易州城中,热闹的街面上,忽然一阵急促的马蹄声从北面传来。大伙转头一看,只见一人一马正急弛在大街上,由远及近,马上的骑手风尘仆仆,背着一方用红布包起来的长匣,长匣外斜插着一跟红翎。
路面上人多,街道拥挤,马是骑士面色焦急,也不减马速,只是远远高喊:“加急堂报,快快散开。”
路人见那红翎已经是一楞,再听这骑士的话顿时大惊。加急堂报,边地有大事发生。行人纷纷让路,先不说爱国什么的,阻挡信差撞死了也没处告状去。
易州城内,知州官邸,知州刘墀正急的象热锅上的蚂蚁,接连来的急抱已经让他心火急上,而堂上易州守军的武将都集结一堂。
“报”门外传来一声急报,一个满面疲色的汉子闯了进来,顾不得劳累,将身上的匣子拿下,双手递上道:“知州老爷,十万火急。”
刘墀慌忙接过匣子,打开后取出里面信件读了起来。脸上神色焦急,额头都已经出了冷汗。读完信,刘墀叹了道:“易州各处,烽烟四起,河北诸路也有契丹人骚扰,边民死伤惨重,各位将军该如何是好。”
堂上各将听闻后顿时交头接耳,其中一将走出,他身批重甲,头带精盔,其形高大威猛,腰挂一口将刀,端的是一员虎将。此将双手一抱拳奏道:“知州老爷,标下以为,我军当主动出击,歼灭这深入我易州的猖狂之敌,否则辽人气焰将更嚣张,若放任之,我易州恐再无宁日。”
“末将以为,田指挥说的有理,契丹在我境内纵横,卫军若不能缄灭,百姓定然要心存怨恨,更伤我军士气。”堂下又一大将进言。
刘墀皱眉,苦着脸在地上来回走了半天,忧郁蹦出几个字:“恐怕不妥,胡人素来狡猾,倘我城中精锐尽出,敌骑则率众来犯这易州,启不危矣,本官受上命理这一州,不可有负天恩,不妥,不妥。”
静塞军指挥使田敏,也就那位大汉田指挥见刘墀畏缩不前,再次上前苦劝道:“州首(知州)容禀,燕门有潘帅统重兵守卫,代州,定州各处皆有朝廷精锐,而斥候和各种堂报并无契丹大入的消息,末将敢断言,此必是辽人小队散骑,猖狂若嘶,居然深入我境数十里,我军倘若蜗居在城中畏缩不前,当为天下笑耳,末将愿亲自领兵,请击之。”
刘墀是个文官,对打仗一道也不精通。他只想保住这易州城池的一亩三分地,其他地方,反正这样事情不是一次两次,能不出兵,就尽量不出兵。
可是现在辽人太猖狂,如田敏所说,人不但越杀越多,闹的越来越近,简直不把他们这些州军放在眼力。那些守城的宋军听闻契丹人肆虐,个个都是怒火中烧,恨不得马上就和辽人干一场,无奈上面不下命令,他们也没办法。
宋太宗领朝,文官实力逐渐强大,一州之地,知州就是老大,称州首。要出兵,武将点头了没用。非要知州下令才行。
刘墀很苦恼,出兵吧,怕输了,这责任怪在自己头上。而且万一是契丹人鬼计,把易州丢了,自己万死都赎不回来。
但是不出兵,如底下将军所说,百姓怨恨,军人不满,而且他所领的地方出了这样的事情,有了这样大的损失,如果上面追问,他也少不了个畏敌不前的罪名。
头痛啊,这位知州脑子都大了。看着底下一排求战的众将,刘墀问:“诸位,兵凶战危,可有必胜的把握?”
这叫什么话,众将听了傻眼,从来没有哪个家伙敢说自己百战不败的,打战这个东西,有时候真的有点运气,再完美的计划,运用到实际,都会有变故。
下面的那些将领一时间哑巴了,哪个也不敢打包票。你想啊,这一打包票就相当立了军令状,如果不小心在外面吃亏了,回来黑锅就你背。
这些能混上将军的,哪个不是奸猾奸猾的,谁会拿自己前途开玩笑。于是不说话,没主义,安静一片。看的刘墀心理直骂:“一群鼠辈,前面不是叫的很凶,要动真个,就不敢了。”
还是那田敏在这个时候挺身而出:“州首,末将愿立下军令状,出城击贼,若败,末将一人承担,决不干系州首。”此话说的正气凌人,不愧是宋军精锐,静塞军的指挥使.
刘墀双手托住田敏,正颜道:“田指挥哪里话,本官启是那不负任的小人,你若出战,本官和你一道承担,只是不知,田指挥要带多少人马?”
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