十老人失所踪分头共追寻

，怎么还会”

    铁蝶黯然道：“我也是这么想，也许就在时辰快要到的一刹那，出了这种变故。”

    江元总想不透这事是怎么发生的，说道：“刚才那个人，我没有追着，可是并未看见他手中带着人呀！”

    铁蝶抬起了一双泪眼，问道：“啊！你刚才没有追上他？”

    江元面上一红，摇头道：“没有！”

    铁蝶立时又流下泪来，说道：“只怕师父要”

    江元这时心乱异常，摇头道：“你不要乱想，石师伯绝无危险，否则那人不会这么快离去！”

    “可是我却不明白，以师父这等奇人，竟会不见了，这里面定有些缘故。”

    铁蝶也是百思莫解，猜度了老半天，弄不出个所以然来。

    江元问道：“据你所知，师伯还有没有什么仇人？”

    铁蝶闻言，睁大了一双眼睛，思索了半天，摇摇头，说道：“没有了，师父最担心的是五羊婆，可是五羊婆已被苏月雯缠住了。”

    江元闻言摇头道：“这可就怪了。”

    他们二人，在石室之中徘徊了良久，用各种方法去推测，却始终得不到结论。

    最后，他们决定分头去寻找。

    几个时辰以后，铁蝶提着一个小包袱，与江元共同走出了这片坟场。

    他们耳边听见五羊婆与苏月雯打斗之声，不时地随风传来。

    铁蝶不禁问道：“她们还要打到什么时候呢？”

    江元见她刚才还悲痛欲绝，现在好像一点也没有事，反倒关心起她们的打斗来了。

    这句话弄得江元哭笑不得，摇了摇头，说道：“我不知道。”

    铁蝶眼中露出了一片惊奇之色，又说道：“真怪！她们这么老了，打了半天还不累！”

    她才说到这里，被江元狠狠地盯了一眼。

    铁蝶这才体会过来，脸上微微一红，想到了师父，不禁又叹了一口气。

    江元见到铁蝶如此，气笑不得。

    铁蝶眼望着远方，有些迷惑地问道：“我们到哪里去找师父呢？”

    江元见她提的问题，都是自己所无法回答的，当下对她真是无可奈何，苦笑了一下道：“唉呀，我的姑娘，你问我，我又问谁呢？”

    铁蝶皱眉道：“天南地北，一点线索也没有，到底到哪里去找呢？”

    这个问题，也正是使江元深为困扰的。

    他停下了步子，望了铁蝶一阵，说道：“你先去拜访一下石师伯以前的老朋友，或许可以得到一点线索！”

    江元这句话提醒了铁蝶，她拍手说道：“有了、有了！”

    江元奇怪地问道：“有了什么？”

    铁蝶也不禁为自己的失态而有些面红，低声说道：“以前师父和杜师伯相处了很长的一段时间，我想去问杜师伯，一定可得点线索。”

    江元知道她所说的杜师伯，就是曲星的师父，当下不禁喜道：“那么你快去吧

    我也想到一个老前辈，分头探听，一定会有下落。”

    铁蝶答应了一声，二人一同走出了这片坟场，江元整理一下衣服，问道：“往哪里走？”

    铁蝶答道：“我往金陵，你呢？”

    江元含笑道：“那我们要分道扬镳了，我到大都（即北平）去了。”

    只是短短的几天相处，可是他们之间已产生了微妙的感情——虽然江元并不觉得。

    分别在即，他们都觉得有些惆怅，这种感觉，在铁蝶尤其是明显和深刻。

    她低声地问道：“我们什么时候可以再见面呢？”

    江元略为思索，说道：“我在鲁冀道上，很有些耽搁，恐怕一时无法南下，那么半年以后，我们在大都‘天安们’前‘五柳客栈’见面好了。”

    铁蝶思索了一下，又问道：“你一定在那里么？”

    江元点头道：“我总会赶回去的，谁先去谁就等。不见不散如何？”

    铁蝶答应一声，迟迟地说道：“那么我走了。”

    江元含笑道：“一路珍重。”

    铁蝶的眼圈有些红，她轻声道：“你也珍重。”

    这句话说完了，她迅速地转过了身，快步而去！

    江元心头惆怅，追上一步，叫道：“铁姑娘。”

    铁蝶转过了身，她眼中有些泪光，强笑道：“什么事？”

    江元低声道：“我很抱歉，这一次未能代替师父”

    江元话未说完，铁蝶已摇手道：“不要说这些话，我已很感激你了！”

