第三十一回乍闻噩耗

得领着老夫前去祭奠一番！”

    霍鸣风道：“小侄遵命！”

    辛柏公呵呵一笑，掉头向安小萍道：“姑娘，老夫有一事不解，姑娘可否为老夫说明？”

    安小萍一怔道：“什么事啊？”

    辛柏公道：“你这等小小年纪，怎知老夫生平最大的恩人，乃是哑巴黄冲？”

    安小萍一怔道：“这个吗？自然是别人告诉晚辈的了！”

    辛柏公笑道：“什么人告诉你的，还有，那太室峰头的老儿，又是谁人？”

    安小萍芳心一转，暗道：“瞧那祝公明当日一见他现身，便神色大变，只怕他们之间，有着极大的思怨，我如说了出来，岂不是更使祝老为难了吗？”

    她一念及此，不由得嫣然一笑道：“老人家你老问这个作甚？”

    辛柏公道：“老夫虽然不想见怪你骗了老夫，但你为何知道老夫来历之事，我总得弄个明白吧！”

    安小萍笑道：“有关你老的来历，那是我爷爷对我说的！”

    辛柏公一怔道：“你爷爷？他叫什么名字？”

    安小萍笑道：“惊天叟啊！”大概“惊天叟”三字十分惊人，那辛柏公一听，顿时愣了好久，两眼在安小萍身上转来转去，半晌方始大叫一声道：“你来自东海？”

    安小萍有些意外，偏着头笑道：“老前辈，有什么不对吗？”

    辛柏公道：“不对？那倒没有！”

    他忽地仰天长叹一声，道：“想不到，当真的想不到”

    霍鸣风暗暗吃惊，寻思道：“这安小萍的祖父，只怕跟他有着什么过节了”

    安小萍也呆了一呆，道：“老前辈，什么事想不到？莫非你老认识晚辈的爷爷”

    辛柏公大笑道：“岂止认得？咱们动过手，较量过武功，而且在你家那天心岛上作过客！”

    安小萍先听他说与自己的祖父动过手，心中不禁一惊，但又听他说曾在天心岛上作过客，一时那悬在半空的小心灵，忽然大放，因为她知道，自己家中的天心岛，除非是爷爷的至交，别人是决去不成的了！何况，想不到自己这么乱说一通，居然蒙对了！

    是以，她欢呼了一声，接道：“真的吗？如此晚辈要尊称你老一声辛公公了！”说着，便上前一步，深深一礼。

    辛柏公大笑摇头道：“不要客气了，姑娘，老夫若早早知道你是那安九公兄台的孙女儿，也就不用浪费那么多唇舌了。”

    只此一言，就可听出，安小萍猜想得没有错，辛柏公和安九公果然是有着很好的交情。

    安小萍笑了一笑，道：“辛公公，晚辈怎地没有跟你老在天心岛见过面呢？”

    辛柏公只听得哈哈大笑，道：“你嘛？老夫到天心岛的时候，你还在你娘的肚子里呢！”

    安小萍粉脸一红，低声不语。

    辛柏公笑声一顿，接道：“姑娘，你叫什么名字？”

    安小萍低声道：“晚辈叫小萍！”

    辛柏公道：“那老夫以后叫你萍儿可好？”

    安小萍道：“你老爱怎么叫都好！”辛柏公点头道：“就这么叫吧！萍儿，那太室峰间伪冒黄冲的老儿，他是谁？”

    安小萍最怕的，就是他逼问那祝公明是谁，这时辛柏公果然提出相询，一时倒叫地不知怎么回答才好。

    她沉吟了一下，道：“他晚辈也不大明白！”

    辛柏公听得一愣，皱眉道：“不知道？老夫不信！”

    安小萍笑道：“真的嘛！晚辈没有说假话啊！”辛柏公目光向方雪宜身上一转，接道：“老弟台，你想必是知道的了？”

    方雪宜眼见安小萍不肯提那祝公明的名字，心中就想到，八成是她耽心辛柏公与祝公明之间，有着什么恩怨，才会不肯将那祝公明的来历说出”转念至此，他也有些犹豫不定，拿不准主意，该不该将祝公明的名姓说出。

