第一章

不会给她任何机会，走到另一个男人身边。”

    “三哥，你很坏。”阅熙指着他的鼻子骂。

    “对，我坏，所以楠楠老叫我狐狸。”可惜狐狸那么狡猾、那么坏，还是无法拐得她的心。

    “三哥，你很自私。”

    “对，我是自私鬼。”可楠楠说过，为爱情自私，天经地义，理所当然；不为情爱自私，天诛地灭。

    “三哥，你这么坏，若真再碰见一个楠楠，她一定、一定不会爱上你！”阅熙指天画地，断言道。

    “那么我改，改得不那么坏、不那么自私、不那么狐狸”改得她会爱上自己，会生死相随，像楠楠对太子那样，义无反顾。

    查晴儿是城西查老爷的独生女。

    查老爷有一妻三妾，祖上是以卖茶起家，几代下来，累积了不少财富，可惜代代单传，到了查老爷这一代情况更糟，自从大房生下女儿晴儿之后，肚皮便不再争气，十几年下来，就连其他妾室也全无动静。

    这下急坏了查老爷，可再急，生不出来就是生不出来，急死也没用。

    于是他访遍名医，又娶进年轻体壮的妾室，而查夫人则经常带几个妾室求神问卜，却问不出个所以然来。随着日子一天天过去，焦急期盼的心也慢慢淡了，只能安慰自己——有儿有女皆是天注定，倘若没有福份，就算生下来，也难保不夭折。

    就这样，晴儿成了查家的独苗。

    查家世代经商，查老爷年轻时还考中进士，求得功名，只不过当了几年官后，还是觉得商场比较符合自己的志趣，因此对官场渐渐失去雄心，这些年也就补个七品闲缺，和朝廷略略打个交道。

    在对晴儿的教养上，虽然查老爷给她请足了师傅，却不要求她非得把琴棋书画样样弄通，再加上查家就这么个千金，捧在掌心疼都来不及了，怎舍得责备。因此晴儿学问不成、才华无几，倒是承袭了查老爷经商的手段，不仅打了一手好算盘，还养出精明脑袋。

    其实查老爷的私心里也拿晴儿当男孩养，想等她长大后接手家业，入赘个女婿、生下几个儿子替查家传宗接代，以便对得起查家祖先，因此晴儿成天跟着他在铺子里进出，全无半分女孩子的模样。

    而在晴儿十二岁那年，朝廷里发生一件大事。

    三品官员梁越棋犯了事，遭诛连九族，十五岁以上男子一律处斩，十五岁以下男子发配，而女眷没入贱籍，或卖、或进宫为奴仆，等等不一。

    查老爷和梁越棋有几分交情，见梁家自此没落，救不了故人儿子，便设法从人贩子手中买下他的女儿，改名雨儿，带回家里，做为女儿的贴身丫鬟。

    雨儿是个真正的官家千金，别说诗词歌赋，厨艺、刺绣，尤其是那手字啊，更让人赞不绝口。她会弹琴、会跳舞，还有一副好歌喉，倘若没遭家变，这样的人品才气，肯定能在几年后的选秀中脱颖而出。可惜，人向来不能与天争。

    都说近朱者赤，近墨者黑，晴儿在雨儿相伴几年的薰陶后，行为举止渐渐有了女孩的模样，虽说还是喜欢成天在外头跑，可气质已和几年前大不相同。

    这日，天气有些微凉，来碗典心楼的汤团团再好不过，那热呼呼的团子吃在嘴里的滋味呐让人作梦都想来一碗。

    晴儿在茶铺里对过帐后，就拉着雨儿沿着大街往典心楼的方向快走。不单是她们，京城里的女孩几乎都迷上了典心楼的甜品。

    “雨儿，我有个想法，你听听。”

    “是，小姐。”

    “最近京城里多了几间买卖茶叶的铺子，家里生意冷清不少，虽说咱们家有根底，生意惨澹点也不受影响，可毕竟是祖宗传下来的家业，不能在爹爹这一代断了根。”

