长一条裂缝，伤口以下的血渍已快变成了黑色，伤口的上部却露出了白嫩的肉，那年头，女人可不讲究穿三角裤，冷天不过多穿一条长的中衣在里面，外面再穿上夹的，或是棉的中衣，阮天铎忙眼观鼻，鼻观心，小心翼翼地掩着裂缝的左面，揭开右边，仅仅把伤口露出，在心跳，脸红，手颤之下，好容易洗伤，上药，止血，包扎，完了，阮天铎直起腰来，不不由长长地吁了口气，恰在这时，锦雯平躺着的身子微微一颤，嘴唇微微一启，吐出一声呻吟。

    阮天铎惊喜无限，忙喊：“雯妹！雯妹！”

    锦雯先是睫毛微动，紧跟着眼皮也动了，接着一霎两霎，眼也眼开来了，睁大了，目光也由散而聚。

    阮天铎微微一怔，心里感到有点异样。

    哪知他刚才一怔神，她的目光注定在他脸上，刚回复了一点血色的脸，露出满脸惊疑，身子竟猛一抖动似乎要作势坐起，阮天铎忙一伸手，按着她的肩头，说：“雯妹，别动，我刚给你上了药，这是天都老人九转神散，再厉害的伤也会好，静静地躺个三五天，保你连疤痕皆无。”

    谁知她竟不听他的，夹着一声呻吟说：“你是谁？”

    阮天铎不由又是一楞，心里随又一痛，暗道：“我这可怜的雯妹，连我也认不出了。”

    阮天铎手未离开她的香肩，轻轻的抚着，说：

    “雯妹，怎地连我也认不得了，你的大哥，是我呀，我是阮天铎，雯妹，忘了我们在草原上比脚程，斗四凶，在巴音毕戈那天晚上，你被他们追跑了以后，我好恨，想得我好苦，我这次下山来，就为了特地找你，雯妹总算找着你了，虽然你受了伤但不要紧，三五天后准会好，而且伤你的那两个贼子我已惩责了他，把他的一只臂废了。”

    她怔怔的望着他，似乎还未认出他来，但脸上已无惊疑之色。像在沉思，阮天铎见她朱唇微启，嘴里竟连连呼唤着她自己的名字：“雯妹，雯妹。”

    这一来，阮天铎不由惊惶起来，心说：“怎地她连自己也不知道了。”

    天都老人诸葛天荪和钟千里，两人都深通医理，阮天铎听说过，有时人会在极度惊骇之后，会忘记自己的过去，不由心中害怕，心想：

    “这来怎好，若找着两位老人家，也许还能医治，但两位老人仙踪无定，哪里找去。”

    阮天铎方在耽心，却见她眼皮儿一霎，眼珠儿一转，竟像忘了伤痛，嘴角浮出一点笑意，她说话了，但声音甚是低微，说：

    “若我不是你的雯妹，不是胡锦雯呢！你会替我医伤，也理我么？”

    阮天铎惊得来倒退一步，心说：

    “原来锦雯姓胡，不姓古，白文两字是锦雯两字的一半，古字不她正是胡字的一半么？这姑娘不是胡锦雯，那么？她是谁？怎地和雯妹又如此相像。”

    再一想，果然不是雯妹，胡锦雯笑的时候，脸上有两个酒涡，面上眉眼虽然相似，但这女人却没有锦雯丰满，胡锦雯是美而艳，这女人却美而秀。

    阮天铎心中这般想，嘴里也道：“那么你是谁？”

    那姑娘显得迟疑，并不搭理他，但两眼仍盯在他面上。

    阮天铎又道：“你放心，你虽然不是我的雯妹，哪有见死不救的。”

    那姑娘抿了抿嘴唇，半晌，才说道：

    “你得先告诉我，你是谁，秦岭双魔和你有什么关系？”

    阮天铎心说：“是了，她怕我是她的仇人，因此不告诉我，但这一来，我还不是知道了大半，说不定你是铁飞龙的女儿。”

    阮天铎要她放心，忙道：

    “我不认识什么双魔，但伤你的人，在我救你时，却被我打伤了，你还不放心么？”

    姑娘又道：“那你是来给我爹爹拜寿的了。”说着，脸色竟又一沉。

    这一来，阮天铎可是大惑不解，心说：

    “怎么说到给你爹爹拜寿的，你也不高兴。”忙道：“也不是来拜寿的，我问你，你的爹爹是铁飞龙么？”

