第八章

    打从那日在永平号遭受蔺婵娟捉弄，红兰就想报复，只是苦无机会，因而抱头苦思。

    这天，她像往常一样，在老鸨的安排下与客人同寝。完事之后赖在客人身边撒娇，客人心情一舒坦，话也就跟着多起来。

    “我越想越不甘心，老子好不容易才将两个洋鬼子赶出李庄，蔺婵娟那娘儿们后脚就插进来管事，真是气死我也！”

    原来红兰的这名客人正是当日放火烧屋子的男子，这会儿正拥着红兰，气呼呼的抱怨。

    “咱们这儿有洋鬼子？”红兰贴在男子身上，很是惊讶。

    “你没听说过这件事？”男子反问红兰。

    “没听过，还请大爷指教。”红兰温顺的问男子。

    男子立即露出一个得意的表情，大声畅言。

    “事情是这样的，前些日子我听一个已经退休的制碑师父说，蔺婵娟找他帮忙制作一个造型奇特的墓碑，上头有两个交叉的东西，还把图拿给我看。你知道，我到过肇庆，我一看图，就知道这是洋鬼子的东西。便趁黑跟踪蔺婵娟看那些洋鬼子住在哪里，最后终于让我查到是住在李庄。”男子一口气把整件事的来龙去脉说完。

    “后来呢？”红兰听得十分入迷。

    “后来”男子阴森的笑了。“后来他们的房子，就让我放把火给烧了。可惜那两个洋鬼子逃得快，没教火给烧死，这会儿还稳稳当当住在仲裕之的房子里，我动都动不了他们。”

    自从他放火烧房子以来，金陵到处一片风声鹤唳，官府出动所有人员警备，就怕有人再遭殃。甄相思那贱人，更是把矛头对准他，不但派人全天候盯哨，还三不五时传唤他到官府问话，让他不胜其扰。更气人的是，他明明已经为金陵老百姓做了这么一桩大事，百姓也不站出来说话，默许蔺婵娟胡作非为。

    “原来大爷做了这么一件了不起的事，但小女子有一个疑问，这跟仲公子有何关系？”红兰总算弄懂这些日子人们窃窃私语的原因，但她关心的不只是如何陷害蔺婵娟那贱人，更关心她的老相好。

    “他也帮着蔺婵娟和那两个洋鬼子结交，你说有没有关系？”男子气急败坏的大骂仲裕之。

    “我说这姓仲的小子，不晓得哪条筋不对劲。平日看他还挺顺眼的，最近不知道是着了什么魔，不但空出屋子给洋鬼子住，并且派了一堆护院散布在屋子的周围，害我无法下手。”

    “我知道他着了什么魔，仲公子会变成这个样子，全是蔺婵娟的缘故。”红兰恨恨的说道，满肚子都是怨气。

    男子见状眯起眼，回望红兰。

    “我记得他是你以前的老相好，好些人还传说他会为你赎身，没错吧？”

    男子提及她的痛处，红兰更是气不过。

    “都是因为蔺婵娟那贱人，我真恨不得杀了她。”破坏她的美梦。

    “我也想杀她。”男子附议。“但想杀她可没那么简单，她有甄相思护着，现在仲裕之又视她为宝贝，想碰她可谓是难上加难。”原则上仲裕之是没什么好怕，但他有钱，有钱能使鬼推磨，他不想硬碰硬。

    “我们不碰她，害她总成。”红兰不知不觉地也把自己算上一份，加入陷害蔺婵娟的阵容。

    “哦，你有主意？”男子极感兴趣的扬起嘴角。

    “没错。”红兰点头。“你刚才似乎提到过，百姓都不帮你？”

    男子点头。

    “那咱们就设法叫他们帮。”红兰建议道。“这些百姓之所以沉默，是因为蔺婵娟平日做了不少善事，帮不少无主冤魂收尸，算是颇有功德。因此她虽然在这件事上站不住脚，但只要不让他们捉到把柄，他们也无话可说，自然也就不可能伸出援手。”

    红兰这一番说词颇有见地。在社稷的认知上，帮忙无主冤魂收尸超渡，可是大功一件。更何况她一年到头在做这件事，要斗垮蔺婵娟，非得另想法子才行。

    “你有什么高见？”男子反问红兰。

    “破坏他们的名誉。”红兰阴笑。“别忘了这个社会上最注重的是什么？”是名节、是声誉，是孔孟学说加诸于世人身上的东西。

    “我懂了，你的意思是，只要蔺婵娟的名节被毁，众人必会义愤填膺，她自然再也变不出把戏来。”

    “聪明。”这正是她的想法。

    “但是她的名字时常和仲裕之连在一起，名节早已被毁。”男子想到另一个问题。

    “不，差多了。”红兰反驳。“虽说她的名字经常和仲公子连在一块儿，但只要没有真凭实据，就永远都是捕风捉影，成不了气候。”

    “而我们只要想办法弄假成真，人们自然不会再宽恕他们的行为，到时候便会”

    “水到渠成。”红兰接口。“到了那个时候，整个金陵的人都会站出来讨伐他们的不是，你可以对付你的洋鬼子，我也可以乘机教训蔺婵娟那个贱人，大家都有好处。”

