第六章长侯府去做客

了，办得很是巧妙。死几个混混，收债的其实我最不同情。有力气不上战场，和自己街坊邻舍闹什么！这也罢了，又弄几身衙役皮给他们，换成里面集会的人是我，我也会拔刀宰人，先堵口再说，”

    他嘿嘿几声笑，这就愁眉解开。汤琛知道表兄心里太喜欢，凑趣当然凑到底，马蹄的的声中道：“这一杀了人，就闹成大事情！衙门不能不过问，又冒充衙役，这事情不小！”

    “哎，这样的徒弟，办事不过问我，以后老子还能指使动他？”廖易直笑眯眯问汤琛：“自作主张，打多少军棍？”

    汤琛故意皱眉，一根手指在额头上抚着：“让我想想，打多少来着？一百，两百？”廖易直恼火地道：“你怎么还要想？”

    “表兄，这是你心里最爱的徒弟，比安思复好，安思复只想到他的侯府；比曾行冲好，行冲只想着听他爹的；比萧尚真更好，”汤琛话才说到这里，提醒了廖易直，他恼怒打马飞奔，嘴里叽哩咕噜：“老子要他找算账！”

    奉节郡王府，门上一点儿不显赫。虽然是皇亲，这秋月下，只挂两盏子灯笼，还有一盏子居然不亮。

    “看门的，把萧尚真给老子赶出来！”廖易直大骂不止，看门的是个老苍头，慢吞吞系着衣带伸出头：“是大帅啊，对不住，小王爷出门了。”

    这就是那个廖大帅想骂都找不到他的奉节郡王世子萧尚真。

    菊花开了又开，没几天小北风刮起来，凤鸾带着女儿们要去长阳侯府坐客。除了公主府上，最近就只有长阳侯府是唯一的请帖。

    滕思明三天后成亲，滕家顾不上多走动。郭朴去滕家帮忙，问二妹：“你和父亲去吧？”二妹新换的豆绿色小袄，头发挽得油光水滑，正在披出风毛的红刻丝镶灰鼠皮斗篷。对父亲摇头：“二妹去侯府。”

    “你也知道侯府大，”郭朴笑，见凤鸾又为念姐儿披斗篷。念姐儿今天打扮得好，桃红刻丝牡丹花亮缎小袄，和二妹一样的大红镶灰鼠皮斗篷。对父亲笑眯眯：“少吃酒，不然母亲又睡不着觉。”

    郭朴哈哈大笑，凤鸾嗔怪女儿：“你又乱说，拿母亲来编派。”念姐儿笑靥如花：“父亲说，要实话。”

    丫头送上素锦织镶银丝边莲青色斗篷，郭朴给凤鸾披上，不满地道：“这衣服太素净。”二妹从来多呆不住，和念姐儿扯着小手走开。

    凤鸾眸子幽然看着郭朴，郭朴手指滑过她的颈下，系好斗篷微笑道：“还没走就想我？”凤鸾握住他手，柔柔低声道：“朴哥，早回来，少吃酒。”

    “遇到思明，能少吃酒？这是成亲前最后灌他的一下，不灌太可惜。”郭朴含笑：“再说早回来，我是去看看能帮什么，不会早回来。”他酸意又上来：“长阳侯府会有人送你们，长平跟车去，我不接也罢。”

    贴子以侯世子陈氏的名义发出，郭念淑，郭思淑都在上面，唯独没有她们爹，郭朴。郭朴心想，有一天多吃包子名字也在贴上面，只怕还没有自己。

    “母亲，快点儿，”两个女儿在前面招手，郭朴伴着凤鸾出去，他上马，送母女三人到长阳侯府街口，才打马去滕家。

    长阳侯府占着整一条街，是几代世袭下来。两个大石狮子，先把二妹看得欢喜不禁，在车里小手指着：“母亲，比家里的大。”

    三间兽头大门，皆是朱红。马车还没有到，走出来四个家人，都是净衣洁帽，垂头来迎：“是郭将军府上，我们小侯爷夫人早早让我们来迎，在里面正候着。”

