他走下竹亭,在园中来回踱步。随着记忆的直落回转,最后一丝天良泯灭,他对我保留的一份坦诚也同时悄然掩上门扉。他又是个威怒莫测、心机深沉的许瑞龙,而非初出江湖、尚带三分意气的青涩少年了。
“怎么,已经害怕了?厌恶了?”他轻而易举看穿我所思所想,布满脸颊横七竖八的疤痕在日光下溢成一条条丑陋赤蛇“这仅是开端,我翻身的开端。对付令堂的手段,可远远未施展哩。”
我推椅而起,与之对视,把噙着的泪硬生生逼回去,傲然道:“许大人,我承受了结果整整十年,岂会害怕那个过程。”
“是,不害怕,你不害怕。”许瑞龙慢吞吞重复了一遍,笑眯眯的眼里瞬间泛起一片诡谲幽绿。
“风声很紧,无论是那不露面的凶手,抑或是我,都不敢在这当口继续犯案。帮内暂时平安无事,指责的风潮却转向三夫人,因为凶手倘若不是吕月颖,怎会在她逃脱以后,恢复往昔平静。如此浅薄的指责,自然,沈帮主是不信,谢红菁、刘玉虹她们也都不信,但是,只要有人信就够了,更何况信这传言的人,是三夫人的师父?于是这传言,一传十,十传百,三夫人几乎代替吕月颖做了清云的千古罪人。”
心头如有熊熊烈火,一寸寸燃烧席卷,我低了头,重重咬住了唇,些微血意染上舌尖。
师祖武功不高,我母亲真正的授业恩师也不是她,而是她的丈夫剑神,只不过剑神早殇,母亲以学生之礼敬她。也是有了我母亲这样一个徒弟,师祖才会在清云一呼百诺,权高言重。可是我从小所见的师祖,从未对我母亲舒展笑意,难得见面,不出三句话,便大声呼斥,母亲从来都是宛转承受。她师娘是这样,她一手教出的徒儿是这样,甚至仅仅是有过同门缘份的陈倩珠后来对她也是这样,为什么,我的母亲,要承受这些无端的迁怒,强烈的恨。
“义父有新的命令,让我寻找一些人。这些人在多年前一场大火中离奇消失,我费了大半年功夫,只间接打听到一个名叫天铃的女子,当年是才十岁出头的小丫头,火中余生。然而事隔多年,那丫头下落甚是难寻,我从中原直追到大漠,一度线索中断,却遇着了朱若兰!
“我起初大怒不已,我是做了一场负心薄情的戏,才离开期颐的,为的是好让她继续留在清云做卧底。这蠢女人,心浮气燥跑出来,当然把我的苦心经营全打破了。
“怒亦无益,木已成舟,况且沙漠上危机重重,以她能为,对我来说也非全无用处,我们只得结伴而行。我得到讯息,菊花保护吕月颖也逃到左近,这吕月颖从前是义父培养的人,因此为清云见疑,倘若我能擒到她,适当加以利用,可是个挺不错的机会。其时吕月颖疯了”
“吕月颖疯了?”我忍不住插口。论理,吕月颖是我长辈,但我自来没见过这人,这声阿姨无论如何出不了口。许瑞龙不理我的插话,道:
“我们的对手实际上只菊花一人。那菊花武功之高,世所罕见,幸而此人有勇无谋,是个形同白痴的蠢货,我一路同她斗智不斗力,把她戏弄得够呛。我研究毒药炼制方法已有两三年,正好她送上门来,武功又高,不容易死,却又容易上当,便成了试验的最佳药人。嘿嘿我把一种种的毒给她试验,依据她的反映,不断改制毒药,结果,一个二十来岁的姑娘,变成了七老八十的老态龙钟。”
我又一次惊异:“原来是你,可菊花不知道?她恨的是朱师姐?”
许瑞龙微笑:“你可是忘了,朱若兰何等浅薄无知,一有得意的机会就要出来大叫大嚷一番,我却是从不露面,偶尔狭路相逢,总是易容乔装,这傻姑娘一根肠子通到底,对若兰逆师一节已经怒火冲天,哪里会往别处想。
“我玩得太高兴,忘了对手是三夫人。她既放出吕月颖,自有用意,而且若兰又明着反出师门,岂有不追究之理。追捕我们的人中,有威胁性的只有两个,其中一个是同为清云十二姝的崔艺雪,这个女子,应该是一直到死都维护着三夫人。另外一个,不是清云中人,却是我平生所遇最强敌手――成湘。”
他顿了一顿,悠然道:“她在帮中位望尊崇,居然追捕逆师的弟子,不得已出动了帮外好友,可见当时处境何等艰难。”
我失神,猛然间又听得了故人名。崔艺雪,她是为我母亲而死,那成湘、那成湘传说中那个武林第一美男子心中一痛,不敢再往下想。
“就算她私放吕夫人,也不致把自己逼入那等难堪的境地。许大人,你又做了什么好事?”
