第17章 天津力士振国威

终是一个跨国行商的生意人，任何可以帮助自己获得最大利益或者达到宣传效果的机会，他岂有放过之理。待沃林在心中盘算一番后，摆出一副不可一世的派头，用一口不太流利的中国话嚣张地对霍元甲说道：“奥皮音是我重金邀请来的高手，他曾经是世界‘奥林匹克’大赛的冠军，曾经令世界十八个国家的大力士低头，你有本事向他挑战？”

    霍元甲闻言愤慨道：“霍某人对‘奥林匹克’也略有所闻，只不过现在可不是在‘奥林匹克’的大赛上，而是在中国的国土。既然奥皮音敢口出狂言要挑战在场的华人，霍某人不自量力，想向奥皮音先生领教一二。”

    沃林本来就是一个奸诈狡猾的英国商人，他之所以雇佣奥皮音来中国表演，最主要的目的自然是为了多挣钱，而不是去得罪中国人，甚至是让中国人破坏或者影响到自己的生意。于是，他便对霍元甲提出了一条要求：“倘若霍先生想和奥皮音比试的话，那就要按照签订正规合同的方法来进行！”

    霍元甲见沃林目中无人的模样，心中虽然愤慨，但还是心平气和地说道：“沃林先生，既然你这么说，霍某人就在这戏台之上，在广大观众的面前，正式向奥皮音先生挑战……”

    霍元甲的话还没有来得及说完，沃林便插嘴说道：“No，No，No，我看你有些误会了，要挑战奥皮音可以，但是有个附加条件。”

    “什么条件，但说无妨。”霍元甲询问道。

    “双方各自拿出一百两白银作为这场比试的押金，然后在上海选择一处最为热闹的地方，正式摆设擂台面向全世界比试，赢者可得到对方的一百两白银，你觉得怎么样？”沃林说道。

    霍元甲本就是农民出生，自己的身上哪会有那么多的银两，听闻比试要先交纳一百两白银作为押金，一时不知所措。不过，为了争回中国人的颜面，霍元甲还是硬着头皮应承下来道：“好，就依沃林先生所言。”

    沃林见笑了笑道：“既然如此，我们现在就各自拿出一百两白银，开始签订合同吧！”

    霍元甲闻言，无奈地道：“这一百两银子我现在拿不出来，等我回去凑齐之后，再和你签订那个什么合同。”

    “既然你现在无法和奥皮音角力比试，那就请回吧，不要在这里搅乱奥皮音的的表演。”沃林知道自己的诡计已经得逞，更加的嚣张起来。

    “这……”霍元甲没有想到沃林会如此的狡诈。

    “一百两白银我这有，我替霍师傅出了。”这时，台下一名观众大声喊道。

    沃林听言，心中不免有点措手不及。他朝声源处望去，原来是一个身穿西服，头戴毡帽，文质彬彬的中年男子缓缓地走到戏台前。霍元甲认出了这名男子，原来他就是农劲荪在上海的好友兼生意伙伴袁恒之。霍元甲就像是吃了一颗定心丸似的，对沃林微笑道：“沃林先生，我们可以签那个什么合同了吧！”

    沃林来上海也是有一段时间了，他自然也回去结交一些上海滩的生意人，这个袁恒之也是上海滩数一数二的企业家之一，沃林与他也有过数面之缘，因此，他知道袁恒之有这个能力立即拿出一百两白银出来，于是，沃林的眼睛又是一转，思索片刻后说道：“既然袁先生愿意为霍先生出这笔押金，那就再好不过了。那你们就先到戏台下等等，我这就到后台去准备一份合同。”说完，沃林便和奥皮音一同走下了戏台，朝后台而去。

    欲知后事如何，且听下回分解！（未完待续）