第一章

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    “芷秋，你可不可以先帮我顾一下位子？”在芷秋离开前，有件民生大事务必得先解决。

    “你要去哪里吗？”

    红了红脸颊，拿起化妆小包。“我得先找个地方解决内急。”

    “这倒是。剩下你一个人，就没那么方便了。好吧，我会帮你举牌抗议的，你就快去快回吧！”

    给她一个感激不尽的笑脸。梓？f知道附近有间五星级大饭店，到那边借用一下厕所，应该没关系吧？

    *　　*　　*　　*　　*　　*　　*　　*

    刻划着历史痕迹的暗红色地毯，宛如这间老字号饭店风华褪尽的表征。踩踏在深厚地毯上的光亮黑色皮鞋，停驻在某间房门前。

    按下门铃，不多久──

    “感谢您的赏光！快请进，赵委员。”开门的，是一名堆着满脸笑容，挂着黑框眼镜，梳着平整齐肩发型，散发知性气息的美女。

    男子跨入屋内后，在女子的引领下，来到这间高价套房内的小客厅。里面已经坐着几名和自己同样受邀的“客人”以及提出“邀请”的“主人”女子先为他作介绍，说：“这位就是赵佳筑委员。赵委员，相信在座的这几位委员您都认识，这边这位是a国的帝尔公司亚洲区总裁，这边这位是欣达航空集团的执行长，还有这边这位则是精隼智库的分析专员。”

    一一礼貌性地与对方寒暄、握手后，赵佳筑坐进角落的单人沙发。今天的主角并不是自己，之所以非到场不可，理由不外乎“给个面子”

    至于那名“主角”呢？

    环顾左右，似乎还没有到场。他拉高了下衣袖，看着腕表确认时间。希望“主角”别迟到太久，今天的行程相当紧迫，助理已经千交代万交代，晚上的重要饭局绝对不可以迟到。

    “请用，赵委员。”知性美女端着咖啡送到他面前。

    “淑琪，陈老头子什么时候才会到？”蹙着眉，冷瞥着其它人，确定没有人在注意他们之后，赵佳筑接过咖啡小声询问。

    “你急着要走吗？”

    一耸肩。“这边我只打算留三十分钟。”

    “真是的，还是和以前一样那么忙。和你分手，果然是正确的。”一撩发梢，女子的目光不再是单纯的“公事”增添了一抹亲昵。“最近听说你和企业大亨的女儿在拍拖，是不是真的？”

    “你看的是几百年前的旧报纸？最新的版本是新近窜红的女星和我有一腿呢！”自嘲地一笑。“拜此之赐，害我最近出门都得换三辆车子，才能甩开那些狗仔。”

    “哎呀，这代表你有新闻价值，是知名的公众人物啊！你应该庆幸自己现在还有身价，等到连狗仔都不把你当一回事之际，你这个高高在上的立法委员也就完蛋了。”

    许淑琪的话虽恶毒，但一向命中要害。

    啜了口咖啡后，含着微笑，赵佳筑回道：“我想起来和你分手是为了什么了。感谢你再度提醒我，一名好女人是不需要生就一张伶牙俐齿、教人无法招架的嘴。女人的美丽小嘴，只适合用来做取悦男人的工作。”

    ？眼一瞪。“为什么男人只要一被人戳到痛处，就会想用黄色笑话蒙混过去？怎么没有学者好好地研究一下你们这些臭男人的脑神经，看看到底是哪一根长歪了？以后该立法规定，男人一出生就得直接拔除那坏死的神经，如此一定会造福天下无数的女性同胞！”

    “天大的冤枉啊！”摊开双手，赵佳筑故作无辜地说：“我讲的取悦男人，是指女人应该多多赞美脆弱的男性。因为我们的心灵很脆弱，实在禁不起你们这些作风强悍的前卫新女性的挞伐。为何你不愿意发挥你的母性光辉，呵护我们幼小的心灵，却要勉强自己与男性为敌呢？要是你卸下那些武装，相信一定很快就能嫁掉了。”

