20、决堤

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    事情就这样定下来了。

    林鹤换上官服，柳氏亲自给昭昭洗漱。

    剩下的丫鬟也都开始忙碌起来，去前面的县衙里把衙役喊起来，让人去找住在外面的小吏。去桐花村要把可能决堤的人从屋子里喊起来，在村里这个县令不一定会管作用，就需要尽可能多带一些人过去。

    林鹤和昭昭两人更快一些，他们两人收拾妥当之后先行出发，去一趟钱家找他家借马。

    林鹤上了马，把女儿搂入到怀中，昭昭的腿学着爹爹一样夹住马，她是背着坐在马上的，牢牢抓住爹爹的衣襟。

    夜风凉飕飕的，坐在马上也并不舒服，马匹颠簸的厉害，昭昭却一声不吭。

    到了钱家，门房很快就让人请了何管家出来，听到了借马的请求，何管家眼也不眨就吩咐让人牵马，把除了宝儿的那匹小马之外的马都给牵了出来。

    昭昭看着何管家没有去惊动老太爷，眼睛滴溜溜地转着，何管家看着她的模样，忍不住笑着说道，“怎么，光借马还不够，难道还想要借人？”

    何管家别看笑呵呵的，昭昭知道他曾经是跟着钱老太爷一起上战场的，钱家的下人大半都是上过战场的！昭昭眼睛一亮，立即说道，“何管家，您还可以借人给我爹爹吗？”

    钱老太爷的人要比衙役管用的多，林鹤精神一振对着何管家拱手，行了大礼，而何管家连忙避让开林鹤的大礼。

    “我初到郧河时间不长，又是一届书生，若是您能相助在下感激不过。”林鹤没说昭昭的梦，只说他听昭昭在外玩耍，听闻周旗让人挖河堤，恐怕导致河堤溃软，他懂一些星象，心中装着事，本想要明天在解决，忽然夜里惊醒，夜观星象，只怕寅时要下一场大雨，所以才会连夜就准备赶赴桐花村，免得出水患。

    这个理由是林鹤琢磨出来的，虽然还是有些漏洞，大体是可以解释得通。

    何管家听到了林鹤的话，犹自有些犹豫，林鹤看着他的犹豫神情，忽然想到了自己刚刚也是这般，正色说道：“倘若真的发生了决堤之事，林某怕此生心中难安。”

    昭昭也说道：“何管家，只需要去一趟周家，我爹爹诘问一番就可以知道周家是不是挖了河堤，您带着人跟我们走一趟可好？若是问出来是真的，您的人借给我爹爹，我们立即去桐花村。倘若河堤松了，寅时忽临大雨，咱们真的得费些功夫让河边的村民快快离开屋子。要让衙役驱赶人出屋子还要费些口舌，钱家的人都是战场上的英雄，晓得军令如山的道理。”

    林鹤一直知道这领养的孩子聪明，此时更是肯定她原本的出身只怕占了一个贵字，这种话非得耳濡目染听人教导才说得出。

    林鹤更加庆幸自己带了昭昭，就像是女儿说的，等会去一趟周家，他诘问一番周旗，就知道有没有挖河堤。

    如果是几个月以前，林鹤知道自己万万没有识人断案的本事，要说起来这断案的本事，也和女儿昭昭有千丝万缕的联系。

    是她通过书肆的掌柜知道了岑夫子，妻子柳氏要给女儿拜师所以去了岑夫子的家，他才阴差阳错接手了这王婆家的瓜案；又是通过昭昭，他得了岑薛青的指点，破了第一个案子；有了这案子之后，才有了后来陆陆续续几十起琐碎小案，通过这些案子，增长了本事。

    何管家被说动，等到牵了马出来，三人立即去叩周家的大门，下人通传之后，打着哈欠的周旗出现在三人的面前。

    周旗家是行商的，他自家兄长生意做得大，周旗是小儿子陪在父母膝下，现在周家生意越做越大了，打算从郧河搬走，这庄子是打算卖掉，卖之前就想着把庄子里荒地给弄成一等田地，好卖个高价。

    周旗自己是不学无术，不过他的哥哥们是生意人，可以说耳提面命教导他，郧河县一不可得罪钱家，二不可得罪县令老爷。

    钱家的管家和县令老爷一起过来了，周旗哪儿用诘问，问什么就说什么，当即承认了自己确实让下人挖土。

    “不过，我可没让挖河堤啊，我是让人挖淤泥，前些日子不是一直下雨嘛，靠着山坳坳处那儿的泥肥，乡下人都知道，我让人从那儿挖的。”周旗的胆子小，连连摇头像是拨浪鼓一样，“河堤我知道是动不得的，您是从哪儿听说的？”

    林鹤：“我女儿在集市上听人说的，你家下人可在？”

    周旗：“在在，我去把人喊过来。”