    可是江元心中，仍然感到极度的自愧，连连地摇头，说不出一句话。

    铁蝶怔怔地望了他一阵，低声道：“我走了再见！”

    说完这句话，她娇躯微晃，已出去了好几丈，极快地由一条小道，向南而去。

    江元痴痴地望着她的背影，心中有一种说不出的怅惘，这种感觉的产生，连江元自己也是莫名其妙。

    他又回头打量了一下这片坟场，这两天的生活，就好像是一个奇怪的梦，使人感触不少。

    江元转过了身子，慢慢踏上了北去的大道。

    这一次的护坟，他功败垂成，心头好不懊恼，沿途不停地想：“我真是不中用，第一次代替师父，就弄得一团糟，如果我一直守在坟旁的话，绝不会发生这种事。”

    想到了那个红衣人，心中不禁越发地奇怪，忖道：那人的功夫，难道会高过我这么多为什么我连他的形影都没有看清楚呢？

    这真是一件不可思议的事情，他为何要把石老人劫走呢？

    江元百思莫解，脚下如飞，沿途均是极荒僻之地，四下毫无人迹，他心中想道：

    “我先赶回蓬莱镇再作道理吧！”

    于是他施展了出奇的轻功，身子快得像是一支泻箭，在荒野之中，如飞而下。

    傍晚时分，江元已来到蓬莱镇，镇内灯火辉煌，颇为热闹。

    江元慢慢走进镇来，他望着这满街忙碌而又欢乐的人，心中颇为感慨，忖道：像他们这种生活，哪有我们这些烦恼？

    这时江元对自己的遭遇，不禁深深地感到悲哀。

    他正在慢行之际，突然有人在他肩头拍了一掌，笑道：“又遇见你了！”

    江元回头望时，却是冷古。

    江元不禁有些意外，含笑道：“你怎么还在这里？”

    冷古点点头，说道：“我来此办一件事，不久就要离开！”

    江元答应一声，因为奔波了一整天，腹内甚是饥饿，加上心中烦闷，便对冷古道：

    “你可有兴趣一起同饮几杯？”

    冷古含笑道：“正有此意，走！”

    说着向前而去，江元见冷古已不似初见时那么冷漠，心中颇为高兴。

    二人到来一家叫“三九”的小酒店，入内之后，小二早已含笑相迎，让出一个靠街口的座头。

    冷古随便点了几样酒菜，慢慢食用起来。

    冷古见江元一杯杯的猛喝，心中知他必有不如意的事情。

    可是冷古绝口不问，江元也是一劲的喝闷酒，二人沉默半天，就连四周的食客，也不禁纷纷奇怪地望了他们几眼。

    这时江元又喝干了一满杯酒，当他还要斟酒时，发觉酒壶己空了，不禁敲桌叫道：

    “小二哥，添酒来！”

    小二连忙答应着，又送来一壶酒，含笑说道：“客官，这酒可厉害，你仔细点喝”

    他话未说完，江元已一掌把他推开，喝道：“去！去！谁要你提醒！”

    小二被他推得连退了几步，吓得匆匆而去。

    冷古浅饮了一口酒，含笑说道：“江元兄，你要到什么地方去？”

    这是他们入店之后，两人所谈的第一句话。

    江元心中一惊，忖道：他怎么知道我要远行呢？

    可是他脸上却不露出，一笑道：“我要到大都去！”

    冷古夹了一著菜，慢慢地嚼着，含笑道：“巧了，我们可以同路了！”

    江元抬起眼睛，问道：“你也到大都去？”

    冷古点了点头，说道：“我正愁一个人路上无聊，想不到和你结了伴，甚是幸会！”

    江元一笑，道：“你不是一向独行的么？”

    冷古闻言发出了两声极响亮的笑声，惹得四周的食客，都不禁转头望了一下，他们实在有些奇怪于这两个少年的一举一动。

    冷古笑罢之后，扬着一双剑眉道：“你如嫌我，我们各自前往也就是了！”

    江元摇着头道：“我不嫌你！倒想与你多亲近亲近呢！”

    江元的话说得冷古又是一阵大笑，使得江元也感到冷古在很多地方，表现得比他还要怪异和狂妄。

    他们又沉默了一会，冷古压低了声音道：“江元兄，你师父可好？”

