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在院子里,贺霖鸿不顾周围人们的目光,使劲抱了下罗氏,低声说:“对不住娘子了。”
罗氏双手捧脸抽噎着:“你……你别记得我现在的样子……”
贺霖鸿笑:“娘子现在这么美貌,我怎么能忘。”
罗氏泣不成声:“你放心……你放心……我在那边等你……”
贺霖鸿嗓子发堵,低声说:“也许不那么坏呢?娘子别太急了。”
罗氏连连点头:“好……好……我不会急。”
两个人又依偎了一下,贺霖鸿去向父亲告别,离开了院子,去义兵中找到了那些他熟悉的工匠们,拿了块砖石,被军将指挥着,去宫中站队去了。
柴瑞已经用罢了晚餐,喝了几口茶。难得地将与他一起吃饭的小螃蟹抱了起来,放在自己的膝上和儿子玩了一会儿,还亲了好几次小螃蟹的脸。
他下午就回来了,随他来的,还有五十多勇胜军,有些人面色黝黑,看着是山地之人。
姜氏心惊肉跳,但是还保持着微笑,陪着柴瑞用了晚餐。她坐在桌边,眼睛总不自觉地瞥着门外肃立的将士们:过去柴瑞回来可没带这么多人……
柴瑞发觉了姜氏的目光,笑着说:“那些是朕从深山里带出来的人,虽然性子野了些,可心地淳朴。朕与他们的头领歃血为盟,他们都发过誓,忠心跟随朕。”
姜氏干笑着点头,见天色晚了,温柔地对小螃蟹说:“快亲亲你父皇,你该去睡觉了。”
小螃蟹抱了柴瑞的脖子,大大地在柴瑞胡子拉碴的脸上亲了一口,柴瑞呵呵笑,放下了小螃蟹说:“去睡觉吧!”
小螃蟹抓了柴瑞的袖子,睁大眼睛说:“不,要和爹玩。”
姜氏板了脸,“要是不睡觉,那就去写字。”
小螃蟹忙说:“那去睡觉!”
姜氏和柴瑞相视叹气,奶娘进来抱着小螃蟹出去了。
姜氏从袖子里拿出一个玉盒,打开,里面是一枚丸药,说道:“陛下,这是孤独郎中给的补养身体的丸药,陛下吃了会有力气,陛下请用。”她低着头双手将玉盒捧给柴瑞。她想了好几种办法:放在汤水里?茶里?都怕有味道,柴瑞不喝,索性就这么给他。别的不说,柴瑞对她是没戒心的……
好久,柴瑞没有接。
姜氏惊讶地抬头,柴瑞嘴角带着丝笑意看着她。
姜氏的心急速坠落,勉强笑着:“陛下?”
柴瑞叹了口气:“娘子,为夫在城上巡视指挥,当然知道大概过不了今夜了……”
姜氏的眼睛突然溢满泪水,噗通一下双膝跪在柴瑞的面前,扒着柴瑞的膝盖道:“陛下!请以江山社稷为重啊!”
柴瑞摇头:“娘子怎么跟那帮迂腐朝臣一样……”
姜氏摇着柴瑞的膝盖哭:“陛下!姐姐说就要一两天哪!陛下!听姐姐的话吧!”
柴瑞去拉姜氏起身,姜氏泪水飞流,跪着不起来,使劲摇头:“陛下!妾身没用!没把姐姐的事办好!陛下!我求求您!”
门口的余公公传道:“贺侍郎来见。”
柴瑞起身,将姜氏扶起,转身看向门口。贺云鸿扶着雨石的手慢慢地走了进来。
姜氏哭着说:“贺侍郎,帮我劝劝陛下!”
贺云鸿放开雨石,双手相叠,向柴瑞深礼,柴瑞扶了下贺云鸿,问道:“云弟是要去见姐姐?”
贺云鸿点了下头。
姜氏大哭起来:“陛下!贺侍郎!姐姐要你们在这里等着孤独郎中啊!”
柴瑞对贺云鸿说:“姐姐说会去我母妃的宫殿,朕这就上城!”
姜氏一把抓住柴瑞的胳膊,“陛下!您是一国之君!是天子!陛下,您不能忘记自己的职责啊!”
贺云鸿也皱着眉,对柴瑞摇头,向寿昌比划笔,柴瑞举手道:“那些大道理,朕都知道。”他冷笑了一下,“可是今夜,朕不想当什么一国之君,朕想当自己!”
姜氏双手下死力拉着柴瑞手臂:“陛下!陛下!天下啊!您是主君,天子安危,举国之重啊!”
柴瑞又一次摇头,抬眼看向半空说道:“我已经做错了一次!那时没有去戎营!”
姜氏想起柴瑞在太上皇死时就这么说过,知道他动了死念,急忙说:“不是!陛下!不是!”
柴瑞眼中闪光:“我因此失去了母妃和父皇,若是这是我为天子的代价,那么今天朕倒是要看看,什么是天意!”
