第十四章

    午夜终于来临。

    前面店门响起了一阵拍门声，由扮成伙计的铁铮去应门。

    打开门一看，来的果然是金福元，尚有两个健壮中年人相随，一付来者不善的架势。

    金福元并未认出铁铮，盛气凌人地喝问：“段老么没有开溜吧？”

    铁铮低着头，作个礼让的手势：“老板正在内厅恭候大驾。请！”

    金福元把手一招，领着两名健壮中年便往里闯，登堂入室地进了内厅，铁铮则关上门，紧随在后。

    厅内，段老么已端坐在桌前，桌上放着海碗和一付六粒骰子，两个女儿站在他身后。

    金福元眼光一扫，似在查看厅内是否尚有其他人，然后走近桌前冷笑道：“我还以为你举家潜逃了呢！”

    段老么不屑道：“阁下还没有那么大的威望！”

    金福元干笑两声，反唇相讥道：“段老么，你也不是当年的赌国小霸王了，否则何必窝在这里卖烧饼！”

    段老么置之一笑，目光落在两个中年壮汉身上：“这两位是”

    金福元道：“他们是我请来的见证人，一位是老盛记赌坊的东家丁老板，一位是雄风武馆的薛总教头。”

    段老么笑笑道：“还是阁下想的周到，如果没有人在场见证，将来传出去，还以为我欺侮你呢。”

    金福元冷冷一哼：“胜的未必是你！”

    段老么胸有成竹，照铁铮的主意依计而行，故意问道：“你有把握？”

    金福元狂妄道：“没有三两三，不敢上梁山。此番我不辞千里迢迢来京师找你，就是为了一雪当年三掷皆输之耻，如果没有绝对把握，何必跑来自取其辱。段老么，大概你还记得，咱们当年约定的赌注吧？！”

    段老么心头微觉一震，但不动声色道：“当然记得！不过，据说阁下在入关之前，被风雪困在雾灵山中的一个小村子里，曾在一家茶棚里跟一个无名小卒对赌，惨败在人家手下。

    这样看来，阁下苦练十多年，似乎并没有多大长进啊。”

    金福元的脸顿时胀得通红，那日只怪自己先向黑衣青年暴露了身份，又被那紫面大汉当场认出，偏偏技不如人，败在对方的“一柱擎天”绝技之下，事后消息自会不径而走，传遍了江湖，尤其是京师。

    那么段老么获悉此事，根本就不足为奇了。

    可是，此刻被段老么提起，不禁使金福元非常难堪，顿时恼羞成怒道：“哼！那只怪我一时轻敌大意，不能以成败论英雄。只要你段老么有本事胜我，我的睹注不折不扣，立时把一条命奉上！”

    段老么轻蔑道：“阁下连那无名小卒都胜不了，我赢了你也胜之不武，我看你这条命还是留着吧。”

    金福元怒道：“段老么，不要光说不练，咱们骰子上分高下，来吧！”

    江小婷突然挺身而出：“好，我奉陪！”

    金福元一怔：“你？”

    江小婷昂然道：“咱们不下注，一掷定胜负，你要能赢得了我，才够资格跟家父赌，否则就回去重练十年再来！”

    金福元怒斥道：“你这丫头好大的口气，我今夜来是跟段老么一决胜负的，你滚一边去吧！”

    江小婷道：“哼！亏你还是位成名人物，连一点江湖规矩都不懂，实在很差劲！”

    “什么规矩？”金福元怒问。

    江小婷一本正经道：“所谓入境问俗，客随主便，你既然找上门来挑战，那就得依我家的规矩，如果过不了我这一关，就不够资格”

    不等她说完，金福元已怒形于声大喝道：“我从来不跟女人赌！”

    铁铮突然走上前道：“那么在下不是女人！”

    金福元眼皮一翻：“你更不够格，我赌的是段家人的命！”

    铁铮笑道：“我就是段家的人。”

    “你？”金福元打量他两眼，仍未认出他是谁，状至不屑道：“一个跑堂的伙计，也能算段家的人？”