    这句话问得江元突然一惊，睁大了一双眼睛，望了冷古半天。

    冷古的脸上，始终带着很平静的笑容，使人永远猜不透他心中想的什么。

    江元把一杯满酒，一仰而尽，用着坚定的口吻，略带伤感的说道：“她很好很安静，没有任何人打扰她老人家。”

    冷古不住地点头，接道：“是的，没有任何人会打扰她！”

    江元一惊，闪目道：“你什么意思？”

    冷古仍然慢吞吞地说道：“我刚从山上下来，才向她请过安！”

    冷古话未说完，江元面色大变，霍然而起，伸手抓住了冷古的腕子，压低了声音，怒喝道：“冷古，你好大的胆！”

    冷古含笑自若，摇头道：“不要对我这样，记住，我是冷古，不是江湖上其他的人！”

    江元一念之间，也觉得自己实在无理生事，松开了他的手，颓然坐下。

    他不住地摇着头说道：“好了，你去吧！”

    冷古却是不动，拍了江元的肩膀一下，笑道：“你的心情我明白，也许你认为花婆应该永远存在，我以前也有这种想法，可是我师父早就死了！”

    江元怒气不歇，转为悲哀，抬目问道：“你师父是谁？”

    因为冷古虽然名满江湖，可是他武功自成一家，任何人也不知道他师父是谁。

    冷古摇头道：“不提了！”

    江元沉默了一下，又问道：“你可知道我师父是怎么死的？”

    冷古轻声道：“我可以猜到一些，她大概是被人暗算吧！”

    江元不禁佩服冷古的眼光，当下叹了一口长气，黯然道：“你猜的不错，她老人家确是被人暗杀的！”

    冷古又问道：“你可是连仇人也不知道？”

    江元惊道：“你怎么知道？”

    冷古一笑，说道：“以你的脾气，如果知道仇人，早就弄得天翻地覆了。”

    江元苦笑摇头道：“那也不见得！我这一次下山以后，脾气已改了很多了！”

    冷古似乎有些意外，惊异地望了他一眼，但转过了话题道：“我们是今晚动身，还是明晨动身呢？”

    江元略一思索，答道：“我还要拜别师墓，你如果有雅兴，不妨随我到山上住一宵。”

    冷古沉吟了一下，说道：“好了！我随你上山！”

    江元喝了不少的酒，已有些醉了，他怕又像在百里彤家中一样，弄得大醉，于是便令小二送上了面食慢慢吃了起来。

    等到二人出店，街上行人已很少，因为秋寒已浓，山风又大，多半在家中煨火闲话。

    冷古出得店来，哟了一声道：“天怕要下雪了，有些冷哩！”

    江元笑道：“冷？我们还要往北方走呢。”

    说着他们二人已然转上了山径，江元又道：“我们可要快些走！”

    冷古道：“秋山夜行，很有意思，你可愿意陪我踱步吗？”

    江元闻言，心道：“这可好！他比我还要怪。”

    江元想着，嘴上说道：“好的！我们慢慢走！”

    于是，他们二人并肩而行，慢慢地在山道上移动。

    秋风习习，落叶如絮，寒凉的夜，有如一片云雾里的歌声，使人有一种梦寐的感觉。

    江元问道：“你学了几年艺了？”

    冷古轻笑一声，答道：“我一岁开始！你呢？”

    冷古的语气显得有些骄傲。

    江元抖动了一下长袖，打飞了一片落下的秋叶，含笑道：“一样，我也是周岁学艺。”

    说着，他也得意地笑了两声。

    冷古有些惊异，斜望了他一眼，恰好江元的目光也投了过来。

    二人对目而视，沉默了良久，突然同时地笑了起来。

    他们的笑声极为爽朗和响亮，传出了老远，震得山林呼啸，宿禽飞逃。

    他们笑了良久才止住，冷古笑道：“想不到我以为只有我一人！”

    江元也笑得前俯后仰，说道：“看不出，你也是周岁练功哈哈”“难怪我们是天下的奇人呢哈哈哈哈”“可不是！哈哈”这两个轻狂的年轻人，笑声震动了整个的蓬莱山。

    他们都在为他们不凡的遭遇，感到骄傲。

    这里是山东黄县，由黄县到掖县、滩县、广饶一直通往河北，这一条千里远途，可以说是一片平原，根本找不着一个山头。

    冷古与江元联袂而行，这似乎是一个奇迹，他们居然产生了很深的友谊。

    就在一个寒冷早上，不过四更天，他们跨进了黄县县境，满天都是蒙蒙的雾，寒冷得厉害。

    冷古及江元衣衫都被寒露湿透，看来有些狼狈。

    冷古用衣袖抹着脸上寒露，吁了一口气，一股热气冲散了一片浓雾。

    他缩了一下肩膀，说道：“好冷！快下雪了吧？”

