第二十五章 准备

微妙的氛围。

    在几人进屋重新坐下后——

    “刚刚那人，是你的对手吗？”

    “那是盾耀骑士团第三团团长费洛彼斯·奥柯尔，曾经向白衣发起决斗，输得很惨。”

    小爱摊着手替白衣说出了前因后果。

    “就因为这个？只是输了一场而已诶。”

    “因为那家伙从没输过啊，结果却作为骑士团长，在团员面前输给了一个无名的冒险者。”

    嘛，那确实会挺不甘心的。

    “公主，是他送您回来的？”

    “嗯，我见过母亲了。”

    “有发生什么事么？”

    比起决斗，小爱更关心王宫中发生了什么。

    艾琳希丝沉重地将脑袋点下。

    “有。”

    “什么？”

    “母亲说，七天之后的朝圣仪式，由我来主持。”

    “由您主持？那阿尔夏老师呢？”

    “大魔法使还没回来……”

    “那，是好事呀！”

    小爱一把拉起她的手。

    “公主，您未来是要做国王的人呢！这是在考验您，也是国王对您的信任呀！”

    “可是，我不行的，小爱。”

    艾琳希丝满面愁容。

    “我，做不到……”

    ——八年前，安戈班王国。

    那一年，王国支援邻国抵御敌国入侵的战役大获胜利。

    事后，国王为补充盾耀骑士团兵力，在王都招募冒险者与骑士。

    十四岁的费洛彼斯·奥柯尔，也是在那时候凭借优秀的能力通过考验，进入了盾耀骑士团。

    当时，圣·安戈班·艾琳希丝公主年仅十一岁。她被母亲带着，来到广场巡阅。

    母女俩手牵着手从阶梯上走下，齐刷刷跪倒的新进盾耀骑士中，她找到他的身影。

    “母亲，费洛也在。”

    后者对她微微一笑。

    “对，从今天起他就是盾耀骑士团的一员了，要去看看他吗？”

    “好！”

    母亲带着她来到费洛彼斯面前，未曾完全脱去稚气的脸低垂着，以一种陌生的姿态，恭敬地叫了她一声

    「公主」

    而不是幼时所称呼的

    「艾琳」

    “他现在是你的子民，你的骑士了。艾琳，我要你做一件事。”

    “什么事？母亲？”

    艾琳希丝看不懂母亲的神色。

    “对他下达命令吧。听清楚，艾琳，不是你们在一起玩耍时的平等交流，而是命令。”

    ——命令？

    对这个从小要好的玩伴吗？

    对这个连对方换了几颗牙，身上有几道训练留下的疤，每天的晨跑会路过哪些街道这种事都全部知道的好友吗？

    “公主，我是您的骑士。请命令我吧，公主，无论做什么。”

    好像是不想让国王久等，跪地的费洛彼斯出了声。

    那恭敬的态度，让她感到害怕。

    命令别人？

    艾琳希丝从未这样做过。

    因为没有这样做的必要吧？

    温柔，乖巧，善良的艾琳希丝公主，完全用不上命令也能得到所有人的宠爱与赞美。

    深溺于名为「温柔」之海的艾琳希丝，无法蛮横地提出任何要求。

    命令别人？

    ——要她怎样都好。

    唯独此事，她做不到。