第三章

    十余日过去，临冬城下起了凛冬前的第一场雪。

    虽然只在晚上一下了数个时辰，路上已积雪三寸厚。

    励守峰要采买的毛皮、药材、玉石已全数封箱运进仓库，只要再备齐路途所需用品，这两三天内就可以启程返回天城。

    这临冬城，他不知来了几回，又离了几回，来来去去已是常态，理应不会有任何的牵挂或不舍。但不知怎的，这回说要走，他心里竟悄悄生了离情。

    “唉！”不自觉地，他沉声一叹。

    “真是罕见。”李飞不知何时已站在他房门前，充满兴味的看着他。

    白了助手一记，励守峰迳自给自己倒了杯茶。

    “少爷近日心事重重，到底是怎么回事？”李飞走了进来，好奇的盯着他。

    “哪里心事重重？我不知多快活。”

    李飞一笑“该不是担心一回到天城，老夫人又要逼你成亲？”

    励守峰微顿。这件事，李飞不提，他还真忘了。

    只不过，他现下心烦的不是那件事，而是一个合该跟他一点关系都没有的北方野丫头。

    “对了，今晚大伙儿说好要一起上香柳楼喝酒，少爷也一起来吧？”

    “那种地方，我没兴趣。”

    “少爷又不是僧人，哪会没兴趣？”李飞拉他一把“走吧，别在这儿生闷气了。”

    临冬城名医叶一心的大宅前，兔儿长跪在地，不停的打着哆嗦。

    叶家大门深锁，任她声声唤、声声喊，也不见有人前来应门。但她不死心、不放弃，还是顶着寒风以及地面逼人的寒气，坚持的跪拜在此。

    她不能走，不能放弃那渺茫的希望，因为多康正等着她带叶大夫回去救命。

    才下了凛冬前的第一场雪，她最害怕的事情便发生了。

    体弱多病的多康，在下雪的夜里发高烧，还咳出血来。

    去年的这个时候，他也因为同样的症状而差点送了命。而在当时，救了他一条小命的就是叶大夫。

    “叶大夫，求求您救救我们家多康，求求您。”她继续紧闭的两扇大门喊着。“叶大夫，拜托您，我们家多康高烦不退又咳血，只有您能救他了。”

    门里，依旧没有动静。

    她又冷、又累、又饿，但她不能倒下。只要她还有一口气在，绝不会眼睁睁看着多康就这么离开他们。

    这时，坐着轿子的叶夫人从外头回家。

    见状，兔儿硬撑起冻僵了的两条腿，起身奔向轿子。

    双膝一软，便跪倒在叶夫人的轿前哀求“叶夫人，救命呀，请您救救我们家多康吧。”

    跟在轿旁的丫鬟趋前，为难地道：“兔儿，你你快走吧。”

    “不行。”兔儿以冻得红通通的双手，死命的抓住轿子“多康他现在真的很危险，再不救他，他就”

    “你够了没？”轿里传来不耐的冷漠声音。

    须臾，一身保暖的华服，头上缀着各式饰物的叶夫人掀开了轿帘，用着无情冷淡的眼神睇着她。

    “去年我丈夫用了最好的药材救了你家那个小乞丐一命，你到现在还没还出钱来呢。”

    “叶夫人，我会还的，求求您！”兔儿哭求着她“我一定会还的，拜托您，我给您磕头。”对着地上猛磕头，只几下，她满头满脸都沾上了冰冷的雪。

    看见这一幕，两名轿夫跟丫鬟都为之动容，心疼不已。

    但势利又爱财如命的叶夫人根本不为所动“够了，看了真是心烦。”

    “叶夫人，我范兔儿今生来生都给您做牛做马，求您高抬贵手救多康一命。”兔儿的眼泪才滑落，便在脸颊上结成了霜。

    “谁要你做牛做马，要看病，钱拿来再说吧！”叶夫人说完气不耐又严厉的命令驻足不前的轿夫“走吧，停在这儿做什么？”

    “是，夫人。”轿夫嗫嚅的答应着，便要往前。

    “叶夫人，求求您发发慈悲！”兔儿巴着轿子哭求着“多康真的病得很重，求求您跟大夫再帮我一次。”

    叶夫人冷冷的看着她“那种体弱多病的小乞丐，活着也只是拖累你，就让他死吧。”

    “叶夫人？！”兔儿没想到身为医者之妻的她会说出这么残忍的话，顿时呆住。

    “他要是死了，你也落得轻松，不是吗？”

    兔儿难以置信的看着她“不，不多康不能死，他他是我弟弟”

    叶夫人冷哼一记“既然你非救他不可，索性把自己卖了吧。”

    她浑身一震“什”

    “你虽然一副穷酸样，但打扮起来也应该有几分姿色”叶夫人冷然一笑“你还是完壁之身吧？”