    江元拂着眉梢的露珠，点头道：“快了！大约十天之内吧！这一带雪下得很早，不像江南！”

    “我们是投店呢？还是继续赶路？”

    江元一笑道：“你什么都问我由你作主好了！”

    冷古道：“若依我就投店，我要换件衣裳，这件都湿透了，真不舒服！”

    江元一向也最讲究衣着，闻言点头道：“也好！我们吃点东西，等露散了再走吧！”

    说着，便见路口不远，有一座小客店“迎宾楼”的小铁招牌在寒风中上下摆摇，发出了一连串的叮叮当当响声。

    江元用手指着那小店说道：“咦！那边有个迎宾楼，我们就在这儿歇歇吧！”

    冷古闻言望了一眼笑道：“这哪有楼呀？”

    原来这“迎宾楼”只不过比普通的房子高上一些，并无楼台建筑。

    江元笑了一下，说道：“管他的，有东西吃就行！”

    说着二人已然走到门口，冷古的那薄薄的木门上，用力地捶了两拳。

    这两拳的声音，立时引起了附近的狗吠，冷古皱了一下眉，低声道：“妈的！讨厌的东西！”

    江元不禁想起了第一次与文瑶交谈时，那家小店中的“自立”心中好笑不已。

    不大的工夫！里面传来一个低哑的声音，用山东的土话道：“谁呀？黑天半夜的，要找接生婆呀？”

    冷古皱了一下眉，对江元道：“这老小子说话真难听！”

    那人问过之后，不见有人回答，又把声音提高了一些，叫道：“我说是谁呀，怎么不哼气？吃什么噎住了？”

    江元不禁又气又笑，又用力地拍了两下门，提高声音道：“别胡说八道，咱们是住店的！”

    江元原来是一口四川话，这时也改成了山东腔，惹得冷古又笑起来。

    那人闻言叫了一声怪，抛着嗓子道：“怪！快四更了还住店？等天亮再来！”

    冷古长眉一挑，就要发怒，江元伸手摇了一下，说道：“犯不上生气！”

    江元说到这里，朗声道：“掌柜的！你要是不开门，我们可拍个没完！”

    掌柜的闻言哟了一声，说道：“娘的！你这一手可厉害等着我来开门！”

    二人听得里面一阵声响，不大的工夫，店主已走到门口，口中嚅嚅说道：“好冷

    别是下雪了吧？”

    他说着“吱呀”一声，把木门打开。

    立时有一阵寒风扑进，冻得他一缩脖子，退后了好几步，叫道：“快进来快！”

    二人闪身而入，店主立时“嘭”的一声关上了门，口中埋怨着道：“早晚不来！真是！”二人入内之后，立时觉得一股暖气，并且还有一大股人体的臭气，不禁皱起了眉头。

    二人见这是一条很窄的甬道，左端通着一排小木梯，果然还真有楼上。

    右端有一间小房，大概是店主所居。

    店主是个三十出头的粗壮汉子，披着一件棉袍，不住地发抖。

    江元皱了一下眉头，说道：“这里有没有房间？”

    店主一怔，傻傻道：“没房间咱开什么？随我来！”

    冷古在后说道：“你先打点热水，我们要洗澡！”

    店主立时回过了头，说道：“洗澡？咱们这又不是澡堂子！”

    冷古大怒，江元急忙地道：“我们先看看再说！”

    当下随在店主身后，走上扶梯，梯顶有一扇小木门，是往外拉的。

    店主腾出了地方，伸手把门拉开。

    二人鼻端立时嗅得一股热臭之气，昏暗的灯光下，只见这是一间五丈左右的木房间，并无床桌，地板上已然睡了好几十个人，老少皆有，挤在一起，鼾声震天。

    店主回头说道：“你们找个地方挤挤吧！”

    江元及冷古早已返身而下，那店主连忙赶了回来，奇怪地问道：“杂了？（怎么了）

    你们跑什么？”

    冷古气道：“开门，我们不住了！”

    店主这下火上来了，也不管有人睡觉，大叫道：“这是干什么？拿咱玩笑？”

    他方叫到这里，睡觉的人，有被他吵醒的，已在纷纷地怒骂。

    江元立刻由怀中摸出一块碎银来，塞在店主手中，不耐烦的道：“快开门！快开门！

    少惹我们生气！”

