吃下药后,烂赌鬼的一口气总算是缓过来了,但也许是因为受的惊吓太大,他全身气力涣散,口眼歪斜,只能由一个三佛齐水手背着继续前行。
走下小丘,地面渐渐变得泥泞不堪。从这里到木屋大约需走一盏茶时间,绝大部分的路程完全没有遮蔽可言。众人的心悬到了半空中,如果岛上真有什么东西对他们不怀好意,那接下来这段路毫无疑问是最理想的攻击地点。
泥路很不好走,几乎每一步都会陷进去,灌木有时会突然摇曳一下,然后钻出一只巴掌大的飞虫,跟灌木一样,它们不可能随风飘来岛上,那么只有一种解释了:这些怪异虫子的祖先都是被船带来的。
不断有人因为幻听而引起骚动,两个三佛齐人先后陷入痛哭与狂笑的循环,唐弃和薄罗圭不得不用大食药和针灸让他们恢复镇静。然而即使是唐弃也越来越觉得脚下的泥泞不真实,仿佛正踩在一片瘴疠所化的虚浮之上。
到了这段路的后半程,所有人都已经见怪不怪,他们脚下的沼泽似乎深埋着某种古老的恶念,可以诱使人的大脑跟自己作对。淌过脚边的泥浆中带着让人作呕的冰凉,像是这片土地淤沤了千万年的脓汁,每迈出一步,众人仿佛都能听到脚下传来泥塘病态的呼吸声。
师凝忽然停住脚步。“小心。”她说着抽出“半城霜”,凤目中爆出杀气。
唐弃也感觉到了不妥,刚才他的眼角猛然扫到有东西正踩着烂泥靠过来,但是当他定睛再看,那里却什么都没有。他拔出“铁鹤剑”,站到队伍左侧,高镇也抽出腰间铁尺护住后方和右侧,只有薄罗圭提着食盒抄手而立,那十几把弯刀依然安安稳稳挂在他身上,不过考虑到昨天他的飞刀神技,想来也不用为他担心。
只是苦了那三个水手,他们咕哝着家乡话在队伍中乱作一团,谁都想钻到中间的位置,可是他们只有三个人,不管怎么挤,每人总有至少一面是暴露在外的。
天色更晦暗了,阴风像刀一样割着众人的皮肤,泥地下面渗出腐坏的味道,刺激得人一阵阵反胃。“这气味不对劲啊。”唐弃喃喃说。“大家小心脚下,可能会陷进去。”捕头示警道,这平常稳如泰山的名捕如今声音竟然有些干涩。众人战战兢兢地向木屋挪着碎步,都生出俎上鱼肉的无助感,只觉得脚下这一段路长得永无尽头。
“我们是不是已经到岛的中心了?”唐弃问。“就算没到也不远了,”师凝回答,不管她的表情如何严峻,语气依旧带着置身事外的冷漠,“牛鬼蛇神,该来的都来吧。”
薄罗圭正想着把高镇的提醒翻译给三佛齐人听,不料却已经晚了。冷不防一声惊叫,一个水手失足踩进了沼眼,怪叫着滑入眼中。他身旁的同伴急忙扔掉木桶去拉,另一个三佛齐人因为背上还躺着鱼一贯,只能在一边跺脚呼救。
“看前面!”高镇忽然低呼一声,唐弃师凝顺着他的目光看过去,却只看到一堆烂泥。“高爷,怎么了……”唐弃的话还没说完,那堆烂泥忽然缓缓翻滚起来,然后他意识到不是那团烂泥,而是整个泥塘都在搅动。
三佛齐水手终于被拉了上来,但是随之露出沼泽的还有一个裹满烂泥的硕大人头,那个人头眼窝里已经什么都不剩,鼻子也不翼而飞,它朝众人张开嘴,像是在无声的咆哮,接着,一只高度腐烂的手缓缓搭在沼泽岸边。
说时迟那时快,师凝一剑劈下烂手。反手又挑去了沼泽中头颅的下巴。
“快走!”她高喊一声,三佛齐人像是大梦初醒,赶紧跟着众人朝木屋跑去。高镇现在一马当先,刚才十几步中,他已经成功绕过了好几个沼眼,这一半是靠他过人的目力,另一半靠的是他身为捕头的直觉。不良人脚下生风,每一步都是在间不容发之际找准落点。如今于不良人而言,泥潭已经成了赌场,须臾之间,高镇便将自己的性命押上了无数次,他别无他法,只能告诫自己他是名捕,他最擅长的就是在高压下迅速决断。
众人踩着高镇的足印一阵急跑,总算得以重新踏上坚实的地面,唐弃回头看了一眼,那软泥还在漫无目的地翻涌,泥塘里忽而凭空站着无数佝偻身躯的巨大人影,忽而又空空如也,根本弄不清楚什么才是真实。
高镇走过来拍拍他的肩膀:“别理那些,你的眼睛在骗你。”唐弃点点头,但是他本能地感到捕头说的话不尽然,那些人都是真的,只是,都沉在沼泽底下。
当这群人终于到达木... -->>
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