郁久闾让人清点好的五万铁骑,第二日便已准备停当,虽说不是柔然最为精锐的部队,但作战勇猛行军之快也足以令南宋之军闻之胆寒。
五万精兵,三万由太子子缊轻率,为此战先锋;其余两万由子绛率领,同样经渤海国,直扑邺城。
青琁自然是要和他们一道走的,先由柔然护卫送至雁关,再由那里的魏国军队护送回京都泰安城。
短短两天相聚时光毕竟太短,青琁两手各握着一位妹妹,迟迟不肯松开,难分难舍,早已胜过初嫁那时。
哲暄虽是前夜受了子绛的气,此刻一心只怕以后难再见长姐一面而嚎啕大哭,一旁明安也是梨花带雨,早就哭湿了锦帕。
正是难分难舍之时,子绛已踏战马而来。
人还是那日的人,却已着了明光铠甲,更多了一丝威猛,腰间皮带系束,用以玉扣彰显身份。马也还是那日的马,只是也护了马脸、披了铠甲。
哲暄再见眼前人,一时间也能装的如陌生人般。子绛看了看她,哭得满脸泪痕,却丝毫不生丁点嘲笑之意,见她撇脸不看自己,也就讪讪地去和青琁说正事。
“六嫂,大军要开拔了,嫂嫂快请上辇吧。”
青琁也哭得糊涂,拽着妹妹的手更是紧了,“这路上一趟便是二十天,偏偏只与你们得这两日欢聚时光,就又要走了。”心中各事均不安心,便又交代,“明安,父汗的咳疾入秋之后愈发厉害了。你得让人多多留意父汗,切莫让他老人家再多生气了。还有哲暄。”说着又看了看哲暄,眉头紧锁,哭道,“她总爱胡闹,平日里你得多看着点她,别让她骑马习武的时候摔着磕着了;若是惹着父汗不高兴,你也得多劝着。”
明安听着,自是哭着点头答应,嘴里已说不出什么话了,“你们姐妹也都大了,怕是过几年父汗就会为你们指婚了,你我姐妹已不知会否有缘再见,如今别过,都各自珍重吧。”
再说下去,怕是更难分离,青琁只能一狠心,松开妹妹们的手,转身上了车辇。
子绛在前,示意大军可以开拔,车辇也缓缓跟着动了起来,哲暄还追了几步,只是这车辇越走越快,她赶不上,也自知赶上无用,便也就停了下来,俯身哭离别。
太子和十五所率的五万人马前后四日、马不停蹄到达渤海与柔然边界。三五里外远望过去就能看见前方排排身着灰甲的兵士。
“停!”
子缊勒马止步,命令后方的柔然骑兵原地停下,自己与子绛踏马上前。
前行不过也就一两里,只见对面也有两人骑马过来,速度倒是比他们快了不少。
“六哥!十五弟!”眼前此人不穿甲胄,只着戎袍,显得很是与众不同,此人便是魏国十四皇子,子绛的同胞亲兄长——刘子绍,“我来介绍一下,这位就是渤海王储殿下。”
顺着子绍的手看去,他所介绍的这位更是另类非凡——只见此人头戴白顶湛青棉帽,帽顶插羽毛,身披貂毛坎肩,肩上铜护闪光,腹部却是不着任何衣物的,□□着结实的肌肉;腰间虎头铜护左右浅青绢帛紧束,着湛青裤、铜护膝,脚踏黑靴,正怒目圆瞪看着他们。
说起话来倒是极其友好的,“在下赫连昌,受父王之托在此恭候远道而来的贵客。”说着便把右手放于胸前,微微躬身。
“本宫替皇上感谢渤海王的深情厚谊。也请王子转告渤海王,无论我十四弟曾向渤海王许了怎样的承诺,魏国必当承认。”
子缊说着,也施揖还礼。
“魏太子客气。待日后我渤海与你魏国结成姻亲,那便更是世世代代交好。”赫连昌说这话的时候特意看向了子绍。
十四还以微笑,闭口不谈所谓联姻之事,只说当下,“王子还是快先把如何安排眼下这五万人马,说于我六哥听听。”
“好!”赫连昌郑重其事,向子缊、子绛说道,“听闻二位要兵分两路,一路奔袭信都,一路奔袭邺城,可是如此?”
“正是!”子绛答。
“信都一路,经我原田、伯绪、罗平三地,若不停歇,一路奔袭只要两天;大军可在罗平镇外三十里地驻扎,那里距离南宋信都只有不到十里。邺城一路,只要在我身后的蒯地休整歇息一番,待需要之时只需半日便可直扑邺城。”
赫连昌这话信心满满,自以为已是上上之策。
怎料子绛开口便反驳道,“邺城一路并无不妥,只是信都这一路,怕是不适合骑兵突袭。”
赫连昌看了看一旁微笑的子绍和点着头的子缊,便知他俩心思与子绛是一样的,不以为意问道,“这一路,地势平坦,适合骑兵突袭,更何况罗平乃我渤海产粮之地,即便是你五万铁骑都经由此路,我都能保你供应无虞,十五皇子何出此言?”
“王子此言差矣。我等之所以要借道渤海国,就是为了能在宋军完成对信都的布防之前,一击即中;可罗平镇且不说地势平坦一路毫无遮挡,只单说要我们驻扎在城外三十里这一点,就无疑是把我军完全暴露在敌人面前。”
赫连昌显然没有想到这一点,懵懵然不知如何是好。
子绍忙在一旁打着帮腔,“王储殿下,子绍有个建议,既可以解此困局,又比您的方案更让渤海百姓受益。”
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