    “我们要开始辩论男女平权的议题吗？以前求学时代，我不知道和你为此起过多少次冲突了，你的意见从过去到现在都没有变，始终认定女人唯一的幸福就是嫁入家庭。但那并不妨碍你和我上床或交往，对不？你们男人的双重标准由此可见一斑。以前的我还会有热情想导正你的思想，现在我可是完全放弃了。你就去寻找你梦中的贤妻女朋友吧，我也会继续坚持做我的恶女单身贵族的。”

    许淑琪一副话尽于此，无意多谈的神色，赵佳筑亦抱持同样的想法。

    与其浪费时间与理念不同的人鸡同鸭讲，不如付诸行动──想办法让自己立于不败之地，更来得有效率。否则，他也不会选什么立委了。

    “陈老应该很快就到，你坐着等一下吧。”

    应酬地回答完佳筑最初的问题后，重拾公事化的笑脸，许淑琪转身回到那群老板的身边，继续担任她“翻译”兼“精明干练”的特别助理角色。

    佳筑掏出烟盒，取出一根，点燃。苦涩的有毒气体在他的肺腔内环绕一周后，再缓缓地吐出。

    隔着薄薄的灰雾，他的思绪已经由方才的闲聊转换到这次会面的“主要目的”

    攸关k部长去留的重大国家“采购案”多次在立院叩关，却迟迟未能排进议程，已经引起a国的关注了。下次院会期间，执政党打算重提此议，因此现在便积极展开布局。

    原本占有优势，实力足可杯葛此议案的在野党，因为被执政党握到“尾大不掉”的把柄，在这议案上开始有了松动的迹象。执政党见机不可失，立即派出党部耆老──陈老头子率领着几名核心委员，积极运作。

    像佳筑这样不属于哪边阵营的人，在双方端出各项“利益大饼”相互角力的时候，便成为“非争取不可”的一票。

    目前，他还不打算表态支持哪方。

    即使陈老派人前来与他进行多次商谈，无所不用其极地端出各种“筹码”对他软硬兼施，他还是不愿意松口。陈老那种老谋深算的狐狸，岂会毫无“目的”轻易地就释放出什么“利多”？倘若三两下囫囵吞枣地咬进他释放的饵，恐怕在饵食入肚的瞬间，那挣也挣不开的锋利鱼　就会露出真貌，恶狠狠地把人给钓上岸了。

    到那时，自己便是宰割由人的刀下鱼肉了。

    步步为营，小心为上，不到最后一刻绝不掀开底牌，这是他早已决定好要采取的策略。

    因此，今日的“小小聚会”虽然给陈老一个面子来参加，但是为了显示自己“若即若离”的态度

    叮咚！客房的门铃声中断了他的沈思。许淑琪步履轻快地横越过他面前，走向房门。“陈老，大家都等你很久了。”

    老狐狸总算登场了！把烟捻熄后，佳筑的唇畔挂上一抹令人无法捉摸的笑。

    角色都到齐，好戏该上场喽！

    *　　*　　*　　*　　*　　*　　*　　*

    糟糕了！

    她的老毛病又犯了！站在许多扇房门前面，梓？f傻愣愣地看看左右。明明只是想找间厕所，为什么会在这间饭店里头迷路了呢？从大厅进来后，她最初是找到了一间盥洗室没错，但可能凑巧遇到下午茶时间，厕所里头的人还不少，她不敢让芷秋久等，于是搭着电梯往楼上找厕所。

    哪里晓得楼上的格局和大厅截然不同，映入眼帘的是一道道如迷宫般的楼梯、房门、安全梯。她本来以为只要顺着走廊找下去，一定能找到厕所的，可是自己似乎不小心闯进了什么工作人员的专用区域

    从刚刚开始，她就一直在没有标志的地方绕来绕去，而且更可怕的是，灯泡还一闪一灭的，似乎像座废屋一样。

    为什么？为什么在一座五星级饭店里面，会有这么“荒凉”又“杂乱”的地带？为什么人烟会如此稀少啊？呜呜呜～～莫非老天爷是惩罚她偷偷跑来借用人家的厕所，所以故意要让她被活逮吗？不，不管谁逮到她都好，只要能让她快点找到洗手间，快点找到出口！