    铁铮的突然挺身而出，使段老么也感到很意外，但他不愧是老江湖，随机应变道：“他是我女婿！”

    “哦？”金福元的目光又转向了铁铮。

    铁铮很有默契地洒然一笑：“女婿是半子，请问算不算段家的人？”

    这一问，不但金福元怔住了，连江小婷和江小娟也不禁面红耳赤，一脸的娇羞。

    金福元也不是好唬的，嘿然冷笑道：“嘿嘿，不管你这小子是什么来头，都别想在我面前打马虎眼。”转向段老么道：“姓段的，今天下午我已做了一番调查，你这片烧饼店已经开了十多年，只有你们夫妇和一对双胞胎女儿，连跑堂的伙计都未雇，怎么突然冒出了个女婿来？”

    段老么只好一口咬定：“今晚刚成的亲！”

    “哦？”金福元狞笑道：“那我来的倒真巧，可惜还是来迟一步，未能赶上叨扰一杯喜酒。但不知你这位乘龙快婿，娶的是两位令嫒中的那一位，还是一箭双雕？”

    始终没有机会说话的江小娟，再也憋不住了，娇斥道：“这是我家的事，跟你毫不相干！”

    金福元朝她看看：“这么看来，想必是你-？”

    江小娟冷哼一声道：“你管不着！”

    金福元哈哈一笑，转向段老么讥道：“段老么，如果你自知不是我对手，干脆直说好了。只要你答应我三个条件，第一，明日在天桥当众宣布不敢接受我的挑战，第二，当众向我磕三个响头陪罪，第三，自断一条手臂，那我就放你一马，又何必找来个帮手，硬说成是你女婿呢。”

    段老么斩钉截铁道：“他确实已与小女成亲！”

    金福元道：“就算这小子真是你女婿，那也跟这档子事扯不上关系，我找的是姓段的！”

    铁铮斥道：“哼！恐怕是你不敢跟我赌吧！”

    金福元眼皮一翻，盛气凌人道：“不错，我从不跟无名小卒赌！”

    “那么我呢？”铁铮突然摘下毡帽，抹去脸上涂抹的简单易容物，恢复了本来真面目。

    金福元乍见之下，只是微微一怔，似曾相识而已，一时却记忆不起在那里见过此人：

    “你是”

    铁铮洒然一笑道：“阁下真是贵人多忘事，咱们不久之前，曾在雾灵山中的小村子里，有过一面之缘呢！”

    金福元终于认出了他，不由地惊道：“是你啊！”铁铮讥道：“我还以为阁下找地方躲起来，去苦练一柱擎天了呢，想不到这么快又见面了。真有缘！哈哈”金福元一张脸胀得通红，恼羞成怒道：“小子，那日我只不过是轻敌大意，为你所逞而已，没有什么好神气的！”

    铁铮趁机激他道：“这么说，你是输得不服-？”

    金福元哼声道：“当然不服！”

    铁铮道：“那咱们就再赌一场，希望你这次好自为之，不要再轻敌大意，重蹈覆辙了。”

    金福元沉声道：“等我跟段老么的事作个了断后，你小子跑不了的！”

    铁铮摇摇头道：“不行！我可等不及，万一阁下把命输掉，难道要我等你投胎转世？”

    金福元是何等人物，那会看不出铁铮故意强出头，是存心把段老么的事揽下，不由地怒问：“你小子是存心要找麻烦引”

    铁铮道：“来而不往非礼也，那日在蔡老头的茶棚，是你先找上我的！”

    金福元忍无可忍，怒形于色道：“好！咱们的事先了断！”

    铁铮哈哈一笑道：“这才上路，不愧是江南第一赌，果然名不虚传，但不知阁下这回要怎样赌法？”

    金福元不怀好意地问：“你是要我出题？”

    铁铮泰然道：“我一向敬老尊贤，阁下是鼎鼎大名的江南第一睹，我不过是个无名小卒，自然由你划出道来，在下无不舍命相陪。”

    金福元闻言暗喜，心想：“好小子，这可是你自找的，我看你要倒大楣了！”

    当即不动声色道：“这碗内的六粒骰子归你，我自备有一付”