    凤鸾车里含笑，吩咐长平：“赏他们。”家人们接赏车前谢过，手扶着车从角门里进。凤鸾把一双女儿好好再交待一通，外面有人请下车。

    青色花砖地面，念姐儿和二妹踩上都喜欢，念姐儿牢记做客规矩不乱说话，二妹小声扯住母亲衣角：“咱们家怎么不这样？”

    “少说话，”凤鸾这一会儿已经头疼。要说昨天晚上，凤鸾还想让二妹和郭朴去。初到侯府，凤鸾担心被人笑话，再担心委屈女儿。

    郭朴一定不肯：“他请的有二妹，怎么能不去？”让安思复这贵公子，好好看看商贾人家的孩子。

    两个插金戴银的妈妈上前来，插烛也似拜几拜：“总算来了，刚才小侯爷夫人还在提。”给赏钱并不要，齐声道：“来做客，怎么能破费钱？”

    两位各带一个丫头，接过念姐儿和二妹。念姐儿不用说，二妹乍见陌生人，居然让母亲放心的乖乖随着。

    凤鸾为照顾女儿带了四个丫头出门，现在一看，倒像带多了。

    往正房正厅里去，妈妈们解释道：“小侯爷说不是别人，总得往老太太面前去见见。”凤鸾紧张起来，她来前打听过长阳侯府的人，礼物备的也有老人家的，不过马上就见，她难免紧张。

    来到走这几步，见处处气派不凡。去见这里生活一辈子的老人家，凤鸾陡然僵直身子。怕自己的闲言不退？怕别人笑话自己带怯？

    走过两处院子，见台阶上几个丫头娇笑迎上：“可巧儿来了，正在念叨。”这几个丫头个个穿得不差，衬得凤鸾身上青色斗篷黯然失色。

    她微嘟一嘟嘴，幸好朴哥不在，不然回去要说自己丢他的人。含笑点头，丫头们争着扶她进。去。

    弹墨锦帘打起，暖香扑鼻而来。房中到处是人，头上首饰都明晃晃。正中黑漆万字不到头的锦榻上，铺着大红色宝瓶纹的锦褥。上面坐着一个老人，白发苍苍笑容满面：“快来，扶我起来。”

    左手走出陈氏，扶着凤鸾笑：“这是祖母。”凤鸾赶快拜倒，念姐儿随着母亲跪下，二妹眼珠子左右一溜，也跪下来，一丝样儿也没走。

    长阳侯老夫人很喜欢孩子，让凤鸾起来，招手要念姐儿和二妹过去。给她们赏下东西来，又拉着念姐儿手细瞧：“是个美人胚子，”再看二妹，老夫人笑起来：“这孩子，生得淘气相，不过看着骨格清奇，命格高吧？”

    “正是大年初一的生。”凤鸾恭敬回过，老夫人欢喜起来：“我们家也有一个大年初一生的，不过比她们大，”吩咐人：“快请我们家的姑娘和小姑娘们来。”

    一时之间来了十几个，把凤鸾吓了一跳。念姐儿喜欢，用心记住成年的姑娘们，是姑姑。四、五个小些的姑娘，是姐妹。

    花团锦簇中，二妹懒懒。直到见帘栊旁伸出一个头，一个男孩手里握着弹弓，二妹喜欢的过去：“这是什么？”再不客气的伸手：“给我玩玩。”

    凤鸾可以少看念姐儿，却无时无刻不去看二妹。窘迫地喊她：“快回来。”陈氏说她：“孩子们，玩去吧。”凤鸾因此说出实话：“大年初一的生，从小儿压不住，总病。她父亲从生下来，直到三岁才见到。我一直惯着，没有规矩。”

    二妹和人争弹弓，把那个男孩扯出来：“给我玩，快给我玩。”却是陈氏最小的儿子。陈氏笑：“我们这一个也淘气，”交待他：“带妹妹去玩，别弄哭了。”