    阮天铎竟猜着了，姑娘果然是铁飞龙的女儿，而且是独生女，从小就由铁飞龙教授一身武功，和胡锦雯长得很相似，两人而且要好得赛似亲生姊妹，从小两人就是闺中良伴，两人的武功也不相上下，两人每日寸步不离，又是一般穿着，行止言谈，也互相摹仿，因此，不要说阮天铎见到胡锦雯时是穿的男装，就是在天色昏暗之际，连她俩身边的丫环仆妇，也常分不出谁是谁来，两人觉得这么好玩，因此更打扮得相似十分，有时竟连铁飞龙也分不清楚。

    姑娘名叫铁若兰，名符其实，性若空谷幽兰，常不耻爹爹铁飞龙的作为，铁飞龙威震塞北，往来多绿林豪客，座中尽土豪恶绅，因此，姑娘虽然长在闺中，但见到这般人时，总是绷着脸，因此，这班人因她长得美艳，却又宝相庄严，就给她取了个美号，叫作塞北观音。

    这塞北观音不耻爹爹所为，又知交往的多不是好东西，因此，提起给她爹爹拜寿的，脸色不由一沉。

    塞北观音听说阮天铎也不是来拜寿的，竟似放心不少，面色一霁，眼里也露出感激之色。说道：“那么，你怎会去到青狼堡，是了，你刚才叫我雯妹，那你是来找胡锦雯的，是么？”

    阮天铎一点头，心说：

    “怎么我竟把她给忘了，若是她在青狼堡中，那么？夜袭青狼堡的什么双魔，竟连铁飞龙和这么多的江湖好手，都不是敌手，青狼堡化为一片火海，若胡锦雯是在堡中，岂能幸免。”

    阮天铎这么一想，惊得来一身冷汗，暗骂自己胡涂，忙道：

    “铁姑娘，我正是来找她的，她在堡里么？”

    塞北观音见他急成这般模样，微微一撇嘴，欲言又止。其实塞北观音和胡锦雯顶要好，为啥撇嘴，连她自己也不知道。

    阮天铎见她闷声不响，急得眼睛睁得更大，张着嘴再也闭不拢来。

    塞北观音过了半晌，才微微一笑道：“你放心，她早就不在堡里，走了三四个月了。”

    至此，阮天铎才松了口气，但失望随又袭上心头。这么说，胡锦雯并未被他们追回，但茫茫天涯，我向那儿找她去呢？

    雯妹呀！雯妹，这不难为了我么？你虽然逃出魔掌，但形单影只，身上盘缠皆无，又要到处提防追踪，这不又苦了你么？

    阮天铎这么沉思，一言不发，皱着眉儿，沉着脸儿，也是半晌，才叹了口气，不由自言自语道：“叫我上哪儿找去呢？”

    他连声叹气，塞北观音也在叹气，阮天铎一抬头，塞北观音见阮天铎在望她，就对他微微一笑道：

    “你是在耽心找不到她么？放心，我或者猜得到她的去处，等我伤好，我带你去，但是你得先告诉我，你是不是我爹爹他们回来后说的那个少年，我问你，你们果真同房睡觉么？”

    阮天铎道：“怎么不是，我们同了两夜房。”

    阮天铎此语一出，见塞北观音脸蛋儿一红，才发觉话里有毛病，忙分辩道：

    “那时她穿着男人衣服，瞒得我紧腾腾的。”

    塞北观音闻言，抿嘴一笑道：“要不呢？”

    阮天铎道：“要不什么？”

    塞北观音道：“要不瞒着你，要是你知道她是女人呢？”

    阮天铎正容道：“要是我知道她不是兄弟，是妹子，我绝不和她同房！”

    随又问道：“你说你猜得出她的去处，当真么？真的你能带我去么？”

    塞北观音察言观色，已知道阮天铎是个诚实正直的少年，就点头道：

    “怎地不真，我也早就要去找她，她没告诉你么？我们比亲姊妹还要好。我也一直在惦念她，只是一直忍不起心离开我爹爹，而今”

    塞北观音说至此，眼皮一垂，眼角已滚动两滴泪珠，把下嘴唇咬得紧紧的。

    阮天铎知道她心里未说出口的话，是说：“而今可以去了，却又家破人亡。”