    说着便探手入怀，摸出一付六粒铜骰。

    段老么乍见之下，不由地失声惊呼：“赌帮镇山之宝！”

    金福元面露得色：“不愧是当年的赌国小霸王，果然识货！”

    有关赌的典故佚事，铁铮所知有限，只听段老么惊诧道：“相传百年前赌帮正盛，帮主盖啸天却病危，帮内因而起了内讧，发生明争暗斗，对争夺帮主宝座的大有人在。盖啸天惟恐手下自相残杀，竟抱病带着这镇山之宝突告失踪，从此不知去向，赌帮也自此日渐没落，不复再有过去的风光，阁下这六粒铜骰从何得来？”

    金福元故意卖起关子来：“这你就不必知道了。若是百年前，这六粒铜骰落入我手中，即可以赌帮帮主自居，凭此信物号令天下赌帮徒众。可惜时不我与，如今这六粒铜骰已不再具有无上权威，只不过形同玩物古董而已。否则，我第一个就拿你段老么开刀！”

    铁铮不耐烦道：“就算你是赌帮帮主，也吓不了我，废话少说，划出道来吧。”

    金福元胸有成竹，从容不迫道：“小子，阎王要你三更死，绝不留命到五更，你急什么。你用碗里的骰子，我有自备的这一付，咱们双手各握三粒，以这张桌子为中心，各退三步，即时双手齐发射向对方，可以任意射击对方致命要害，伤亡不计，各凭本事。”

    江小娟叫道：“这根本不是较量赌技手法，是在搏命嘛！”

    金福元冷森森笑道：“咱们赌的本来就是命，用的又是赌具，这有什么不对？”

    “爹！”

    江小婷刚要想让父亲出面阻止这种赌法，不料铁铮已毅然接受挑战：“好！姓金的，就照你的赌法！”

    金福元暗喜，沉声道：“很好！很好！现在请把六粒骰子抓在两手中，为了让你心服，可以由你刚娶的新娘来发口令，从桌边为起点，退后三步就出手。我带来的这两位朋友，和你的岳父大人为见证，还有什么问题吗？”

    铁铮道：“只有一个问题，是否伤亡勿论？”

    金福元斩钉截铁道：“当然，我们赌的是命！”

    铁铮洒然一笑：“那就没有其他问题了。”

    他们双方已没有问题，但江小婷和江小娟却有了问题，那一个自承是铁铮的新婚妻子呢？

    江小婷尚在迟疑，不料江小娟已自告奋勇地站出来：“准备”

    这一来，江小婷只好默默向后退去，一向她总是让着妹妹的。

    铁铮正色道：“小娟，你也离桌边远些！”

    于是，所有人都退开了，只剩下铁铮和金福元站在桌前，各自将六粒骰于分握在两手。

    江小婷有些紧张，因为她虽见识过铁铮的掷骰子手法，却不清楚他的武功如何。而对手金福元，她早巳听父亲说过，当年就不在父亲之下，如今又苦练十多年，有备而来。

    所谓来者不善，善者不来，金福元如果没有绝对制胜把握，就绝不会找上门来。

    金福元这种赌法，等于是比暗器，而铁铮用的不过是普通骨制骰子，除非是以深厚内家真力发射，根本伤不了人，比那六粒铜骰先已吃了亏。

    万一铁铮不敌或失手，接下去就轮到段老么一家了。

    江小婷在那里暗自忧急，江小娟大概酒意尚未完全清醒，居然像事不关己，只是在看热闹似的那般轻松。

    只听她一声号令：“开始！”

    便见站在桌前的铁铮和金福元，各自急向后退三步。

    金福元的第三步刚向后退，双手已齐发，六粒铜骰疾射而出，分取对方面门及前胸三大致命要穴。

    他不但在时间上取巧，占了先发制人之利，而且出手非常狠毒，左手三粒铜骰，射的是铁铮前胸“华盖”“中庭”“巨阙”三大穴。右手疾射的三粒铜骰则以“品”字形，直取对方双目和眉心，称得上心狠手辣。

