第三章

    “你灭了九原国？”打从知道府里来了什么贵客后，早等着要兴师的石中玉，心情就一直处于打雷下雨的状态。

    “是啊。”人如其名，穿得一身花不溜丢的孔雀，心情不错地坐在友人的院中边赏景边嗑着瓜子，他脸上那副优闲的模样，完全不像是刚率着大军自九原国返国的人。

    难得会对人摆出阴沉脸色的石中玉，两手环胸地瞪着这个行事作风，皆与外表截然不同的同僚。

    “可以给个理由吗？”

    “紫荆王收到消息，天孙出现在天苑城，女娲则在九原国。”他摇头晃脑地说着。

    “你逮到女娲了？”石中玉所关心的重点只在女娲这两字上头。

    他顽皮地吐吐舌“没有。”翻遍了整个九原国也找不到啥子传说中的女娲，这让他不禁要怀疑，这事不是紫荆王弄错消息，就是谕鸟误报。

    “那你还灭了九原国？”自石中玉口中爆发出的响雷，当下直接打在他的头顶上。

    “三道在知道谕鸟这回事后，定会心生不轨。”孔雀爱笑不笑地抚着面颊，淡淡绕高了一眉“为免三道扛着谕鸟这大旗做些不该做的事，那么趁早削弱三道的实力，给他们个下马威，好让他们因心生畏惧而安分点，灭了九原国又如何？”

    石中玉火大地朝他挥出一拳“你们这些人就这么见不得日子太过太平是吗？”

    孔拳一掌稳稳地接住他的拳头，好笑地将他给推至一边去。

    “别把话说反了，我和紫荆王不过是防患未然，况且我西域的事，与你这南域将军何干？”女娲乃是地藏的精神象征，而地藏三国恰巧就住在他所负责的西域里，为了维护西域的安定，像女娲这种对帝国来说的危险人物，一日不除，他就一日有如芒刺在背。

    石中玉也知道自己不该插手管到他人的地头上，满腹郁闷地以手抹抹脸后，也在石桌旁坐下。

    “听说，咏春王为此大表不满。”朝中一派主战，一派主和，主战的当然就是陛下的亲皇弟紫荆王，而另一个主和的来头也不小，刚巧就是陛下的兄长咏春王。

    孔雀不负责任地摊摊两掌“抱歉，咏春王可不是我的主子，他要如何不满，关我何来？”

    是不关他的事，只是朝野两派又会因他而闹得风风雨雨罢了。很讨厌朝臣们老爱在四域将军上头大做文章的石中玉，开始想象自紫荆王与孔雀回国后，身为他们顶头上司的夜色，又要因他们而承受多少外界的舆论。

    “别脸色臭得跟茅坑旁的石头似的。”孔雀笑咪咪地捧住他的脸庞帮他转向“喏，瞧瞧，你的心上人正看着呢。”

    “爱染？”他愣愣地看着不知已站在院门处多久的爱染，一把撇开烦人的孔雀后急忙向她跑去。

    “打搅到你们了？”她有些抱歉地看着远处的孔雀。

    “没。”他拉过她的手“你有事？”

    “石头，我想出门。”

    他有些纳闷“去哪？”除了替人看病外，她向来是大门不出二门不迈的，今儿个要出门竟还来向他请示？

    “找个人。”这些天来，她相当记挂谕鸟所传给她的口讯，总认为，与其替他人藏了个秘密，还不如早日将口讯传给那名该知道的人，好还给她一个清静的日子。

    “男人？”他愈想脸色愈难看。

    爱染也没打算对他撒谎“对。”

    心情本就不佳的他随即挂下了大黑脸“不准。”

    “再说一次。”她瞪着那张打从知道九原国与天苑城双双遭灭后，就一直像被人倒过债的脸庞，捺着性子再给他一次机会。

    “我、不、准”他干脆扯开了嗓门使劲狂吼，吼声直达天听。

    “行。”爱染也很痛快，面无表情地撂下话后转身就走。

    “潇洒。”坐壁上观的孔雀，小声地挨在管家公的身旁问：“他俩吵起嘴来，输的通常是哪一个？”

    “半个时辰过后你就知道了。”习以为常的潇洒也不多说，只是转身走向院门准备再去替贵客添些看戏的小菜水酒。

    不过半个时辰，身为石府贵客的孔雀，边喝着潇洒所斟的美酒，边看着原本呆站在院门口生闷气的某人，突然迈开了脚步来到院墙边，开始一下又一下地以额撞着墙面。

    孔雀仰头看着站在他身旁的潇洒，满头雾水地伸出一指指向那个不知哪根筋不对劲的同僚。

    萧蠢犀挥手“正常的。”