    辛柏公见他也在沉吟，不禁有着不愉之色，大声道：“小子，你为什么不说？莫非那老头儿，乃是一个十恶不赦的大坏蛋吗？”

    方雪宜眉头一皱，冷哼道：“怎么会？天台樵叟虽然为人孤僻，但也不是坏人”

    他话说出，才发现自己上当了！辛柏公却是哈哈怪笑道：“我说呢！果然是祝公明这老儿耍的花样！”笑声一敛，接道：“老弟，你究竟年轻，火气大，老夫一激，可就把你激出来了！”

    方雪宜甚是后悔，但一想，事已至此，后悔也没有用了。

    当下淡淡一笑道：“不错，那位老人正是祝公明，辛老也他相识吗？”

    辛柏公道：“当然相识！”

    他语音一顿，接道：“小子，老夫奇怪的是，你和萍儿怎的不愿说出他的名姓呢？可是那祝公明交代了你们什么话吗？”

    方雪宜摇头道：“没有。晚辈等不愿说出，乃是不想两位因此弄得不快。”

    辛柏公笑道：“不快，老夫怎么会？何况”

    他忽然长叹了一声，道：“老大还欠了那祝老弟一点人情债呢！”

    安小萍听得辛柏公这等说法，立即笑道：“辛公公，你跟祝老人并没有什么仇恨吗？”

    辛柏公道：“没有！”

    安小萍奇怪道：“真的没有？那祝老人为什么有些不愿跟你见面呢？”

    辛怕公道：“他唉，这事说来话长，他不愿与老夫见面，只是不想老夫还他一件东西。”

    方雪宜听得好奇心大发，笑道：“天下哪有这等怪事？老前辈，你要还他的是什么东西？”

    辛柏公笑道：“那东西吗？只是一面小小的黄旗！”

    方雪宜一怔道：“小小黄旗，作什么用的？”

    辛柏公笑道：“老弟，你别小看了那小小的三角黄旗，它可以号令南七省的绿林豪杰呢！”

    霍鸣风在旁听得脸色一变，插口道：“辛大叔，你老所说的黄旗，可是南七省的绿林盟主令旗？”

    辛柏公道：“不错！”

    安小萍显然也对这事大感兴趣，笑道：“辛公公，那盟主旗很威风吗？”

    辛柏公道：“当然！萍儿，南七省的绿林豪杰，为数不下三千人，一旦手中有着这盟主令旗，当然是十分威风的了！”

    安小萍道：“你老是向祝老借的吗？”辛柏公道：“不错，老夫为了救一个故交的弟子，才向他借了过来一用。”

    安小萍道：“祝老怎会有那今旗？”

    辛柏公笑道：“四十年前，那祝公明就是南七省绿林盟主祝彬的弟弟，祝彬一心想他接掌盟主之位，就把那令旗交给他保管，所以，老夫向他惜来一用！”

    方雪宜笑道：“原来如此？这想必是很久的事了！”

    辛柏公笑道：“三十五年了！这老儿居然躲了老夫三十五年之久，你说他恼人不恼人？”

    方雪宜沉吟道：“辛老，那令旗既然被你借去，南七省的绿林盟主又是谁接替了呢？没有令旗，又怎么能号令得了那些豪侠之士？”

    辛柏公笑道：“祝公明不接，当然只好由祝彬的大弟子杨冲暂时接掌了！”

    安小萍笑道：“令旗呢？”

    辛柏公道：“祝彬另外又仿制一面，不过，他留下遗言，祝公明几时收回令旗，他几时就要当那南七省的绿林盟主！”

    方雪宜失笑道：“怪不得！敢情这中间还有如许的原故！”

    他笑声一顿，接道：“其实，祝老大可不必躲避啊！”安小萍笑道：“为什么？”

    方雪宜道：“他只管收回令旗，将它转交给杨冲，不就结了吗？”

    安小萍一怔道：“是啊！祝老怎地不这么想呢？”

    辛柏公大笑道：“姑娘，你们不知那祝公明的为人，自然是会这么想的了！”

    方雪宜笑道：“祝老为人？有什么特别之处吗？”

    辛柏公道：“不错，他的为人极为恭悌，他对祝彬一言一字，都是诚心听命，是以要他收回令旗，转给杨冲，那就不是要他违悖了他兄长的遗命么？在他而言，那比死了还要难过！”