    店主银子到手，早已怒气消尽，奇道：“这是干什么？白给咱银子！”

    江元催道：“你不用管。快开门！”

    店主怔怔地望了望手中的银子，呆道：“这算什么事？”他话未说完，冷古已怒道：

    “这是干什么？干什么？开门！干什么！”

    冷古生气之下，一连学他说了三个“干什么”惹得江元也笑了起来。

    店主见这块银子为数不少，等于天上掉下来的，当下也不再问，打开了店门。

    二人连忙出来，深深地吸了一口气。

    店主“砰”的一声关上门，二人又听见他自语着道：“这两个是干什么？”

    他的声音渐渐小去，江元及冷古二人对了一下目光，都有些气笑不得。

    冷古吁了一口气道：“真没见过，这是什么店呀！”

    江元含笑道：“这我见的可多了，这还算是好的，你要是往新疆去，甘、凉道上的店，就是间木屋，地上连席子都没有，那才够受呢！”

    冷古奇道：“你到过新疆？”

    江元摇头道：“没有，不过甘、凉道上去了好几趟，出过玉门关，沙漠地也去过！”

    冷古不禁有些羡慕，啊了一声道：“将来有机会，我也要去跑跑！”

    骆江元的话不错。深信如去甘、凉道上行过的，对于这种“鸡笼”式的客店一定是熟悉，在那一带的居民，生活都是苦极，往往十五六岁的孩子，都赤身露体，没有一些遮拦。

    江元望了望天色，说道：“还有一个更次呢！我们另找店还是干脆等天亮？”

    冷古笑道：“要是这样的店，我倒宁愿等天亮！”

    江元一笑道：“不会的！这一带有好店！”

    说着二人慢慢向前走来，沿途谈论着附近一带的乡土人情。

    二人正在谈论之际，突见对面浓雾中一人迎面而来，脚步甚是快速。

    二人久走江湖，一眼之下，便知来者定非常人。那人斜着由一条街道拐去，浓雾之中，并未发现江元及冷古。

    冷古扯了江元衣袖一下，轻声道：“我们跟他一程！“二人皆是少年多事人，这时远远地蹑下。

    江湖上的人就是这么奇怪，往往根本与自己毫不发生关系的事，也硬要插上一足，所以江湖之中恩怨特多，风云屡起，也就是这个缘故。

    那人走的迅速快捷，二人不愿过于逼近，只远远跟着他那极淡的影子。

    不大的工夫，那人停步在一座颇为宏伟的大楼前，二人运用目力看时，只见是“仙居客栈”四个字。

    江元轻声说道：“原来他也是住店的哩！”

    冷古转念一起，说道：“反正我们也投店，干脆赶上去！”

    江元略一思索，点头道：“好！省得叫人家开两次门！”

    二人立时加快了脚步，不大的工夫，已然距离不远，当下把脚步放慢，并互相谈着话，装着对那人毫不关心的样子。

    冷古笑着道：“大叔要知道我们捉了一夜的鸟，不知要怎么生气哩！”

    江元笑着接口道：“管他的！我们先在店里休息半天，下午再往北去！”

    那人听得二人谈话，立时回过了头，他面上即刻涌起了一片惊异之色。

    江元及冷古见他年约二十二三岁，生得剑眉朗目，虎背熊腰，双目闪闪有神，足见有一身极高的功夫，心中不禁同时一惊。但他们的面上，却连一丝毫也不露出来，江元笑着道：“这一带尽是小林子，不比蓬莱，恐怕连个夜猫子都没有吧！”

    江元话才说完，那人突然发出了一声轻笑。

    江元一怔，正要出声喝问，冷古已使眼色将他止住。

    这时店门已被小二打开，见了江元等三人，立时笑说道：“三位爷好早！是一块来的么？租房子”

    他话未说完，那人已摇手道：“不是的！小二哥，你怎么不认识我了？”

    小二揉了一下眼睛道：“啊！原来你是东五号客人，您多久出去的？”

    那人一笑道：“昨天晚上。”

    他说着己登登地上楼而去。

    二人听他说得一口京片子，心中不由更为纳闷。

    小二已笑着对二人行礼道：“二位爷可是住店？”

    二人见这客店整洁宽大，心中好不奇怪，在同一镇上两家客店竟相差这么多。

    江元笑着点了点头，说道：“是的！你开间宽敞的房子给我们！”

    小二答应一声，引领着二人上楼。