    发泄性地撞完墙，可喉间还是一股闷气卡得不上不下没半点舒坦，石中玉顶着微红的额，大步走到石桌边，拎起酒壶一口口喝起闷酒。

    “喂，石头。”孔雀眉开眼笑地拍着他的肩头，心情好得不得了。“去赔个不是吧。”平常在人前就是不承认他与爱染的关系，今日来这一看，不都全泄底了？看他往后还怎么赖帐。

    石中玉绷着一张俊脸“又是我去赔不是？”他只是不想让她出门找男人而已，这也要算到他头上？

    “反正千错万错哪回还不都是你的错？”跟着帮腔的潇洒，早已对这对男女间的常态感到麻痹。

    “是这样吗？”他的两道浓眉几乎连成一条直线。

    潇洒赏他一记白眼“你可以去打听打听。”

    在他俩的鼓动下，石中玉原本硬邦邦的脾气也不禁变得有些软化，与其他与爱染两人各梗着一个心结难受，还不如给自己一个痛快，况且他能待在家中与她相处的时间屈指可数，若是就这么任他俩各自闹脾气，到头来谁也不会是赢家。

    他一把握紧了拳头“好，大丈夫能屈能伸，低头就低头！”

    孔雀叹了口气，对着石中玉跑得飞快的背影摇头。

    “他也愈来愈像她养的狗了。”

    “可不是？”深有同感的潇洒再为他斟上一杯酒。

    兴匆匆跑至爱染的房院里的石中玉，才两脚一停，两道浓眉立即不由自主地再次拢紧。

    他直瞪着她紧闭的会客房房门“爱染今日有客？”

    “嗯，刚走。”守在外头的女仆们，在见了他不善的脸色后，有志一同地叹了口气。

    “她又在作法？”他不是老早就吩咐过，管他什么来客，她一律不准答应客人的要求，替人施法诅咒吗？

    “我们阻止过了，但爱染说来者是相国派来的，这件事不能拒。”一名蹲在地上准备炭火的女仆，边说边拿起蒲扇在火盆里扇出火星。

    冷眼瞪着紧闭的门扇，石中玉想起每回她受人之托代为诅咒后的下场，她总是因为在驱使鬼神后，浑身寒冻如一块寒天湖里的冰，且她那本就显得苍白的脸蛋，更会因此而变成吓人的铁青色，这时她会将自己关在房内什么人都不见，就怕她会因此而吓到人

    他早就对她说过，他不缺钱，也不与在朝中拉什么关系，她管来者是相国或是什么玩意？

    门扇内，蜷缩着四肢坐在榻上的爱染，全然不知石中玉正为此事大为光火，方施完法的她，伸长了两手紧抱住自己，在她耳边，传来了牙关频频打颤的声音，打骨子里窜上来的寒意令她什么都无法想，就在她发现她连指间都因寒冷而显得僵硬时，她试着想挪动仿佛快结冻的身躯，好去命人抬一些炭火进来时，门扉已遭石中玉一脚踹开，霎时，屋内光明乍现，将她映照得无处躲藏。

    “出去！”她忙转过身以袖遮住泛青的脸庞。

    充耳不闻的石中玉，命人在她四周放置数盆炭火后，挥手将他们全都赶出去，在房门一关上时，他随即脱鞋上榻爬至她的身后，大掌一捞，将想躲到角落去的她抱在怀里。

    “我叫你出去！”爱染在他怀中不断挣扎，铂力低垂着头，怎么也不肯让他看见她不人不鬼的模样。

    他安抚地在她耳边低语“听见了、听见了，你的嗓门不必拉得那么大，我的耳朵没聋。”

    她的两手不断推着他“那你还杵在这做什么？”

    “吃豆腐啊。”他边说边拿来一旁的毛毯里在她的身上，再重新自她的身后牢牢抱住她。

    “你会热坏的！”溽暑七月天他还进来陪她一块烤火，待会就算她没冻倒，也会换他热晕在房子里。

    “反正我横竖都不会走，你就省点声音多存点力气。”感觉到她浑身都因寒冷而颤抖，石中玉赶忙拉来她的双手放在他的掌心中摩挲着。“瞧瞧你，你都快冻僵了。”

    一颗豆大的汗珠滑下他的额际，滴落在她的毛毯上，很快就将毛毯染上个印子，这让爱染看了实是不忍。

    “石头”她放软了声调，试着想让顽固的他改变主意。

    “乖乖的，待会你就不冷了。”他一手掩上她的嘴，不让她再多说半句拒词，而后将她压向自己让她的背紧贴着他的胸膛。

    午后的烈日，透过窗棂带来了光与影，在这热意蒸腾的夏日，外头炎热得让人有些受不住了，在这四处放了炭火的密闭式房里，更是热气无处不窜，汗珠一颗颗落下的石中玉，在感觉她已不再颤抖时，抬手轻抚着她恢复温暖的小脸。