    兔儿心头一揪“叶夫人”

    “比起你的清白，他的命更要紧，你就上香柳楼去把自己给卖了吧。”叶夫人眼底毫无怜悯之情“等你拿自己换了钱，再回头来找我豕夫。”说完，还冷血的用脚尖踩了她巴在轿边的双手。

    她痛得手一松，狼狈的跌坐在雪地里。

    叶夫人所乘的轿子轻晃往前而去，不一会儿就进了叶宅，大门无情的阖上。

    回到大杂院，一进到愁云惨雾的厢房里，多美便急忙上前拉着疲惫沮丧的她。

    “兔儿姊姊，叶大夫呢？”

    无法对多美说出“叶大夫不会来了”这句话，她知道此时躺在木板床上的多康听得见她们的谈话。而她，不想让年仅六岁的他觉得自己“死定了”

    她走向多康，一旁围着的孩子们立刻让开。家里所有的被子，此刻都覆在多康小小的身躯上。他的脸因为高烧而整个潮红发胀，模样令人看了心碎不舍。

    “兔、兔儿姊姊”多康虚弱的看着她，气若游丝地问：“我我会死，是不？”

    兔儿不想在他面前掉眼泪，可是她几乎快忍不住。她拚命的摇头，并努力挤出笑容“不会的，多康不会死，叶大夫马上就到了。”

    她想摸摸他、安抚他，但又惊觉到自己的手十分冰冷而将手抽回。

    “兔儿姊姊，”多福怀疑的看着她“叶大夫真的会来吗？”

    “会的、会的。”她连声给了肯定的答案“他一定会来，就快了。”

    多福跟多美以忧心持疑的眼神看着她。较为年长的两人不似其他的孩子那么容易哄骗，一眼就看出来她在说谎。

    这时，外头传来杜婆婆的声音“兔儿、兔儿”

    闻声，她立刻前去应门。

    门外，杜婆婆一脸焦急“怎么样？叶大夫来了吗？”

    她悄悄的将老人家拉到房外，低声道：“叶大夫不来。”

    “什么？他见死不救？！”杜婆婆义愤填膺。

    兔儿无奈一叹“叶夫人说，我得拿出足够的诊疗费，大夫才愿意替多康医治”

    “那个叶夫人是出了名的势利，一定是她不准叶大夫出诊。”杜婆婆说完，幽幽长叹“唉！多康这孩子先天体弱，看来捱不过今年冬天了。”

    她一听，鼻头不禁发酸，眼泪也扑簌簌的落下。

    杜婆婆轻拉着她冰冷的手，低声安慰“兔儿，你已经尽力了，只怪多康他福薄。”

    “不！我还没尽力。”她猛地抹去眼泪，吸了吸鼻子“我还有方法。”

    闻言，杜婆婆先是一怔，旋即意识到她所说的方法是什么。

    “不成呀，兔儿。”她心惊的抓紧兔儿的手“你千万别那么傻，要是你去了那里，这一辈子就完了。”

    眼神澄定，心意坚决“杜婆婆，比起我的一辈子，多康的性命更宝贵。”说罢，她反手握紧老人家的手“杜婆婆，请您暂时帮我看照着孩子们，我去去就回来。”

    “兔儿你你这是何苦？”老人家心疼的摇了摇头。

    她认命而凄然的一笑“我答应过老爹要好好照顾孩子们，我绝不能眼睁睁看着多康就这么死去，他还只是个孩子。”

    “可是”

    “杜婆婆，我知道您怜我，但这是兔儿的命。”说罢，她挣开老人家的手，转身毅然的走了出去。

    即使天寒地冻，大红灯笼高高挂的香柳楼还是人来人往，寻欢客络绎不绝。

    从前范老爹总是教导他们人穷志不穷，还要他们挺起胸膛，清清白白的做人，而她也一直铭记在心。

    但，太难了。

    人穷，有时真的顾不了尊严，不管是到澡堂工作，还是来到这里。

    兔儿站在香柳楼的外头，双脚冻得发疼，但她几乎快感觉不到。

    因为比起身体的痛苦，此时她的心更痛。从前被说是乞丐女，她满不在乎还理直气壮。可一旦踏进这个门后，她就再也抬不起头来做人了。

    然而，她没有犹豫的余地。眼前，多康正等着钱救命，而香柳楼是她最后且唯一的希望。

    打定主意，她迈开已经快麻痹的双脚，走进香柳楼──

    “咦？范兔儿？”龟爷一眼就看见她，并迎了上来“你来这里做什么？”

    “我来卖掉自己。”呼吸一窒，但她仍道出口。

    “以前你怎么都不肯的，为何现在”龟爷疑惑的打量她。

    “多康病了，我需要救命钱。”她脸上无情无绪，眼底却已盈满哀伤。

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