    “铺里生意不好，为什么这些天老爷还要派下人到别家店里买茶叶？”雨儿还以为茶叶不够卖，得向同业批货。

    “这叫知己知彼，百战百胜。我们得晓得别人的茶叶和咱们的优劣差别在哪里，才能想出对策。”

    “所以知道差别了吗？”对于生意，雨儿半点不通。

    “产地差不多、制茶手法差不多，说实话，还真没差多少。”

    “那可怎么办才好，大家都一样，别人凭什么要买我们的？”就因为老字号吗？可听说有店家正降价求售，有便宜可捡，谁还管得上老交情。

    “我明白，所以心里正琢磨着该怎么应对才好。”

    “小姐有想法了吗？”

    “还没有，不过近日听说嫣红斋的王老板病了，急着用钱，想把铺子盘出去。”

    雨儿瞄了晴儿一眼。不会吧，小姐的心未免太大，茶铺的麻烦事儿尚未解决，又盘算起别的生意。“小姐想把嫣红斋顶下来？可咱们又不会做胭脂。”

    经营不熟悉的产业可不是容易的事，倘若没有货源，根本不可能撑得了太久。

    “所以咱们不只要嫣红斋的铺子，连他们制作胭脂的作坊也得一并盘下来。”

    “王老板肯吗？那是他们祖传的手艺家业，向来传子不传女。”

    “王老板的儿子是个不学无术的家伙，铺子、作坊交到他手上，肯定两个字——完蛋。王老板不会不知道这点，这是我们可以相谈的空间，只是得先拟个让人心动的好契约才成。”

    晴儿心底忖度，倘若买卖顺利，或者可以说动爹爹把家后面那块地皮拿来盖作坊，招募更多的人才，扩大产量。

    “知道了，小姐是要雨儿拟契约吧。”雨儿笑道。

    “自然是，这方圆十里，谁的字赛过咱们家雨儿，若非爹爹固执，我就请你当大帐房。”

    “小姐别开玩笑了，成天对着那些数字，谁受得了。”与其看帐本，她宁可伤伤眼力，多绣几朵花。

    看着雨儿避之唯恐不及的表情，晴儿忍不住嗤笑出声。“你啊，没出息。”

    “小姐出息，丫头自然跟着出息，假若丫头没出息，自然是”雨儿斜眼瞄她。

    “是是，是本小姐的问题。”说完，两人都笑了。

    她们继续说着、走着，突然看见街边有两个卖包子的摊贩，两摊中间隔着一摊卖字画的。

    左边那摊生意好得不得了，叫卖的是个俊俏的少年郎，婆婆妈妈们全围在他身边，他一面卖包子、一面与顾客们说说笑笑，还不时讲些趣闻、故事，让众人买完了包子，还舍不得离开。

    相较之下，右边那摊包子的情形就惨了，吆喝生意的是两个七、八岁，全身脏兮兮的小孩，他们扯着喉咙喊了老半天都没人搭理，小的那个越卖越心酸，喊着喊着，竟掉下眼泪。

    晴儿停下脚步，沉吟半晌后，问：“雨儿，你说，这年轻人一个包子卖三文，小孩只卖两文，为啥大家全往年轻人那里挤？”

    “可能是看那娃儿全身脏兮兮的，怕包子不干净吧。”

    “是有这个可能。雨儿，你去年轻人那里买个包子来尝尝。”

    “小姐饿了吗？不过咱们不是要上典心楼？”

    “别问，去买就是。”

    雨儿颔首，转身去买包子，回到晴儿身边时，发觉她也买回了另一摊的包子，她先是掰一口放进嘴里细细咀嚼之后，又尝了尝雨儿手中的包子。之后，她把两个包子递给雨儿。“你试试。”

    雨儿依言分别试过两个包子。

    “你觉得怎样？”

    “三文钱的不怎样，倒是两文钱的不但馅料扎实，面皮也揉得极好。”

    “是啊。可见得大家买东西是看门面、看伙计，就是没想过要货比三家。”