许瑞龙微笑:“你现在仇视我了,不是吗?十多年前,相比义父,我是唯恐天下不乱的小丑而已,没有他幕后操纵,就算把沈帮主从前的身份到处张扬,谁会信我?”
“是是利用慧姨?”难道慧姨的身份,会牵累到我母亲不能抬头?
“没有,这种事有影没声的,过去多少年了,他才没那么傻。他只不过放了另外一种空气,是说三夫人里应外合,害死对她心怀倾慕的师父剑神。然后隐隐约约,意指多年前造成多人失踪的那场大火,也和她有关。前一种说法早年已有之,唯是私下流传,不敢如此张扬而已,而后面这件事,关系更是重大,耐人寻味的是,三夫人对此不置一辞。”
“那是什么大火?”
“哼,你自然不知,她们到现在也丝毫没露口风吧?”许瑞龙嘴角边裂出诡谲的笑“等等就说到了,你别打岔,咱们说到哪了?”
我低声道:“成――湘。”
“是。成湘。”
威怒莫测的丞相,又一次现出了近乎真实的感情,恶狠狠的,厌恶的,甚而是嫉妒的:“我只和他干了一仗,而这一仗终身不忘。那是个睥睨一切的家伙,意气风扬的好似这个世界上的每一个凡人都伏在他脚下,等待他施以天神般居高临下的恩惠。***,这个混蛋”他忽然破口大骂,一伸手握住了身边一杆青翠欲滴的修竹,那竹子顿时断裂。
“那一战,我是大败输亏,本来是非死不可。论武功,论智计,我都输他千万里。这种人才是三夫人的朋友,三夫人的朋友,是这个级数的!哼,哼,我算什么?我这卑劣的、无能的低贱小子”了一通牢骚,他的情绪方才平复下来,对那一场生死之战轻描淡写的一带而过“幸得他那该死的高傲,根本没把我当成平等对手,我才有机会今天还能在此大放厥词。危急之中,一行三人落荒而逃”
“一行三人?”
“我,朱若兰,和吕月颖。”他口噙冷笑“菊花当人质送了出去,我们才有机会逃。逃脱的最初几日,惶惶然如丧家之犬,但这可怕的敌人始终未曾再次出现。听说是被影子纱追杀,成了血魔口下一顿裹腹美餐,上苍着实眷顾于我。
“纵然侥幸不死,也不免身受重伤,我根本无力应对接踵而至的重重危机。吕月颖人虽疯癫,武功犹在,我用药物控制其心魄,引诱她为我所用,一次崔艺雪的追捕多亏她出手击退。到这时刻,她倒成了我一张保命王牌。
“清云园追兵越来越多,虽非个个象成湘或崔艺雪那样的顶尖高手,可我用尽心机,始终也甩之不脱,我们逃到一座冰谷,在那里一连躲了几日,身边所携的食物都吃完了。朱若兰冒险出外猎食,我睡了一会,猛地惊醒,冷月孤弦,冰峰峭立,她犹未回转。
“我一向有着极敏锐的感知能力,这寂静如死的刹那,陡然意识到危机逼近。我一把抓起吕月颖,跃入深谷,在底下挖了一个深坑,把她深埋进去,只在她头部留了一个冰下雪洞供她呼吸。
“我躲在一方巨石罅隙之间,眼见若兰回转,在山洞里没见到人,惊惶大叫粤郎,疯狂般在谷间峰岭飞越寻找,我心下急怒交集,这样还不把敌人尽数引来?她找了一会,坐倒在地捧脸痛哭起来。月至中天,只见白影翩然,自冰峰上飞袂而下,我的预感竟是丝毫不差,来是三夫人”
他语音渐微,似已融入当日冰天雪地的寒夜之中,怔怔出了一会神,续道:“师徒两人相视片刻,三夫人轻声道:‘跟我回去。’
“若兰向后退了一步,尖声叫道:‘不!我不回去!你杀了我罢,我死也不回去!’
“三夫人道:‘你所犯大罪,自有清云公决裁处。’
“若兰冷笑道:‘清云公决?紫薇堂三夫人执掌刑部,帮主对你言听计从,你的话,不就是公决?你想杀便杀,谁不知道你连师祖父也能下手,除掉一个徒儿,还需要惺惺作态么?’
“三夫人脸色一阵苍白,淡淡说道:‘若兰,你清醒一些罢,粤猊不会回来了。’
“‘他会来的。’
“‘他一直在利用你,若兰,这少年心机之深,我所未料到。’
“‘可我知道。’若兰抢着道,连我也大出意外,‘我很早就知道了。我甘心情愿被他利用,只要他能多看我一眼,只要我能最终杀了你!――可惜,没有机会了。’
“三夫人微微闭眼,似是克制着一霎时晕眩,低语:‘若兰,你十一岁我带你返回中原,自问从无亏待于你,我实不明白,你何以如此恨我?’
“‘我说他会来,不是因为我。’若兰冷锐的声音陡然拔高,静夜下充满了刻毒仇恨,‘而是因为你。只要你在,他岂会不来?你叫他死上一千次,他也会找一千零一个理由来见你的。师父,哈哈,师父啊,你究竟是不愿深思,还是装模作样假充白痴?’