    这里坐一时，把念姐儿丢下给老夫人解闷，陈氏带着凤鸾去见长阳侯夫人，再往自己房里去。凤鸾丢下女儿，心里拘得难过。不时担心，又总回头。陈氏更笑话她：“我生下两个时，也是这样。丢下吧，横竖有人，不敢饿着不敢渴着。”

    把凤鸾说得难为情，低声道：“从没有丢下过。”见一座院子花香馥郁，兰花香，桂花香，甚至还有梅花香。

    陈氏叹气唤丫头：“弄错了，小侯爷说先兰花，高雅过，再梅花，梅花过再桂花，桂花最浓，哪里能一起出来？”

    “奴婢这就去说。新来的花儿匠，只怕不懂小侯爷规矩。”丫头去说了一时回来，客人和陈氏在房里正说话，凤鸾再闻花香，果然只有兰花香。

    郭家算是一方富有，可凤鸾看这个房里，钟鼎珍玩，墙上还有剑瓶琴筝，无一恰到好处。不管是什么，不学就会的太少。不学会的，和王侯世家几百年家浸润下来的经验，不会相同。

    凤鸾谨守本分，却对陈氏房里产生兴趣。她心中窃笑，自己房里是由着自己来，不过什么贵摆什么。

    从来羡慕郭朴书房清雅，还有家里客厅待人的地方，全是郭朴收拾。凤鸾在周家，不过无事插几朵花，桌椅收拾得洁净，仅此而已。

    一直以来，她知道郭朴条件好过自己太多。今天大彻大悟，回想逼婚郭朴的那一天，郭朴原本就想娶自己。

    这个答案真甜蜜。

    房内房外丫头仆妇总有十数人，却一声不闻。凤鸾倾倒，郭家是做不到的。二妹一个人，好似几十个人。

    就二妹不在跟前，少夫人是管家管铺子，频频来回话的家人脚步都重，郭家一直就是这样。临城的宅第比京里大许多，也处处没这样安静过。

    陈氏的细声细语和凤鸾的慢声慢语，十分清晰。

    “小侯爷要见你，应该见的，你看呢？”陈氏笑吟吟，凤鸾早有准备，郭朴早有准备地告诉了她，该如何回话，郭朴都说过。

    凤鸾不慌不慢：“是，理当拜见。”陈氏对丫头使个眼色，丫头出去不一会儿，更肃然地回来：“小侯爷到。”

    凤鸾没有上过公堂，却觉得这气氛只会比公堂压抑，不会比公堂少什么。见丫头们都目不斜视站着，凤鸾手扶着椅子扶手，慢慢起身。

    陈氏笑道：“你别急，他早呢。”虽然这样说，她也起了身。凤鸾再窃笑一下，要是自己对朴哥，不用起来这么早。当然朴哥自己，也是个没大规矩的人。

    院子里掉根针都可以听见的寂静中，喷出来的梅花香似乎都凝下来。一个修长身子的青年，容长脸儿，双目如漆，穿一件鸦青色暗纹罗袍，系一条销金团云腰带，稳稳当当行来。

    直到台阶下，安思复才有三分笑容：“倒要你迎我，”责备陈氏：“怎么让弟妹起身？”陈氏恭恭敬敬不抬头道：“劝着她不要起来，她定要起来。”凤鸾在这三分亲切中行礼：“见过小侯爷。”

    到房中安思复再打量凤鸾，见她五官端正，一团正气。安思复微微一笑，谣言多不可信。街头闲言，只有那些一听就入耳，不去分辨的人才会信。

    让人重换上茶，凤鸾是女眷，因郭朴不来不得不见小侯爷，其实局促不安，低头只看自己裙边。

    安思复缓缓开了口：“我必要见你，有话交待于你，你回去，转给郭朴！”凤鸾对于这师兄弟的关系，除郭朴说过一回，再不明白。听话起身侍立，安思复也不客套，虚按手微笑：“坐。”又责备陈氏：“这香不好，弟妹初来，怎么不薰好香。”

