城主从城主府赶来,接见两位“仙人”,邀请他们要城主府做客,二人对视了一眼,觉得漫无目的的找门也找不到,便答应了城主的邀请。
城主欣喜若狂,吩咐侍从赶紧备好酒菜,侍女歌舞助兴。
来到城主府,一阵客套话之后,城主问:“二位仙人,助我等渡过兽潮,可真是我们凡人天大的幸事啊!”
“这兽潮之事,城主可否为我们详细解说?”苏婉清吃了一块糕点,然后问道。
城主叹了口气。
“自秦王扫六合开弥天之大举后,开南疆、驱匈奴好不意气风发。而驱逐匈奴之后,始皇帝命蒙恬修筑长城。不知为何,自后汉始,每隔数年,就会发生兽潮,兽潮发生前会有预兆,他们往往晚上来,一旦旭日东升,便会溃逃回山林间,兽潮发生时,这些狼虎豹,会拼命进攻,妄图越过长城。”
“它们为何要越过长城?”沈断问道。
城主摇摇头,道:“不得而知,这些野兽的性子,常人如何揣摩得到?”
“自兽潮发生以来,至今已有七八十回了,往往都能被我等边关士卒守住,不让他们跃过长城,但是有一次,西边一处长城,被野兽攻略,发生了弥天大灾。”
“那些野兽,屠戮了所到的所有城池,而且天亮之后,他们也没有溃逃,而是继续往前攻击城池,几乎波及中原腹地,幸好大军抵御,费劲波折,才把入侵的所有野兽屠戮一空,否则后果不堪设想。圣上龙颜大怒,长城守军翻倍,日夜提放兽潮入侵。”
“不知道兽潮发生的原因吗?”沈断追问道。
城主苦笑一声,“我等也想知道,可是追查多年,也不得而知这崇山峻岭间,是如何平白无故出现如此之多的狼虎豹。”
沈断苏婉清二人的对视一眼,沈断细声道:“看来这门的关键就在兽潮了。”
苏婉清苦笑一声,“我们是选了一条怎么样奇怪的路啊?”
“到了核心区域,大概就知道了。”
城主府内,侍女歌舞,弦乐起,觥筹交错,一片其乐融融的模样。
忽然,外面传来吵杂的声音,接着战鼓擂起,无数人走动的声音接着传来。
“什么声音?”苏婉清被声音惊到了,向城主问道。
“是在招募守夜人吧。”城主淡淡的说道。
“守夜人?”苏婉清不解的问道。
“长城边关,所有士卒,没有编号,唯有一个名字。”
“长城守夜人。”
长城下,士卒一字排开,沾满了城上,其中,每隔十步,便有战鼓擂起,鼓声响遍全城。
有夫长站在烽火台,高声而下,向全城招募守夜人。
城中青年男性面面相觑,周围老人、小孩、女性,望着长城,有些惆怅。
“身在边关,与国同疆!”
夫长只说了几个字,随后一顿长篇大论。
很快,有些青年男性站了出来,随后,除了个别不适的青年男性外,很多青年站了出来。
“兽潮之后,除了个别不适合的之外,几乎城中所有适龄的男性,都会成为新的守夜人,等待下一次兽潮的到来。”城主站在阁楼望向长城处。
“为何?”沈断问。
“身在边关,我们不在前线,谁在前线。我们不保家卫国,谁来保家卫国,我们身后,是千千万万黎明百姓,我们退后一步,就有无数人生灵涂炭,我们……不当守夜人……谁来当……”城主说的很平淡,语气之中,掺杂着无数哀伤。
身在边关,如何能够逃脱,说是命,是命,说不是命,也可以说不是命。
没有强迫谁来当守夜人,可是自己不当,身后是无数手手无寸铁的黎明百姓,将会在兽潮之中生灵涂炭,牺牲自己一人、十人、万人,拯救身后天下苍生,这就是边关人的内心想法,也是自小就接受的教育。
城下,当妙龄青年接受士卒派来的服饰武器的时候,那一刻,他们身后所站着的,就是千千万万黎明百姓和帝国的繁荣。
新的守夜人,结队站在一起,望着高耸的长城。
他们举起了手,紧握拳头放在胸前,眼神之中满是坚定。
念出了他们自小以来就耳闻目染的誓词。
“长夜至此,吾从今开始守望,至死方休。吾将尽忠职守,永生立于长城,在黑暗中,做长城的明灯,做帝国的防线。吾是黑暗中的利剑,长城上的守卫,吾将抵御寒冷,破晓黎明,守护帝国。哪怕兽潮凶险,吞吾身躯、毁吾魂灵、破吾之城,吾也不怕凶险,把余生奉于长城。战死于最后一滴鲜血,用死亡阻碍魑魅魍魉,用死亡守护身后永生安宁。吾将生命与荣耀献给长城,今夜如此,夜夜如此,永生与长城同在。”
“吾……”
“是长城……”
“守夜人!”
拔出腰间佩剑,剑芒在阳光下闪过,如一抹寒光,散发森森银光,是无数守夜人夙夜忧叹中,抵御兽潮的最顽强的意念。
新的守夜人纵然意气风发,可也需要不断接受训练,城中火热朝天的传来守夜人的训练声,城池恢复了原来的气氛。
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