    刚开始下人不肯承认，周旗见着林鹤诘问了几句，就抓到了话语之中的漏洞，下人汗如雨下，只得支支吾吾承认了自己图省事，让人晚上的时候偷偷从河堤挖泥。

    周旗恨得把下人一踢。

    不过挖了河堤在没出事之前总想着把河堤给修回去就行了，算不得什么大事。周旗显然就是这样觉得，开口对着林鹤说道：“林大人，您看现在已经晚了，明儿一早我就让人去把河堤给填上，还有您到了郧河，我们周家也一直没给您接风……”

    林鹤进入到周家的时候都没有与周旗客套，可以说是雷厉风行，在听闻了挖了河堤，更没有心思和周旗讨价还价，打断了周旗的话，“我夜观星象，寅时会有大雨，你家动了河堤，就有决堤之忧，得让挖掘下游的人立即离开屋子。既然是你家挖的，你带着你家人跟我一起去桐花村，等会让河边的人离开屋子，记住了不能耽搁时间，让所有人立即出来！”

    周旗有些傻了眼，他看了一眼黑漆漆的夜晚，屁·股都没有挪动，大晚上的跑到桐花村，然后让人起床离开屋子……

    周旗心中不愿，干笑着说道：“林老爷，现在已经很晚了……”

    林鹤脸色铁青，厉声呵斥道：“倘若决堤了，这是你家挖的河堤，淹死了人全部都算在你家头上。”

    周旗被这话一惊，缩头缩脑了起来，语气弱了三分，“我这就准备马车……”

    “路上有泥，马车只怕不好走，得骑马。”何管家提醒周旗。

    林鹤这个书生扮演黑脸，乌沉沉的眸子盯得周旗缩头缩脑；而何管家则是唱·红脸，笑眯眯地好似十分体贴，让周旗忙不迭点头，下意识按着两人吩咐去做。

    晚上紧急情况用人何管家还是做得了主，既然桐花村的河堤真的被挖了，他就让人和林鹤走一趟。

    周旗家里养的马不如钱家多，一共结成了二十一匹马，一行人往桐花村去。

    这个时候就更显得钱家的人有用，他们是战场上的老手，夜间在泥泞路上骑马也犹如平地。

    钱家人领路在最前面，让后面的人好走了不少，起码不用担心马蹄踏空，从马上摔下来摔断脖子。

    不过对县城的衙役，还有周旗老爷来说，这并没有强多少，明明已经入了夏，这晚上的冷风嗖嗖的，大晚上骑马又冷又难受，感觉双腿之间要被磨得没有知觉，整个人也要颠散架了。

    周旗心中埋怨着林鹤的脾气古怪，这会儿哪儿有星，还要说夜观星象要下雨，距离寅正也就只有一刻钟了，可没有一丁点的雨水，如果真的那么紧急，担心桐花村出事，又为什么搂着他家小姑娘来到村里，一想到林鹤的行事风格，周旗就翻了一个白眼。

    绯色披风把昭昭裹得严严实实，这个颜色是柳氏挑选的，女儿要跟着丈夫一起到村里，这种颜色抢眼，一眼就可以看到小姑娘在哪儿。

    差不多寅正时分见着了石拱桥。林鹤先前就吩咐在这里停下，所有人都停下了。

    衙役们还有周家人从马背上翻身而下的时候，觉得脑子都还在颠簸。

    漆黑的夜里，澜江浪涌奔腾，林鹤偶尔看到了银光闪过，就知道这石拱桥下浪涌奔腾的厉害。

    林鹤跳下了马，从怀中掏出了火折子，点燃了淋了桐油的柴火，明亮的光让不少人都晃了眼。

    林鹤其实也到了强弩之末，但是他很清楚自己不能倒下，除了昭之外，所有人包括何管家都还在迟疑，对决堤之事抱有侥幸的想法，就像是昭昭说得那个故事，这种事不能有任何的侥幸。

    忍着两只腿的疼痛，林鹤走到了桥边，用柴火转了转，让人看到桥根处是完好的。

    周旗一边捶着腿，一边说道，“林大人，那边才是桐花村。”言下之意，他们家挖的是那边。

    “我知道，是让你们看看，这边桥墩是好的，那边要是被挖过了，这桥等会要让人守着，不能走。”

    “啊！”周旗本想要说什么，见着火光一闪，林鹤的表情难看，他就什么都不敢说了。

    林鹤吩咐：“不要骑马了，分成两队过去。”

    等到了桐花村那边的桥墩，所有人见着基石被冲得乱七八糟，就着火光看着那石拱桥，现在谁也不觉得这桥安稳，看着波涛汹涌的澜江，很多人都觉得下一刻这石拱桥就会轰然崩塌。

    “我的娘啊……”周旗的心在滴血，光是要修筑河堤，他家就要出不少钱，这桥也是他家责任了，家里那个庄子卖出去的钱，估计全部要赔在这里，还不得县令老爷的好。

    他当时干嘛要把薄田弄成一等良田，真的是吃力不讨好，血亏！

    林鹤没有理会周旗，点出了六个衙役，“三个人在桥那边守着，三个人在这边守着，务必不能让人经过。”