    阮天铎虽然为了铁飞龙追逼锦雯的缘故，对铁飞龙也恨，但并无冤仇，这时见塞北观音伤心，也不由黯然。

    半晌，塞北观音又开言问道：“喂，你知我爹爹他们的下落么？”

    阮天铎不忍她伤心，摇了头道：“我虽不知你爹爹现在何处，但我曾和你爹爹过招，凭他的绝顶武功，我想绝不致落败，要不，我替你打听去。”

    塞北观音流露感谢目光，阮天铎走近床前，抖开了一床被去替她盖上，说道：

    “别耽心，你好好养伤，说话最伤神，天都老人这九转神散，有起死回生之能，别说你这点伤，再厉害的也不要紧，你好好养息，我这就去替你打听，有消息，我即来告诉你。”

    阮天铎在塞北观音感激的眼光目送之下，替她带上房门。出来一看，好静，虽说天气冷，时光也不早了，但这般静却有点反常，就知不论是青狼堡的人，或是来拜寿的宾客，都已隐迹，不敢露面，不用问，准知青狼堡已经毁了，阮天铎找着伙计，在旁边另外开了一问房。伙计的这时见着阮天铎，更特别殷勤，也敢大声说话了，阮天铎容伙计的打来净面水，一面洗手擦脸，一面问道：

    “伙计，青狼堡有消息么？那铁飞龙怎样了？”

    伙计的一楞，说：“阮爷，你是找我开心呀！我正想向阮爷打听呢？说实在的，阮爷，你敢是天神下降，不要说口北一带，就是北五省，谁敢碰青狼堡一草一木，哪知阮爷竟把铁堡主也打败了，而且把青狼堡也毁个彻底，我适才听他们悄悄说，铁堡主伤得不轻，还不知保得性命不，这一来呀！阮爷，谁不敬你是佛爷菩萨，替我们张垣的人，出了一口恶气。”

    阮天铎知伙计误会了，因见适才自己打了铁飞龙的手下和贺客，后来又见自己前往青狼堡，因此才这般猜疑是自己与铁飞龙作对，见问伙计问不出什么来，也懒得分辩。挥走了伙计。

    又歇息了一会，才又到塞北观音的房里去，轻轻地推开房门一看，塞北观音睡得正熟，鼻息咻咻，脸色也比先前红润得多了，知已无大碍，忙退出房来，见时间也已不早，即回房休息。

    一夜无话。阮天铎第二天醒来，心中惦念着塞北观音，不待盥洗，即赶过塞北观音的房里来，果然天都老人的九转神散奇效无比。经过一夜的休养，塞北观音竟能坐起身来了，阮天铎进房时，她正坐在床上擦身，本来么？女儿家最爱干净不过，怎容得满身血污，大概她趁阮天铎尚未醒来时，即已命伙计的打水来洗擦了。

    阮天铎因有昨晚和塞北观音肌肤之亲，竟想不起避讳，他这一硬撞进来，把个女中豪杰的塞北观音，羞得满脸通红，忙不迭掩胸拥被，阮天铎兀自不觉，说：

    “小心，别擦着伤口了，让我看看，也该换药了。”

    别人这样还羞得来什么似的，他竟要看看，而且迳向塞北观音的床前走去，塞北观音就不但羞，而且急了，急促的说：“你，出去！”

    阮天铎一楞，心说：“怎么了，我来给你换药，怎地赶我出去？”

    但见她急得什么似的，虽是满心不高兴，也只好掉头就走，那知他尚未走到门边，却又听得塞北观音叫道：“喂！回来，把药给我。”

    阮天铎不由一攒眉，心说：“大概女孩儿都是这般的。”

    你道他为何这么想，虽说阮天铎不十分懂得温情，但和那薛云娘从小在一块儿长大，薛云娘总是任性十分，从不让他半点儿，不高兴时赌气撇嘴，高兴时呢，任她呼来使去。

    说得好听点，大概爷们都喜欢这个调调儿，说得不好听呢，可是男人的劣根性，阮天铎还是真听话，回转身来，但却不掏药。

    说：“你自己能上么？”

    塞北观音脸又红了，红得来像玫瑰，杏眼儿一翻，嘴儿一撅，说：“你别管。”

