第二章

    “赫卿，难怪你不要朕为你的婚事操心，原来你早有目标。克亲谨王府的十四格格颐竹，听说称得上是京城的美女呢！”爽朗的笑声出现在习惯以威严示人的面孔上，使得已近中年的男子，散发出年轻人才有的朝气。

    当今天子－－爱新觉罗玄烨促狭地看着爱臣“你可真有本事！远在关外却依然能得到京城里的消息，朕若像你如此灵通，也不会错失天下美人了！”

    “皇上说笑了。”赫廉腾淡淡地笑着，清楚皇上在早朝后特地秘宣他人干清宫不会是为了谈这种小事。

    有礼地半躬身子，他有耐心地等着皇上的吩咐。

    玄烨将他的反应尽收眼底，知道这个自己由从八旗贵族中亲自挑选的臣子有着绝对的才干，与无庸置疑的忠心。

    “赫卿，朕在先帝亡去后，被迫仓促继位，至今二十二年，虽不能尽善尽美，但也自谢对得起黎民百姓。大清由明人手中夺得这块天地，将它由满目疮痍治理成今天的富甲之邦，其中的辛苦，你们是最了解的。”

    “皇上为天下费尽心机，臣与天下的百姓都看得十分清楚。”恭敬地接下皇上的话，赫廉腾疑虑的眼逐渐变清澄。

    玄烽满意地点头，微叹口气，接着说：“朕已经努力与汉共处，自问对汉民绝无歧视之意，可有些人依然冥顽不灵，还妄想与我大清作对，在民间广撒反清言论不说，甚至屡派刺客行刺我大清官吏，真是让人不堪忍受。”

    “皇上说的难道是复明社的乱党？臣在边关时也有听说，他们竟然大胆到以京城为总据点出没，的确太不像话了！”

    赫廉腾想起在边关收到的消息，复明社的乱党以行刺大清官吏为乐，但组织不大，人数与范围也远不及天地会等其他反清社团，皇上却好像十分困扰，且有心拿它开刀，真是奇怪了！

    玄烨看出他的疑问，却不急着解释，反而说起另外一件事：“赫卿，你难得回京，府中一切都好吧？”

    “是，微臣府中一切尚好，劳皇上费心了。”赫廉腾也不急着解开疑问，君心难测，他只求尽责，顺着皇上的意思转移话题。

    玄烨从书桌上拿起早已密封好的圣旨，递到赫廉腾手中“你难得回京，好好在京城中享受一下吧！朕已经下旨为你筹办婚礼，七日后完婚，婚后，你可以先陪着娇妻过一段闲适的时光，顺便帮朕处理些家务事。”

    “臣遵旨，谢皇上隆恩。”赫廉腾听令地接过密旨“皇上如无他务，臣告退。”

    “去吧！”玄烨刚要挥手允爱臣退下，又想起了什么似地开口：“对了，你娶妻的事告诉律儿了没有？这孩子可是个可造之材，朕很喜欢他，你们父子许久未见，可别生疏了感情。”

    赫廉腾一愣，下意识地点头“臣晓得了。”

    他都快忘了自己还有一个儿子，他应该已经八岁了吧！

    一向平静度日的克亲谨王府近日来热闹非凡，三日前的一道圣旨，让全府上下都为了十四格格的婚礼而紧急动员起来，克亲谨王爷为了爱女的嫁妆忙得觉也睡不好，只好飞鸽传书，要在江南游历的爱子颐祯回来帮忙。

    颐竹以疲倦为由，轻易地躲过看嫁妆的繁琐事宜，从小扮颐祯的书柜中偷出一本前宋词集，将它藏在裙下，偷带到后花园中。

    满族女子不被要求识汉文，她也是在阿玛睁一只眼闭一只眼的情况下，由小扮偷教的。众人皆以为她是满人中的才女，极少知道她对汉文的浓厚兴趣。

    唐诗末词、前朝文人字画这些她视若性命的东西，要怎样才能并入嫁妆中呢？她伤脑筋地暗付着，坐在凉亭中苦思，因而没有听到急匆匆的脚步声与略嫌夸张的招呼－－

    “哟！我说谁这么好命在亭中休息，原来是未来的克穆亲王福晋啊！真是好命的女子呢！让大家忙了个人仰马翻，自己却可以坐享其成。颐竹，你听到我说的了吗？还是未来的克穆亲王福晋已经不屑听我这个嫁出去的姐姐的话了呢？”

