第三章 宗族

;  “族长！”

    老族长拄杖起身，邓弥看到抢步上前的母亲被一个中年人拦下了——

    “宣夫人就别为难族长了！你带来的这个孩子，说真心话，是谁的，只有你自己最清楚，但是空口无凭，不能你说他姓邓他就姓邓，我们的顾虑你应该能明白吧？邓香死后，你易嫁梁纪是所有人都有目共睹的。”

    宣夫人的面色瞬间煞白。

    邓弥惊愣望着母亲，呆立在原地。

    “如果这真的是邓香的儿子，你为何一开始不将他送来邓家？你要改嫁他人，我们不会拦着你，但这孩子还有叔父在世，他的叔父不会照料他吗？”

    “就是啊，好歹是邓家的男儿，就算当时他的叔父无力抚养，族里这么多叔伯姑姑，一家一口饭也能把他喂大成人，可如今时隔十年才送来认祖归宗，不觉得太晚了吗？”

    “快走吧，别说你女儿邓猛只是个贵人，哪怕你现在是皇后的亲娘，也不能逼迫邓氏宗族承认一个莫名其妙的孩子啊！”

    邓弥颤栗不止，同时也气愤不止，她恶狠狠盯着出言最不逊，提到母亲亦嫁、说她“莫名其妙”的那个中年人，突然发狂般扑上去咬住他的手：“不准你们侮辱我阿娘！”

    中年人大惊失色，但瞧着对方是个孩子，虽然被咬痛了，也忍住没有出手去打邓弥。

    宣夫人惊惶失措，急忙连劝带拽地让邓弥松了口，侧身将她紧护在怀中：“阿弥不得放肆！”

    邓弥急怒向众人吼道：“我爹是邓香！我爹就是邓香！我不是来路不明的野孩子！”

    岂知她最后一句话，却引得宣夫人禁不住心酸，泪潸潸而下。

    中年人捂着被邓弥咬出了血印子的手臂，皱眉看一双“母子”，是既感到生气，又有几分哀悯：“宣夫人，你到底是……我说话可能是不怎么中听，但说出的都是族中人的心里话。奉劝一句，你快走为好，别再留在这里自取其辱了。”

    宣夫人垂首抚着邓弥的额发，摇了摇头，她柔声对邓弥道：“阿弥听话，不要对长辈们无礼。”

    继而擦了泪，转身走至老族长跟前，深深一揖：“族长，我隐瞒邓弥的出生，不让他回来是有万般不得已的苦衷，有些话，我只能对您一个人说，如果之后您还是坚持不接纳邓弥的话，我……我就认了，绝不会再来纠缠。”

    老族长沉思一番，答允了，遂请她入偏室。

    邓弥一个人在大屋前的青石台上坐了很久。

    南飞的雁群，从头顶上过去了三拨。

    那些初次见面的长辈们或坐或立，都在远处，他们像看怪物似的看着邓弥，并且指指点点，凑在一堆窃窃私语。

    认祖归宗这件事，单纯被拒绝也就罢了，谁料到还要经受诸番羞辱。

    可是，能怪罪邓氏宗族里长辈们的无情吗？阿娘她明明是自己不能为夫守节……

    邓弥绞着双手，为着心中复杂涌伏的哀伤，低头默默垂泪。

    突然间，一块青色的方巾递到了眼前。

    邓弥诧异扭过头。

    被她咬伤了手臂的中年人蹲在旁边，脸上正挂着一抹亲和的笑意：“小家伙，你可是男孩子啊，别像丫头似的，遇着一点芝麻绿豆大的事，就哭啼个不休。”

    邓弥下意识愤恨反驳道：“我不是丫头！”

    中年人见“他”两拳紧攥，一副凶巴巴的模样，连声说：“好好好，你是男子汉大丈夫。”

    见邓弥不接方巾，自己吸吸鼻子，胡乱用手抹着脸，中年人忍俊不禁，掰了“他”的小脸来给他擦眼泪。

    中年人两鬓已生华发，面目也有着上了年纪的沧桑，邓弥望着他，倏忽间想起从未见过的爹爹，竟呆呆地怔住了。

    “真别说，你身上这股子劲儿啊，和我三弟小时候像极了。”中年人笑着说，“我们兄弟姐妹几个，老早没了爹，是娘含辛茹苦把我们带大。三弟懂事，最为心疼娘，有一回讨债的人追上门来，要捉小妹去卖了抵账，娘死死抱住小妹，要债的就中途改主意要卖了我们的娘，三弟那时还小，也就和你差不多大，十岁来，看到那些人拉扯娘，不管不顾，张嘴就扑上去了，虽然最后挨了打，但也将那几个凶恶的大汉咬得生疼。”

    邓弥沉默了半瞬：“你是因为觉得我像你三弟，所以才不和我计较的么？”

    “算是吧。我三弟啊，是个很孝顺的孩子，可惜成年之后，得寒疾过世了，距今有挺长的年头了，要提起来，我还真是怪想念他的。”

    邓弥讷讷，想说句安慰的话，又对之前中年人的言行有所介怀，不肯轻易开金口。

    “小子，”中年人拍了拍邓弥的肩膀，“我好歹在人世间比你多走了几十年的路，既然看你顺眼，也算和你有缘，我就以过来人的身份和你讲上几句话吧，你可记牢了啊！”

    邓弥迷惑望着他：“嗯？”

    “要在这样的世道里，体面地活下来，不是很容易的事。不管以后宗族是否承认你的身份，你都应该为自己，好好地活下去。心中知道根在哪里，你就不像那池上飘萍一般，不是浮世中可怜的无根之人。”

    邓弥似懂非懂，她望着中年人的脸，只觉得一开始是非常讨厌他的，但此刻看来，他也并不是那样可恶。

    偏室的门吱呀打开了。

    宣夫人神色灰败地从里面走出来。

    “阿娘——”邓弥脱口轻唤。

    “记住，”中年人一手按紧邓弥瘦弱的肩，一手指了指自己的心口，“心中知道根在哪里，你就不可怜，不是世上的飘萍之人。”