第一章

  那姑娘从怀中掏出一个小包，笑道：“你们陪老爷他们出去累了一天，不赏些什么像话么？夫人知道了，只会夸我，才不会骂我呢。”说着打开纸包，把几块糕点分给两人。这姑娘也是宋家的丫环，叫做小春，年纪比其他丫环都来得大，又得宋夫人喜爱，仆人丫环们都叫她春姐。

    春姐美貌秀丽，又待人和气，很得一班仆役丫环的人缘，对苹儿来说，更是在宋家最好的朋友，谈心说笑，再融洽不过了。三个丫环分了糕点，随意谈笑。春姐道：“苹儿，你刚才照镜子做什么？看你身子摆来摆去的，是怎么啦？”

    苹儿脸一红，低头笑道：“没有啦。”翠香笑道：“春姐，你不知道，今天我们出去游湖啊，老爷邀请了一位年轻公子来，可长得多俊俏。

    苹儿一看到他，眼睛都直了，一股脑儿的献殷勤。刚才照照镜子，多半是要打扮打扮，下回再见到他，那就”说着抿嘴不语，脸上却忍不住的笑。春姐哦了一声，也意味深长地笑了起来。苹儿急忙否认，叫道：“翠香，你你你别乱讲，人家哪有？再说，不是你先文公子斟酒的吗？”

    翠香道：“哟，那是老爷要我斟的啊。不像谁啊，一下子“文公子，茶喝完啦，苹儿帮你再热一壶罢？”一下又是什么“文公子，苹儿帮你修指甲，好不好？”

    哎哟，我跟你认识三年，可没看过你要帮老爷、夫人修指甲哪！”说着格格笑了起来。苹儿急得脸红到了耳朵，叫道：“我我只是想，他指甲修短一点，比较好弹琴嘛。

    喂，你也听到了啊，文公子琴弹得多好？”翠香笑道：“是，是！人家弹得一手好琴，又是温文儒雅，青年才俊，想你一看就心动啦。”

    苹儿还要急着说话，却见春姐颔首笑道：“这样啊！好啊，苹儿，你可长大了，会想着男人罗！”苹儿听了更羞，急道：“春姐，你也这样说，那不是摆明欺负我么？”

    春姐笑道：“话不是这么说，你也不小的人了，想想男人，那有什么？反正我们做下人的，本来就是想想算了，还能怎么样呢？”这话一说，苹儿不禁沉默下来。她已经十六岁，近来身材发育，觉得全身上下，都多了一股奇妙的感觉。

    见到年轻男子，偶尔会有胡思乱想，身体也会有点不安，有时候股间还会湿湿热热的，隐藏着一种莫名其妙的蠢动。她开始对男人有所憧憬，幻想着有朝一日，和梦中情人相知相依。可是，她只是一个小丫环。

    能做什么呢？宋尚谦没有儿女，府中的仆役不是老人，就是打杂的粗汉，平日想要认识喜欢的年轻男子，几乎没有机会。

    也难怪，她会对白日遇见的那位文公子──记得是叫文渊──念念不忘，理所当然的。房中的气氛静了一瞬间，忽然有人在门外叫道：“春姐，春姐，你在吧？夫人找你。”

    春姐一伸舌头，笑道：“你们慢慢吃，我去见夫人。”翠香笑道：“唷，要挨骂了吧？”春姐作势挥拳，笑道：“贫嘴，要是我挨骂，你们可也倒楣。”说着整整衣衫，快步出房。

    苹儿怔怔地咬了口糕饼，轻轻嘴嚼，心道：“男人啊，我我大概没有机会吧？我我只是小丫环而已”到了晚上，翠香和苹儿累了一天，各自上床，准备安歇。就着烛火，春姐的床铺却是空着的。

    苹儿觉得有些奇怪，道：“翠香，你晚上有没有看到春姐？”翠香打了个呵欠，道：“没有啊，大概老爷醉得厉害，夫人找她照顾着吧。”

    苹儿哦了一声，望着烛火一晃一晃，觉得不太安心，说道：“翠香，我去找一下春姐。春姐不在，我我睡不好。”翠香随便应了一声，好像很累，已经渐入梦乡了。

    苹儿拿着烛台，步出房外，往宋尚谦夫妇的厢房走去。她到了门外，轻声道：“老爷，夫人！”叫了几声，没有回应，似乎夫妻俩已经歇息。她又叫道：“春姐，你在么？”

    一无回应。苹儿搔搔脸颊，心道：“不在这儿，那春姐上哪儿去了？”她绕到了正厅，黑漆漆地，并无一人。苹儿持着烛光，慢慢走到庭园，轻声叫道：“春姐，春姐！”

    如水月光，静谧一片，也没有春姐的踪影。苹儿有点焦急了，她快步沿着小径，绕到东厢房，仍然没有看到春姐。

    到了西厢房，也没有看见廊上有任何人影。她越来越觉得不安，正想再去别处找，忽听一个女声道：“拜托，不要”

    这声音相当微弱，从厢房窗后传出，但是苹儿已然听出，便是春姐的声音。她大为高兴，赶紧回过头来，叫道：“春姐”忽然春姐一声高亢的呻吟，掩盖过了她的叫唤。

    呻吟声失神颤抖，是一种淫靡的声调。