第十三章

    “命运”已经放射出许多蛛丝（又粘韧又锋利，无物可以将之弄断）织成一个蛛网。小辛有如飞虫，也已经粘于网上正在挣扎。

    幸而小辛不是飞虫，除了强大力量和锋利赛过刀剑的身手之外，还有智慧和勇气。

    勇气包括坚强无匹的意志毅力，在与命运抗争时的重要性绝不在于智慧。当然智慧才真正是一切力量泉源。没有智慧，任何事情，任何挣扎抗争都无从谈起。

    篱笆高与肩齐，缠满了九重葛、柴藤花以及几种萝蔓，可以想像得到青光烂漫、炎炎夏日甚至西风愁起绿波间的时节。这一道篱笆，仍然会有朵朵茁放，替污浊的人间多添点美丽色彩。

    篱笆内是二十余丈方圆园圃，有架高的花坛花架，也有雅致町畦。郁郁丛丛的花卉，有木本有草本。

    连那屋子外墙都牵藤萝，窗下的丁香、大理菊、夹竹桃等正当盛放，虽是花光照人，却有一种恬淡宁静这美。

    小辛大步走入园中，放眼四下浏览一阵，轻叹一声。

    只有幽雅适静，全无富贵气味。那荀燕燕、程士元果然不是凡俗之辈。不过，命运的力量，它的残酷，毕竟不是人都能了解，都能抗拒的。

    荀燕燕的色与光，炙热大江南北。但她宁可逃出荣华富贵，与一个心爱的人埋首闭户隐居不出，她要求什么？她牺牲了多少？

    但命运仍然不放过她，冷酷地消灭了她。是谁主宰命运？主宰命运者何其无情冷酷？

    小辛推门而入，首先看见一地碎瓶。查看之下知道是两种瓶器，一是青花碗，一是酒杯。

    左边屋顶有两上破洞，小辛看了一下，心中有数。如果有人能隔着坚牢的屋顶厚瓦而听见屋内的声音，又能够一掌拍开一个洞口（比常人身体小些），又能够从不够大的洞口滑过。这个人的武功绝对不差劲。

    他炯炯目光接着观察地面，一切痕迹都象日记一样告诉他当时发生的事。例如那些很淡的血迹，小辛已瞧出荀、程两人如何中剑，所以血液飞洒而留下某种样子的痕迹。此外例如碎瓷散布地上的情形，亦看出这两件瓷器怎生破裂的。由此可推知荀、程二人正在做什么。

    小辛站在屋中，但觉屋内布置予人雅淡舒服之感。如果他是程士元，拥有美丽而贤慧色艺绝世的荀燕燕，住在小屋。美人如花，小园芳径。远处是悠悠青山，知已在咫尺间笑语，即使没有言语，仅只是默默静寂地享受那阳光，那花草树木泥土的气味，亦足以使人神往满足了。

    谁也想不到荀燕燕不但认识公门高手，还学会了几招。其中一招就是预早留言。她简略说明和程士元的相恋经过，还提到烟雨江南严星雨这个男人潇洒英俊多金，财雄势大，对她很好很好，无奈她一缕情丝却系在程士元身上。

