6、第六章 初阵

    “七爷四月初三可是真的要去？”城墙上兵丁往来忙碌，城下胡文诚令家人整治了些干净小菜，亲自带着小厮送到林纵身边，他一面看着小厮展开包裹食盒，一面低声道，“依卑职之言，不如――”

    “我若不去，胡人必定立时攻城。”林纵蹙着眉想了想，不防一边劝得口干舌燥的刘纪广大声道，“七爷若去，难道胡人便不攻城了么？”

    “既然可汗信物在此，那东胡可汗想来也在此处，四月初三――”

    “我等便将他擒到七爷面前，”刘纪广斩钉截铁道，“到时七爷不就见到了？”

    早有人将牙箸拭净递了过来，林纵心不在焉吃了些，放下筷子又道：“话虽如此,去还是要去的。不然，岂不是让胡人以为我中原无人么？”她抬头环顾一周，对着刘纪广道，“难道我楚王府这么多人，还怕这些胡人些许算计不成？”

    这话说得堂皇正大，十几个年轻好事侍卫都鼓噪起来，刘纪广意欲反驳，又碍于维护军心，一时却找不出什么话来，正低头思索，幽暗的城垛阴影里李筠却不屑冷笑：“呵呵，胡人自然不会以为中原无人，只是以为南蛮子都是些送上门去的傻瓜罢了。”

    因守城人手不足，林纵不顾李筠诸多埋怨，将他一并带上北门看管。李筠陪着众人晒了一个下午，口中牢骚不断，楚王府的侍卫已经懒得搭理教训，又碍着林纵不得动手的命令，只随便啐了几口：“呸！闭嘴！”

    林纵依旧不以为忤：“胡人只盼我等降低警惕，将应水拱手相让，四月初三赴会，想必人手也不是太多，应水近在咫尺，我多带些人手，就算不能大胜，难道返城之力也没有？”

    李筠连声冷笑，却不作答。林纵从食盒中提起那个小银酒壶，对他笑道：“你若说的我高兴，我便赏你一壶酒。”

    “哼。”李筠盯着酒壶仔细打量，“到了四月初四，七爷自然还是拖延，这一点胡人岂不会不防？只是他们痴心妄想，还想诳一诳那些银子罢了。他放七爷回来，眼下必定已经后悔，到了四月初三，自然摆开阵势，干脆利落将七爷拿下，挟人开城，还有什么好说的？”

    “话虽如此，”林纵道，“他一心在这里挑毛病，我们可不能失礼，先启战端啊。”

    “这些扯皮的小事七爷也在乎？”李筠大笑，“只要保下了应水，到时候话怎么说，还不是七爷说了算？”

    “说得好。”林纵令侍卫将那壶陈年梅花酿递到李筠手里，朝胡文诚叹了口气，“我虽不惜己身，不欲应水遭劫，但胡人狡诈残暴，实在无计可施。如今情势，不得已一战，其中苦衷，胡大人日后可要替我向朝廷分说清楚啊。”

    “七爷一片仁心，下官定会奏明。”胡文诚一面答应，一面奇怪林纵何以绕这么大的圈子来朝自己婉转说明。

    “城中百姓承平日久，如今战端将起，想人心未必稳，这些情由，大人可也得着人说明清楚，可别让人以为我楚王府是闹事之徒啊。”

    “下官分内之事，敢不尽力？”

    “既然终究要打，”林纵微微一笑，“咱们今天便先下手为强，占些便宜，然后拼死守上五日罢。”

    “啊？今天？”胡文诚吓了一跳。

    “自然是今天。”林纵对身边一个侍卫道，“你去请石参将来商议军情，告诉他，他若来，前帐一笔勾销，若不来，我们今日便算总账罢。他躲在银库里不出来，就算我不找他麻烦，倘若城破，胡人难道还会饶了他么？”

    这便是要将这些麟武军一并收在手里了。胡文诚只觉喉咙干涩，开启嘴唇，却终究什么也没能说出来。

    四月初一夜，数百人马自胭脂山西而来，偷袭东胡营帐。夷离治军甚严，虽然事出意外，三千多人马折损不过数十，只被人卷去近百牛马。其余五部却并无提防，子弟奴隶无端端折损二成，令几个叶护心疼恼火，清点损失后便朝见夷离，一致求战。

    “南蛮子早有准备，他们便要此刻送上门去。”忽禄谷听着这些人对夷离纠缠，甚是不耐，向着进账的勃羯道，“这样的人，在自己的营帐里尚打不赢，到了南蛮子城下，就能赢了么？”

    他声音不低，几个叶护都回过头来，向着他怒目而视。夷离呵斥了他几句，又问勃羯：“那些南蛮子怎么说？”

    “自然是不认账。”勃羯笑道，“那些人沿着城西小路逃走，咱们可没看着他们进应水城啊。听说那小楚王被这些马贼吓得不轻，已经卧床不起，四月初三是赴不成宴了。”

    “想必那银子也给不出了？”

    “可汗英明。”勃羯道，“南蛮子只推说马贼厉害，为了万无一失，要再调些军队来严密护卫，方能保不出岔子。他们已经向越平关调人去了。”

    “看来这银子是不能太太平平到手了。”夷离振衣而起，“他们既然不肯搬出来，我们自己动手，也是一样的。”他环顾帐内六部叶护，微笑道，“就依诸位，咱们此刻便去应水将这些南蛮子收拾了罢。”

    “昨夜占到的便宜不多，可见斡度果然有些过人之处，其他五部倒不成气候。”刘纪广待林纵阅过密信，便问，“是不是让他们回来？”

    “不必。”林纵想了想，“你且将信鸽放了罢。”

    “七爷，七爷！”胡文诚正在城下看着兵丁用木石封堵城门，听见悠长的号角声破空而来，不由得心惊肉跳，吩咐了几句，领着阿伍登上城楼，漫野刀光入眼，让他不由自主地倒吸了口冷气，“七爷，这些胡人――就没什么商量的余地了么？

    “商量？”林纵安然一笑，“等咱们狠狠教训他们一顿，自然好商量了。”

    □□破空之声不绝，阿伍愣了愣，才发现东胡前锋已逼近护城河，又被城头如雨利箭逼得稍稍退却。... -->>
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