    阮天铎没奈何，从怀中出药来，赌气连瓶儿也扔给她，说：“看你肩背的创口怎么上药，不管就不管。”说罢掉头就走。

    他这么一说，果然把塞北观音问住了，不得已，又在他身后叫道：

    “回来，你这人，既知我背后不能自己上药，怎又走了。”

    阮天铎心说：“要我走也是你，要我回来也是你，娘儿们可真难侍候。”

    心里虽是这般说，但还是回来了，走到床前，塞北观音已侧身卧倒，把粉脸儿深深地埋在枕头里，这就是俗话说的，叫做掩耳盗铃。

    阮天铎给她换好了药，说：“好了，现在你自己换啦！”

    塞北观音白了他一眼，伸手接过药瓶。阮天铎回身，一眼瞥见床头一堆血污的衣服，知是塞北观音换下来的，心想：

    “我何不趁这时去给她买一身衣服。”

    阮天铎回房带上散碎银子，就上街而去，今天这明德大街和昨儿的情形大不相同，不要说那些三山五岳的好汉踪迹不见，而且行人少得出奇，固然时间还早，天气又冷，但仍看得出，这张垣的人怕事，没有要事的，能不出来就躲在屋子里了，从这情形看来，不问可知，青狼堡是毁了个彻底。

    阮天铎估量着塞北观音的身子，给她买了两套衣服，顺便捎了点儿吃食回来。

    塞北观音见他大包小包的送进房来，不由感激地对他一笑，即没说什么。

    从这天起，塞北观音足足在福隆居养了三天伤，这其间，阮天铎被塞北观音请求，四出打听她爹爹铁飞龙的下落，但除了仅仅知道铁飞龙并未丧命外，却再也探听不出什么来，阮天铎并且还为她去过一次青狼堡，但除了仅剩下一片瓦砾，竟连半个人影皆无，青狼堡庄客，和铁飞龙的手下徒党，也正合了一句俗话，树倒猢狲散，躲藏的躲藏，隐匿的隐匿，再也找不出一个人来，知道这情形，不但塞北观音伤心，而且阮天铎也十分感慨。

    到了第五天上，塞北观音不但伤完全好了，而且落了疤，伤口连一些儿痕迹皆无，这五天来，除了出外和睡觉，阮天铎都守在塞北观音房内，陪伴着她，渐渐地觉出塞北观音与胡锦雯，有甚多相似处，不但容貌长得像，而且性情儿也是一般纯真、活泼。

    阮天铎曾暗中把她们两人作着比较，觉得唯一有差别的，还是她两人的眼睛，胡锦雯更显露凌厉的英芒，这塞北观音，却目光柔媚，柔似水，媚似蜜。

    其实阮天铎何曾知道，塞北观音亦是巾帼女杰，女中丈夫，世间上有一种东西最是厉害不过，称得起无坚不摧，百炼精钢碰着它，也会变作缠指柔，那就是情爱，塞北观音在这口北荒凉之地，何曾见到过这般俊美人物，讲性情，讲心性，论武功，论人品，比铁飞龙交往的一般江湖人来，那就好比星星与月亮，说他是鸡群之鹤，当空之月，一些儿不夸张，何况塞北观音这时已满十七岁了，情窦已开，又和他伴守了五天五夜，更加有救命之恩，疗伤之情，床前问暖，饥渴伺意，起坐扶持，软语慰藉，饶你塞北观音是百炼精钢，岂还不变作缠指柔。

    而且，何况，女孩儿家的身子何等珍贵，塞北观音不但在阮天铎面前裸露过，疗伤时有过肌肤之亲，而且，而且，那女人家最最隐私之处，连对自己的父母也不能显露的方寸之地，阮天铎不但眼光接触过，冤家，而且他那手儿，他的手儿，并且触过、摸过。

    那年头儿，若是一个未曾出嫁的姑娘家，无意中对一个男人作了并不如这般彻底，而仅是保留又保留的暴露，若是不嫁给他，唯一的的一条路，就是自尽。

    你想，有以上的这些缘故，那塞北观音对阮天铎，就不仅是感激，爱恋，简直就是非阮天铎不嫁了，但这心思她怎能说得出口。

    不但说不出口，而且还在形迹上十分矜持，只有她那目光，却再也无法掩饰，因此，你说罢，塞北观音的目光，怎又不柔似水，媚似蜜。但阮天铎这傻小子，都懵然不觉。

    且说阮天铎见塞北观音铁若兰伤已大好，这几天来，他早已心中焦急不耐，只是塞北观音的伤势未好，不便表露，这一见她大好了，哪还等得，就说：

    “铁姑娘，我们几时动身。”