    颐慧也算是个美人，却硬是被妹妹的容貌盖住了光彩，施尽心机才嫁得的丈夫总对小妹念念不忘，且娶她不到一年便又纳妾，气得她几乎咬碎满口银牙，自然地将满腹怨恨发泄在小妹身上。

    她不敢相信的是，这个让她恨之入骨的妹妹居然不费吹灰之力地击败其他八旗格格，成为克穆亲王福晋，老天真是不长眼！她恨恨地想着，在看到颐竹温婉的笑意后，更加深了愤怨。

    “姐姐，你什么时候回来的？都没人告诉我。”刻意地忽略姐姐眼中的恨意，颐竹站起身，热情地招呼她“坐啊！姐姐，最近好吗？”

    “死不了。”颐慧冷冷地说着，刺眼地看着颐竹的笑意，不甘心妹妹的快乐，故意缓和了脸上的神情“颐竹，其实姐姐也不是故意说得那么难听，我只是一时情绪不稳，才口出恶言，你也知道，你姐夫他唉你嫁了人就晓得了，男人是靠不住的。”

    “嗯。”不懂颐慧突然改变态度的原因，颐竹只能淡然地点头，心里却很高兴这份难得的平和。她其实一直渴望能与唯一的姐姐促膝长谈的，只是姐姐一直不肯给她机会。

    “颐竹，本来我是很替你高兴的，克穆亲王可是咱们满族的大英雄，除了干清王，他的声名甚至在四府贝勒与贝子之上，可是”颐慧卖了个关子，满意地看到颐竹眼中的好奇。

    “可是什么？”

    “唉颐竹，姐姐真为你担心，你今年才十八，虽过了婚嫁年龄，到底仍是个冰清玉洁的大姑娘，却要当人家的额娘，真是难为你了。”颐慧说完，一边还很难过似的拍拍颐竹的肩。

    “额娘？”颐竹不明白地抬眼，不解地问姐姐：“谁的额娘？”

    “怎么？你还不知道吗？玄敏福晋死前给王爷生下了一个儿子，是皇上亲封的宗亲贝勒，今年该八岁了吧！你一过门便是人家的额娘了。”颐慧清楚地说着，自以为打击了妹妹的快乐。

    颐竹当然知道玄敏福晋，也听说过她是难产而亡的，可她全然忘了她留下的子嗣－－宗亲贝勒赫克律。

    他年方八岁便已深得太学里师长的赞赏，小扮称他是未来的栋梁之材。她也曾偷偷想过，如此出色的孩子不知样貌如何，可现在，她即将嫁给他的阿玛，也就是说，她是那个孩子的“额娘”了。

    不敢相信地抿起唇，颐竹伸出手指摸向胸口的玉佩，开始怀疑那么快便答应赫廉腾的婚配，是不是太草率了？

    婚礼如期举行，颐竹一大早便被侍女从床上拖起来，在随后的两个时辰，她一边忍受着水粉困脂的香气，一边听着额娘的训诫。

    “颐竹，嫁过去后就是克穆亲王府的人了，你将是一府的福晋，要管的也是一府的生计，放机灵点，绝不可以再像待在家中一样的放肆”克亲谨王大福晋满意地看着女儿的装扮，认真地叮嘱。

    “颐竹知道了，谢谢额娘。”乖巧地点头，颐竹渴盼的视线在镜子里与额娘的相对，迟疑地垂下眼，她在盖上红帕前忍不住开口：“额娘，颐竹就要嫁人了，您没有没有别的话要交代的吗？”

    “别的话？”大福晋狐疑地抬起眼“对了，颐竹，克穆亲王府的情况，你姐姐应该都告诉你了，赫克律是皇上最重视的八旗孩子之一，你要好好与他相处，别让人家笑话我们克亲谨王府的格格没有容人的肚量。”

    “是，额娘。”颐竹失望地咬住下唇。她本以为在出嫁之日能从额娘那里得到一点温情的，但是她错了，额娘真的不喜欢她。

    “福晋、格格，时辰到了。”从前厅小跑过来的侍女恭敬地跪在颐竹面前，克亲谨王大福晋点点头，亲自将红帕盖在女儿的发顶“起喀吧！”