    陈氏亲自洗手换过香，安思复在这一会儿理好思绪，凤鸾在这一会儿悄悄啧舌，这个人不愧是朴哥师兄，和他一样凶。

    “第一条，让他谨言慎行，”

    “是，”

    “第二条，让他不要自作主张，兴许就自作聪明。”

    凤鸾暗笑，垂头道：“是。”

    “第三条，夫荣妻贵，你无事常劝他，外面少饮酒，少往那些地方去。”安思复被郭朴顶撞一句：“你怎么也逛青楼！”

    没能摆成师兄的谱儿，安思复回来气得够呛。好不容易小侯爷肯认他，郭朴还不领情。

    初见安师兄，又是男人一个。凤鸾本该恭敬听言，可她欢喜的抬起头。这句话实在说到她心里去，凤鸾眉毛上是喜欢的，眼睛里是喜欢的，嫣红嘴唇也微绽开，上前行一个大礼：“我正为此事悬心，公婆不在，只愁无人作主。”

    第一回见面，凤鸾告了郭朴一状：“朴哥是任性的。”

    安思复心花怒放，陈氏掩口轻笑：“他要欺负你，你可以到这里来。”凤鸾收敛一下，认真把这对夫妻看过，公主让来，不会有错。凤鸾告自己丈夫的状，总不能去找公主。她今天话被引出，拜倒在地：“他虽然任性，我也有不懂。小侯爷既然虑到这里，以后有该劝的事儿，还要烦劳。”

    “呵呵，我当然会放在心上，所以才交待与你。”安思复就喜欢，也只到这里。凤鸾就告状，也只到这里。再交待几句，安思复起身出去。

    陈氏和凤鸾坐在榻上说话，她问得细：“晚上常不在家？”凤鸾半吐半露：“倒不是经常，不过到京里就变得多。”

    “你要小心，到京里就变的人可不少，”陈氏同样是妇人。成过亲的女人们说话，要么丈夫，要么孩子。说到丈夫，一是前程，二是人。说人，不过就是夫妻好与不好。

    小侯爷夫人出身名门，也只说这些。要她说仕途经济，同样不大通。

    至于郭朴正儿八经干事，凤鸾会想，要是去了，他能不说？陈氏会想，弟妹提出来的，只能是那些玩乐的事。

    两个女人说话，一个人说自己丈夫夜里不回，正常情况下，大多人会说：“你不要担心，你要放心，你要相信他。”很少有人上来说：“一定工作，一定上班，一定是正事。”

    乱想，是每个人会出现的事。

    陈氏和方少夫人有不同，却也说句同样的话，她是叹气：“初进京的人，手中有钱的，都会乱用。”

    又是“手中有钱”凤鸾牢牢记下。

    花香遍地，静如空谷的院子终于有响声时，是二妹的号啕大哭声：“母亲，我要母亲。”陈氏和凤鸾都往外去，见陈氏最小的儿子扯着二妹，一脸郁闷过来，二妹哭得鼻涕一把眼泪一把，奔跑到母亲膝下：“哇哇，我要回家！”

    陈氏对儿子不悦：“你太淘气，惹妹妹哭！”后面又跟来几个人，为首一个男孩六、七岁左右，头戴龙纹小金冠，身上绣团龙衣服，也是一脸郁闷，道：“舅母，不是他，是我弄哭的。”

    “小王爷，你几时来的，怎么弄哭了小妹妹？”陈氏看看男孩，这是安思复的第二个妹妹的儿子汾阳王长子程知节。

    程知节闷闷：“她要和我比弹弓，我就比了，她输了一场不服，再输一场不服，输到第三场，就开始哭。”

    陈氏看看三岁的二妹，活似豆芽菜。比弹弓？拉不拉得好都是一回事。再看看六岁的程知节，陈氏也跟着郁闷：“你，你可比她大好几岁。”