    塞北观音听他这称呼，先就不悦，嘴儿一撅说：“要你别这么叫，你偏不听话。”

    这姑娘两字，是古时对未出嫁的女人尊称，有似现今称的小姐，阮天铎一楞，说：

    “那么，要我怎样称呼？”

    塞北观音头儿一低，轻轻地咬了一下嘴唇，两手将衣角折来折左，欲语还停，说：

    “叫我的名字，你又不是不知道。”

    阮天铎没法，只好叫道：“铁若兰。”

    瞧，阮天铎叫她的名字了，塞北观音仍是不高兴，气道：“谁叫你提名带姓的。”

    阮天铎可作了难，尊称姑娘不是，叫名字也不对，塞北观音低着头儿一声不响，阮天铎怔怔地想了半晌，这个弯儿可给他抹过来了。就别别扭扭地叫了声：“若兰。”

    塞北观音嗯了一声，随又噗哧一笑，白了阮天铎一眼。才问道：“刚才你说什么？”

    阮天铎道：“若兰，你伤已大好了，我说，我们几时动身？”

    塞北观音一怔道：“动身，我们上那儿去？”

    阮天铎道：“怎么你忘了，你不是说，也要去找那胡锦雯么？你不是答应过我，要带我去么？”

    塞北观音心中不高兴，那是十分自然的，自己的一颗心儿全心向着他，他却念念不忘另一个女人，这女人虽是自己闺中伴侣，亲如姊妹，但情爱的眼中，怎揉得进一颗沙子，虽说心中不高兴，塞北观音可不是世俗儿女，自己说过的话绝不能说过不算，而且就是不高兴，也只埋藏在心中，抑止着不把它表露出来，其实她虽是这么着，她那形态上还是把心中的感情表露无遗了。

    塞北观音点了点头，阮天铎兴奋无比，忙带着银两，去为塞北观音买马配鞍，忙了半天，回来时已是晌午时候，一见塞北观音穿的，仍是自己为她买的一身衣服，阮天铎从未买过女人的衣物，自是很不合身，先前塞北观音镇日躺在床上，还不觉得什么，这一下了地，连阮天铎也看不过去了。

    铁若兰从小锦衣玉食，又何曾穿过这般粗衣素服，自是不惯，只是不好出口，阮天铎提议替她备办行装，怎不满心欢喜，这时距双魔夜袭青狼堡，已过了五天，阮天铎每日打探，再未见双魔与九鬼露面，当然已离开张垣，回老巢秦岭去了。

    因此也不用怕再与仇人碰面，午饭后，就陪了塞北观音上街，由她自个儿选衣购服，这一耽搁，又去了半天，要想再走那还成，只好在这福隆居再住一日。

    第二天，阮天铎一早起身，将两个包袱并在一起，仍是一身儒衣儒服，袖藏描金铁骨扇，提着宝剑，过到塞北观音房里来，阮天铎进屋，霍地眼前一亮，塞北观音已早打扮停当，盈盈地站在面前，口角噙香含笑，无比的俏丽风流，又是英姿飒飒，只见她头上发覆绿云，戴着顶绣花小帽，不但俏皮，而且别有风致，里面穿的是玄色紧身反边皮袄，玄色中衣，足登鹿皮小蛮靴，外披一件金线滚边，一口钟的红呢风衣，眼比秋水还澈，眉赛春山更翠，唇似涂丹，莲脸生波，桃腮带靥，美艳十分，阮天铎看得瞪了眼，正是：美色人人爱，谁不羡花娇。

    塞北观音见他这般凝呆模样，噗哧一声，嫣然一笑，随又啐了一口道：

    “你这么盯着我看怎地，难不成一夜不见，就不认识了。”

    阮天铎被她这么一笑一啐，满面飞红，手足无措，他以为塞北观音生气了，谁知她却正在心中得意，女为悦己者容，能赢得意中人喜爱，那还不得意。

    塞北观音道：“还站着不动怎地，别见了新人忘了旧人，你不是要找你的雯妹吗？走啦，我脸上又没长着花儿？”