    方雪宜摇头道：“那就不对了！”

    方雪宜道：“祝彬生前要他接掌绿林盟主，他不愿意，那不已然违背了他兄弟的愿了吗？”

    辛柏公道：“不然，祝彬在世之日，他虽然曾接掌绿林盟主，他可也没有说过一句不愿，只是尽量口避提到这事，否则，他也不会把令旗借给老夫了！”

    安小萍道：“如此说来，祝老果然是个恭悌心极重的人了！”

    辛柏公笑道：“可不，否则，老夫也早就把令旗还给他啦”

    安小萍闻言，呆了一呆：“辛公公，你老是有心找不到他吗？”

    辛柏公笑道：“找别人不容易，找他么，那可不是难事，老夫为了成全他的夙愿，所以才装着找不到他而已！何况老夫也早已把令旗还给了绿林盟主！”

    安小萍问道：“哪个绿林盟主？”

    辛柏公道：“杨冲啊！”他忽然哈哈大笑道：“只可惜，祝老弟被蒙在鼓里足足有二十年之久”

    笑音未落，只见入云大师和宋孚已大步走来。

    入云大师抢在前头，双手合十向辛柏公施礼道：“贫僧入云，参见辛老施主！”

    辛柏公白眉一扬，沉声道：“罢了，掌门人这等口气，辛某可是担当不起”

    入云大师怔了一怔，道：“老施主乃是前辈高人，贫僧这等称谓，本是理所当然”

    语音顿了一顿，接道：“贫僧不知老施主轩驾光临，未曾出寺相侯，失礼之罪，尚盼老施主见谅！”

    辛柏公淡淡一笑，挥手道：“那就越发得不敢当了！掌门人既有这等心意，老夫心领盛情便是。”

    语音一顿，接道：“你那大师兄可在寺中？”

    入云大师道：“入圣大师兄已由莆田来此，贫僧这就差人告知于他”

    正待要那守在门外的小沙弥前去通知入圣大师，却见入圣大师已然走了进来。

    辛柏公一见入圣大师，脸上立即堆了笑容，大声道：“和尚，你好吗？”

    入圣大师却是合十当胸，神态恭敬地笑道：“多年不曾拜睹老菩萨容颜，老菩萨依然这等健壮，叫贫僧好生欢喜。”

    辛柏公大笑道：“和尚好说，老夫都活得有些腻了！怎奈阎王不收，小鬼不敢拘拿，老夫自己也只好在世间受苦啦！”

    笑声震耳，连那客堂上的屋瓦，都纷纷震动。

    入圣大师笑道：“老菩萨取笑了！”语音一帆接道：“老菩萨一向不愿公然过问武林之事，如今忽然来到少林，不知为了何故？”

    原来，入圣大师并不知晓辛柏公来此之故。

    辛柏公闻言，指着方雪宜笑道：“都是为了这位老弟啊！”入圣大师一怔，道：“为了方施主吗？但不知方施生与老菩萨有什么恩怨牵连？”言下之意似是甚为耽心。

    辛柏公闻言笑道：“什么恩怨？说起来，只怕你老和尚有些不信！”

    入圣太师道：“怎的了？难道老菩萨身上，发生了什么惊人之事吗？”

    辛柏公道：“不错，老夫一生，还没有做过什么丢人之事，但这一回嘛，可丢人丢大了！”

    入圣大师呆了一呆，接道：“老菩萨，你越说越叫贫僧糊涂了！”

    辛柏公笑道：“和尚，老夫一生，大小经过千百场硬仗，几乎全胜而归”

    入圣大师道：“老菩萨功力通神，自是不会落败的了。”

    辛柏公笑道：“那可不一定，老夫在这行将就木之年，可说败了一次！”

    入圣大师呆了一呆，皱眉道：“有这种事？什么人居然胜过老菩萨？”

    辛柏公道：“和尚，你都想不出来吗？”

    入圣大师这时实际已然想出来，这胜他之人，必是方雪宜无疑，但他口中却道：“贫僧笨拙得很，还是请老菩萨明告。”

    辛怕公道：“老夫三日之前，败在这位老弟手下了。”