    二妹跺脚哭，手指着程知节对母亲哇哇：“我要回家，我不要和他玩。”程知节倒退一步，这豆芽菜哭起来，高可及云天。

    凤鸾检视过女儿并无伤痕，听完过程忍不住笑，取帕子给二妹擦泪水，再笑着告诉陈氏：“不妨事，我才说过，我娇惯她。她父亲回到家，见这么瘦小，也一直娇惯她。这不，吃个亏才好。”

    在家里手里舞着木刀，把家人小子追得满地跑的二妹，今天吃了一个亏。程知节小王爷，没有让着她。

    “哇哇！回家！哇哇，不和他玩！哇哇”二妹越哭，程知节越往后退步，陈氏最小的儿子也跟着退步。退开四、五步，赶快拔腿就跑。后面有跟的人笑着追，跑到小桥上，程知节和陈氏最小的儿子安希逸手扶着桥栏杆喘气：“太能哭了。”

    “早知道不和她玩，我以为她不会哭。”

    “凡是女人，不管大小，都是爱哭的。”两个男孩子下这样一个结论，耸耸肩膀皱皱眉头走开：“咱们射箭去，我们输了都不哭。”

    念姐儿和老夫人在一起，深得她的喜爱：“这个孩子这气派，倒像我们家的孩子。”几个姑姑和姐妹和她玩得正好，挑完花样子，又去摘花，也踢皮球。

    午饭时大家一处吃，安思复没有来陪，老夫人带着她们用饭。程知节是外孙子，也一样在这里。

    二妹泪眼汪汪，虽然不哭，一直没干。衬得小脸儿更惹人怜爱。她淘气不在老夫人面前，安老夫人心疼她：“哪个把我们弄哭的，”陈氏忙笑回：“希逸淘气，和她玩，不防弄哭了。”凤鸾来回：“她从来淘气，先说带来，我不敢带，怕淘气惹老夫人和嫂夫人笑，这不，果然淘气了。”

    一声鼻子吸气声，从二妹身上传出，她还在伤心难过，自己的弹弓没到手。房里的人都笑，念姐儿丢下别人，只陪着二妹：“别哭了，母亲说做客不能哭呢。”

    二妹回答她的，又是一声吸鼻子声。程知节和安希逸躲在外面，听里面老夫人絮叨：“喊他们来，一对儿捣蛋鬼，把客人弄哭了，这算什么！”

    两个人对着瞪眼睛，程知节小声道：“我们别处用饭，跟舅舅去吃。”一只小手指过来，二妹不知几时走出来，大声道：“在这里！”

    程知节呲牙，安希逸做顿首状，无奈走进去。二妹得了意，坐回母亲身边，被凤鸾悄声说几句。因做客，不好总说女儿，只能作罢。

    二妹这一下午都很老实，可能小心灵受到打击。念姐儿很乖巧，凤鸾放下心。安老夫人喜欢她们，说凤鸾虽然外省来，却不带怯模样儿。她上年纪的人爱热闹有客，午饭后让凤鸾母女去睡，下午再来陪她。

    长阳侯府有小戏子，下午唱了几出，晚饭过，陈氏送她们出二门坐车。

    四面有人打灯笼照着，二妹不时回头，见到程知节和安希逸在一旁坏笑，大声对母亲道：“回去问父亲要弹弓，”程知节嘿嘿，腰带上拔下弹弓，在手里抛着。安希逸露一嘴白牙，取几个黑皮弹子儿在空中抛着。

    马车远去，凤鸾在车里呼一口气。做客，是件累人的事情。问问长平今天初几，让马车往铺子里去。

    铺子里出来，念姐儿和二妹都睡着。丫头们抱着她们回房，凤鸾跟过去照料，再回房。

    房中郭朴睡下，就着烛火翻身往里看书。他在生气，凤鸾母子头一回去长阳侯府，真不像话，这么晚才回来。

    没得去的郭将军，酸性泛滥成赌气。他故意往里侧睡，装模作样在看书。

    凤鸾只看一看，以后睡了就没有喊，在外面要水洗过，见郭朴翻书页，笑着进来先是一句柔情蜜意：“朴哥，”郭朴听这腔调，权当成晚归的人认错态度不错。正要回身，第二句飘过来，凤鸾喜滋滋地道：“你娶了我，有没有后悔过？”