    侍女听令起身，搀起盖上了红帕的颐竹，一步步地向府外走去。

    轿子摇晃得有些厉害，颐竹微感不适地挪动一下身子，白玉般的纤指不由自主地互绞着，掌心中那一颗精挑出来红滟滟的苹果，据说会给她未来的婚姻带来吉祥的兆头。

    她忍不住咽下口水，从早晨起半粒米未进的肚子正雷鸣如鼓。她一向是禁不起饿的，可现在偏又没有东西吃。

    望着手中的苹果，颐竹强迫自己将视线从它上头移开，生怕自己因为饿昏了头，而将它一口吞下，那绝对会成为京城未来十年的笑话，使克亲谨王府与克穆亲王府蒙羞。

    不如闭上眼小憩一下吧！只睡一下就好了

    小小的呵欠从湿润的唇畔溜出，颐竹自然地闭上眼，身体随着轿子一上一下，慢慢地放松，只有攥住苹果的手指依然紧密地合着。

    她的呼吸放缓，慢慢地进入梦乡。

    轿子被小心地放了下来，突地，砰一声，轿门被用力地踢了一下，轿身剧烈震动，将颐竹从睡梦中惊醒。

    怎么了？出什么事了？

    轿帘被一只大手掀起，两个身着喜服的侍女就要来搀端坐着的颐竹，却被克穆亲王爷用手挥下。

    “我来吧！”赫廉腾半跨一步，将手伸进轿中，浑厚的男音听来平静如常，可如冰的黑眸中，却隐约透着自己也没察觉的喜气“竹儿，扶着我的手。”

    “嗯”还不清楚的神志让颐竹无法思考，她下意识地遵从已开始感到熟悉的男音，顺从地想要伸出手，可是“不行！我的手里还有苹果呢！没有办法抓你的手。”

    “苹果？把它交给喜婆吧！让她们帮你拿着。”

    “不行！额娘说苹果不能离手。”

    “可是，这样你怎么走进厅中呢？竹儿，不要任性了，误了时辰就不好了。”赫廉腾皱起眉，不能理解颐竹的坚持，像哄一个孩子似的想要将苹果从小妻子的手中拿走，可是她攥得太紧，让他始终无法办到。

    “颐竹儿！”他微怒，焦急着可能错过的吉时。

    一向不注意这种东西的他，这次可是破例请了京城中最负盛名的风水吉师，挑中这个据说可长保婚姻与两人关系的时辰。

    “我我我不能放下苹果，额娘说苹果是吉兆，如果能一直拿到婚典结束，便代表两人可以白头，我不要放下它。”颐竹结结巴巴地解释着。

    她两只手牢牢扣着，坚定地捍卫着那颗苹果，也守卫着自己也不明白的心思。

    “可以白头”赫廉腾的声音柔了下来，俯下身子，他的唇隔着红帕，贴在颐竹的耳边“你想和我到白头吗？”

    “嗯。”颐竹用力地点头，没有多想地回答。感觉到耳垂下方的湿热，她的耳垂泛红，小声地要求：“你不要靠得这么近好不好？”

    “为什么？”赫廉腾不解地扬眉。

    “我我有点不大对劲，有点热。”颐竹费力地捕捉着混乱的感觉，词不达意地解释着，努力想让赫廉腾明白，她并不讨厌他的接近，只是不太习惯。

    “呵呵呵”浑厚的笑声从耳边直飘进她心里“竹儿，相信我，你很快就会习惯的。”

    红霞满颊，她被他大胆的行为吓得动都不敢动。虽说他们快是夫妻了，可是在众人面前

    “阿玛，时辰就要到了，请您先带额娘进喜厅行拜礼。”谦雅而好听的童音响起，赫克律从人群中站出来，透过缝隙，他瞄到未来额娘的身形，虽然看不清模样，但就身段上看，的确有美人之姿，阿玛的眼光倒是不错。

    赫廉腾点头，看了眼紧握着苹果的颐竹，低声地应诺：“你想拿便一直拿着它吧！但，你总要出轿啊！”“嗯。”颐竹闻言站起身，试着自己向前走，可还没跨出轿门，她就被人一把抱... -->>
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