    阮天铎被她这么一说，更不是意思，讪讪地，右手一伸，将手中剑递过，说：“这剑给你。”

    塞北观音接过宝剑，说：“剑给我，那么你呢？”

    阮天铎从袖中取出那描金折骨扇，刷地一声，将扇张开，说：“我有这个。”

    塞北观音这几天听阮天铎说过，曾得过天都老人诸葛天荪的传授，并且从爹爹铁飞龙口中，也听说过诸葛天荪其人，不但轻身功夫天下无双，手中折扇不但专破各种各式暗器，而且招术精绝，想来这折扇定是天都老人传授他的了，传给他，可没传给她，可是塞北观音却无限心喜，从阮天铎手中索过扇来，觉得手中一沉，一大意，几乎坠落，心里吃了一惊，说道：“怎地这么重，就算全是铁铸的，也不应如此重法。”

    阮天铎笑道：“你哪里知道，这扇骨是缅铁之精打就，扇面也是缅铁抽丝，和金线编织而成，不然怎能破得暗器，即使是削铁如泥的宝刀宝剑，也别想损得它分毫。”

    塞北观音闻言，好生惊奇，把折扇翻来覆去的看了半天，爱不释手。说：“喂，你得把扇招教给我。”

    阮天铎见她十分喜爱，就道：“等有空，我教给你就是，天已不早，我们也该上路了。”

    两人这才离店，店伙早已得到阮天铎知会，将青花马及昨儿新买的一匹马，备好了鞍，牵到店门口等，塞北观音一见青花马，蓦地一惊，想不得这匹爹爹的爱马，失踪了几个月，会在阮天铎手中。

    阮天铎见她见着青花马发怔，知她认识此马，就说：“这马是胡锦雯遗留在旅店里的，我替她代养了几月，见着她，我就要将此马交回给她。”

    塞北观音默然不语，那青花马却认主，马头一低，前蹄一踏，竟蹩到塞北观音身边去，阮天铎见马如此，就要塞北观音骑上青花马，塞北观音也不稍让，当即翻身而上，阮天铎也随即上了马。

    阮天铎也曾问过塞北观音，要找胡锦雯，得进关奔北京，进关却应出东门，哪知青花马竟奔南门而去，阮天铎忙在后面喊道：“若兰，走错了，我们不是该出东门么？”

    塞北观音听是听到了，却不理他，反而一踢马腹，那马即扬开四蹄，向南门方向，顺着明德大街奔去，阮天铎也只好催马紧跟，出得南门，青花更四蹄如飞，风驰电掣而去，阮天铎的马怎及得青花马，晃眼已落后了二三十丈，容得阮天铎到得林边，青花马早已失去了踪影，至此，他当然已知道塞北观音是要回青狼堡，堡虽是毁了，但从小生长之地，怎能不凭悼即去。

    果然，阮天铎到得离青狼堡一望之地，已见到塞北观音驻马护庄河边，正在频频拭泪。

    阮天铎去到她的身边，她也不觉，过了半晌，才道：

    “若兰，走吧！等打听出你爹爹的下落，还怕不能报仇么？别伤心了。”

    塞北观音虽是恨双魔夜袭，把青狼堡化为灰烬不算，爹爹也不知下落，但这还不是她最伤心之事，因为她从来就不满爹爹所为，青狼堡虽是广厦万间，但却是不义之财，毁了，塞北观音并不觉得心痛，她伤心的是今后自己孤苦无依，茫茫前途，何所归依。阮天铎这一出声劝慰，使她倍感亲切，竟失声啜泣起来。

    阮天铎好容易劝止了她，两人这才缓缓上路，向东南奔关内而去。一路上阮天铎和她说东道西，使她开心，软语低声，就像大哥哥哄小妹妹般，百般顺意，好容易哄得她脸上绽出了笑容，阮天铎不由长长吁了口气。说：“我的救苦救难观世音菩萨。”

    塞北观音听他念佛，而且正是自己的绰号，不由噗哧一笑。阮天铎心说：“要赢得你这一笑，可真不容易。”

    塞北观音已“喂”了一声，说：“你叫我怎地。”

    阮天铎道：“谁叫你了。”