    “是。”

    林鹤话音刚落，所有人几乎在同时感觉到发梢湿了，不约而同抬起头，蒙蒙细雨落在了脸上。

    开始下雨了。

    林鹤捏着昭昭的手一紧，父女同时想到了那些话：

    “明天寅正两刻会开始下雨，雨刚开始细细绵绵，润了被挖掘掉的泥土，让它们松散起来，大半个时辰之后，雨水会直接变得特别大，澜江的水面越来越高，然后就会泛滥冲毁了河堤。”

    给他们时间不多了。

    其他人也想着林鹤说过的话，尤其是周旗，他的下巴都要掉下来了，他还在想着根本就没有星子，这都已经是寅时了没有下雨，没想到下起来了毛毛细雨。

    火焰在细雨中摇曳了一下，林鹤的声音在颤抖，“听着，等会我让你们行动了之后，不会再次解释，你们的任务就是，把屋子里的人给我拽出来，不管是生病、有孩子，还是家里有老人，在河边的通通给拽出来！”

    周家的人面面相觑，钱家的人利落地应诺了。

    周旗看着林鹤料事如神，连忙说道，“都听林大人的，人命要紧，可都记住了啊！”

    昭昭把爹爹的手捏得更紧一些，林鹤低头，看着他家小姑娘冲着他笑，露出了别急的神色。

    林鹤想着，他确实还有一点时间，他的语气放得舒缓，河边人住的最多的地方就是石拱桥附近，留下三个人现在就去把人给拽出来。其他上下游的人家喊来了村长，带着村长骑马走一圈就可以把人都给拎出来。

    这对桐花村而言，是个特殊的日子。

    村长从暖和的被窝被人捞起来，哆哆嗦嗦被人捞在马上，要不是冒穿官服是砍头大罪，他觉得这群人是土匪，而不是官员，他才听小河村的人说，林鹤林大人是个很文气的县令老爷，这可文气在哪里呢？

    这样的下雨天把人给拽出暖和的屋子，村长可别替心里头有多别扭了，吴家的老娘年龄大了，因为丈夫去世哭得眼睛都半瞎了，这会儿迷茫地掉眼泪，也被人驱赶出屋子，村长能做得就是不看他们。

    桐花村的村长也注意到了昭昭，淋着雨的昭昭这会儿看不出玉雪可爱，她的口中含着姜片，觉得身上不发热了，就把之前的那片嚼碎吐出来，再换一片含着，这是昭昭按照医书想的办法，每个人身上都带着姜片，用这样的方式在微雨之中驱寒。

    在鸡飞狗跳，痛骂哭嚎声中，来到了最后一户人家。

    他家汉子是猎户，生得精壮还独自打死过一只野猪，那猎户脾气大，被强行绑了到村中，等到稍微松散了绳子，操起一把锄头就冲着林鹤挥舞，要不是有何管家，差点给削到了林鹤。这让村长胆战心惊地同时，也忍不住对着唯一可以说话的小姑娘说道，“你说，你这爹是作孽啊，好多人都要淋病了。还把你给带着。”

    昭昭本来小手捏成了拳头，看着何管家挡住了攻击，小拳头才松开，对着村长大声说道：“我爹爹是为了救人，澜江这里要决堤的！”

    此时天已经朦胧亮了，众人看着说话的童稚声音，发现是裹着红色披风的昭昭，众人的目光里带着仇视，只是还没来得及说话，哗啦啦就是雨点猛打瓦片的声音，这是绵绵细雨骤然之间就转成了大暴雨。

    雨大风大，风吹得太过于猛烈，旁边的屋子是用的草顶，一下子就被掀飞了，里面的人发出了惊呼声，只能够到这个屋子里挤一挤。

    周旗的心扑通扑通直跳，在下这样大雨的时候，他腿软得不行，林大人的话真的应验了，他甚至觉得下一瞬就有可能澜江决堤。

    村里人也忽然噤了声，面面相觑起来。

    这么大的雨，河堤又被周家人偷挖了，要决堤还真有可能。

    远处传来了轰隆的声音，因为天已经微亮，所有人都看到了澜江冲毁了河堤，银白的巨浪吞噬推平了一切，不知道是谁家养的猪崽发出了巨大的声响，下一刻声音就泯灭不见，显然是被卷入到了澜江里。

    周旗在看到了决堤之后，软了的双腿直接跪下，跪下之后忽然打了一个激灵，冲着林鹤重重磕头，这屋子里少说也有五十余人，若是都在决堤的一瞬间被冲走了，他老娘修得那些佛全部都是烟消云散，几十条的人命就背负在他们周家了。