“‘住口!’三夫人低喝,手中银光清浅万千,若有若无点在若兰眉际。若兰先前大逞口舌之利,待得一剑刺到,吓得尖叫起来,三夫人一点清光不时颤动,终缓缓垂下。‘你逆师叛道,不用我杀你,也已无路可走。’
“若兰定了定神,复又冷笑:‘呵,逆师叛道?师父,这世上只要有你,又何曾有过我的路可走?无论我走到哪儿,也甩不掉冰雪神剑无处不在的光辉,人人眼中只有你,吴怡瑾的弟子比一个影子犹有不如。这也罢了,你总是我恩师,直到小师妹满月酒的那天,粤郎望你第一眼,我便彻底绝望了!他口口声声恨你,可每晚魂梦缭绕,唤出声声皆你的名字!师父,你何以教我?何以教我?!是你逼我到这一步的,这世上,注定有你没我,有我就不能有你!’
“对于自己徒儿刻骨的恨意,三夫人显得无所适从,黯然道:‘你既执迷不悟,我也无话可说。’再次扬手,我瞧她的手势,去向和力道,仍非着意取其性命,看来是打算带回清云。但见她月光下她的影子映在冰峰壁上,蕴藉无限离世的孤寂清冷,这次相见,她仿佛比从前更为意兴阑珊的消沉,我胸中一阵热血激荡,只觉得若能出去,胡言乱语讨她片时欢悦也是好的,长身立起,笑道:‘三夫人,真是人生何处不相逢啊!’
“三夫人不动声色,似是早已料到我藏身近处,淡淡说道:‘很好,你出来了,一起跟我走吧。’
“我这时对她的武功路数略有所知,一面登高窜低的避开,一面嘻皮笑脸:‘三夫人是神仙一样的人物,老是拿把剑杀来杀去的岂不有伤斯文?’三夫人愠怒,她平常看起来慢吞吞不温不火,当真出手,动作却是快捷无伦,我几次险难躲开,大声叫道:‘三夫人,你要杀我不难,可你的好师妹,就不免被活生生的闷死啦!’
“三夫人冷冷道:‘无论你将她藏在何处,我自能找到。’话是这么说,招势渐缓,我立即向后斜退一箭之地,笑嘻嘻地说道:‘三夫人,要我还是要她,在你一句话。吕月颖被我关在一个洞里,只供半个时辰可活,就怕三夫人纵然找到,只是一具被活活闷死的干尸而已。’
“她哼了一声,道:‘好,你交她出来,我这一次放你走。’我赞道:‘三夫人果决,粤猊好生佩服。’笑指若兰,‘吕夫人的性命安危,似乎比我们两个无名小卒更贵重些?’若兰被她师父制住,倒在地上动弹不得,听得我如此说法,眼中登时射出狂喜的光芒来。三夫人看了她一眼,和声说道:‘粤猊,我知你――也非主谋,你们两个,何苦如此自误?若能改过自新,将功顶罪,也许尚非为迟。’
“我吃吃笑道:‘三夫人这番话,粤猊耳熟得很。你既已说过一遍无效,大可不必再重复。’她在文府外说过的一席话,几年来我时时刻刻记在心间,她却微微一怔,全然记不起来了,也难怪,清云园三夫人身在要位,诸事繁忙,对粤猊的怜悯,无非是兴之所至的施舍,哪里能记得那枝末小节?她无心与我纠缠,问道:‘我放你们离开便是,吕月颖究在何处?’我心里失望,冷笑道:‘三夫人片刻之前,还要打要杀的,万一我说出吕月颖下落,我怎么信得过你不会食言?’
“她微一蹙眉,不再多言,明明离我老大一截距离,募地身形微晃,莹莹剑气已然逼近,我连她剑势也未曾看清,情知她大急之余已挟真怒,忙叫道:‘喂喂,她就在那谷底,你当真要她窒息而死么?’当下在冰峰上刻下所埋地点,趁她入谷寻找,我带了若兰狂奔逃走。
“若兰对我危难不弃此举,简直是喜出望外,哪知我带她逃走,自己全然说不上理由,总之觉得这样做了,是能给三夫人一个未曾丧尽天良的印象。若兰那晚与三夫人的对话,使我生出疑忌,原来她跟着我,也未必是死心塌地,而是一种无可理喻的妒忌。这贱人能负她师父一次,何尝不会在危急关头负我?
“谁知此次逃脱极不顺利,我们重又折入沙漠,遇上风沙,食物清水尽毁,两人渐渐渴得神驰思竭,眼见得再找不到水源,不免活活干死在这千里荒漠之中。正午时分烈日如炙,我们挤坐在沙堆阴影下面,朱若兰搂住了我的脖子,说道:‘粤郎粤郎,我们死也死在一起。’可是老天,我是一点儿都不想死,就算是死,也不愿这么窝窝囊囊地被渴死。我刚欲... -->>
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