    八成出生时就没被赋予“方向感”因此她根本不敢奢望靠自己能走出迷宫。

    “对了！我真是白痴，如果这层楼找不到，那就沿着楼梯，一定可以回到一楼去的啊！到时候再找大门不是快多了？”

    因焦急过度而智力骤降的大脑及时恢复运转，梓？f边嘟囔着自己的愚蠢，边往回走。她记得方才在那边曾看到一道安全门

    这次门总不会无缘无故地消失吧？有些忐忑的，梓？f沿着走廊，在半阴暗的空间中摸索，大约经过两次转弯后，她看到那标示着“安全梯”的绿色灯光，一颗心才落了地。

    她迫不及待地推开门，冲下楼梯间。得救了！

    咚咚咚、咚咚咚，梓？f以跑百米的速度连下了好几层楼梯后，赫然听到有人在说话。万岁！希望那些人会知道哪里有厕所！

    马上加快步伐，她可不希望那些人离开了。

    “这样，你还有什么不满吗？我保证绝对不会让你吃亏的，小老弟。”

    “我会考虑──是谁在那里！”

    梓？f走下最后两阶楼梯后，看到了转角处的两名男士，一名年纪约莫六十上下，而且很眼熟，不过她也不记得是在哪里看过他。至于另一个较年轻的，有张相当端正刚毅的脸孔，而脸庞上所挂的银边眼镜，则像是为了掩饰那股呼之欲出的男性魅力而故意戴着的。但，那绝对是白费力气、徒劳无功。

    纵使是这样短短的一瞥，可那双如鹰般光灿犀利的眼神，带给她的却是再厚的镜片都遮掩不住的强烈震撼。他在她的脑中印下了深刻的烙痕，因那股令人心生怯意的“魄力”也因那双吞噬人灵魂的鹰眼。

    “对、对不起！请问一下，你们知道厕所在哪里吗？”硬着头皮，在两个陌生男人的瞪视下，梓？f尴尬地提问。

    戴着银边眼镜的男子，露出“啼笑皆非”的表情，用手一指安全门说：“出去之后，左转，直走就可以看到了。”

    “左转、直走”重复地念了两次后，梓？f点点头说：“谢谢你！”

    脑子中只剩下“急迫”的生理需求，因此她没发现到那两人的表情中似乎还有些什么“秘密”马上打开安全门，一溜烟地离开。

    “不要紧吗？刚刚那个女的，是不是一直在上面偷听我们的交谈？”陈老蹙起眉头。

    赵佳筑也在怀疑这一点。“看起来不太像，应该只是个找厕所的迷糊虫吧。我们刚刚所交谈的事，除非是对内情有点了解的，否则一般人听见了也听不懂我们在说什么，无须太过担心。”

    “所以说你在政界的资历还是不够深啊，小老弟。”陈老拍拍他的肩膀说：“万一刚才的女人是记者故意乔装成的，明天早报上的头条肯定会让我们心脏破裂。我不像你那么放心，我看最好是叫我的秘书去处理一下。”

    佳筑脑海里立刻响起警笛。把这事交给陈老处理，谁知道会不会反而变成了自己被他一手掌握的“关键”？

    “那就麻烦你了，陈老。”嘴巴上这么说，但佳筑却在心中回答着：我才不会让你逮到我的弱点，老狐狸！

    他会先行去拦截方才的女子，确认对方到底是不是“埋伏”的记者。假如让他在那名女子身上找出什么录音麦克风的话

    “包在我身上。还有，你好好考虑，我希望近日内就能得到你的回复。”

    “我尽量。”

    目送陈老狐狸一脸满意地离开，佳筑等待了几分钟，确认安全门外没有其它人影后，才跟着离开楼梯间。

    刚刚那个娇小的、有双漆黑水亮眼睛的女孩子，应该还在洗手间吧？

    跨着大步，佳筑绷着脸，往左手边的方向迈进。