    入圣大师听得心中好笑，但表面上却装出一副愕然神色道：“贫僧不信方施主武功得自名师传授，那本来不假，只是，他再强也强不过老菩萨啊！”辛柏公两眼一瞪道：“老夫岂是说谎之人？方老弟胜了老夫，乃是千真万确之事”

    当下，他当着众人，便将自己和方雪且较量剑法，如何落败之事说了出来。

    方雪宜在他话音一落之际，连忙接道：“大师，辛老前辈乃是有心成全晚辈，你们可莫当真。”

    入圣大师笑道：“小施主不说，老衲也明白老菩萨乃是有心成全于你”辛柏公闻言，两眼一翻道：“好啊，你们当真把老夫看作举世无敌之人？”

    入圣大师忽然口喧佛号，接道：“老施主功力通玄，乃是人所皆知之事，虽然天下无敌四字，失之过分，但就眼下武林而言，那是不会有人高过老施主了！”

    辛柏公显然被他们说得有些无可奈何，只好摇头叹道：“你们真是迂得很”话音一顿，接道：“其实，老夫一主之中，除了失手在方老弟手下，还曾有过一次败绩”

    入圣大师可真的吃一惊了！

    他皱眉道：“老菩萨，这哪位高人居然能够击败过你老？”

    辛柏公道：“人上有人，天外有天，老夫如若将那人名姓说出，只怕你们再也不会不相信了。”

    入圣大师道：“贫僧洗耳恭听”

    辛柏公看了安小萍一眼道：“就是她爷爷！”

    入圣大师怔了一怔，道：“安施主的爷爷吗？但不知此老的大名是”

    他余言未已，辛柏公已然接道：“东海惊天叟安九公，你们总不会不知道吧！”

    果然，安九公三字，对他们似是有着极大的震慑作用，入圣大师闻言之后，竟是连连高喧佛号。

    敢情，数十年的往事，还深刻在九大门派弟子的心灵之中。

    十大高手在天台惨败之事，是中原武林的无比盛事，是以，辛柏公一说安九公之名，他们自然是相信的了！”

    入圣大师忽然向安小萍合十道：“小施主，令祖还在东海纳福吗？”

    安小萍摇头道：“先祖已然仙去多年了！”

    入圣大师白眉耸动，长长地吁了一口气，道：“一代奇人，竟然撤手而去，可惜得很”

    辛柏公在旁笑了一笑，道：“老夫与安兄曾经动过一次手，表面上看来，到也是个不输不赢之局，但老夫明白，再打下去，老夫必败无疑。”

    这回可是安小萍觉得奇怪了！她笑了一笑，道：“为什么？”辛柏公道：“道理是十分简单，当时老夫的剑招，已然回复使用了七次，而令祖却只用了一次，可见老夫已是黔驴技穷，而令祖却仍游刃有余，胜败之机，岂非是明白得很？”

    安小萍笑道：“那也不一定哪！倘是你老还藏有绝招，一样足以扭转战局！”

    辛柏公道：“老夫还有什么绝招？只可惜那时这方老弟的师祖不肯教我，否则，我倒可以反败为胜呢！”

    他话音一落，忽然笑了一笑，道：“安九公后来才告诉老夫，他在天台之会，乃是败在方老弟的师祖手下”

    这些事，方雪宜曾经听得师父提过，是故并未露出什么惊奇之色，但对别人而言，都是有些前所未闻了！

    是以，一时间，室内之人，全为之神往！

    安小萍沉吟了一会，笑道：“方兄，这事我已知道，你师祖还去那东海玩了很久呢！”

    方雪宜笑道：“贤弟说得不错，先师也曾对我提过这些”

    他语音顿了一顿，却是有意地岔开了话题，接道：“贤弟，那祝公明老人，不知今日会不会来？”

    安小萍呆了一呆，失声道：“我怎么知道？今儿我也没去太室呀！”

    方雪宜笑道：“咱们这就去看看可好？”