    “我是来陪不是的。”他修长的指尖在她的唇上轻抚“虽然我不知道我做错了什么，不过我既然都认错了先，你就别再生我的气了。”

    这么好商量？爱染怀疑地间：“那我可以出门找人了？”

    “还是不行。”他的语气中充满浓浓的护意。

    “这算哪门子的道歉？”她柳眉倒竖，摸不清他怎么老是反反复覆。

    “喂喂，我的姑娘，你可要弄清楚喔。”某位仁兄觉得非常有必要向她澄清一下“我是在赔刚才惹毛你的不是，可没说我是来赔这一回的不是。”

    算了，怎么说都有他的理，不争不辩才是上策。

    “我不会有事的，你出去吧，别又热出一身的病来。”不想再同他吵一回的爱染，在觉得自己好些了后又催他出去。

    “在烦恼我前，你先想想你自个儿行不行？”他八风吹不动地抱紧她，一点也没有松手的意愿。“别以为担心才是你的特权。”

    她莫可奈何地待在他的怀中，赶不走他之余，她担心地拉来他的手摊开他的掌心，仔仔细细地看着他的掌纹，就深怕这回所见的会比上回见的有所不同。

    “你呀。”一见她在看些什么，他告饶地大大叹了口气“你怎总怕我的命会短了点？”

    充耳不闻的爱染，以指划过他掌心上的纹路，石中玉干脆合起掌心握紧她的手。

    他信誓旦旦“它不会因你而变短的，而我，也不会因你而死的。”都跟她说过，他的八字太重、命又太硬，可就算他找来城内所有的算命师来左证他的话，她还是认为她那啥子巫女诅咒比他来得强。

    “谁能保证？”爱染哑声地问，多么希望他所说的都能成真。

    “既然无人能保证，那就别保证了吧。”石中玉看得很开“倘若来自冥土的巫女，真会为人带来灾祸令人死于非命，那么，我愿为你而死，也会为你死得心甘情愿。”

    爱染听了不禁屏住气息，捉住他手臂的指尖，深深地陷入他的臂膀里，感觉他粗重的喘息吹拂在她的耳畔，一下又一下地撩拨着她的心弦，试图改变她已下定的决心。她闭上眼，将那份因他而生的感动，仔细地收至心房里上栓落锁，再不让它轻易地跑出她的心扉。

    她很想告诉他，若是真爱一个人，是不会轻易地拿生命做赌注的，或许他并不相信巫女诅咒这回事，又或许他仗着命是他自己的，因此他可以不顾一切的挥霍，可对她来说，她宁愿战战兢兢地过着日子，也不要因一时的满足，而以他的生命来做为不顾一切的代价。

    沉默地等候她的回音，可她却一如往常始终没有回应长年下来的心灰，令石中玉素来炯亮的眼眸，在此刻显得有些黯然。

    “偶尔。你也给我一个肯定的答案吧。”他埋首在她的发丝里，渴望地收紧了双臂“我虽善于等待，却不代表，我从不迷惑。”

    窗外叫声嘹亮的夏蝉们，群集地高踞在枝头上清唱，那阵阵的鸣唱听在她的耳里，太刺耳了些。

    蜷缩在地底下十数年，可攀上枝头的时间却只有数日，蛰伏在黑暗中那么多年，只鸣唱些时间便得捐出生命，值得吗？若他是只枝头的蝉，那她情愿他回到泥土里做只永远冬眠的蝉，忘记枝头的绿意，忘记微风在叶片间的叹息。

    至少，他可以陪她久一点。

    他是一道划过她生命的闪电，在风雨朝她袭来时，措手不及地介入她的命途里，照亮了她的生命。

    她的故乡冥土丰邑，是远在中土外的一个小柄，当年在紫荆王大肆平疆时，丰邑这个不事生产、仰赖他人维生的小柄，是众国中头一个投入帝国的脚下俯首称臣的国家，为了向帝国的皇帝示好，她的父王，毫不犹豫地将身为巫女的她，当作是求和的礼物献给了皇帝。

    紫荆王返国时，除了她外，还另带了三名来自他国的巫女一同回朝，想将四名拥有巫力的巫女献给皇帝，但惜才的皇帝不但不将巫女们纳为己用，反而将她们给了最是需要巫女的四域将军，期望精通藥石卜巫的巫女们，能够庇佑纵横沙场的四域将军，并在日常时照料他们的健康。