    她自认很对不起严星雨，可是这却是天下间最无法勉强的事。她知道严星雨一定会报复，更知道他的报复很彻底。

    尚有些细节小辛都记在心中，惘然出屋走到花园。

    荀燕燕在留言中最近加添上“无憾”的结论。相信程士元亦无异议，生与死毕竟是人生中必然又无可奈何的现象过程。能够无憾，已没有白活了。

    任何人能与真心相爱的人，极亲昵极恬静度过三年之久，谁还有憾？

    嫣红姹紫的花朵，翠绿的树叶野草，仿佛笼罩一层淡淡哀烟愁雾。连炎夏的阳光也不能使人消散。只不过程士元、荀燕燕的精魄还留在这儿呢？抑是向来生再结未了之缘？

    那大院占地相当大，屋宇有四五十间之多。到处有高大老树和摇曳的修竹。远远望去处处绿意，使人留下深刻印象。

    一道只有三尺高石墙围绕整座大院，园墙很齐整结实，却完全不能阻止任何人跨越，更不能阻止庄外的视线。

    园墙唯一用处，便是明显划出庄院的界限而已。

    庄院正面的平坦广场，有些部分是草地，有些部分是泥土坚硬地，可以晒谷。但广场偏右一棵浓荫广覆的老树下，地面都铺上青砖，洁净光滑，风味盎然。

    树荫下砖地上，一组红木交椅茶几，一张红木摇椅，一张红木罗汉床。

    炭炉在十余外，烹泉煮茶。

    但任何景色任何精美家具都比不上交椅上的人。那是主位，可知必是本庄主人无疑。

    此人赤袒上身，露出很白的肌肉，很肥，呼吸时身上的肥肉都会颤抖。他面圆头秃，笑嘻嘻的象活弥勒佛。

    椅后有两个侍婢，一个忙着拧手巾替他擦拭汗水，一个不停打扇。看来这弥勒佛似的胖主人蛮会享受。

    清风拂过，稍远处院墙边的芭蕉摇摆不停。如果在芭蕉树下，也一定很凉快适意。

    一群人从庄门口进来，组成分子复杂而可笑，两个年老乡民为乎，带着两名泥水匠，一个木工（都拿着本行家生，故此一望而知）。接着是两名道士，一老一少显然是师徒，带着很多法器。

    但小辛一点也不觉得好笑，因为这些人他见过。是在荀燕燕程士元屋子。当然那时小辛已隐起身形。却见他们装模作样，根本没有修补屋顶破洞，道士也没有醮祭遇难的人。

    小辛嗅到感到危险，似乎死亡之神很接近他。但四下毫无异样，树下那些人，亦似乎没有问题。

    危险在那里？居然有死亡的气味，谁有这等本领？

    不一会树下的人散去大半，只剩下一个老道士和一个年老乡下人。胖庄主对他们相当礼遇，烹茶奉客，悠闲谈笑。

    小辛细心研究过，又等了一阵，才大步从庄门走进去。

    树荫下砖地上所有目光都集中他身上，胖庄主本来正哈哈笑着，笑声忽然中断，好象喉咙被人砍了一刀。

    小辛踏上青砖地，浓荫中觉得相当凉快。

    碧绿的茶，香气送入鼻中，居然是最好的雨前茶。

    胖庄主勉强笑一下，道：“我姓庞名福，世居新路村。这个庄院我已住了五十多年，兄台你可想喝杯热茶？”

    一个侍婢马上端一杯茶送到小辛面前。细细瞧他一眼，回到庞福庄主背后，忽然哎一声，说道：“庄主，小婢可弄糊涂啦！”

    庞庄主面上渐渐恢复和蔼亲切笑容，道：“什么事使你糊涂了？”

    侍婢道：“那客官究竟有多大年纪？好象三十岁又好象只有二十岁。”

    庞福哈哈笑道：“这是横行刀小辛如假包换的招牌。你瞧得出才是怪事。”

    他站起身，又高又胖宛如人山。恭敬延客入座，道：“小辛兄，请坐。你大驾光临真是蓬敝生辉。此事传出江湖，不知有多少人羡慕我庞福的福气。”

    小辛既不入座亦不回答，手捧热茶忽然走到老道士面前。

    老道士和乡下老头都已站起迎接，这是普通礼数。所以小辛和他都站着面面相对。

    小辛说道：“这茶很好，是采于谷雨节前的龙井，名贵得很。”

    老道士说道：“辛施主很懂茶道，真想不到。据我所知，世上已很少人能闻香辨色就知道是这种茶了。”

    小辛摇头道：“品茶之道是一回事，药物之学是另一回事，不可混为一谈。”

    老道士疑惑不解，道：“这话怎说？”

    小辛道：“例如我把茶叶当作药物，所以分辨得出各式各样不同品种，但会不会品尝呢？”

    老道士一怔，道：“这话既奇怪而又有理，品尝果然与分辨能力是两回事。”

    小辛道：“如果这杯茶加点连翘和天山雪莲，味道一定更好。”

    老道士先是一惊，接着眼中光芒闪闪，冷酷如冰雪，道：“加点鹅不食草味道更佳。”

    小辛道：“可惜太甘香了，不如加些龙牙粉。”

    老道士道：“如果有龙牙粉，放些山慈菇和鹤虱。”

    小辛道：“你错了，若到这一步，只须少许羚羊角就无路可走。”

    老道士初时冷笑两声，但想一下便皱一皱眉头，后来仰面向天想得如痴如醉。

    小辛这时才入座，举杯道：“请。”慢慢呷啜，看来那茶很正常，根本没事。

    庞福苦笑一下，道：“小辛兄，你们刚才谈论的药物性理，很有诡秘古怪意味。只不知道传授医药之学的尊师是谁？他一定很感到不安，因为老道士简直变成木头雕刻的傻瓜。”

    小辛道：“大自在天医李继华曾经与我谈论医药之学，但他不是我师父，他只不过是一片落叶而已。”