    “又不是买古玉还是瓷器，不过是个吃进肚子里的小东西，谁会花那个心思去货比三家。”

    “没错，就是这个道理。”晴儿率先往那卖包子的小孩跟前走去。

    他们一眼认出她是刚刚买包子的姐姐。

    “姐姐，你还要买包子吗？我娘是天底下最会做包子的，她的包子会让人越吃越上瘾，大姐姐，要不要多带上几个？”年纪稍长的男孩说。

    晴儿笑看对方，他是个会做生意的孩子，可惜人们太重视外在。

    她弯下身，对着一旁的小女娃儿说：“小妹妹，怎么苦着一张脸？做人呐，当学弥勒，宽容豁达，笑容可掬，自然会有福气上门。”

    听见晴儿的话，小女娃却哭得更起劲。“咱们没有生意，爹娘还等着我们卖了包子，买米回去。”

    “你爹娘呢，怎会让小小年纪的孩子上街卖包子？”晴儿皱眉，细细打量着这对骨瘦如柴的兄妹。

    “我爹病了，娘得留在家里照顾爹爹和妹妹。”

    晴儿翻翻蒸笼，里面的包子都还在，看来她是他们今天的第一个客人。

    她从袋里掏出几锭银子交给兄妹俩“听好，你们现在回家把银子交给娘，如果家里还有多的包子就全给送过来。另外，你们得先把头发、身子洗干净，换上一套过年穿的漂亮衣服，再回到这里，之后，姐姐教你们卖包子。”

    “姐姐，我们已经卖很久的包子了，不必人教。”男孩踌躇道。

    雨儿牵起男孩的手，柔声对他说：“听大姐姐的就是，你们不是很久才卖出一个吗？大姐姐打算教你们如何在最短的时间里，把所有的包子卖光光。”

    雨儿的口气温柔，一下子就收服了小男孩的心，于是他拉起妹妹，两人飞也似地跑走了。

    晴儿两手擦腰，笑问雨儿“到底你是小姐，还我是小姐啊？你讲话他们全听，我讲半天话，说得口干舌燥，他们却还是半信半疑。”

    雨儿笑而不应，问：“小姐，接下来要怎么做？”

    “你去跟隔壁的画师借笔，写几行字。”

    “写什么？”

    “包子一个四文，第二个以上半价，买三个还送一个，每人限买四个。”

    “这不是赔本卖吗？又限制只能买四个”雨儿不甚苟同地望向自家主子。

    “哪会赔本，你仔细算算。”

    “一个四文、两个六文、三个八文又送一个，等于四个八文钱，所以一个是两文”雨儿扳着指头细细算，唉，她的脑子遇上数字就是不灵光。

    “是喽，他们本来一个包子就卖两文钱，哪里赔了？且咱们赌的是人们贪小便宜的天性，要是大家一次都买四个，卖掉一笼包子不就是转眼工夫？”说完，她扬起骄傲笑脸。

    “我懂了，小姐的卖法是要让买的人动动脑袋，除了能够勾起他们的购买欲之外，还能让大家想想，为什么这家的包子一个要卖四文钱，是不？”雨儿拍拍手，凡是有关赚银子的事，果然半点难不倒她们家小姐。

    “没错，就是要让大家明白，这家的包子肉多料扎实，本钱比旁人的贵，不过咱们采薄利多销，大家肯多买几个，还可以赚些便宜，再加上最后一句——每人限买四个，代表什么呢？代表”

    “奇货可居！”雨儿接话。

    “不错、不错，我们雨儿有点长进了。”

    雨儿一哂，走到字画摊商借纸笔，没分神注意在摊子上挑选字画的客人，拿起笔，几下就写好晴儿交代的字句，回到包子摊把纸糊在蒸笼旁边。

    晴儿看了看，忍不住再叹一声，这字啊她练十年都练不出这等功力。“来吧，咱们来叫卖。”

