一切运转正常,阿香的钱包开始充溢,还了步老爷一些债,便把推拿店边上的店面给转了过来,装修一番。店也大了,人也加增了,生意也稳定下来。
眼看着心中的理想一步步地实现,意外却从天而降。
这天,阿香正在店内给一患者治疗颈椎病,一队官兵执刀而入,冲开了等候的人群,拍着桌子,恶狠狠地叫道:“店主人在何处?”
“什么事?”阿香连忙起身,迎了上去。
为首的一个拿着一帛文书,瞪着阿香,龈牙说:“有人举报你公开违抗官府,结党营私,来人!给我拿下!”
不由分说,两个兵士上前架住阿香的手,推了她一下,便把她带走了。
员工见状,急忙去找步骘去了。
阿香被莫名其妙地带到了府衙,被关押于大牢内,怎么想也想不出是谁歪曲事实诬蔑她,便静静坐在牢房内,等候着步骘来救他。
她不是第一次关大牢了,想着一个曾经天真娇气的郡主,竟已在牢房内被关了两次,她反而笑出了声。
她不再像第一次那样害怕了,虽然牢房内依然是老鼠成群,饭食不堪入口。
“有人来赎你了,你可以走了!”等了好久,终于有个狱卒走过来,拍打了下牢房上的铁门,对阿香大喊着。
阿香走出去时,步骘正焦急地立于监狱门口。
“香儿,你没事吧?”他一见到阿香,拧紧的眉毛便轻松好下来,高高扬起,眉下一双秀目闪现着欢喜。
“步骘,到底是怎么回事?是谁诬蔑我?”阿香一边走一边问道。
步骘叹了口气:“香儿,你可知我们的推拿店对面有一家医馆?”
她想了下,的确,对面那家医馆是家老店,乃是蔡氏的表弟开的。
“你的意思是,是他举报的?”她眉毛一挑,想到了这层上。
“此人见我们的店开在这里,夺去了他们的大部分客源,便利用蔡氏的关系,意欲关了我们的店。”他眉毛微锁,一张好看的脸暗沉下来,“如若不出我所料,怕是此时,已有官府上的人封了我们的店了。”
她听了,急忙赶去,店门口远远围着一群人,挤入人群中,一行官兵正在店门上,贴了个大大的“封”字。
“你们做什么?”她冲了上去,要去撕这上面的封条。
“干什么干什么?”官兵恶狠狠地推开了她,“你敢违抗我们太守的命令?”
步骘也已挤了过来,拉着她的手,对官兵拱了拱手,笑道:“各位,方才多有得罪,还请见谅。可否告知,这封店的事,是出于谁的命令?”
“自然是我们刘太守了!”官兵从怀中拿出一帛公文,在空中晃了晃,上面有个大大的刘表的印。
“看到了没?还不闪开?”官兵收起公文,把店的门窗都封上了,便走了。
‘真是太不讲理了!”她重重捶了下门板,骂道,“欲加之罪,何患无辞啊!”
说着,她坐上马车,帘子重重地落下,砸在车框上“冬冬”响。
步骘一个箭步跨上马车,掀开帘子,半揖在车框上望着她:“香儿,你要去哪?”
“我去找云儿!刘表凭什么说关了我的店就关了,这天下还有没有王法?”她气得嘴撅得老大,“还不快开车?”
步骘便跳上车,坐在她边上。车驶动了。
来到刘府门口,府上的人却说“小姐不想见他们”。
“不可能!”阿香想不出理由,刘云儿为何不见她,可是府上的人却面色冷淡,一副不耐烦的样子,也只好作罢。
这接二连三发生的事弄得阿香一头雾水,步骘却轻摇帛扇,轻轻一笑:“这必是蔡氏的命令。我们开的店,怕是得罪的,不只是蔡氏那个表弟,还得罪了蔡家人。”
望着她迷惑的目光,他继续分析道:“自古官商为一家,蔡氏表弟开的这家医馆,想必背后也是有蔡氏的支持与靠山,而今,我们占去了他们的客源,蔡氏的利益必然也会损失。故此,她必会横加阻挠。”
她沉吟道:“那么,我们岂非功亏一篑,再也不能重开此店了?”
他没有回答,只是低下了头,叹了口气。
她明白了他的意思,坐上马车,听着马车轧着马路的轱辘声,心头黯然不已。
这辛苦了太半年弄起来的事业,竟就这样被权势活生生地给吞噬了。
她虽是不甘心,可是却无计可施。 回府休息了两日,心头烦闷,便与步骘带着藏獒丽丽出外散心。
初春的阳光软绵如絮,林中杨柳飞丝,花开明媚,一副大好春光。
微融的雪化为剪水,于绿荫中潺潺流动,阿香细掬一水,拍打洗脸,溪水映出她清丽的脸庞。
步骘摘了一束花,轻轻咬在唇上,腾出手来又去采花。
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