    庞福一定未听过大自在天医李继华的名气，所以全无反应，说道：“小辛兄，你决不是来探访我的，只不知为谁而来？”

    小辛道：“为五个人而来。”

    他一开口就可以使人惊疑莫测，使人头痛。庞福笑脸改为皱肌忧烦，但据说皱眉要动用二十余组肌肉，但微笑用五组肌肉就足够，所以庞福胖脸的表情相当吃力。

    庞福道：“五个人之多？谁呀？”

    小辛道：“瞎神仙、常青、程士元、荀燕燕夫妇，还有你庞庄主。”

    庞福摇头道：“我不明白，为什么还有我？”

    小辛道：“本来没有你的份，但既然你的身份很特殊，又是第一流流星锤高手。当然你的身份才是最感兴趣的。”

    庞福咕一声咽下一大口睡沫，才道：“我二十年没有亮过流星锤，我以为世上只有自己知道我会使流星锤，你怎知道？谁告诉你？”

    小辛的微笑在迷雾后显得更神秘。

    这一套观测术得自天下无双的神探中流砥柱孟知秋。当然不同凡响，小辛足足死背了五年才把二千四百条原则记得滚瓜烂熟。

    小辛忽然大声道：“殷海，想通没有？”

    老道士茫然应道：“还没有。”忽然惊觉地瞪视着小辛，眼中光芒冷酷异常，说道：

    “你知道我的名字？”

    小辛道：“你乔装改扮之术糟透了。你的颈和双手早已告诉别人你还很年轻。你可知道必须三十岁以上双手关节才有皱纹？但你连这些皱纹都没有。”

    殷海不觉抬手瞧看。小辛又道：“改扮老道士本来很好，可惜毒教中人太干净，由头到脚冠履袍服全部新制，没有一件旧的，天下焉有此理？”

    殷海把道冠胡须等扯掉，果然露出一张年轻面孔，很清秀，不超过二十五岁。

    小辛忽然转眼望住乡下老人，问道：“你呢？叫什么名字？当然是真姓名，假的不必说。”

    乡下老人腰肢一挺，坐得笔直，眼中光耀光芒，迥非适才老迈衰昏之态，他道：“我姓胡名不凡。”

    小辛对这个名字全无反应，因为他的确不知道近二三十年武林出了什么惊世骇俗人物。

    庞福叹口气，道：“胡兄你应该让小辛猜猜。因为听说他是魔鬼。”

    小辛道：“叫我魔鬼究竟骂我抑是奉承我？”

    庞福应道：“当然是奉承，说你象魔鬼一样可怕难测，不是说你坏。”

    小辛道：“胡不凡，杀死荀程夫妇时你只不过把风而已。但你的轻功和指法，尤其是三钩指加上九节钢鞭再加上轻功，便是武林绝艺龙卷风，纵横天下难逢敌手。”

    “但你却只是副手，为什么？不敢杀的？下手的人比你更厉害？”

    胡不凡突然弹起一丈高，半空打个劲斗落下仍坐椅中。

    人人都瞧得发楞，胡不凡却不解释，也拔掉假发假须。

    他年约三十六七，垮垂的眉毛和眼睛显得本来很容易相处性情和善，但此刻都隐隐豪气飞扬。

    庞福忽然道：“世上但知毒龙一现胡不凡的轻功钢鞭是武林一绝，也是近十年南七省二十四名家之一。却无人听说过胡兄擅长指法，更没听过三钩指名称。”

    胡不凡仰天叹道：“当今之世听过龙卷风绝艺的人寥寥可数。唉，小辛，你真是魔鬼，人怎能知道这些奥秘？”

    小辛道：“我不是魔鬼，你们刚才到程荀夫妇家，我看见你绕到屋后跃上气窗，身子吊在墙上查看你自己上一次的遗留痕迹。在此之前，我早已查出有人曾吊挂气窗边，三指在石壁上留下明显痕迹。”

    别的不用多说，既然胡不凡于杀人行动中只吊挂在窗外，则破屋顶而入者自然不是他。

    由此可知胡不凡当时只负责把风并没有出手杀人。

    胡不凡颓然道：“我可不敢杀人，因为我已有五年未杀过人的纪录。”

    看他听他的情形，此人纵然武功很好，但已经没有用处不能作杀人工具。

    小辛道：“但殷海杀人之时，你也在外面把风，为什么？”

    殷海冷冷道：“本人出手时何须旁人在侧。”

    小辛道：“瞎神仙屋外常青房间后面都留下三钩指痕迹。”

    殷海忿然望住胡不凡，道：“真的？”

    胡不凡说道：“我不是替你把风，只不过接到消息赶去瞧瞧。”