他看向姜氏,握了下她的手说:“你夫君不是个逃兵!不能看着几十万军民被屠,而躲在一边!今夜,若是上苍认我为天子,自然保佑朕坚持到援军到来!若是我死在城上,那么我就不是天子,只是个凡人!无需担忧什么天下江山!母妃就是白死了,父皇也因我的怯懦被害!我正好以死赎罪!去那边与母妃父皇相聚!也了结了我这五内俱焚的痛楚!”他要挣脱开姜氏的拉扯,姜氏哭着不放手,拼命摇头,柴瑞带了些责备的口吻说道:“母妃曾说,娘子是那些人中最知礼数懂仪规的聪慧女子!所以我才选了你。”
姜氏一听,剧烈地哽咽,可是放开了柴瑞,双手捂在侧腰,向柴瑞躬身行礼,呜咽着说:“夫君,恕妾身无礼……奴家……赔罪……”
柴瑞这才满意地点头。他看向贺云鸿,贺云鸿眼中晶莹,抬起手拦住他。
柴瑞摇头:“云弟,我可以把你打晕,交给孤独郎中带走。”
贺云鸿缓缓地放下了手,柴瑞看着他的眼睛,贺云鸿点了点头。柴瑞伸手抱住了贺云鸿的肩膀,“云弟!下辈子……”贺云鸿想起贺霖鸿说的话,虽然有泪,可还是忍不住露出一丝微笑,对柴瑞再次点头。柴瑞看到贺云鸿笑容,就如以往,心感温暖,他放下手说:“我还得比你大!”贺云鸿闭了下眼,再睁开眼睛,已经神光坚毅,抬手拉了柴瑞的手,艰难地用口型说:“保重。”
柴瑞说:“好,云弟,我们再会!”贺云鸿对他行礼,柴瑞又看向姜氏,姜氏再次行礼:“妾身……恭送夫君……”
柴瑞说:“多谢娘子。”大步走出了门,院子里的军士们紧随着他离开,嘈杂的脚步声远去。
贺云鸿向柴瑞背影行礼,虽然柴瑞看不见了。他又向低头站在屋中的姜氏施了礼,示意雨石扶着他,慢慢地走出去。
姜氏站在屋子当中哭出声来,站在门边的玉兰跟着抽泣着,角落里的张嫲嫲倒是没有哭。姜氏又哭了会儿,止住了哭泣,长长出了口气,从袖子里拿出巾帕,好好地擦了脸,抬头对张嫲嫲说:“嫲嫲将我带大,现在就要再烦劳嫲嫲看护我那两个皇儿了。”
张嫲嫲的脸变了色,双膝跪地:“娘娘!”她的眼里涌出了泪,“老奴老了,腿脚不便,万难从命!”
姜氏叹了口气,说道:“那就听天由命吧。”她看向玉兰说道:“给我梳妆正容,穿戴礼服,备下毒酒白绫。”
玉兰也跪下了,哭着说:“娘娘!”
姜氏皱眉道:“你们都不懂规矩吗?”
张嫲嫲哭着说:“娘娘!请想想大皇子和小皇子!”
姜氏问道:“余公公呢?”
门外听命的余公公忙进来:“娘娘!”
姜氏说道:“那时陛下曾让贺侍郎写了继位诏书,盖印后与御玺都放在小……衡儿身上。等孤独郎中来了,你去安排吧,我就不见他们了。”
余公公沉声说道:“娘娘!若是陛下……娘娘需要垂帘听政……”
姜氏摇头:“我只是一介妇人,父母夫君都在,岂能离开?国家这么大,定有许多人能辅君治国,我这等短见无识之妇少一个无妨……”
屋子里的人都哭,姜氏肃然道:“你们难道没听见我的话?去做吧!”……
这些,凌欣自然无从知晓,只能连续着问:“贺侍郎!陛下呢?!皇后呢?!贺侍郎!您见到孤独郎中了吗?!……”
贺云鸿根本不理她,一手微提起身前的袍襟,一步一步地走上台阶。他即使显得羸弱,可步态依然优雅雍容,衣袍轻飘,如在云上踏过。
凌欣一下跨出门槛,迎着他走过去:“贺侍郎!不要过来!请回去!”她几步下了台阶,冲到贺云鸿面前。贺云鸿没停下脚步,虽然在她的略下方,可也不抬头,见她挡住自己,竟不转向,直接向她的身体撞了过来,凌欣只好后退一步:“贺侍郎!请自重!”
贺云鸿还是不予理会,向着殿门缓慢行步,凌欣伸手阻拦,但贺云鸿一往前凑,凌欣就得把胳膊往后挪,连碰都不敢碰他的衣服——开玩笑!这人前些时候还在担架上躺着呢,现在能走已经不容易了,万一一碰他,他跌倒,滚下台阶,肯定全身骨折了!
结果凌欣一步步地退,贺云鸿一步步地接近门口,凌欣真急了:“贺侍郎!你不能在这儿!快去皇后娘娘那里!”
