当那个敌人出现在身后时,马库斯看到了泛红的双眼,闻到了甜腻的香气,还有如蛇搬嘶嘶作响的低吟。电光火石间,马库斯将自己的心能聚成一团,朝对方打去。无形的冲击立刻将那玩意撞到在地,接着马库斯便将那个还紧紧握在左手里的强酸胶囊——插入了那东西的脸,在自己后退之前把它们打开。紧接着便是一声不洁的尖叫,是属于动物的叫声,带着垂死的挣扎。烧焦血肉的气味充满了走廊,伴随着血肉随着强酸冲入东西的体内而泼溅。马库斯再接再厉,将心能聚成一道闪电,猛地掷向那东西的脸,然后转身疾跑,抱住凡纳尔的身体,将他拖到一旁。敌人没有追击,而是蹒跚走开,紧紧抓住那张破碎的脸。之后倒下、颤抖,头与脖子冒出蒸汽与水泡。用力过猛的马库斯跪倒在地,沉重地呼吸,钱德勒和马尔萨斯迅速赶过来,紧紧盯着敌人那扭曲的尸体,之后看向凡尔纳。老兵咳嗽了一声,将鲜血喷到马库斯的胸甲上。“有多糟?”感觉稍微好点后,马库斯将凡尔纳扶起来。“还死不了。”老兵粗声说道。虽然是这样说,但马库斯感觉自己怀里老兵的身体沉重无比,他检查了一下那伤口,发现已经深及肋骨,并且还有中毒的迹象。于是他把自己的急救药物一股脑的全部给凡尔纳注入进去。这些药剂都是审判庭特质的,每一样都无比珍贵,但马库斯并不在乎。他只希望大家都活着走出去。“咳咳……别太浪费,后面可能还有硬仗。”“我们就要成功了。”在药剂的帮助下,老兵的伤口很快便止血了,马尔萨斯走上来为他简单的缝合伤口——拜死教刺客既是残忍的屠夫,也是优秀的外科医生,他们对人体的了解比大多数医疗修女都多。马库斯则去检查那具尸体。一看不要紧,他发现这竟然不是他想象中的恶魔,而是一个实体,一个高度变异的人类。另一个关键点是,这具尸体上,马库斯能够感觉到灵能力量的残余,但这又不是混沌污染后那种杂乱暴烈的能量,而是更加熟悉且有规律的力量。如果他没猜错,这只是一个傀儡,它的身后还站在一个操纵者。也就是说,现在他们很可能已经被发现了。于是他立刻向密封的门那边走去。“计划有变,赶紧离开!”他拿出一个小型爆破装置,将它在门上夹紧,然后通电并后退。当他们四人远离门边时,爆破装置带着一道尖锐、集中的闪光,在金属上炸开了一个参差不齐的大洞。“我们被发现了。”马库斯严肃地说,起身冲向破碎的入口,一边前进一边换弹夹。“可能要有硬仗。”四人在新的走廊里重整,然后便迅速穿过无光的地下——马库斯带头,凡尔纳喘着粗气在他身后,另外两人殿后。“扫描到附近出现大量目标。”队伍后方的钱德勒忽然开口,并看了一眼鸟卜仪。“继续走,尽量避开敌人,我们离出口不远了。”马库斯平静地说道,他重新戴上了目镜,看到了熟悉的目标指示器在显示器上游过。穿过这个走廊,便是排水系统的出水通道,这里直接通向外面的河流,如果身上的表没有问题,马库斯相信现在应该是瓦莱多的深夜。依靠强大的感知力,马库斯代理队伍避开了敌人集中的区域,从一条小型排水口里爬了出来。四人从肮脏的排水口里一出现,蹲伏在废墟当中。“他们发动总攻了……”此刻外面正下着大雨,但整个河岸东部都在燃烧,烈火照亮了四周。厚重的烟雾从被毁的工事上升起。马库斯觉得自己猜的一点没错,那些星界军都很废物,完全不可能撑住异端的进攻,现在他们连河岸也守不住了,那么覆灭也就是在旦夕间。除非有奇迹。马库斯扫视周遭时,看到一撮邪教徒正杀向他们这里。好吧,虽然非常努力,但他们还是被敌人逮到了。尖啸的子弹与激光束打到了他周围的地上,敌方部队很快进入了他们的射程,马库斯咒骂了一句,开火还击,身体紧贴着河堤的边缘。“所以……”凡尔纳喃喃道,抬起他的步枪进行瞄准。“我们都得死在这?”在马库斯开口回话之前,他便听到了重型引擎的隆隆回响。大概北面一公里开外的河床上,尘土开始打转,他甚至能听到敌人惊慌地互相警告。“这是——”一秒钟之后,雷鹰那厚重的身影扫过天空,卷起了更多的烟雾,将它们吹向四周。同时机翼上搭载的枪炮开火,把河堤与河床上的一堆杂兵撕碎,并将石垩的边缘炸飞。“奇迹来了!”马库斯几乎咆哮起来。他做梦都想不到的事发生了,一个阿斯塔特修会降临了!虽然他不认识这个修会的标志,但只要是帝国的救星,那就是他的救星,就是比他父亲还要亲的人!其他人也被突然出现的阿斯塔特震惊了。很快,雷鹰降到低处,它的机腹以沉重的推力锤击着地面,随后主舱口伴随着活塞的嘶嘶声打开,露出了其内红光闪烁的成员舱室。一个高耸的巨人首先阔步迈出,他有如一个银色的神祇,右手提着一柄巨大的链锯长戟,用坚毅而神圣的目光扫视着环绕周围的敌人。“灭尽魍魉!”“杀!”当他举起长戟时,十一名战斗兄弟也从他身后鱼贯而出,手持爆弹枪与各式近战武器,对异端进行无情的杀戮。他们是如此的高效,以至于在半分钟内,就将雷鹰降落点周围一百米化为血海。没有一具尸体是完整的。异端也开始反击,将火力瞄准悬浮着的雷鹰。他们的激光束打在装甲板上,发出嘶声,没有造成伤害。重新升起的雷鹰像是醉酒一般摇晃,被轻火力连续猛击,然后调转机头开始扫射。这下又是一片腥风血雨。“冲过去!”马库斯大喊道,想要去与星际战士会合,但一部分异端转而开始攻击他们,拖住了他们的步伐。四人小队只能依托排水口附近的掩体与敌人交战,马库斯希望星际战士能注意到这边的战况,伸手拉他们一把。不过在鏖战了十几分钟后,马库斯忽然发现星际战士开远离河堤东岸,这让他有一种很不好的预感,在某种感应下,他抬起头,看向漆黑的天穹。在那一瞬间,他的目光似乎穿透了云层,大气,一直抵达那环绕行星的轨道。之后,是一束强烈的闪光。“我顶你个——”无缚之魂号的舰桥,空前的忙碌起来。所有校准工作都已经就绪,洛萨双手向外一扫,就像演员拉开帷幕走上舞台一样,解除了安全协议。每个武器平台因为某个存在的精确引导和指挥,都变得万无一失。现在,他掌握着控制权。“准备迎接全面轰炸,3,2,1——”洛萨按下了允许攻击的符文。