    那一日，她与其他三名女巫，像是被买卖的牲畜般，一一跪坐在偏殿上，任四域将军们挑选。

    四域将军之首的夜色，首先将最年长的喜天给挑了去，紫荆王可有可无地挑了应天，孔雀挑了性格与他差不多的乐天，而她，没有人要，因皇帝在后来才知道，在她身上有着冥土巫女诅咒这回事，她虽巫力强大，却会为人带来灾祸与死亡，因此她被排在其他三名巫女的后头，并不列在挑选的行列中。

    “我要她。”四下一片无声中，石中玉定定地开口。

    众人转首看向竟愿收下冥土巫女的他，眼中藏着不解，丝毫不理会众人目光的石中玉，走至爱染的面前，蹲下身用一种难以理解的目光看了她许久。

    “你确定？”觉得不妥的夜色，为了他的安危着想不得不开口一问。

    “我就是要她。”他笃定地再道，脸上漾出朗朗的笑容。

    爱染呆愣在他那抹简单的笑容里。任他朝她伸出的大掌握住她的掌心，一把将她自地上拉起，而后不管在场有多少人在看，天生唠叨的他，开始拉拉杂杂一大串地向她介绍起他自己，以及他的祖宗十八代，根本就不管她想不想听，或是有听有没有懂。

    这辈子，她还是头一回见识到男人的舌头有多长，当她头昏脑胀地听完他的家族史，还有他自小到大曾干过什么事、打过什么仗时，她已在不知不觉中给他带回家，并和他一块站在府门前，对着府中所有被他集合来的下人，听他继续介绍起府中的人口与每个人的喜好专长。

    虽然说，石中玉并不像他人般，把她当成个得避之唯恐不及的巫女，但方入他府中的那段日子，她过得并不快乐。

    在把她扔到府里安置后，吩咐府中所有人要好好照料她后，石中玉随即出巡他所负责的南域，好一阵子都没回府，而被当成献品般献来此地的她，在他走后时常躲着所有人，一来是因为反抗心，二来，是因她不想他府中任何人因她而遭到任何不测。

    她还记得，那日午后，当她习惯性躲在自己房里的木柜中午睡时，冷不防的，柜门突遭人用力开启，被惊醒的她好不容易才适应刺眼的光线时，一张许久未见的笑脸正挂在她的面前。

    “不介意一块挤一挤吧？”几乎把全家都翻遍才找到她的石中玉，笑咪咪地站在柜前问。

    “你进来做什么？”她愣张着眼，看他这个大块头一骨碌地挤进柜内，立即占满柜内仅剩的空间。

    “陪你呀。”石中玉努力缩着身子节省所侵占到的地盘，以免她会遭他给压扁。

    “我不需要你陪。”爱染将脸一沉，伸出两手想将与她面对面，整个身躯都紧靠在她胸前的大熊推出柜外。

    “可是在冷落你这么久后，我很想尽尽地主之谊。”脸皮厚得紧的石中玉，一把握住她的小手，边说边替她将柜门关上，只留了一道细缝供他俩透气。

    “而我不能拒绝？”她在微弱的光线中瞪着他。

    “答对了。”他开开心心的咧嘴一笑，不适地挪动着身子，试着想将他一双无处放的长腿给缩进小空间里。

    在他将两手抵按在她身子两侧，整张脸近悬在她面前，将热呼呼的气息都喷在她脸上时，爱染脸红心跳地想将他推开一点。

    “别靠得这么近”男女授受不亲这道理他不懂吗？

    “地方窄嘛。”石中玉委屈地咕哝“你怎爱挑这种地方午睡？”躲在这会比较有安全感吗？

    “嫌窄就别进来一道挤”她在他怀中闪躲。可无论怎么避，已被他身躯占满的木柜，就是没有其他的空间可让她离他远一点。

    “好啦，你别再乱动，不然待会这柜子就垮了。”他干脆一把将她按至怀中，让她侧着身子坐在他腿上节省空间。

    被按得牢牢的爱染，在挣扎无效后也只能乖乖待在他的怀里。

    “听说你是个公主。”他的声音自她顶上传来“脾气很高贵吗？”

    她不客气地抬首瞪这粗人一眼。

    “我的公主殿下”他大叹吃不消地抚着额“在陛下已将你赏赐给我后，你确定你要继续这样倔着脾气过日子？”回到家后，他都听潇洒说了，她既不见人，还三不五时地绝食，再这么任她自艾自怜下去怎么得了？

    堂堂一名公主，沦落成为别国武将的私人巫女，他是可以体会她的心酸与不甘，可谁知道她还得在他的身边待多久？她还这么年轻，日子总不能这样过下去吧？她早晚都得适应在中土的新生活才行。

    “我不是你捡的东西。”她闷闷地应着，不愿意再... -->>
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