贺云鸿到了门口,手扶着门框,微皱了眉,运了半天气才抬腿进了门,脸色已经有些发白了。
凌欣在门边手足乱舞:“你!你不能进来!”她是不是应该一伸手横抱了他把他送出去?可是看贺云鸿执拗的表情,想到这个人的手段,凌欣一时没敢这么干……
贺云鸿慢慢走到木板边,呼吸了一下,转身面对着门口,向凌欣平伸出胳膊。凌欣呆住,贺云鸿微侧了脸看她,平静的面容上带着一丝倨傲的表情。凌欣晃晃脑袋——他是让自己扶着他坐下?!凌欣想耍个脾气,不理他!
贺云鸿的手动了一下,从袖中露出了他虚合的五指,上面还残留着一块块伤痂。凌欣本来就对他受了刑心中耿然,又想起那天他下城去救自己,倒在吊篮中,他的手流满鲜血……她心软了,只好上去搀扶了贺云鸿的胳膊,支撑着他慢慢地坐下。贺云鸿坐在了木板上,轻轻地缓出了一口气。
凌欣放了手,马上往外跑,跨过门槛,大步下了台阶,出了宫门,对前面的军士们喊:“你们快来将贺侍郎抬走!送到皇后娘娘那里去!”
军士们都不动,寿昌行礼道:“贺侍郎出示了陛下的龙徽牌,见之如见陛下亲临,谁都不敢不听。”
凌欣郁闷,一回头,见雨石怯懦地躲在宫门边的暗影里,凌欣对他说:“你去!找你们府的二公子来,把你公子带回去!”
雨石嘴唇哆嗦着:“我……我得跟着公子……”
凌欣看他吓成那个样子,怀疑他已经知道了消息,盯着他问:“你们是不是从皇后娘娘那里来的?!”
雨石磕巴着说:“这个……是……是……”
凌欣去拉他,他一下子躲开,哭着说:“我不知道!我什么也不知道!别问我!”
凌欣看向寿昌,寿昌眼睛里面像是有泪般,可眨眼说:“姑娘,贺侍郎可是一个人在里面,他行动不便,那里有四个火盆……”
凌欣一听,扭身往回跑,三步并两步地上了台阶,见贺云鸿坐在木板上,正翻看着自己方才读的《楚辞》,一副风轻云淡的样子。
凌欣到了他面前,小腿隐隐作痛,忙将重心挪到好的腿上,歪着身子对贺云鸿说:“贺侍郎,你不该来这里!”
贺云鸿看了下凌欣的腿,又收回目光,慢慢地翻了一页书,更加用心地阅读。
凌欣蹲下,抬头看贺云鸿的眼睛,低声说:“你知道了吧?我安排了人带着陛下出宫,你此时该去陛下那里,陛下还是醒着呢吗?如果他没有被下药,你能不能劝他……就是你不能说话,也可以写字吧?让他离宫!只要他能躲过今夜,就能得救!援军很快就要到了!”
贺云鸿盯着书,像是没听见,凌欣气急,伸手要去抢书,贺云鸿眼睛一抬看过来,神光如冰,凌欣手一停,尴尬地笑:“那什么,这是我的书呀!”
贺云鸿像是随意一合书,手指正好搭在扉页上的一个印章旁边,凌欣虽然看不懂那个印章的字,但也明白贺云鸿这意思是说这不是自己的书,凌欣泄了气,她才想过要温柔地待人待己,就好声好气地说:“贺侍郎!我知道我欠了你的情,可是您能不能大人有雅量,不要计较我什么了,别在这里妨碍我的公务啊!快回皇后娘娘那边去吧!”她可不想贺云鸿这时候在这里,这算是什么意思?!
贺云鸿再次翻开书页,微蹙着眉头阅读,大概想弄明白方才凌欣怎么能读得那么兴高采烈。凌欣一下抿嘴笑了,心说你想破脑袋也想不出来。贺云鸿一翻眼睛,冷冷地看凌欣,凌欣忙收敛了笑容,贺云鸿才又垂下了眼帘。
凌欣叹气,特别真诚地看贺云鸿,“贺侍郎,以前的事,咱们都别再说什么了。我现在……”凌欣露出一缕羞涩的表情。
贺云鸿瞟了眼凌欣,嘴角动了一下,看不出是笑还是讥讽,又低眼看书,翻了一页。宫灯摇曳的光芒中,他鬓如刀裁,秀眉如墨染,眼睫毛下的眼眸,清莹如晶,面庞线条俊美绝伦……这个人怎么能长得这么祸水?!……凌欣一时不能移开目光。
贺云鸿察觉到凌欣的目光,可并不抬眼,只是手中的书,也许久不再翻页……
遥遥的喊杀声,打破了殿中的沉寂。凌欣恍然回神,赶快回头看看夜空,月亮在乌云里,远处的天空仿佛更加红了,凌欣着急地皱眉——皇城随时会被攻破,现在真得赶快把贺云鸿赶走!