第四章

>     “感谢诸位的捧场，今天老汉为独生女儿绣娘所举行的招亲大会，事先已声明三点规定：凡家有妻室者不能参加，年纪在三十以上的不能参加，身有残疾家贫衰败的也不能参加。老汉膝下无子，唯有这个宝贝女儿，她的模样性情还过得去，自然希望老天为她指一门好亲事，所以还请底下年轻有为的公子们注意了，绣球抛落谁手中，那人便是老天为绣娘所安排的金玉良缘，千万不可借机捣乱嬉闹。”

    “好，就这么办。”

    “我们赞成姻缘天定，就让陈小姐抛掷绣球，由老天爷邀婿吧！”

    底下闹烘烘一团，每个年轻人都摩拳擦掌起来。江南多富子，挤着的人自然是一大票的贵公子哥儿，再不济的也还是个秀才、贡生之流。

    陈老爷看大家那样兴奋鼓舞，人人都想娶到自己的宝贝女儿，不禁倍感骄傲“慢点慢点，老汉还有一言告之，凡是接到绣球者，就是我陈家贤婿，除了有大笔丰厚陪嫁妆奁外，将来还可经营我陈家名下所有产业，但是首要之务是得善待绣娘，否则老汉是不依的。”

    底下人全都轰然答应。

    “好了，那么我就请我女儿出来跟大家相见了！”陈老爷一宣布，底下欢呼声四起。

    但见娇滴滴、貌美如花的陈家小姐在丫鬟的搀扶下，文柔弱弱、羞羞涩涩地走了出来。

    如弱柳袅袅，如羞花艳艳，美丽的丹红旗装衬若姣好的面容，底下的公子哥儿们看得如痴如醉，嘴巴差点忘记合上了。

    鱼儿羡慕得要命，拚命拉着皓的袖子道：“你瞧你瞧，我没骗你吧！陈家小姐果然是个绝世大美人呢！真漂亮，几时我能够像她这么美就好了。”

    皓只微微打量了陈小姐一眼，便抿着唇儿微笑“的确很美，不过你美得更有神采。”

    鱼儿心儿一震，一个回头却又触着了他温柔含笑的眸子，羞得小脸儿通红起来“什么叫美得有神采？”

    高叔一口茶险些笑喷出来“咳！二公子这是在赞美你，你听不出来呀？”

    皓睨了高叔一眼，带着一丝温柔的谴责道：“高叔，鱼儿问得认真，你就别取笑她了。”

    “就是。”鱼儿逮着机会扮了个鬼脸“我这叫做不耻下问，你晓得不晓得？”

    “是是是，焉有不晓得之理。”高叔只能认栽。

    “纳兰，你真的不去接绣球吗？”鱼儿拈起已然端上桌面的大小点心，老实不客气地边吃边问。

    “你叫他纳兰？！”高叔又有意见了。

    “叫纳兰比较亲切嘛！不然要叫他纳兰二公子吗？很别扭耶！”她很快就吃完了一个蟹肉蒸饺，伸手再拿了一块香饽饽。

    “吃慢些，当心噎着了。”皓觉得无所谓，依旧笑容满面。

    “既然二公子没意见，那老奴也没意见了。”高叔吞下抗议之声，索性打开折扇搧他的凉风去了。

    鱼儿不理高叔，径自望向皓“陈小姐真的很美，你一点儿都不动心吗？”

    “甲之熊掌乙之砒霜，”他淡然一笑，替她斟了杯茶“我没这兴致。”

    “你能不能不要文？”她惭愧地道：“我不是都听得懂。”

    他失笑，喂了她喝一口茶“就是青菜萝卜各有所爱的意思。陈小姐固然美丽动人，却不是我所爱慕的人，所以她的美丽与否，我并不动心。”

    鱼儿呆呆地喝完了茶，低头想了想“原来你的眼光这么高，连陈小姐这等人物你都看不上，难道你想娶万岁爷的女儿吗？”