    她这才告诉他，她的绰号就是“塞北观音”阮天铎闻听，不由也笑了。

    两人一路谈谈笑笑，时光过得快，途中打了一次尖，晚上即已到了宣化府。

    第二天两人又一早起身，在路有话则长，无话则短，晓行夜宿，饥餐渴饮，何消三五天，这日来到北京城，阮天铎来过多次，塞北观音几年前也曾随铁飞龙来过不少次数，因此都不感到陌生，两人在西直门大街落了店，店名天星栈，是个不小的客栈。

    伙计见两人穿得华丽，不待吩咐，将两人往上房里领，这上房是一明一暗两间，明间是起坐之用，里间是卧室，伙计以为他们是小两口，因此把他们安置到这房里来。

    阮天铎进房一看，就知是伙计的误会了，正要掉头招呼伙计，另外换两间房，塞北观音已跟踵进屋，见这情形，她可没认为是伙计的误会，心里一阵猛跳，白了阮天铎一眼。

    阮天铎没好气对伙计道：“伙计，换两个单间。”

    伙计陪笑脸，说：“相公爷，这可是我们天星栈最好的房子，你看，卧室是卧室，起坐间是起坐间，可不是我吹牛，北京城虽大，可找不出这样的几间来，这里院又清静，相公爷和相公娘子住在这里，可说是最好也没有了。”

    阮天铎一听，尴尬十分，塞北观音也羞得柳眉一竖，但她却不好发作，忙躲出房去，阮天铎这才喝道：

    “你满嘴胡说些什么，这位铁姑娘是和我同道进京，还不去再开一个单间来，这房也留下好了。”

    伙计见马屁拍到马腿上去了，一缩脖子，转身就溜，阮天铎请铁若兰进房，塞北观音兀自还脸红，撇着小嘴，又白了阮天铎一眼。

    不大工夫，伙计把包袱送了来，大概先前那个伙计不好意思，这会送包袱来的，又是另外一个伙计，这伙计放下包袱，堆下满脸笑，呵腰道：“相公爷，你才来呀！你老好久没来照顾小店了。”

    阮天铎点了点头，随又一怔，说：“伙计，北京城我虽是常来，你们这店我可没住过。”

    伙计的见话不投机，讪讪的一笑，退出房去。这一来，把铁若兰和阮天铎都引得笑了。塞北观音仍然心里有气，但却笑着道：“几曾见过这般贫嘴的伙计。”

    阮天铎道：

    “这确也难怪他们这作伙计的，不过是想讨个好儿，套个近儿，这可与那磨搅讹绷摸点儿，赚点儿的又自不同，不外是想多得点儿外赏，这北京城五方杂处，龙蛇混迹，你往下瞧吧，花样儿还多着哩。”

    塞北观音听得顶好玩，倒没气了，阮天铎就让她住在里间，自己另外在隔壁开了一个单间住下。

    两人梳洗已毕，这时光可不早了，已是上灯时候，若照阮天铎的意思，即要连夜去打听胡锦雯的下落，但见铁若兰已有倦容，就不好开口，本来么？虽说塞北观音武功好，但何曾这般长途马上奔波过，因此说不出口，饭后，两人即分房休息。

    第二天两人都起得早，阮天铎是惦念着找人，铁若兰过去虽来过北京，但那时年龄小，早就淡忘了，这次随同阮天铎前来，一切都有一种新的奇的感觉，想看看这天子脚下，究竟恁地繁华。

    塞北观音铁若兰今儿加倍的修饰，自不用说，阮天铎亦换了件蓝缎子的长袍，头戴蓝缎描花文生巾，飘带绕后，脚踩粉底皂靴，这还是在张家口买的，虽不华丽，但奕奕精神，秀挺潇洒，齿白唇红，朗朗星目，即使不疑是子都再世，亦应是檀郎重生，阮天铎对镜一照，也自觉得意，哪知塞北观音铁若兰一见，竟又一撇嘴，哼了一声，故意连看也不看他一眼。

    阮天铎也没在意，说：“若兰，我们这就出去么？向那儿打听，要不要叫伙计的来问问道。”

    铁若兰眼珠儿一翻，咬着嘴唇，半天才道：

    “你先告诉我，你究竟找她怎地，什么事，这般急迫？”

    阮天铎知她又犯了小性儿，忙道：“我不是告诉过你么？为了要送还她的马和包袱。”

    铁若兰道：“那青花马可是我的，一个包袱有什么紧要。”

