第十一章

    翻译：星云

    我从基辅争分夺秒地赶回这座我所真正归属的城市。当我重新投身威尼斯的怀抱，顿时感到整个城市都闪烁着熠熠的金色华彩，宛如我墓穴中的遍地黄金一般。夜复一夜，我徘徊街头，有时孤身一人，有时同玛瑞斯结伴，畅饮着来自亚得里亚海上的清新空气，满心眩惑地饱览着无数美轮美奂的府第与宫殿，在我生活在威尼斯的最后岁月里，我对它们已经如此熟悉。教堂的晚祷吸引着我，犹如蜜糖引诱蜂群。我倾听着唱诗班悦耳动人的歌曲，牧师们的同声颂唱，以及祈祷者们欢快而世俗的心情。这一切犹如治愈的香膏，使我在修道院地穴之中复又绽开的痛苦创伤得以平复。

    但在我心深处，仍然对修道院地穴里面的俄罗斯僧侣们怀有深刻的崇敬之情，这心情如同一团火焰，顽强而炽烈。那个时候我只是看到一些艾萨克兄弟说过的片言只语，顿时便陷入对他栩栩如生的回忆——艾萨克兄弟，他是上帝的愚者，一位隐士，灵魂的预言家，他曾一度沦为魔鬼的牺牲品，但最终以基督的名义取得了胜利。我天生有着虔诚的灵魂，其时我头脑中无疑存在两种同样伟大的宗教思想模式，二者在我心中激烈地战争。诚然，我不愿放弃放弃威尼斯的奢华荣耀，弗拉安吉利柯圣像的光辉之美，以及他的后继者所创造的无数金碧辉煌的作品，都赋予基督无限的美丽。但在心灵深处，我同样祝福着这场战争中失败的一方，那有福的艾萨克——在我天真的心目中，他才是真正行进在通往上帝的正途上。玛瑞斯知道我内心的斗争，他知道基辅对我的影响，也知道这一切对我有多么重要。他比任何人都要深深了解，每个人心中都曾经历天使与魔鬼的激烈争斗，最后固定为某种特定的价值体系，成为终其一生的主旋律，这正是生活中必不可少的一部分。

    当然，对于我们来说，所谓的生活指的是吸血鬼的生活，世俗与肉体的，耽于感官享乐的生活。鉴于当我还是凡人男孩时所感受到的压力与困扰，我不能彻底地沉浸在肉体享乐之中，忘乎一切。事实上，当我成为吸血鬼之后，这些压力与困扰有增无减。

    当我从基辅返回之后，很快便明白了自己认识世界的模式已经确立。是的，我要饱览意大利光辉美丽的一切，油画，音乐与建筑——以一种俄国圣徒般的热情。我将把所有感官体验转化为善与纯洁。我将学习，增进理解力，对周围的凡人们更加同情，但并不对自己施加压力，逼迫自己向心中“善”的标准看齐。善置于一切之上，它应当是温柔的。它并不损耗什么。绘画是善，阅读是善，学习是善，倾听是善，甚至祈祷也是善——尽管我并不清楚究竟应当向何人祈祷。除此之外，还要对身边没有成为我的牺牲品的凡人们意存慷慨。牺牲品们应当被仁慈地处置掉，而我则要做一个仁慈的主宰。不令他们痛苦也不令他们迷惘，只是以我温柔诱惑的声音或刺穿灵魂的深邃目光引诱他们前来，或者使用另一种我很可能发展的力量——以我的心智侵入那可怜无助的人类，帮助他在头脑中制造一些安抚的画面，使得死亡在他心目中成为一团狂喜的火焰，闪烁，明灭，最终归于极致甜美的静谧。与此同时，我也专心致志地享用鲜血，甚至在解决饥渴之余，狂暴地喝下更多，只为品尝牺牲品的生命之流，感觉着它所携裹的终极之噩运与凡人灵魂的宿命。

    我和玛瑞斯的课程中止了一段时日。不过最后他还是温和地提醒我，我们热忱的学习应当重新开始，还有很多事必须完成。

    “我在进行着自我教育，”我说“你也知道这一点。你知道当我游荡街头之时并非无所事事，头脑空空。你知道我的心灵同肉体同样饥渴。你知道的。所以，别来管我罢。”“这非常好，小小的主人啊，”他温柔地对我说道“但是你得回到我为你所开设的学校里来，我还有很多重要的事情要教给你。”一连五夜我逃避着他。于是有某一天，我在圣马克宫殿饱餐一顿，听过音乐，看过魔术表演后，已是午夜时分，我回到他的床上小睡片刻，突然感觉到他的鞭子抽打在我双腿的后面。“醒来，孩子。”他说。我转头仰视，顿时大吃一惊。他矗立在那里，双臂交迭，手中握着长鞭。他穿着长长的紫色天鹅绒束腰外衣，长发在颈间束起。

    我转身避开他，我以为他只不过是想表现得富有戏剧性，很快就会离去。而鞭子呼啸着径直落下来，如雨点般抽打在我身上。

    被鞭打的感觉和我还是凡人的时候完全不同。此刻我更强壮，更有力量抵御，但有那么一瞬间，鞭打突破了我超自然的抵御力，引起某种精微锐利的痛感。

    我感到狂怒，对于自己被如此对待感到气愤异常，我挣扎着想从... -->>
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