    小辛道：“既然你不曾亲手杀人，我只带去你三只手指。”

    胡不凡一怔，道：“三只手指？”

    小辛道：“对，三钩指。”

    胡不凡呼一声从交椅中飞起，快逾闪电，身子在空中一个斤头改向后面飞去。

    一切都猝出不意，追赶胡不凡的人必定落后数十步之远。

    但小辛却忽然已站在胡不凡面前，如果胡不凡不能及时煞住去势，一定会撞入小辛怀中。

    胡不凡眼中第一次真正露出惊骇。十年来踏遍江湖会过名家高手，今天却是第一次发现有人轻功比他更高明。

    指法、鞭法又如何，能不能解今日之围？

    突然间胡不凡三指手指已钩到小辛面前，另外一条黑黝黝的九节钢鞭象矛一样疾刺小辛肚腹。

    旁人但见小辛一个斤头打胡不凡肩上翻过，落于他背后。

    只是小辛身子落地时，胡不凡的钩指已经反手划到他面前。

    太阳下这两个人所有的动作纤毫毕现，迅速无伦却也清楚玲珑之极。

    唯其如此，当小辛的手抓住胡不凡三只手指并且拗断之时，使人更加感到惊异而又恶心。有人“哇”一声呕吐，却是两侍婢之一。

    胡不凡三只手指和手掌分开，因为三只手指在小辛手中，而小辛已退后三步。

    小辛面孔隐藏在一层迷雾后，谁也不知道他曾有过大大松一口气的表情。

    龙卷风果然不愧是天下有数绝艺之一，虽然胡不凡未能发挥十成威力（小辛估计他只练成六七成而已），但惊涛骇浪生死一发，小辛总算尝到滋味。

    但以胡不凡这等身手功力，亦只不过是副手而已。你不敢忽视主帅？一个是毒门高手殷海，另一个便是常青的姚三叔“木鱼”姚本善。

    小辛目送胡不凡奔逃的身影，直到看不见才回到树荫下。

    呕吐的侍婢已经恢复如常。另一个侍婢忽然回去宅内。剩下那侍婢说道：“多可怕，硬生生拗断人家三只手指。”

    庞福忙道：“不准多嘴。”

    小辛把三只手指放在茶几上，道：“希望三钩指不至于从此绝迹。”

    庞福道：“不会，不会，胡不凡未死，他总不能没有传人。”现在他一点也不似弥勒佛，因为弥勒佛永远笑嘻嘻腆起大肚皮。但庞福除了忧烦外还有惊恐神色。

    小辛说道：“殷海，轮到你。”

    殷海双眉一挑，道：“好。”站起身，突然甩杯落地“砰”一声碎瓷四散。

    他一定很生气，但生气也犯不着摔杯，简直像女人。

    小辛忽然蹲下低头瞧看地上的碎瓷和茶水，一面说道：“殷海，桃花水蛊是广西容县勾漏山独门秘艺。你来自广西？”

    殷海面色变得白粉似灰白，道：“你去过勾漏山？”

    小辛道：“三十年前容县冯乐天逃出勾漏山毒门罗网，流浪天涯。勾漏山许多不传之秘毒功由此被人得知。”

    小辛站起身，殷海连退三步，骇然道：“你识得敝门秘技还不打紧，但你连桃花水蛊也不怕，天下到底有没有毒药杀得死你？”

    小辛向他行去，道：“只怕很难。如果海烂石枯李碧天在此，当然情势就大大不同。”

    殷海又连退五步，惊道：“你认识李碧天？”

    小辛道：“李碧天是你们南北毒门的公敌。我不认识他，但很佩服他。”

    殷海又想再退，但忽然身子一震倒伸出小脚缩回来。

    小辛道：“现在好得很，你站在我的消毒隔离圈中。我呢，陷于你的毒阵内。”

    殷海喃喃道：“消毒隔离圈？那是什么？何以我从未听过？”

    小辛说道：“以后你会永记不忘，但希望你有以后。”

    殷海面色更加灰白，使人担心他的面会变成白粉。

    庞福说道：“小辛，我们有得商量没有？”

    商量之意就是谈判讲条件。有一方想议和撤退的话，此是第一步要紧手段。

    小辛道：“殷海可能赢我，但也可能输。现在输赢之数未定，你急什么？”

    庞福站起身，肥胖脸孔蒙上一层霜雪，道：“小辛，人命换人命，横行刀也可以的，要不要？”

    小辛道：“用谁的命换谁的命？”他声音流露明显不满甚至忿怒，又道：“你岂可把别人的性命象花银子换取各种东西？”

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