行宫之中,柳木将搜集到的证据一一呈给了皇上。
皇上看后龙颜大怒,“这些个贪官污吏,吃着朝廷的俸禄,还残害朕的子民,就算是千刀万剐也不为过!来人啊,传朕口谕,将金陵知府杨大成收监,并由苏州巡抚夏赞彻查此案。”皇上顿了顿,又说“柳木,朕命你协助夏赞一同彻查此案。”
太监恭敬的退出去传旨去了。
柳木说道“皇上,草民不过是一介白身,想必不适合过多涉及此事。”
皇上笑道“既然如此,朕钦点你为监察御史,这样你查起案来就不会名不正言不顺了。你先协助夏巡抚办理此案,待此案了解就到京中御史台报道吧。”
柳木吓得急忙跪在地上,“多谢皇上厚爱。只是草民资质愚钝,也没读过什么圣贤书,就是一个游手好闲的纨绔子弟。若是草民这种人做了官,那百姓岂不是要遭殃了。”
皇上笑道“朕早在护国寺就觉得你行事独特,与那些书呆子不同,朝廷不缺那些熟读四书五经的书呆子,需要的就是你这种敢于头脑灵活敢于冒险的正直之人。”
“皇上,草民习惯了自由自在的散漫日子,只怕这官场真的不适合草民。草民恳请皇上收回成命!”
皇上大笑“柳木你淡泊名利,朕果然没有看错人。你先起来吧,做官这事咱们暂且阁下,不过还有一件事朕是一定要做的。”
柳木站起身子,皇上说道“长乐郡主是朕的义女,与你年纪相当,尚未成亲,所以我想将你二人赐婚,如何?”
柳木一听赐婚二字,吓得又扑通一声跪在地上,“万万不可!草民多谢皇上厚爱。但草民无德无能,且又早有家室,不敢高攀。”
皇上说道“若是长乐郡主不介意你有娘子呢?郡主已经肯委身下嫁屈居妾侍,难道你还有何不满吗?”
柳木说道“草民已经有了发妻就绝对不会再娶他人,如若不然既对不起发妻,又委屈了郡主。还望皇上恕罪,除了家中娘子,草民今生今世都不会再娶他人。”
皇上问道“难道你就不想知道这长乐郡主到底是谁吗?”
柳木说道“不想知道!即便这长乐郡主是仙女下凡,草民也不会想多看一眼。就算皇上给我一个大不敬的罪名要了草民的性命,草民也绝不会与长乐郡主成亲。”
忽然一女子说道“死木头!本姑娘就这么不招人待见吗,你宁愿死也不娶我!”
柳木听见这声音不禁一惊,转头看去,果然是曾青,“曾青!难道你就是长乐郡主?”
曾青没好气的说道“不错!我就是那个你宁愿死也不肯娶的长乐郡主!”
“你不是京城商贾人家的小姐吗,怎么又变成长乐郡主了呢。”
皇上笑道“曾青是当今右丞相曾璞之女,深得皇后喜爱,所以朕就收她做了义女,赐封长乐郡主。”
柳木下拜说道“草民拜见长乐郡主!”
曾青没好气的说道“死木头!既然你这么喜欢行大礼,那你就跪在地上别起来了!”
曾青见柳木真的跪在那儿一动不动,气的又走过去拽着柳木的耳朵将柳木提了起来,“死木头,你还真的打算长跪不起了不成!”
柳木龇牙咧嘴的说道“哎呀哎呀,郡主轻一点,疼!疼!”
曾青说道“哼!早知道这样,还不如让皇上的侍卫把你抓去剁了喂狗了。”
皇上说道“长乐郡主拒绝了塔尔罕部落图阁王子的求婚,跟朕说她已经有了心上人,要朕取消婚约,还要以死明志。朕来金陵其一是为了南巡,体察民情。其二就是为了见一见这长乐郡主的心上人到底是何方神圣。不想就是当年在护国寺刮下佛像金漆救济百姓的柳木。”皇上笑道“让你去京城做官你不做,让你与长乐郡主成亲你也不答应。柳木,你还是第一个敢三番五次拒绝朕的人呢。柳木你做事别具一格,也难怪长乐郡主为了你会放弃做王妃了。如此人才若是不入朝为官,那岂不是朕的损失。柳木你出身商贾世家,锦衣玉食却能为穷苦百姓着想,可见你才是百姓真正需要的父母官。既然你不想去京城的御史台就任,正好如今金陵知府已经被革职查办,此空缺也就不用再找其他人上任了,朕就钦点柳木为金陵知府。这次柳卿家总不会再拒绝朕了吧?”
柳木见状也不敢再推辞,只得跪在地上,“谢皇上恩典。承蒙皇上信任,微臣自当竭尽所能,保护好金陵百姓。”
“起来吧。”皇上笑道“长乐郡主与你久别重逢,想必也有很多话要说。你二人不妨叙叙旧,不过别忘了晚上来参加朕的晚宴。”
晚宴上,柳木又见到了冯琅渠。
冯琅渠说道“柳兄今日冒死截住皇上的龙辇,只为替百姓讨回一个公道,在下十分佩服。”
柳木笑道“倒是我应该佩服冯大人才是呢。听闻此次建造行宫一事由冯大人负责,如今出了这么一档子事儿,冯大人还能安安稳稳的坐在这里享受皇上设的晚宴,在下十分佩服。”
冯琅渠笑道“这些贪赃枉法的贪官的确是该杀。同僚之中出现这种人,我也十分痛心,可此事也牵扯不到我,所以在下也没有什么好担心的。”虽然说的轻松,可心里却未必这么想。冯琅渠心想,难道柳木这么做完全是冲着我来的?
晚宴结束,一人赶上来,拦住了柳木的去路。
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