    “这我可不成。”雨儿为难地摇摇头，她脸皮薄，要她在大庭广众下大声吆喝，实在害羞，只好犹豫地望向晴儿。

    “知道了。你呢，就负责给客人打包、算钱，先说好，钱得算精准，少一个铜子儿，我从你月俸里扣。”晴儿眉开眼笑说道。

    这岂不是为难人吗？可谁让她跟了这号小姐，都说啦，近朱者赤，查家小姐有新婢女之后，变得端庄贤淑，那么身为婢女的她，自然也因小姐多少改变。

    硬着头皮，上了！

    晴雨双人组并不晓得这会儿两人的交谈，全进了别人耳里。

    那别人正是龙惠熙，他正在书画摊前挑东西，听着这对主仆的对话，越听越有趣，索性在书画摊前坐下，等着看她们的“薄利多销”会不会达到目的。

    同时让惠熙吃惊的是雨儿的那手好字，每个字写得疏朗匀称，丰神独绝，其书风韵飘逸空灵，笔划清瘦秀逸，若非亲眼所见，谁能相信，这样的字竟是出自一个年轻丫头之手。他认为，这对主仆绝非常人。

    他不时偷眼望向那对主仆，丫头雨儿长得清丽秀雅，素肌淡眉，圆润的面容没有半点棱角，虽谈不上美丽，但身上散发着一股让人舒服的气息。她身穿着藕色锦缎侍女服，头上簪着简单的雏菊样小花，看起来俏丽清新。

    而那被唤作小姐的姑娘穿着一袭月白蝉翼纱长衫，外罩敦煌橘海棠吐蕊短袍，发间戴着一柄款式别致的祥云半月镶宝象牙簪，她唇如丹、眉如柳，精致的五官无一不美，露在外面的肌肤莹白如玉，十足十是个粉妆玉砌的娇嫩小丫头。她的小脸因蒸笼腾出的热气晕着绯红，神情天真，灵活的眼珠似是时时都在想着新主意。

    尤其她说话时古灵精怪的自信表情，像极了楠楠。一个四文，两个半价限买四个，那古里古怪的主意也像楠楠那丫头会出的。

    想到这，他的心一下子被什么染甜似地，目光再也移转不去，惠熙看着她的笑、看着她夸张的举止，不自觉地，脸庞跟着扬起一片灿烂。

    “来来来，大家来买好吃的包子，咱们的包子料多味儿好，大哥、大爷们，买两个回家尝尝，您不吃不知道，一尝准上瘾。今日初开张，一个包子卖四文，第二个打对折，只卖您两文钱天底下的便宜全让您捡了，别犹豫，快靠过来，香喷喷的包子呦”

    既然少年郎把包子卖给婆婆、妈妈们，那她们自然要把目光放在哥哥、叔叔、大爷身上。果然，两个娇俏女子卖包子，很快就有人靠上去。

    晴儿的点子很成功，来的客人几乎都买四个，比她们预计的更快，两笼包子没花多久时间就快售罄了。

    她高兴地同雨儿一击掌，小脸上明明白白写着：瞧，我说行的吧。

    有人竟可以为这么简单的事而开心？她又没获利，没得到好处，怎地可以快乐成这个样子？他想不透，却也因为她的快乐而快乐，喜悦而喜悦。

    这时，两个被晴儿打发回家办事的小娃儿拉着娘，把要卖的包子全带来了，远远看见自家摊子前面围着一堆人，立刻抢上来帮忙。

    五个人通力合作，没花多少时间就把所有包子全卖完了。

    晴儿还教了他们买卖的诀窍，少妇听完连连点头，深表感激，掏出腰包，要把她们刚才给孩子的银锭还给她们。晴儿笑着婉拒，待他们一家快快乐乐推着小车子离开，晴儿带着雨儿，继续往典心楼前进。

    做了好事，两人都感到心情愉悦，神清气爽，面带喜色地手拉着手，话说个不停。

    而惠熙望着两人的背影，唇边笑意不灭，略略思索，随即抢到晴儿身边，在她耳畔低声讲了句话便扬长而去。

    而晴儿却在听完他的话之后，傻在当场，脸上浮现一个惊喜笑容，心潮起伏不定。