    阮天铎很想告诉她说：“那包袱里的金珠还在其次，里面还有人家最最重要之物，关系血海深仇。”

    但一想到铁飞龙在巴音毕戈追赶胡锦雯，他们之间究竟是甚关系，自己并不清楚，要是那铁飞龙正是胡锦雯杀父的仇人，这铁若兰又是铁飞龙的女儿，告诉她，岂不是对不起我那雯妹么？这么一想，阮天铎话到嘴边，又住了口。

    阮天铎不惯说假话，因为为难，心里一急，脸也红了，塞北观音铁若兰其实明知阮天铎与胡锦雯，并没有什么不可告诉之事，她这么刁难，不过是一种女儿家的酸性作用，见他急得什么似的，就噗哧一声笑道：“看你急成这样，我不过说着玩儿，走啦！我包你今儿给你个雯妹就是了。”

    阮天铎问明是前门天福胡同，从西直门大街前往，要经北大街、南大街，再出正阳门，甚是不近，两人出了天星栈，阮天铎即叫了辆骡车，赶车的车把式是个五六十岁的老头儿，头上戴着顶破毡帽，身上的棉衣破得来露出了黑棉花，腰上系着布巾，但精神可顶好，笑呵呵的跳下车来，呵腰说：

    “公子爷和奶奶上那儿，请上车。”

    本来么，两人年岁相当，又是一般秀美，那年头，若不是带着小媳妇，姑娘家很少跟人上街，阮天铎一皱眉，塞北观音虽说这样称呼有些刺耳，但听在心里，可是有些儿甜甜的，两人装作不曾听见，阮天铎让铁若兰上了车，才挤身进去，铁若兰一转身，拿背朝着阮天铎，说：“讨厌，都是你。”

    阮天铎心说：“这又不是我叫你，生我的气怎地。”他正在车门里躬着背，不知坐好，还是不坐的好。铁若兰又噗哧一笑，把身子微微挪了一挪。

    阮天铎坐定了，轻轻叹了口气，心想：“大概天下的女人都是这个样儿。”

    他这一想，不由又想起薛云娘来，神色一黯。不知她入了侯门，成了什么样儿，正是佳人已属沙咤利，义士今无古押衙。

    随又心中一恨，心说：“我还想她则甚，她这般无情无义，不然，凭她的本事，远走高飞还不容易么。”

    塞北观音以为阮天铎生她的气了，细想起来，确是自己闹小性儿，不由对他一笑，说：“别气了，你不想，这有多气人。店里街上，都这么称呼人家，怪难为情的。”

    这时马车已转入北大街，十月末快下雪的天气，早晨很冷，街上行人不多，阮天铎很想问明白，是胡锦雯住在天福胡同，还是先向那儿打听她的下落，但阮天铎可不敢问。

    骡车走了半个多时辰，才出了正阳门，前面已是天桥，阮天铎曾经来过这儿，看那走江湖卖艺的，跑吗头耍把戏的，卖膏药的，说书唱曲儿的，卖冰糖葫芦的，择字算命的，乱哄哄正在拉篷摆摊，铁若兰看得挺有趣，对阮天铎说道：“回头我们也来逛逛好么？”

    阮天铎知此地距天福胡同不远了，越近，心里越急，闻盲支吾道：“好”那知塞北观音铁若兰这一动了玩心，逛天桥，竟生出不少事故，把个北京城闹得来地覆天翻。

    且说骡车三拐两弯，已在一个胡同口停下，阮天铎知已到了地头，和铁若兰下了车，付过车资，赶车的老头儿也跳下车来，说：“公子爷和奶奶找哪一家，我可是挺熟，这一带的人家，我挨着门儿也数得出。”

    阮天铎道：“那敢情好。”可是他却答不上话，直到现在，仍不知道，塞北观音肚子里卖的什么药，一提到找胡锦雯，就成了金人三缄其口，所以掉头望着她，等待她来回答。

    铁若兰这才道：“你知道有个卖花的老婆婆，姓谢，人家都叫她谢姥姥的。”

    赶车老头儿呵呵笑：“我道两位找谁，原来是她，我不但认识，而且和她挺熟。喏，就在这胡同里面左边第三道门便是。”

    赶车的老头儿还顶热心，话一完，就向胡同里奔去，还未到门口，就听他嚷道：

    “谢姥姥，谢姥姥，在家么，有人找你来了。”

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