    皓好整以暇地掌个八宝小包子到鱼儿面前，等她吃了后才道：“和硕格格们虽个个都是金枝玉药，可我就是不爱，这也没什么眼光高不高的问题，该是讲究一个缘字吧！”

    “原来你要那种看顺眼的。”鱼儿似懂非懂地道，倒也猜得八九不离十了。

    高叔在一旁喝了口茶，暗自咕哝着“说得一点儿都没错。”

    皓不回答，他忙着夹点心喂进鱼儿嘴里，彷佛这才是当前最重要的事情。

    突然间丝竹声大作，原来是陈家小姐已经抱起大红喜气的绣球，准备要将她的终身抛给有缘人了。

    鱼儿这下也顾不得吃点心了，她兴匆匆地站了起身，偎着栏杆兴高采烈地呼喝着“加油哇！大家用力抢喔！”

    她的话引起了底下满满的人潮的附和，现场气氛顿时紧张刺激、热闹非凡起来。

    鱼儿两手在那儿挥舞着助阵，若非皓一手拉住她的衣，恐怕她一个激动之下就掉出栏杆外了。

    皓是看得捏了不少冷汗，可是又没法子让鱼儿乖乖地坐下来看，只得苦笑着小心翼翼地揪着她，以防她一个不留神把自己给弄伤了。

    但见陈家小姐高高地举起了绣球，心一横眼一闭，就这么用力地抛出绣球随即飞了出去，在众人抢着叫着的动作声中，不偏不倚地落到了鱼儿的手上。

    “啊？”鱼儿原本伸出去加油打气的小手正捧着那颗大绣球，她呆住了。

    底下所有人也全都呆住了，更别说台上的陈家一家人了──

    高叔噗地一声喷出了满嘴的茶，皓则是笑到手指几乎快没力气揪住鱼儿的衣

    “怎么办？”鱼儿抱着大红绣球，哭丧着脸。

    “恭喜你，独得陈家小姐一名，并有嫁妆满牛车。”高叔笑得乱七八糟的。

    鱼儿狠狠地瞪了他一眼转过头来求助皓“纳兰，怎么办？给你好不好？”

    情势不妙！皓这下子可笑不出来了“不不不，绣球又非落在我手上，不如这样，你就抛还给人家如何？”

    鱼儿不禁暗骂自已笨，怎么一时之间就想不到这么简单的法子？都怪这颗绣球来得太惊人，害她吓怔了。

    鱼儿抱着绣球就想转身丢回去，可是她陡然瞥见了高叔一脸戏谑之色，一个捉弄心起，她不由分说就将绣球塞到了高叔怀中。

    鱼儿接着就对外头圈着手儿喊道：“有个男人抢到绣球喽！陈家小姐的终身大事有望喽！”

    高叔当场吓傻了，他抱着红绣球，像抱着颗烫手山芋一样，才想丢掉却又惊觉到贵宾座里所有客人的眸光都紧盯着他。

    唉呀呀，这下可如何是好？

    他们的座位就在大片敞开的雕花门边且紧靠着栏杆，视野可以说是一览无遗地好，不仅看人抛绣球看得分明，就连底下人也能将他们看得一清二楚，于是立刻就有声音鼓操叫喊了起来──

    “啊！绣球被拿走了”

    “真是不甘心啊！”“有什么法子，老天爷偏偏就是让绣球往那儿飞，你说奇怪不奇怪？”

    高叔听着大家你一言我一语的，十足已经将绣球“订”在他身上似的，他急得脸红脖子粗大声叫道：“慢来慢来，一桩误会──”

    “那就是新姑爷了”陈老爷见他留着两撇潇洒的黑胡子，一副风流倜傥模样，急忙迭声叫唤着“陈福陈禄，快去请姑爷下来啊！”“是，老爷。”

