07任务途中的事

    日本战国时代的忍者中，赫赫有名的三位是：风魔小太郎、果心居士、飞毛腿加藤。果心居士与飞毛腿加藤，主要以其精湛忍术闻名后世；但是史实或是野史记录中，却完全没有留下风魔小太郎自身会耍弄幻术、忍术之说。由此看来，他应该是战国大名(诸侯)之一北条军团的佣兵队长。

    “风魔小太郎”(hu－makota肉)是世袭称呼，青史名留的是第五代小太郎。有一段描述风魔容貌的记录：“身高二公尺以上，手足铜筋铁骨，周身肉瘤累累，努睛突眼，黑髭下口似血盆，有四根獠牙。貌如南极仙翁，鼻如悬胆。音声如钟，可传达至五公里方圆之外；压低声音时，低哑裂帛。”

    形容得好象是妖怪一般。不过，此记述却令后人猜测风魔一族祖先可能不是日本人。第五代小太郎的主君是第三代小田原城主北条氏康，氏康生前似乎与小太郎有过口头约定，说好日后将提拔风魔一族为家臣。事实上，北条家臣中有威权势力的武将，都是早期臣服于初代城主早云膝下的海盗。小太郎渴望自山寇身份晋级为武士身份，也是人之常情，当然会拚生尽死地编练手下。没想到氏康于57岁早逝，小太郎只能苦笑着自我安慰说：“上了氏康主君的大当了！”那以后，他便不再冀望能够飞黄腾达，转脸将人生喜悦寄情在指挥行动如疾风迅雷般部队之上。主君换成第四代氏政、第五代氏直时，小太郎依旧为北条家东讨西征。我想，这时，他的目的很可能已经不再是“尽忠”而是每次奇袭、夜袭成功之后的快感吧。

    风魔一族最大的战绩是“浮岛之原战役”当时，武田信玄的儿子胜赖，势力已经日薄西山，为了起死回生，率领大军布阵在伊豆浮岛之原上北条氏直则布阵在初音之原上，双方隔着一道黄濑川话说回来，当时武士们逢野战时，最讨厌雨天。一下雨，绑在小腿甲胄上的布条会吸水，加重重量。身上的甲胄内部皮制品，也会因汗水、雨水交加，而出一股冲鼻恶臭。等天气放晴晒这些甲胄时，一些皮制品都会收缩变形。如果接连几日都是雨天，不但身上甲胄湿潮不堪，刀、箭、长矛等铁制品，也会生锈。火药更是派不上用场，火绳枪全部作废。总之，武士们野战时，非常嫌弃雨天。实际作战时，也通常是下马徒步，手持武器与敌方短兵相接。

    风魔一族的作战方式，却是晴、雨通通包办。而且是全体部队骑在马上，一窝蜂冲进敌方阵地，进行抢掠。食粮、武器、马匹、人什么都抢。撤退时一定在敌方阵地中放火。抢夺马匹时，人紧贴在马的侧腹，敌方看不到马背上有人，也就无法做出射箭等攻击行动。话说当年风魔一族打拼天下的时候，一次隔着一道大河川，武田军团与北条军团对峙着。风魔一族每晚放出一群马背上坐着稻草人的马匹，冲进武田阵地搅乱。起初，武田军团以为是真正的奇袭，个个认真迎战。次数一多，武田军团便放松警戒，这时，风魔小太郎才率领真正部队，进行奇袭。结果当然是每战必胜。武田军团受不了这种夜袭，每天夜晚战战兢兢，无法高枕而眠。搞到最后，竟然在某天夜晚君臣、父子自相残杀，天亮后，才现闯下天大大祸。

    由于丑态百出，有些武将甚至想切腹雪耻。

    “要切腹的话，我们不如去斩风魔的头颅！只要不怕死，一定可以成功。那小子听说是个彪形大汉，有獠牙，我们绝对不会认错人。”

    “你看过那小子的真面目？”

    “没有，但是听说是个妖怪。”

    十几个武田军团武将，商量好之后，当天夜晚，埋伏在风魔一族夜袭途径。待风魔一族夜袭成功四散撤退时，顺利地混进队伍末尾。

    风魔一族聚集在河滩，燃起篝火，全体坐成一个圆圈阵容。圆圈中央有个老人坐在岩石上。混进风魔部队中的武田武将，暗道：“难道那个老人就是风魔小太郎？”可是对方没有獠牙，体型也不是什么彪形大汉，怎么办？武田武将们拚命搜寻符合他们印象中的头目人物。

    突然，风魔队长们大声下令：

    “风！”

    围成圆圈的全体人员同时站了起来。

    又一声：

    “云！”

    除了武田武将们愣在原地不知所措以外，全体人员又同时坐下了。

    这是风魔一族每次夜袭归来之后，为了探索混进部队中的间谍，事前策划出的暗号习惯。武田武将们的下场，当然不用我多说了。至于暗号，是否真是“风”与“云”？我则不敢拍胸保证，应该每次都会有变化吧？！

    某年月日，当时还是武士的时代，丰臣秀吉带领21万大军，包围小田原城时，风魔一族只能作壁上观，根本无法参战。面对丰臣秀吉的21万大军，二百多人的骑马部队去夜袭的话，等于是以卵击石，自讨没趣。风魔小太郎的时代也在此闭幕了。

    风魔一族的下场呢？据说在丰臣秀吉平定天下之后，转移阵地到德川家康的领地江户内，变成唯恐天下不乱的盗贼。同一个时期，武田军团的忍者集团也失去主君，漂泊到江户，两个集团就在江户内争权夺利起来。

    德川家康忍无可忍，终于下令悬赏缉拿在江户为非作歹的两个集团。结果风魔一族与武田忍者们，竟然互相检举告密，最后全部被捕入狱。称霸一时的第五代小太郎，也被处刑，风魔一族于是灭绝了。

    不过，风魔一族幸存者中，也有日后功成名就的人。一是庄司甚内，另一则是鸢泽甚内。庄司在开途中的江户市内，现到处可见私妓出没，便将这些私妓汇聚一堂，开设了吉原妓院区，并于成为公认妓院区吉原町的总掌管。当然，背地里是幕府警察的协助者，专门侦察在吉原出入的可疑人物。

    另一个鸢泽甚内，表面上是做买卖赃品生意，暗地其实也是盗贼之一。后来成为幕府密探，专门搜捕来买卖赃品的盗贼。幕府看他功绩不错，便授予他买卖二手货衣服的垄断权。这个时代，二手货衣服是贵重物品，其中当然有赃品。于是服饰店也成为幕府侦缉盗贼的据点之一。

    风魔一族除了小太郎之外，在野史上留下名字的只有上述那两个甚内，其它人，则就不得而知了。

    十余日前，风魔一族的驻地突然遭到大批的忍者的袭击，当然，武士也是少不了的，猝不及防之下，风魔一族损失惨重，全族上下只有三千院风魔重元一人在护卫影忍的拼死保护下逃出生天，从种种迹象来看，这次的灭族事件是有人故意策划的，而策划者，风魔重元猜测，极有可能是川之国（我杜撰的），毕竟，作为一个实力强大的忍者家族，却又不在国家的掌控之下，不管是谁都会做出这种选择的，毕竟，枪，还是掌握在自己手里比较让人放心。

    哗啦，不远处的树丛之中传来一声轻微的响声，声音很小，要不是风魔一族是天生的风之操纵者的话，想来根本就不会听出这一丝声音的吧？

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