    铁铮出手虽较他慢了一拍，但六粒骰子却毫无偏差，正好击中六粒铜骰。

    若照一般常情判断，六粒骨骰必被击得粉碎，事实却不然，铁铮是以内家真力发射，非但骨骰毫未受损，反将六粒铜骰撞回。

    六粒铜骰如同是铁铮发射，完全依照他所选的目标，射中金福元的两只臂肘关节！

    只听金福元发出声惊呼：“啊！”双臂便无力地垂了下去。

    铁铮双手一抱拳：“承让了！”

    金福元脸色惨白，整个人都呆住了。

    段老么和两个中年壮漠都看得非常清楚，凭铁铮这一手，要取金福元的性命易如反掌，只须射向任何一处致命要穴，但他却手下留情，让这一心要报复的金福元保住了一条命，只是从此不能再掷骰子而已。

    金福元强忍住双臂的澈心之痛，惊怒交加地喝问：“你，你究竟是什么人？”

    铁铮洒然一笑道：“阁下是否打算再苦练十年，然后找我一决胜负？”

    金福元气馁地一声长叹，向两个中年壮汉一使颜色，一言不发地往外就走。

    没有人送他们。

    两姐妹也看-了眼，直到听见前面的开门声，她们才回过神来。

    江小娟突然冲向铁铮，张臂将他一把抱住，清不自禁地振奋大叫：“铁叔叔，你真了不起！”

    铁铮一时不知所措，正窘迫万状，忽听江母出声喝斥：“娟儿，不许胡闹！”

    江小娟忙放开铁铮，转身一看，她母亲正站在房门口，手上尚执着一张连发弩弓。

    段老么见状，不由地一惊：“孩子的娘，你”江母神色凝重道：“刚才我已作了最坏打算，万一铁爷不幸遭了毒手，我就用这个对付姓金的，大不了来个同归于尽！”

    段老么沮然叹了口气：“唉！都怪我当年一意孤行，迷恋虚名，害你们母女三人”

    江小娟笑道：“爹，您何必说这些，铁叔权已经把姓金的吓跑，谅他以后永远也不敢再找上门来啦！”

    段老么不以为然道：“今夜要不是铁爷解危，后果真不堪设想。可是，姓金的双臂虽废，他绝不会就此甘休，很可能另找帮手卷土重来，我们又不能留下铁爷”说到这里，眼光转向了铁铮，流露出一片期望之情。

    铁铮似已明白他的心意，只好装蒜道：“我想他经过这次教训，大概不敢再来了。”

    江母却上前委婉地间：“铁爷，你不能留下吗？”

    铁铮面有难色道：“这”段老么郑重其事道：“铁爷若不嫌弃，我想将两个丫头的终身相托，让她们俩女共事一夫。”

    两姐抹一听，顿时窘迫万状，羞红了脸急急逃回房里去。

    铁铮情急道：“不不不，这万万使不得”

    江母忙问：“铁爷是不是已有婚约？”

    段老么接道：“那也无妨，两个丫头愿作侧室。”

    铁铮啼笑皆非，只好正色道：“不瞒段兄和嫂夫人，我确已有了婚约，更重要的是，如今有一个势力庞大的杀手组织，正在各处追杀我，随时都可能遭到杀身之祸，所以我连客栈都不能住，不得不暂借府上藏身。

    段兄和嫂夫人如此抬爱，并非我不领情，实在”

    段老么已十多年未涉江湖，安份守己地当烧饼店老板，对于如今江湖上的事毫无所知，闻言惊诧问：“铁爷，你说的是什么杀手组织？”

    铁铮道：“天杀门！”

    “天杀门？”段老么对这杀手组织的名称很陌生。

    铁铮不便说明真相，只能避重就轻道：“事情是这样的，他们跟我未来的岳父家有些过节，使我未来的岳母遭了暗算，我自然义不容辞挺身而出，全力追查那组织的幕后主使人。

    最近我一连破了他们好几处据点，使天杀门大为震怒，出动大批杀手，四出追杀我。日前我和未婚妻在长辛店投宿客栈，他们竟趁我一时疏忽，掳走了我未婚妻。

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