    “且慢！”高叔大吼一声，此时他也顾不得形象了“诸位听我说，这次的绣球不算，因为压根儿不是我抢到的，再说我年纪已经四十有一，都可以当陈小姐的亲爹了，我怎么能娶她呢？”

    所有的人都呆了一下。

    他有四十一了吗？怎么看起来还是一脸年轻风流的样子？

    鱼儿在一旁笑弯了腰，她唯恐天下不乱地嚷着：“他只是天生容颜苍老，其实他今年不过二十有九罢了，选他选他！包你不会后悔！”

    底下的人又乱成一片，大伙儿又茫然又混乱、又好气又好笑，一时之间也不知该怎么办？

    皓见高叔急得脸都红了，赶忙站了起来，双手一摆“诸位请听我说一句公道话。”

    翩翩儒雅，气度雍容的皓一站出来，所有的人都慑服于他那份尊贵光华，统统闭上了嘴巴，引颈等待他接下来的话语。

    他含笑来到栏杆旁，清朗地道：“这位手捧绣球的先生是我家中叔叔，年红的确四十有一。不过他老人家还没有娶亲，所以如果陈家小姐不嫌弃的话，这门亲事大有商量余地，至于这位第一手接到绣球的是我家小妹子，生性天真娇憨，喜欢开开玩笑，就请各位多多包涵了。”

    众人闻言都笑了，心服口服地道：“原来如此，这也不错啊哈哈哈！”

    高叔又窘又急，怀里还抱颗大绣球，完全不知道该怎么办“二公子，您就别戏弄老奴了，这、这怎么行呢？”

    在台上的陈家小姐却把一双剪水秋瞳瞅在皓身上，脸儿红了红。如果接到绣球的是这位公子，那该有多好呢？

    陈老爷又是好笑又是无奈，他对着楼上喊道：“既然如此，那就劳烦您把绣球给掷回，让小女重新再抛一次吧！”

    高叔如释重负地将绣球掷了回去“谢谢、谢谢，陈老爷果然是个明理之人！”

    待这一番意外插曲结束后，高叔坐离鱼儿远远的，生怕她再搞什么鬼。

    鱼儿笑嘻嘻地看着他“高叔，好可惜呢！”

    高叔瞪了她一眼“你差点害死我啦！野丫头。”

    “我是一片好意，怎么知道你不领情？”鱼儿拉拉皓，寻求支持“对吧？”

    皓忍不住拉起她的小手，轻轻地拍打一下以示惩戒“下不为例！你这样也算是胡闹，如果陈家小姐的终身大事被你给搞砸了，你怎么对得起她？”

    虽然他的手劲儿打得像蚂蚁轻轻爬过一样，但是鱼儿却被皓正色训斥得心头一酸，闷闷不乐地抽回手来“好嘛，既然嫌我胡闹，怕我把人家的终身大事给搞砸了，那你去负责她的终身好了，我要回去了！”

    鱼儿的心里又闷又酸又不是滋味，像是五味瓶儿打翻了一样，逼得她全身上下不对劲。

    她唬地一声站了起来，转身就要走。

    皓没料到鱼儿真的生气了，急急抓住她的手臂“鱼儿──”

    她用力地挣开他，连自己都不知道打哪儿来的一股气愤劲儿，狠狠地推了皓挣的胸膛一把，他一个不留意，被她推得身子往后退了两三步，甫稳住脚步，她就已经转身冲下楼去了。

    “鱼儿”皓一脸焦灼之色，想也不想地追了下楼。

    高叔这会儿是看得目瞪口呆的，完全忘了要有所反应，等到皓的身形一消失在楼梯处，他才急急忙忙地追了过去。

    “爷儿，你们还没结帐哪！”店小二连忙拦住他。

    “啰唆！”高叔匆匆地丢了枚元宝过去，身影咻地一声就不见了。

    店小二捧着那沉甸甸的银元宝，差点没乐呆了。

    如果店里一天多来两个这种客人的话，他光是赚这打赏的小费就可以买大屋娶老婆了。

    真是太棒了！