    “够狠。”不愧是生性狡猾之辈。“就听你的意思，玩死他们。”他相信红兰不会只打这个主意，多半是想趁着一团混乱之际，夺回仲裕之。

    “他们一定死。”到时仲裕之定会回到她身边。“附耳过来。”

    红兰要男子附耳，男子马上把耳朵靠过去，瞬间只见男子频频微笑点头。

    “好主意，真有你的”

    隔天，蔺婵娟就接到仲裕之派人送来的一封信，说是传教士遭不明人士攻击，仲裕之约她到城里一间小屋，秘密商量此事。

    虽说传教士在金陵已经是公开的秘密，但在他们还没想办法把传教士送走以前，凡事仍然应小心为妙。因此蔺婵娟一看完信，便立刻赴约，往信中指定的地点前去。

    而仲裕之这头呢？则是比蔺婵娟更为紧张。因为他接到的密报中写道：蔺婵娟遭受攻击，正被带到那间屋子，要他赶快去救她。

    仲裕之二话不说，跳上马背，拉紧缰绳就跑。等到达目的地，恰巧瞥见蔺婵娟站在屋子的门口，焦急的望着他。

    “建安公子他们怎么了？”她甫开口就问传教士。

    “你不是——”他却是一脸茫然。

    连续砰、砰两声。

    他们的话还没能说完，后脑即遭受袭击，被人持棍棒把他们打昏过去。

    这就是红兰的狠计！

    黑暗起初包围着他们，不肯让他们离去。待苏醒的白光，形成温暖的光圈朝他们招手。他们才找到出口，一跃跳出黑暗。

    蔺婵娟和仲裕之，几乎在同一个时间醒来，也在同一个时间摸不清头绪。

    “怎么一片乌漆抹黑？”

    显然他们都忘了前一刻发生的事，光顾着揉被打疼的头。

    “妈的，打得这么用力。我又没有欠钱，干嘛打我”仲裕之一面揉脑袋，一面起身，动作做到一半，才想起他为什么在这里。

    几个时辰以前，他接到一封信，说蔺婵娟有危险，便火速赶往这间屋子，没想到是个陷阱。

    “我们中计了。”蔺婵娟受撞击的程度显然比他小，恢复也比他快。

    “看得出来。”他嘀咕。“该死，他们关咱们做什么？关不打紧，起码也该给根蜡烛！”

    仲裕之像头受困的狮子，暴躁的胡乱摸素，连蔺蝉娟在哪个方向都搞不清楚。

    “我在这儿。”她无预警的握住仲裕之的手，吓了他一大跳。

    “你怕黑，对不对？”蔺婵娟虽然看不见他的表情，但知道那必是害怕。

    “别傻了，我怎么会怕黑？”他急躁的想抽回手。“我一个大男人，怎么可能会怕这小小的黑暗，简直是笑话”

    “你不敢承认害怕才是笑话，亏你还想过用你小时候的故事打动我，却笨得不会利用这个机会。”蔺婵娟不让他把手抽回去，坚持用掌心代替烛光照亮他幽暗的心。

    “我不是不懂得利用机会，我只是”仲裕之有些困窘，又有些不知所措地面对黑暗中的蔺婵娟，并从她坚定的语气中，找到一丝光亮。

    真神奇，四周围好像真的开始亮起来。他非但不再害怕，甚至能渐渐看见她的脸，她的嘴角正挂着微笑，笑得好美好美。

    “这是你第一次看着我笑，我必须承认，我的心此刻有如小鹿乱撞，乱得不知如何是好。”他极认真地回应她的微笑，却换来淡淡一句。

    “贫嘴。”她放开他的手。“到这个时候你还不正经，可见你真的没救了。”

    “冤枉啊，我说的这些话都是真心的，不是开玩笑。”仲裕之急忙澄清，不想一辈子被人当成笑话。

    蔺婵娟只是斜瞄了他一眼，转身摸黑探路。

    “看样子是有人故意不让我们出去，你看门窗都封死了，摆明了强留我们过夜。”找到门后她用力推，门板却纹风不动，因而得出此结论。

    “留我们过夜有什么好处，设宴款待？”仲裕之决定反正他再怎么努力，她也不会当一回事，干脆开始不正经。

    “差不多。”蔺婵娟面无表情的点头。“我打睹到了明天早上，一定会有许多人围着屋子等着看笑话，到时候盛况也和设宴相去不远。”

    “等等！”他总算了解到事情的严重性。“你是说，有人故意把我们关在一起，好让我们身败名裂。”

    “对。”她还是面无表情。

    “混帐，谁想出这么恶毒的方法？”仲裕之气得频频诅咒。

    “多半是放火烧房子的人。”蔺婵娟猜。“他大概气不过没人支持他，因而出此下策。毕竟我平时无主冤魂收多了，收着收着也收出一番信誉来，没人敢公然和那些亡魂作对。”

    蔺婵娟的语气很淡，可仲裕之一听就知道是笑话，不由得笑出声来。>
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