    郭朴不是回身，是直接坐起来，厉声喝道：“你再找我事情，我收拾好你！”凤鸾撇着嘴儿笑，人站在那里，无端俏生生起来。

    月华浮动，虽然有烛光，也只显月华在凤鸾身上。郭朴怦然心动，放软声音：“过来。”凤鸾欢快地过来，伏到郭朴怀中，喃喃道一声：“朴哥。”

    “你今天撞了什么，”郭朴中肯地这样说，凤鸾怔一下，疑惑地问：“你这是骂你师兄？”郭朴大乐，抚着凤鸾秀发笑：“乖乖，你真聪明。”

    凤鸾笑眯眯：“小侯爷有话给你。”郭朴：“哼！”凤鸾就不说话，静静依偎在郭朴怀里。烛光把房中一多半儿的摆设圈进去，多宝阁上满满的东西，有凤鸾的，有女儿们的。凤鸾想起陈氏精致的摆设，浅浅地一笑。

    “你笑的古怪？”郭朴注意到，心中不自在起来：“他说我什么？”凤鸾取笑他：“以为你不想听？”郭朴大手拍在凤鸾屁股上：“快说。”

    “一共三条，”

    郭朴鼻子里出气：“哼！”凤鸾颦眉：“第一条，”眸子笑意盎然不时扫着郭朴。郭朴大手一挥到她眼前，凶巴巴道：“说！”

    “要你谨言慎行，”

    “哼，”

    “第二条，让你不要自作主张，兴许就自作聪明。”

    郭朴皱眉很是不悦，就是鼻子出气声也小许多，他在思索：“哼，”

    “第三条，”凤鸾吞吞吐吐，郭朴抱起凤鸾亲亲：“是什么？”凤鸾看着他黑而又深的眼眸，慢慢道：“让你不要出去吃酒，让你不要去那些地方？”

    郭朴慢条斯理地：“哼，哼哼！”凤鸾双手搂住他脖子，噘起红唇：“那些地方是什么地方？”郭朴坏坏解她衣服：“哥哥我慢慢告诉你。”

    “我知道，你去找那些不好的女人，”凤鸾身子软软依在郭朴身上，黯然神伤：“你才花这么多的钱。”

    郭朴按倒她，一句话就把凤鸾逗笑：“我的多吃包子，几时才来。”凤鸾扑哧一笑，红唇被郭朴咬住。

    没多久事毕，夫妻两个人意犹未尽，抱在一处说悄悄话。凤鸾把二妹大哭的话告诉郭朴，郭朴懒洋洋：“真是好女儿，如何，你不用担心，女儿大了，自然像个女儿。”

    “只怕得罪小王爷和小侯爷，我百般陪过不是，老夫人和嫂夫人都说不必。”凤鸾眼眸凝住一点，神思飞走不少。

    郭朴强拉她回来：“在想什么？”

    “侯府里收拾得像天宫，有些东西我们摆得起，有些东西我们摆不起。可是摆得起，只有朴哥摆得好看，我这房里不如他们。”凤鸾见郭朴要说话，亲亲凑上去一吻道：“你不必说，我没有别的意思，就是觉得你娶了我，是不是心里委屈。我不如你会收拾，什么红袖添香的，我也不会。”

    她一味的谦虚，无意中把方少夫人用过的一句话说出来，郭朴慢慢皱眉，眸子转为认真：“这话是谁对你说的？”

    “哦，是你说过的，”凤鸾有些惧怕，埋首在他怀里。郭朴抚着她：“我怎么会对你说这种话？”凤鸾狡猾地问：“那你会对谁说？”

    郭朴没有再说话，慢慢出着神，忽然笑了：“这京里的女眷们看着好，其实话说出来都一般。哪一家红袖添香过，我倒想知道知道。”