第四章

    夜幕降临，华灯初上，城南的街市熙熙攘攘，沿街两侧，灯火璀璨。戏台上，杨家女将好生威猛。酒馆中，杯盘狼藉喧闹喧哗。客栈前，商贩摆摊叫卖，兜售当地特色。这里游客遍地，有的奇装异服，举止怪异，拿出一根长杆似的东西并对着它大喊“茄子”

    有的则换上当地服装，一脸惊喜，从没穿过似的。百姓们对此不以为奇，这就是城南的特色，反正只要服务好这些外来者，大家便可以赚得盆满钵满，有一个好生活了。

    魏央锦衣夜行，身畔娇妻白衣素裹，薄纱遮面，亭亭玉立，步步生莲，引得路人无不艳羡。“凝香，吃糖葫芦吗？”魏央看到路边小摊儿甚好，寻思给娇妻买上一串。

    铁凝香摇头说道：“我们没有乘轿出门，吃食需要掀起面纱，现在并不方便，就算了吧。”魏央也不强求，与铁凝香并肩走着，过不多时，穿过眼前这条喧哗的街道，来到了一片广场。这是一处四通八达的广场，面积甚广，可容纳千人汇聚。

    广场中央，有一座墨玉质地的牌坊，其下是一座相同质地的平台，高八尺，有台阶以供登顶。牌坊上用白玉刻着两个汉字，铁凝香抬头望去，白纱下难掩一抹羞涩，她轻轻撇过了头去。那牌坊上俨然写着“荡妇”二字。

    “女子不贞，且所犯严重者，除例行浸猪笼外，更会在此接受公开处刑。”魏央知晓妻子害羞，带她绕过牌坊，沿着圆形广场向正南方走去“将这牌坊竖在烟柳巷对面，倒也是绝配。”

    “用以提醒百姓，女子如若不贞，便为荡妇。”铁凝香搭着魏央手臂，声音飘摇，言辞清冷“再者，凡女子入烟柳巷，必有男性亲属随行，否则即为娼妇。

    凡被定为荡妇者，公妻之。凡被定为娼妇者，卖身之。去年七月，城东李家二小姐女扮男装，私自独闯烟柳巷，被揭穿女儿身，从此不得出巷。”魏央听着。

    口中不断称是，点头同时，倒不禁想着，或许某日，自己可以去找找那城东李家二小姐。去年七月的事了。

    也不知此时，那曾经高高在上的名门闺秀，在烟柳巷的哪一座妓院当中。广场无名，百姓均以“荡妇牌坊”辨识此地。

    广场共有八条通道，面向南方的四条，均是通往烟柳巷。宽敞的街道入口处，是绵长的队伍。县兵在闸口核实入巷者身份，通行速度不快不慢，既有奇装异服的外来者，也有昌县当地居民。

    像魏央这般，携着妻子来逛烟柳巷的，为数不多，不过队伍中鲜有人对此感到惊奇，女子当然也是能逛烟柳巷的，只要有男性亲属陪伴即可。

    只是铁凝香的辨识度当真太高，许多人先是被她飘逸的白衣吸引，为她高挑的身材惊艳，而后便认出了这位铁家的千金闺秀。“原来是魏公子，幸会幸会！”

    “见过铁小姐”“铁小姐是携丈夫视察产业吗？记得您还是头一次来啊”魏央和诸位邻里百姓打着招呼，队伍一点点向前，很快地，他和铁凝香便都进了烟柳巷当中。入口牌坊前方，一条笔直整洁的石板路，一眼望不到尽头，可容十六匹马并行。

    一座座宫殿般的楼宇矗立街道两侧，造型各异，无不灯火通明。寻春客在大街上闲逛着，眼花缭乱，浑不知自己究竟该去哪家妓院。向导们如老鼠般乱窜着，有两人看到魏央和铁凝香，顿时眼睛一亮，朝他们扑了过来。

    “这不是魏哥嘛！”“不不不，魏公子，魏老爷，见过魏夫人！”“竟然是你们两个！”魏央失笑，指向面前一胖一瘦两个二十多岁的向导，对铁凝香道：“夫人，他俩是我在烟柳巷当向导时，最熟悉的伙计。胖的叫铁牛，瘦的叫猿魔，是不是有种来到动物园的感觉？”

    铁牛、猿魔人如其名，虽然很胖，或者很瘦，但身材整体较好，一身短衫都能瞧到腱子肉。铁凝香白衣裹身，白纱遮面，更有蝉纱手套护着柔荑，却仍朝后退了几步，额外拉开一些距离，这才点头行礼道：“妾身见过二位。”铁牛憨笑道：“夫人客气，真是折煞小人，难得见您来到这烟柳巷一番街，这是想去哪儿逛？”

    “瞧你这话说的，夫人来此，当然是去凝香院视察了。”猿魔肌肉精干，颇有练家子风范，却是献媚笑道：“夫人您这边请，凝香院在咱一番街的五丁目，让我领您去吧。”

    猿魔情不自禁向前迈出一步，他何时有机会跟这般大家闺秀亲近过？魏央略感不快，抬手在妻子面前一挡。

    然后顺势挽着凝香胳膊道：“凝香，这一番街我虽然少来，也是比较熟悉的... -->>
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