    安小萍一听，格格笑道：“当然好！”娇躯一拧，便向外奔去。

    方雪宜却是向入圣大师一揖道：“晚辈去去就回”也不招呼别人，便自出门而去。

    辛柏公看得怔了一怔，忽然大叫道：“你们等我一道啊”只见他双肩一摇，人已飞出门外。

    刹那间三人一去，室内诸人也就各自散去了！

    宋孚向霍鸣风笑了一笑，要他留心那郑大刚几时醒来，竟也独自一人，出了少林山门。

    敢情，他乃是在方雪宜、安小萍和辛柏公身后，奔向那嵩山太室峰头。

    四人几乎同时到了那石洞的门前。

    但安小萍却是第一个抢进洞内之人。

    只见她娇躯一闪，忽地倒跃而出，大声道：“那祝老不在洞内。”

    方雪宜皱眉道：“不在吗？”说话间，却已伸头向洞内张望。

    果然洞内没有祝公明的身形。

    宋孚笑道：“莫非他去喂鸟儿来的！”

    安小萍道：“不会！我就是打那儿来的！”

    辛柏公闻言，怔了怔，接道：“什么鸟儿？在什么地方？”

    宋孚笑道：“祝公明这些年来，天天在嵩山中与鸟儿为伴，这太室峰顶，就有一只奇鸟，是他所养的！”

    辛柏公恍然笑道：“原来如此！”

    他回顾了安小萍一眼，道：“萍儿，那祝公明真的不在鸟巢所在之处吗？”

    安小萍道：“我怎会哄骗辛公公呢？”

    她忽然粉脸变色，失声叫道：“还有那一只金雀怎的也不见了呢？”敢情，她才想起，不但祝公明不在那鸟巢之旁她经过鸟巢之时，连那只金鹊也不在巢内了！

    宋孚闻言，寻思了一下，道：“是了！老朽明白了！”

    安小萍道：“你明白什么？那祝老哪里去了？”

    宋孚道：“他吗？大概另外找了个巢儿，把那只金鹊也移过去了！”

    安小萍道：“那鹊巢在哪里？”

    宋孚笑道：“不知道！不过，祝公明不会出了什么岔，那是一定的了！”

    安小萍一听，似是稍稍地放了心，道：“想必你没有说错。”

    辛柏公在旁皱眉道：“祝公明不在此处，又会去了哪里呢？”

    他似是自言自语，也并未等得别人回答。

    但方雪宜却接道：“辛老，会不会祝老正好去了少林咱们中途错过了呢？”

    辛柏公道：“这也可能”

    安小萍一听，转身便要下去。

    但宋孚却笑道：“且慢，如那祝公明去了少林，咱们回去也不用急在这一时了！”

    安小萍笑道：“这倒不错，不过你老要我们留在这山上，还有什么事吗？”

    宋孚道：“老朽想看一下，也许，那祝公明在洞中留下有什么暗记！”

    方雪宜失声道：“他如是去了少林，留下暗记，又有何用？”

    宋孚笑道：“他去了少林，也只是我们揣测之词，倘是他并未曾去，咱们岂不又要重来此间查看了吗”

    说话之间，人已进入石洞之中。

    他说是查看，倒真是看得十分仔细。

    几乎连那洞内的一石一瓦，都要看上一会。

    方雪宜见他如此用心细想，不由自主地也在四面洞壁之上浏览，不过，他却是瞧不出有什么可疑之处。

    这时，宋孚已将整个石洞，都已走遍，忽然长长地吁了一口气道：“那祝兄没有出事，咱们不用耽心了！”

    原来他看了半晌，乃是想查明祝公明是否出了事。

    安小萍一怔道：“你怎知道他并未出事？刚才你不是说他可能去了少林吗？”

    宋孚笑道：“姑娘，我说他去了少林，本是猜想的事，至于我说他是不出事，乃是有着证据”

    安小萍道：“什么证据。”

    宋孚指着石洞道：“这洞内一切井然有序，表示那祝兄临去之时，十分从容，并无荒乱之象”

    安小萍格格一笑道：“原来如此！但如祝老因为这一两日便要离去，早已将洞内整理得井然有序了呢？”

    方雪宜听得暗道：“天下那有这么巧的事？”

    安小萍显然还有些不放心，摇头道：“晚辈不信，”

    宋孚似是还待解说，但方雪宜在旁笑道：“算了，咱们不必再在这儿空等了！”

    辛柏公大笑道：“不错，老弟，咱们下山去。”

    说着，当先向峰下奔去。